慕容送完汤药刚刚关上殿门，就听寝殿内传来嬉闹的声音。
自从楚韶态度有所软化，君上脸上日日都挂着傻不愣登的笑容，他整个人仿佛都散发着佛光，连原先在战场上沾染的戾气都被化去了不少，伤势也愈合得奇快，短短三日，就已不用再外敷伤药，左手甚至能提枪了。
慕容自认是个神医，但也没有这么神，这一大半功劳都得算在楚韶身上。
于淮祯而言，这世上最名贵罕见的草药，恐怕都不如抱着楚韶亲一亲管用。
“偏爱至此...”慕容摇了摇头，嘀咕道，“回宫之后，怕是要惹起不少言论风波。”
他正要转身离开，见屠危风风火火地赶来，“江边出事了。”
淮祯刚喝完一碗药，正准备把楚韶当成去苦的甜蜜饯啜一啜，就听屠危禀道：
“君上，巴尔虎旧部劫持了几个牧民，扬言要夺岱钦的可汗之位，岱钦派了兵镇压，不知君上是否要调兵支援？”
巴尔虎是江东的旧患，原该让岱钦自己解决，但淮祯近几日心情极好，也就变得慷慨助人，他挥手道：“拨五百骑兵去协助岱钦镇压叛党。”
“是！”屠危领下命令，又道，“除去这五百骑兵，其余士兵已经整肃完毕，陛下可以前往检阅。”
明日溱军就要启程返回中溱，今晚点兵，按军营中的惯例，淮祯会亲自去检阅一眼。
他原想带楚韶一道去，楚韶却道：“点兵是严肃之事，我去反而让人非议。”
当日博克大赛，楚韶射了淮祯一箭，直接毁了溱军将士博出来的全胜局面，要说将士们心中没点疙瘩也是假的。
淮祯也知这其中的微妙，并不强求，只跟楚韶保证道，“待回了中溱正式封后，就无人敢非议了。”
楚韶见他眼中满是赤忱，淡淡一笑。
军营不近，他陪着淮祯走了一程，在小坡上与之分别。
淮祯翻身上马，一步三回头，楚韶站在小坡上，挥动右手让他安心地去，手腕的红线银铃在风中清脆作响。
他身边虽然没有跟着随侍，但身后不足百米便是宫殿，不会有危险的。
淮祯竟不知自己在患得患失些什么，他策马扬鞭，想着速去速回。
楚韶望着他离去的潇洒身影，在夜风中呢喃了一句，“不会再见了，淮祯。”
——
数千将士林列在草原的星空之下，浩浩荡荡，枪尖指天，寒光鹤唳。
淮祯过目校阅，一如当年在边境。
众将士见君上鹰扬虎视，英姿勃发，登时士气大振，恨不得现在就抓几个敌人来练练手，不过如今边境太平，英雄无用武之地。
眼看没有任何差池，淮祯正打算散了队伍，各自休养生息，忽而正南边蹿起一片冲天的火光。
他拧了拧俊眉，猜测和巴尔虎旧部有关，巴尔虎残部统共只剩百余人，成不了大气候，派五百骑兵过去增援，那都是杀鸡用牛刀了，不过温敦岱钦太废了，借他把“牛刀”就当是谢他救过楚韶一命。
他正准备无视火光，返回宫殿时，忽然马蹄声急传而来，一名骑兵跌下马背跪在淮祯面前道：“君上，不好了！叛党声东击西，劫持了君后！”
淮祯浑身一震：“你说什么？！”
“叛党此行恐怕并非为了篡位，而是为巴尔虎报仇，当日弑杀巴尔虎的正是君后！他们今晚的目标是君后！”
话未落地，淮祯已经翻上白龙驹，他高举帝王令羽，调动所有铁骑，往火光冲天的方向飞驰而去。
铁骑行军动静之大，楚韶站在小坡逆风处，脚下都能感觉到震动。
他眼前便是树林冲天的大火。
叛党已经中了术虎的计，他们无比顺利地劫持到了“楚韶”，那死刑犯按着楚韶的模样易过容，换了楚韶的衣着，身形也相差无几，又被灌了迷药，无法出声更无法动弹，令叛党以及诸多局外人确信，楚韶真地身陷险境。
连岱钦都被骗了过去，他亲手拿了弓箭，在火光中瞄准叛党的头目，那头目立刻把“楚韶”挡在身前，岱钦箭术不差，却不敢拿楚韶的性命做赌注，迟迟不敢发箭。
这时，令人胆寒的“铁阎罗”赶到，轻易将林子围了个水泄不通。
淮祯翻身下马，亲眼目睹“楚韶”被困大火之中，脖颈上还架着一把刀，他下意识要冲进火里，被屠危及时拦住，“君上冷静！弓箭手已经准备就绪！”
叛党认出这是中溱的皇帝，忽而大笑出声，紧接着在所有人都以为他至少会挟持楚韶同淮祯要点好处时，他一刀捅进了“楚韶”的腹部。
就在淮祯眼前，白刀子进，红刀子出。
箭射穿了头目的太阳穴，可惜晚了，就晚了那么一步。
刀捅进去那一刻，剧痛拽醒了死刑犯被迷药蒙住的意识，他猛地睁眼，下意识望向火光外最威武的那道人影身上，抬起右手，往他的方向虚抓了一下，似在求救，而后阖眸，脸朝下栽倒在地。
一切发生在电光火石之间。
以至于淮祯手脚虚浮了半晌，一时都没反应过来，直到看到那只手上的红线银铃。
他像是忽然被吊上了高空，呼吸停滞，嘴巴圆张，双眸被火光侵吞。
岱钦哇地一声大哭出来，“恩和！！我的恩和！！”
那根绳子忽然被这一声扯断，淮祯坠下高空，双脚终于有了实感，他意识到什么，脚步踉跄地要往火里冲。
这时西北风刮来，火势更大，所有人都后退了三寸才逃开了扑面的灼热。
“君上！危险啊！”屠危拼死抱住淮祯，铁骑已经各自分散去江边取水救火。
一切混乱与喧闹，都被坡上的楚韶尽收眼底，他背在身后的右手紧紧握着，红线银铃还未摘下。
“一切都很成功。”楚昀牵上楚韶的手腕，近乎有些冷血地道，“火太大了，等救出来，死刑犯的脸都烧得面目全非了，没有人会发现他是易容出来的面貌，此时此刻，所有人都会认定，‘楚韶’死在了叛党手中，在火中尸骨无存，你自由了，韶儿。”
“我...自由了...”楚韶低声呢喃，他远远地看着淮祯的背影，他跌坐在地，和一旁大哭的岱钦相比，他安静得可怕，落寞得让人心慌意乱。
“走吧韶儿。”楚昀想把楚韶拉走，“去江北的‘桃源’藏一段时间，最多一个月，淮祯就会接受事实的。”
“是吗...”楚韶担忧地回眸，凝望着那道身影，他的脚步，重如千钧，楚昀拉都拉不走。
“小韶，想想南岐的亡国之仇，想想他从前如何折辱你，欺骗你！想想你为何会坠入溱江九死一生！中溱是个火坑，不要对火坑有所留恋！”
楚昀要不是不会武功，现在就能一掌把弟弟劈晕了强行带走！
“君上！！”屠危忽然大喊一声，拦之不及！
在铁骑暂时扑灭了外围的火势后，淮祯居然不管不顾地冲进了火里！
楚韶大惊，他脚下终于松动，却是想奔下山坡，楚昀也是一惊——他无论如何也没想到淮祯会冲进去，那么大的火，一个身负天下的帝王居然就这样冲了进去！！
连暗处的术虎都惊呼不妙——火还没把死刑犯烧到面目全非！
热浪打在淮祯的皮肤上，他饱经边境风沙吹打，皮糙肉厚，竟也不觉得疼。
他越过内围的大火，看到“楚韶”趴在地上，后背已经蹿上了火苗，淮祯一时心乱，竟用手去扑火，烧破了手心的皮才想起什么，他脱了身上的外衫，扑灭“楚韶”身上的火，而后将这副滚烫的身躯抱在怀里。
他的眼泪汹涌，正要崩溃之际，忽然发现，怀中人脸上掉了一层皮，露出的是一张陌生面孔，他惊疑未定，颤着手揭开了那张人皮，才看清此人的真正面目——平平无奇的相貌，跟楚韶天差地别！
这时忽然刮起了西北风，被铁骑竭力泼水压制的火势被风带得猛烈起来。
“不，他会烧死在火里的！”楚韶奋力甩开哥哥的手，飞奔下小坡，中途还不小心摔了一跤，却顾不上许多，逆着冬日倒灌的寒风，冲破外围所有铁骑的包围圈。
月白的身影闯进火光之中时，正嚎啕大哭的岱钦哽了一下。
楚韶伸出左手，拼命晃动铃铛，呼啸的火舌中，淮祯下移视线，看到这具尸体手上也带着红线编织的铃铛。
他起先以为，是叛党故意劫持了假的楚韶，试图要跟中溱交易什么，可后来头目一刀要了这个人的命，单纯只是为了给巴尔虎报仇，没有其他图谋。
而这具尸体的衣着打扮都在模仿着楚韶，用障眼法骗过了所有人，疑就疑在他手腕处多了这串铃铛，楚韶是这两日才把铃铛系在手腕日日戴着的。
如果是外人设局，根本不可能细致到连手链都顾及到。
他听到楚韶在火光外，拼命呼喊，“淮祯！你快出来！我在这里！！”
他还看到本该返回江北的楚昀和术虎图南，术虎身后，更是带着江北的军队来的。
他扔开怀中这具尸体，瞬间想通了所有关窍，怒火冲头，竟烧得比这真的火还要烈！
“淮祯！！”楚韶见他呆愣在原地，生怕他被火扑到，根本顾不上原先的计划，他才上前两步，就被热浪和浓烟呛得咳嗽不止。
岱钦连忙抱住楚韶，不让他像淮祯那样疯。
火势终于又被铁骑压制，火光中走出来的身影，狼狈不堪，他的发尾和衣裙下摆，甚至带着燃烧的火星。
屠危提起一桶水，照着淮祯当头泼下，既是灭火，也为降温。
水从睫毛处滑落在地，淮祯浑身浴着怒火，眼神却冷得像冰，岱钦只被他扫了一眼，就吓得头皮发麻，自觉松开了抱着楚韶的手。
楚韶冲上前，看到他手上被火灼伤，心生怜惜，本想执起他的手给他吹吹，却被淮祯一掌推开，楚昀及时上前扶了楚韶一把，他才没有摔倒。
淮祯扫视了在场所有人，利刃一般的眸光停在了术虎图南身上。
他忽而低头，冷笑一声，“是朕太仁慈了，纵得你们不知天高地厚。”
他用被火烘得滚烫的手，抬起楚韶下巴，“轻煦，你就这么厌恶朕，不惜用假死来脱身，如果朕刚刚真地烧死在里面，你可会有一点点心疼和不安？”
“我...”楚韶不知道该说什么，他忽然后悔了，不知是在后悔刚才跑下山坡毁了整个计划，还是后悔设了这个假死局。
淮祯忽然扣住楚韶的后脑勺，将他拢到怀里，泄愤一般啃咬他的双唇。
滚烫的气息随着热浪一同裹挟楚韶周身，他心跳失衡，几乎要在这个过长的亲吻中晕厥过去。
在窒息地前一刻，淮祯放过了他。
楚韶嘴角被咬出了血迹，他的脸颊被淮祯捏在手心，“这些天，朕为了你，包容了所有眼中钉肉中刺，可你是怎么报答朕的？”
楚韶垂眸，不愿对上他的逼视。
“反正不管朕拿出多少诚意，你都不会再信了。”淮祯眼中似燃着一团黑色的火焰，他用扫视猎物的目光扫了楚韶以外的所有北游人，“那朕今晚就屠了江东江北，端了整个北游，如何啊？”
原先的怜悯和些许愧疚被这句话击溃成渣，楚韶猛地抬眼，凝视着淮祯黑漆漆的双眸，“你敢！”
“朕有何不敢？江北还有你楚氏存活的族人对吧？还有岐州百姓，京都战俘营，数万条性命，朕想杀便杀！弄死这些人，跟踩死一窝蚂蚁没什么两样！”
淮祯眸中充血，字字淬毒：“为你做个明君要瞻前顾后，为你做个暴君，却轻而易举！”
啪！
楚韶反手打了淮祯一巴掌，在呼啸的热风中，格外清脆响亮！
一时间周围所有人都安静了下来，连身后的火似乎都烧得格外小心。
淮祯被打偏了头，心道这一巴掌倒是比大婚那日要重多了。
他反手扣住楚韶的腰身，一个手刀劈到楚轻煦脖颈上。
“韶儿！？”楚昀眼睁睁看着楚韶软倒在淮祯怀里。
淮祯打横抱起楚韶，扣着楚韶腰身的手收得格外紧，“真是夜长梦多，今晚，朕就要把他带回中溱。”
术虎和岱钦的人都蠢蠢欲动，淮祯占据着楚韶，顿住脚步，头也不回地警告道：
“谁敢拦，就是真不要命了。”
术虎是有血性的，淮祯挑衅至此，他原想发兵搏一搏，却被楚昀拦住了。
“罢了。”楚昀看着淮祯离去的背影，闭眼倦声道：“这是韶儿自己选的路，拦不住的。”
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