除了宋然以外，在场的世家小姐彼此都认识，与太傅夫人也是常来常往的，她并没有兴趣打入她们的交际圈子，便只安静地听着她们聊天。毕竟是带着承武王的嘱托来的，整个过程中，她格外留心那李小姐的谈吐。
李家小姐名唤玉妩，文静端庄，谈吐文雅。但正如承武王所言，她是无可挑剔的名门闺秀，但总给人一种戴着面具的感觉。
茶换了几盏，点心盘也空了，太傅夫人起身，携她们到牡丹园里赏牡丹。
牡丹园甚大，千花百卉，国色无双。宋然走在队伍最后面，思考着如何才能接近李玉妩。可惜她寸步不离地跟着太傅夫人，并不给宋然机会。
大概是老天听到了宋然的心声，没走几步，太傅夫人便称自己体力不济，让人扶了回房休息。距离晚上的家宴还有些时辰，少女们纷纷结了伴，自顾自地去逛园子。
宋然见李玉妩落了单，便要上前去搭话，可惜早有人抢先一步，挽住了对方的手。
承武王交待她的那番话，必须得单独说，她只得暂且放弃，寻找别的机会。
就在这时，忽而有个人闪身拦住了她。拦她路的是一个珠钗满头的少女：“宋姑娘，我们是不是在什么地方见过？”说着，目光露骨地望着她发间的玉簪，“你这头上的簪子，本姑娘瞧着好生眼熟。”
宋然眼皮一跳，想起来了，这位不就是那日在首饰铺中，抢了她发簪的少女吗。
这名少女名唤楚灵珊，自幼寄居在李家，与李玉妩是表姐妹的关系。宋然适才未曾注意到她，她却一眼就认出宋然来，见她头上插着的簪子和自己的一模一样，不禁嘲讽道：“宋姑娘看来是真喜欢本姑娘的这枚簪子，买不起，竟还专门去打了一个赝品。”
宋然不欲与她争辩，只微微笑道：“这位姑娘，你挡到我的路了。”
她娥眉一蹙：“你……”
宋然绕过她，往前方走去，她不依不饶地追上来，咬牙切齿道：“你不就是承武王的一个八竿子也打不着的远亲吗，也不知是哪里来的破落户，连根簪子也买不起，还敢来赴赏花宴，也不怕人笑话。”
宋然有些无语，停下来，道：“今日你我都是李府的客人，犯不着因为一根簪子伤了和气。这玉簪是我花钱买的，是否赝品，我自己心中有数，便不劳姑娘费心了。”
那少女刁蛮惯了，立刻横眉竖目，满脸的怨气：“谁跟你一样是李府的客人，本姑娘可是这府上的表小姐！本姑娘就是不喜欢跟别人用同样的东西，觉得晦气！”说着，就扑上前来，要抢她头上的簪子，宋然自是躲避。
李府之内到处有水，她们此时便立在一个养了锦鲤的水池旁，宋然见那少女脚下一滑，差点跌入水中，忙伸手将她拉了一把，谁料，她的眸中却凶光一闪，站稳后朝她胸前一推，便将她推下了水。
宋然一声惊呼，落入水中。水池虽浅，但底下的鹅卵石咯得她生疼，浑身也都湿透了，一时之间无比狼狈。
这里的动静很快惊动了其他人，李府的侍女手忙脚乱地将她扶起来，李玉妩也循声而来，关切道：“这是怎么了？好端端地，怎么会落水呢？”
不等宋然回答，那始作俑者便指着她道：“玉妩姐姐，还不是她要来推我，自己反而落入了水中。”
宋然见她恶人先告状，目光凉凉，道：“分明是你要来抢我的发簪，还推我下水，你岂能反过来诬我推了你。”
少女挑眉：“你说我推你下水，谁看到了？你头上的玉簪不过是个赝品，我会抢你的？别给自己脸上贴金了！”
李玉妩息事宁人，道：“宋姑娘还是速去换件干净的衣裳吧，受了凉可不好。”
宋然被她搀扶着，经过那少女身边时，忽而顿下脚来，笑吟吟地望住她：“有件事本不想提，可表小姐既提起了，还是说开比较好。其实，表小姐头上的玉簪，才是如假包换的赝品。若你不信，可拿下来，让李姑娘过目品鉴。”
少女被她说得额角频频跳动，这簪子是她花大价钱买的，怎么会是赝品。她气血上涌，将头上簪子拔下来，道：“好。你我便让玉妩姐姐做个评判，看看谁的才是赝品。”
在众人的目光中，宋然轻轻将头上的发簪拔了下来，她的发髻全靠这簪子挽起，一拔下来，长发便都散了下来，不过她浑身早就狼狈不堪，也不怕继续出丑了。
李玉妩迟疑着，将两个簪子拿到手上，虽然都是上等的羊脂玉，但是显然，宋然的那一根更加浑然天成，一看便是出自名家，楚灵珊的那一根，单看倒也栩栩如生，但是同另一根摆在一起，立刻相形见绌。
她与楚灵珊虽是表亲，却并不偏颇于她，如实道：“柳子安是碾玉妙手，宋姑娘这枚簪子上的叶脉纹络，细如毫发，玲珑纤巧，这世上怕是再没有任何一个人，能雕出这样的簪子了。”
她点到即止，在场的人却都明白了她的意思，看向楚灵珊时，不禁多了几分看笑话的意思。
楚灵珊美目圆瞪，一脸难以置信。李玉妩的目光落到眼前的两名女子身上，只见她们一个珠翠满头，衣衫规整，但满脸皆是难堪，另一个虽外表狼狈，却透着难以言说的风骨。正如这两枚几乎相同的玉簪，在识货的人眼中，孰优孰劣，高下立判。
此时，谁都没有注意到，不远处还有另外一双眼睛，也在注视着此处的情形。
“萧大人，殿下见你久久不归，差小人来找，您怎么跑牡丹园来了？”
他收回目光，淡淡道：“不小心走错了路。”又道，“前方带路吧。”
在扶宋然去换衣服的途中，李玉妩道：“灵珊她自小眼高于顶，刁蛮任性，惹出了许多祸事，说到底，都是被我爹娘宠坏了。还请宋姑娘看在她自幼丧父丧母的份上，不要同她见怪，我这厢向你赔不是了。”
宋然闻言，望向她道：“李姑娘不必替她道歉，她年纪小，行事莽撞，我并未放在心上，只是，她若一直这般下去，日后总归要闯下祸事。她今日敢为了一根簪子推我入水，明日呢，后日呢？她的胆子只会越来越大。如今尚且有李府的庇佑，待她出了阁呢？”
李玉妩眉头轻轻拢起，而后正色道：“宋姑娘说得对，今日的事，我会禀明母亲，对她严加管教。只是请宋姑娘委屈一下，不要将这件事告诉王爷吧。”
她听说承武王性格火爆易怒，若是知道自己的人在李府受了欺负，只怕不会善罢甘休。
宋然笑了笑，安抚她道：“姑娘放心。”
适才她为自己辨别那两根玉簪的真假时，已经表现出了应有的涵养，若她有心护短，完全可以说自己辨不出来，当然，她也可能是碍于自己与承武王的关系，才会出面维护，但无论她出于什么样的考虑，都让宋然心生好感。
到了厢房中，有小丫头捧来了干净的衣衫，给宋然换上，宋然坐在梳妆镜前，接过李玉妩递来的发簪，道：“李姑娘，我有一些话，想要单独与你说。”
李玉妩见她煞有介事的样子，当即屏退了丫鬟，道：“宋姑娘请讲。”
宋然随意挽起头发：“其实是王爷有话，想问李姑娘。”
李玉妩心口一跳，稳好心神，问她：“不知王爷……有什么话要问小女？”
宋然没漏过她在听到“王爷”这二字时，脸上闪过的细微表情。那个表情，若她没有看错，竟有一丝……排斥和拒绝？
她在心间沉吟片刻，抬眸问道：“李姑娘当真愿意嫁入王府吗？”
李玉妩行到桌畔，提起紫砂壶倒茶，她的发髻梳得一丝不苟，妆容仪态无可挑剔，整个人都精致得像一个绝世的花瓶，声调也拿捏的恰到好处：“这门婚事，高堂欢心，太妃满意，整个李氏都深感荣耀，小女如何不愿意？”
宋然的目光落到她的身上，久久没有说话。高堂之命，太妃之言，家族的荣耀，都排在她自己的前面。
这，便是世家的婚姻。
宋然敛了眸子，接过她递来的茶，道：“容我换一个问法。”把茶盏放到手边，“李姑娘愿意嫁给王爷吗？”
李玉妩顿了顿，精致的容颜上露出一丝困惑：“这个问题，有区别吗？”
“自然有区别。适才我问的是，你愿不愿意嫁入王府，这次我问的是，你愿不愿意嫁给王爷。抛开门户和家族荣耀，你愿不愿意嫁给他？”
李玉妩明白了她的意思，垂了下眼睛，道：“小女连王爷的面都未曾见过，但听闻王爷骁勇善战，仪表堂堂，小女没有挑剔的理由。”
当然，她还听说此人性情狂放，行事不羁，在树敌方面很有一套，前阵子吏部尚书，便险些被他气病……
也不知自家爹爹，看上了这王爷的啥。
这些话，她自然悄悄地吞下去。再抬眸时，只见一双沉黑清澈的眼睛正盯着自己，她莫名有些心虚，怕宋然继续询问，忙道：“宋姑娘，家宴马上要开始了，我们走吧。”
宋然也没有别的要问的了，任她携了自己的手，往宴客的地方走去。
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