李守成是被这三年科考五年模拟的参考书大业给镇住了，游魂一般的飘回自己的卧房，半晌都没了动静。
“可儿调皮，为何这般作弄李兄？”
沈凌浅浅一笑，话虽这么说，面上却是一点没有责怪的意思。
“阿凌误会，我这哪里是作弄，明明就是提了个绝佳的方法，若是真能实现，才是天下读书人之幸呢。”
庄可卿斜斜睨了眼案前端坐的青年，将面果儿往他跟前推了推。
“不说这个，总之现在三场考完，你们尽可松快些，这两日就在城中转一转，等到发榜再走。”
喝了口加了白糖的豆浆，沈凌点了点头，又掰了块面果儿递到自家娘子的嘴边：“可儿也吃。”
青年手指纤长，指甲光滑圆润，透着健康的光泽，捏着那块面果儿，好似逗了猫儿一般，嘴角含着捉狭的笑容。
“哼。”
哼唧一声，庄可卿丁点没有扭捏害羞，反是眉角一挑，半俯了身体向前，一口叼走了对方手上的面果儿。
沈凌只感觉指尖被一个温软湿热的物事作弄了一瞬，接着便见少女如偷腥小猫一般笑得得意。
“可儿……”
青年无奈地笑了笑，一把捉住转身要逃的娘子，拽进怀中，共食一碗早点才就罢休。
……
乡试结束后十日才出成绩，除了头三天用来修整，后面几日李守成都是日日出门，与宣甲班的同学聚于茶社酒楼之中谈天论地，众人无不都赞沈凌猜题之准，此番具是要上门拜谢。
“你们可别去寻沈兄了。”
小秀才饮了口茶，摆摆手，让同学们千万不要做这等无用事。
“李兄何出此言？”
众人你看我，我看你，皆不知他是个什么意思。
“嗐，沈兄日日都和娘子腻在一起，便是我回去都寻不着他，人又哪来空闲与你等闲话了。”
书生们想想也是，要真想谢，不如便等了放榜，到时榜单上的名姓才将是最好的感谢之语。
“那就等放榜之后再说吧！”
众人商议好，约定两日之后就在茶社等待放榜，李守成没参与进去，总之他预感此次自己必定榜上有名，所以也不急着那一刻两刻的，到时让捧砚来守着便好，那小子鬼精，腿脚又快，耽误不了什么时候。
待庄可卿与沈凌将这建阳道城逛了个遍，买了许多特产之后，放榜的日子也就到了。
头天晚上，李守成一夜没睡了好，尽做了些怪梦，要么是坐在考场上考试，要么是自己落榜，要么是考试快要结束，可自己一题不会的。
等到早上起来的时候，衣服都汗的尽湿。
捧砚服侍自家少爷穿戴了好，出得门来，却是见沈凌等人围坐桌前一起用早食，瞧着青年神清气爽的模样，与眼下挂了两个硕大黑眼圈的自己相比，简直一天一地。
“少爷，我去榜前等着了，您先吃早食吧。”
捧砚说完，一转身就跑了，李守成则被老刘头请着坐了下来，机械地舀了稀粥往嘴里送。
前头预感必中的是自己，可真临到关头，他又是担忧的饭都吃不好了。
乡试放榜时间在巳时正，可如今才就辰时过半，放榜处已经挤满了人，旁边的酒楼茶铺亦是客满，尽是此次参试的秀才。
榜单还没出呢，各处都是嘈杂的不行，不过便是秀才们，此时也没有再去谈论考试题目的，而是顾左右而言他的聊些旁的话题，但显然都是神思不属。
实在是兴奋，又紧张。
考生们心浮气躁，榜前扎堆的人也没好到哪里去，不过捧砚经验足，来的又比旁人早些，身体还灵巧，直接就给蹿到第一排，还是能看到头榜的位置。
自家少爷和沈相公都是读书厉害的人物，水平绝非一般，定然在这头榜之上，自己站在这儿，只要榜单一贴上来，自然就能看的又快又准。
日头往上走了走，所有人都越渐沉不住气时，不知谁喊了声：“来了来了！”
榜前轰轰的吵闹声突然就静了，人群涌动起来，给捧砚差点挤的一个趔趄。
远处几个黑红制服的佩刀衙役走了过来，其中一个手上拿了份卷成桶状的红纸，众人一见，都是自发的给他们让了条道出来，直到那张红底黑字的纸被牢牢贴在榜栏之上。
“宣景二十三年乙未科乡试，解元……沈凌！”
人群阵阵沸腾之声中，捧砚惊呼出声。
这是、这是沈相公啊！
榜首位置引人注目，不消捧砚喊的这声，其他看榜之人也是大呼沈凌之名，一派激动，具是猜测此人年方几何，哪里人士，生的如何了。
旁边酒楼茶肆中等候消息的秀才们也是听得他之姓名，却都是副未曾料到的表情。
此次乡试能够夺魁者，无外乎那两三个才名在外的，其中更是以清河王氏子为佼佼者，据说这清河王氏乃前朝世家分支，底蕴深厚，培养的子嗣，不论嫡庶，皆是进士出身，在朝中大有话语权的。
可如今这解元却是姓沈，莫非建阳道还有什么厉害的沈氏家族吗？
“这沈凌又是何许人也，之前如何声名不显，倒是在这儿冒出头来？”
有些秀才也不说准是嫉妒还是怎的，一开口那酸味简直都要冲了天去，意思就是此人定当出身低微，不曾出门游学交际，才以致寂寂无名。
“兄台这话可就有失偏颇！”
这茶楼一角，正巧有几个宣甲的学生，他们哪能听的下有人在此阴阳沈兄，一时气的连自己名次都不顾看了，非要与人辩上一辩，为沈凌正声才好。
“你未曾听说沈兄之名，只能说明你之眼界狭窄、孤陋寡闻！”
“沈兄既能于建阳道众秀才之中脱颖而出，一夺解元，便就说明他才华学识堪为第一，还是说，兄台你对考官之评判水平心有不满？”
这好大一顶帽子扣下来，直让之前出声的秀才有口难言，涨了张猪肝色的脸孔支支吾吾答不上话。
真就强词夺理，气煞人也！
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