他神色原本有些寡淡，闻言后眉梢上扬，饶有兴致地问她：“你怎么知道她是江漓漓？”
“我也是猜的。那蒙面人没有喉结，说话声也像个女人，听她的话音，也是不想让我再与大人深交。”她斟酌着，同他交了些底，“我是瞒着家里出来的，被捉回去必定没有好果子吃，她好似也明白我的处境，但又不想让我跟您回京城，于是同时给您和我家里送了信。”
她沉默片刻，不安地绞着手指道：“我不想大人您查，是觉得大人您身份金贵，没必要因我家里的那一摊子烂事分神。我已经给您添了这么多堵，不想再给您找麻烦。”
“说得这么好听，左右还是不想让本官插手。”
烛光下，他的眼眉修长，轮廓秀挺，身上始终带着一种禁欲冷淡的气质。
她的眼眶微微有些红了，克制不住心里的委屈：“是，我不想让大人插手，我逃离家族，隐姓埋名，便是不想再同那个家有任何牵扯，可是如今，江漓漓逼我，大人也逼我……”
他见她神色黯淡，心里也不开心，道：“本官插不插手，是本官的事，你只管安心做你的‘宋然’，不想回家便不回去，在本官眼皮子底下，再不会有第二个‘江漓漓’，可以逼你回那个家。”
为他的这句话，她的心怦然而动。
沈寒溪望着她眼睛下面的乌青，道：“困了便去睡吧。”又故作嫌弃道，“本官原本都睡着了，无端端被你扰了好梦。”
她的神色缓下来，轻轻应了一声，道：“都是我的不是，大人早点歇下吧。”
她躺在与他一帘之隔的卧榻上，裹紧了锦被，却久久不能成眠。房间里烛火昏黄，她听着自己的心跳声，感觉自己心中的一些想法，变得同以前不一样了。
她突然很想为里面的这个人做些什么。
翌日一早，周慧潆便匆匆赶到杨府，宋然被人劫持的那日，温氏差人给她送信，她听说此事之后，也急得通宵未眠，让家丁满杭州城寻找她的下落。
一到周府，便撞见了正要去衙门应卯的杨成万。杨成万因温氏一事，对她心有芥蒂，但又碍着她的身份，不敢给她脸色，假模假样地与她寒暄了一番，便让家丁带她去了后院。
丫鬟道：“周姑娘，宋姑娘昨日回来得晚，约莫还在休息，奴婢去通传一声。”
她忙道：“不必特意通传，她何时起来，再知会她也不迟，我不急。”口上虽说不急，却片刻也坐不住，在会客厅中踱步片刻，终于还是踏出厅门，对下人道，“我去外面透透风，宋姑娘何时起来了再来喊我。”
她在杨府中闲逛，因心里挂念着宋然，兴致一直不高。转过一处葱郁的花木，忽然有个年轻人的影子映入眼帘。这里是厢房前的一处空地，那人只穿了一件白色的内衫，正在练武。他的招式虽然普通，但十分扎实，她不禁看痴了，同时深刻地认识到，自己以前拜的那些师傅，都是些花拳绣腿。
她神色一动，突然来了兴致，转身折下身畔的一枝桃木，将细小的枝杈摘去，朝他袭了过去。他仿佛早已有所防备，轻松地躲过她的偷袭，一把握住了那根桃枝。
周慧潆看清他的脸，挑了挑眉：“是你？”
这个人，不就是那日救了她和六娘的那个人吗？
哑巴前些日子虽然常去周府送信，可每次都是递给周府的下人，故而他二人在那件事之后，便没有再打过照面。
他也认出周慧潆来，将她自制的“桃木剑”松开。
谁料，她的眸中却精光一闪，继续与他过招。他只得与她周旋，只是收了几成力道，刻意让着她。
待她打了个尽兴，才终于收招，不再向他发难。她的钗发乱了，前额的碎发被汗水濡湿，清亮的眸子在初升的太阳下熠熠生辉。
她将“桃木剑”扔掉，有些生气，道：“你其实不需要让着我，以你的能耐，十招之内便能赢我吧。”
他道：“不敢冒犯周姑娘。”
她眉毛又挑了一下：“你还记得我？”
他不说话，走到石桌旁，将放在那里的外袍穿上。周慧潆行到他身边，问他：“你果真是廷卫司的人？”
他既然住在杨府，必然是同贺兰珏一伙的，她微微有些可惜：“你功夫这么好，做什么不行，为什么要替廷卫司卖命？”
她连问了他三句话，他都不回答，话少得让人心急。
“你这个人，怎么像根木头。”她揶揄了一声，接着问他，“你叫什么名字？”
他这才回过头来，道：“你可叫我哑巴。”
她顿了一下：“哑巴？”随即“噗嗤”一声笑出来，“谁给你取的名字，怪不好听的，我叫你木头吧。”
他眉梢动了动，道：“随你。”
“哑巴”本就是宋然随便叫的，至于他真正的名姓，也早已不重要。就连风十三，都只是他行走江湖时的名号——因他师父姓风，而他是她第十三个弟子。
她在石桌旁坐下，拿衣袖轻轻往脸上扇着风。他不擅长与人交际，此时走也不是，不走也不是，正不知该不该走，忽听她道：“木头，我渴了，帮我去倒杯茶吧。”
他抬眸，撞上女子一双笑意盈盈的眼睛。她仿佛是看透了他的局促，所以故意这般差遣他。他点了点头，去屋里提了一壶茶出来，给她倒了一杯。她道谢后，见他仍然木头一般立在那里，不禁又笑了：“你打算站着陪我喝茶吗？”
他这才在她对面坐下，却依然无话。
她捧着茶杯，问他：“你们在查的那桩案子怎么样了？六娘还好吗？”
女子一身绫罗绸缎，同他这样的人一个天上一个地下，他本能地便要与她保持距离，但又不好不回答她，便道：“案子已经结了，六娘很好。”
周慧潆闻言急道：“结了？怎么结的？真凶当真不是刘明先吗？”
他只是程式化地回答她：“据说，真凶是严世宁。”
“严世宁？”女子的神色沉下去，将茶杯放下，声音比适才冷了很多，“你是说，几日前因病暴毙的严大人？”忍不住嘲了一声，“你们廷卫司可真会查案，以为将罪名随意安在一个死人的身上，便能瞒骗世人吗。”
她放在石桌上的手握成拳，眼中闪着冷光：“我堂兄向来敬重严大人，严大人也对我堂兄有提携之恩，你们说严大人杀了我堂兄一家，有什么证据？”
她的质问，哑巴自然答不上来，他也只是听说，并不知道来龙去脉。周慧潆见他沉默，便以为他是心虚，神色更是冷漠。她本就对廷卫司有偏见，如今听了这个消息，便更加加深了这个偏见。气氛登时有些凝滞，好在有个小丫头找过来，告诉她：“周小姐，宋姑娘醒了。”
周慧潆忙起身，不再理会他，急匆匆地往宋然住的别院去。
姐妹相见，自是一肚子话要说，周慧潆该问的问了，宋然该答的答了，便又聊到周子澄的那个案子上。宋然靠在床头，周慧潆见她穿得单薄，便将外袍拿过来，给她搭在肩头。外袍原本搭在熏笼上，一晚上早已被熏得温温热热的，一裹到身上便感到极为舒适的暖意。宋然道：“慧娘，廷卫司审问严大人时我在场，严大人亲口承认，是他杀了你堂兄一家，绝无逼供的可能。只是，他也是受人指使，而指使他的人，只怕是你我都想不到的权贵。”
听她将事情娓娓道完，周慧潆不禁浑身发抖。
“真相竟是如此吗。”她对这官场的黑暗自心底感到一股寒意，“可怜我堂兄，竟死在自己最信任的人手上。看来我爹也是让人给利用了。这幕后之人，实在可恶。”
“官场之上，多的是你我想不到的明枪和暗箭。稍有不慎，便会成为派系倾轧的牺牲品。”宋然叹了一声，提起正事，“我有一事想要问你。”
周慧潆道：“你说。”
“严世宁临终前，说了一句莫名其妙的话。他说，让我去听一听归梦园柳二郎的《锦绣记》。”
周慧潆蹙起眉头：“他老糊涂了吧，归梦园的柳二郎，早已不在人世了。”
“这也正是我纳闷的地方。”
“柳二郎是一代名伶，我爹爹一直仰慕他的名声，听闻他过世的消息，还扼腕叹息了很久，直至而今，去归梦园听戏时也会念叨念叨他的名字。我听爹爹提起过，他最有名的一出戏便是《锦绣记》，这出戏唱得是一个富家小姐和一位名伶的爱情故事，缠绵悱恻，惊世骇俗，他一开嗓便火遍了整个杭州城。但自景佑元年，他忽而宣布再也不唱此戏，并且严令底下的弟子也不得唱这一出戏，甚至销毁了所有的戏本子。”
宋然闻言讶异道：“竟有此事？”
周慧潆点头，道：“他这一罢唱，便是三十多年，直到他死前的那一日，也就是三年前的隆冬，他突然在归梦园的戏台上，重新唱起了这出戏。据说，那一场戏，杭州城万人空巷，百姓争相去听，差点将状元桥给挤塌掉。第二日，他便驾鹤仙去。这些事杭州百姓皆耳熟能详，严世宁若不是老糊涂，便是在暗示什么。”
宋然道：“我也是这么想的，只是，他会暗示什么呢？”
可是，不等宋然揭开这个谜题，她便乘上了返回陵安的马车。沈寒溪在当日收到来自陵安的急报，报上只有四字——圣上病危。
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