得了沈相公乡试第一的消息，捧砚抚了抚胸口，强自镇定下来，继续顺着榜一继续往下找。
第二王文羽，第三莫玉书……第八，第八李守成。
有了，少爷乡试第八！
捧砚兴奋的一蹦三尺高，扭头一转，直接从后头一个五尺大汉的腋下钻过，挤出了人群，往小院跑去。
而此时，心神不宁的小秀才正被沈凌拘着下棋。
“李兄，该你了。”
食指轻捻了棋子碰了碰，沈凌抬眼看了记面前魂不守舍的李守成，面上难得显出些无奈。
“噢噢。”
被这么提醒一句，小秀才也有点不好意思地捏了枚棋子，不过他只随意耽了眼棋局，便不管不顾的落子，眼神就不住地往小院门口飘。
“李兄可是要输了。”
青年提醒一句，黑子落下，断绝白子生机。
“沈兄好棋艺。”
心不在焉地赞了句，李守成全不在意，心神全在几条街之外的放榜处上。
自己到底能中不能中？
还有，捧砚这小子今天怎么这么慢！
“中了！中了！”
巷口影影约约有人声传来，守在门边的老刘头开了院门伸头出去瞧了眼，老远就看见小书童飞奔而来，冲了自己不停挥手。
这、这是？！
少爷中了？！
狠狠闭了闭眼，老刘头又抠了抠耳朵，怕是自己年纪大了眼耳不灵的，回头别给报错了信，哪想就这迟疑一会，捧砚都跑到了跟前，一步越过门槛，就往屋里头去了。
“少爷中了！少爷中了！”
“乡试第八！少爷！”
李守成就搁堂屋等着呢，此时听到捧砚来报，心中大石终于落地，登时激动的有点失神。
第八！竟是乡试第八，整个建阳道参考举子千余名，他竟能得中前十名！
那、那才学更在他之上的沈兄呢？
“捧砚，那沈兄名次如何？！”
“沈相公，沈相公他，咳咳！”
大概是跑了太急，呛了风，捧砚一张口就猛的咳了起来，呼哧带喘的，脸都涨了通红。
“别急说，先顺顺气。”
一屋子人顿时都忙着给捧砚拍背揉胸的，等了小书童缓过气来，刚要说话，院子外头又是敲锣打鼓的一阵动静，紧接着，小院的门就被啪啪敲了响。
“可是沁缙州沈凌、沈老爷府上?”
外头有人高声来问。
这下可给屋里几人弄的有些奇怪了。
他们初到此地，不过是来赶考，拢共住了没有一个月，如何就有人寻上门来了？
听这口气，还当是不认识的。
院子里头没人搭话，外头的喧闹声顿了顿，下一刻又是铜锣大响，是连鞭炮都炸起来了。
好一阵热闹之后，又有人在外头说话。
“我等不过是想一睹本次乡试解元沈凌沈老爷的风采，还请主家开门一见。”
解元？
阿凌得了解元？！
饶是庄可卿这样，本来对沈凌此次乡试平淡以待的，一时都是木楞当场，而李守成更是僵硬地转过头来，用询问的眼神瞪了眼才就匀过气的小书童。
“沈、咳、沈相公确实是第一，是、是解元。”
竟然是真！
“沈解元可否开门一见，我等今日说来只为道贺，别无他意。”
此时院子外头的人还在相询，看那架势，今日不见一见沈凌这解元一面，是定不会离开了。
李守成本坚持着不开门，可到了后面，报喜的衙役也来了，无奈只好松了口，结果就这一开门，不大的院子立马就被挤了个满满当当。
除了最前头官府的衙役，后头竟都是些衣饰考究的富绅老爷们，而且还一个都不认识。
这些老爷们都是笑呵呵的，进来了也不着急来问哪位是沈凌沈解元，而是等在一旁，等衙役报了喜之后，再就躬身贺喜。
一个布行老板、一个客栈东家，另还有杂货铺掌柜，酒楼老板等等，上来具是对着沈凌一通夸赞，说是要做东开席，请解元赏光一叙的。
捧砚人小，不懂里头的门门道道，但也难免觉得这些人有些不识气氛。
“又不认识，好好的请沈相公做什么，无事献殷勤，非奸即盗。”
小书童跟着李守成还倒是学了两句，这会儿用起来，实在不能说不应了景儿。
古时多有榜下捉婿一说，就是发榜之日，各地富绅全家出动，争相挑选登选士子做女婿的，如今这解元在此，又是生的玉树临风，哪还能不让这些商户人家的有钱老爷们动心了。
说实话，他们本也只打算与这新晋解元套套近乎，混个脸熟，小做投资，可现在一见沈凌，都是心思活泛起来。
家里还有待嫁女儿的，更是眼睛都是放了光去。
“沈老爷年少有为，不知可有婚配？”
到底是商人出身，怕过了这村就寻不着这么好的佳婿了，布行老板甩了脸面，开门见山，一句话问出口来，院子里喧嚣的道贺声都是一顿。
庄可卿敢肯定，若是阿凌现在说一句‘在下还未婚配’，那必是要被这几位老爷带来的家丁奴仆直接抬了回去，当晚就能拜堂成亲了。
她在旁瞧热闹瞧的兴起，全没丁点恼怒的模样，反是带了些看好戏的兴奋，那劲头，手里就缺了把瓜子了。
沈凌被一众老爷围着，如何不知道对方心里头打的什么算盘，心中不耐的同时，难免有些担心可儿会就吃醋。
谁想他抬眼往自家娘子那边一看，就见了姑娘满脸兴味的表情，甚至在与自己对视时，还捉狭地眨了眨眼睛。
这可儿……
知晓自己这是白担心了，沈凌嘴角微翘，无奈摇头，拱手对着那位布行老板说道：“承蒙关心，在下早已娶妻。”
他这拒绝之语来太过的干脆，是让老爷们眉头一散，垮了肩膀，卸了气去。
“不过此处乡试第八的李老爷青春正好，且未曾婚配，众位尽可一询。”
这话说罢，刚才还丧眉搭眼的老爷们瞬间又跟吃了十全大补丸似的，眼神晶亮，冲着旁边的李守成就来了。
找不了解元做女婿，那乡试第八的老爷也差不到哪里去啊，况且，这还瞧了这么年轻，以后必是能中进士，入朝为官的！
这招祸水东引用的绝妙，一院子的人具是转了个方向，将小秀才，不，现在该说是李举人的李守成围了个结实，任他如何摆手拒绝，都是无用，就差招了家仆将人绑走了。
最后还是官府衙役出面说项，言道明日还有主考官大人举办的鹿鸣宴，不可闹得太过分了，否则让官家老爷们知晓了，必是要严惩的。
这话说了才让众位商人偃旗息鼓，离开之时还言辞切切道鹿鸣宴后再来拜访。
李守成躲过一劫，给衙役的红包都多封了个大的，好言好语给人送走，这才让老刘头关了院门，长出一口气来。
“这也太吓人了，沈兄，明日鹿鸣宴之后，我们当尽快回程，可不能让他们堵着。”
小举人又瞧了眼门口，心有余悸地抚了抚胸口，看样子是被吓的不清。
“少爷，那我明日就收拾行李。”
捧砚今天也算是涨了见识了，谁能想到这些富绅老板们这么厉害，要不是有那衙役在旁帮衬，说上两句，自家少爷恐怕回乡的时候还得带上一媳妇了，到时候可不得要将家里老太太惊到昏厥的。
“阿凌，那明日我也将行李收拾了吧，回头与李公子一道上路，也好作伴。”
沈凌倒是无不不可，于他来说，来建阳道不过就是为这乡试，现在乡试结束，那也该尽快回去的。
还得告诉老师他一举拿下解元之事。
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