穿过竹木丛萃，有一座风亭水榭，雕栏玉砌，占地极大。今夜的家宴便在这水榭之内举行。府内的下人早已在水榭内挂上灯笼，红彤彤的一片，极为喜庆。
男女成年之后便不可同席，虽说是家宴，可到底还有外来的客人，于是便分了两个厅。宋然被李玉妩携着手走上水榭时，正巧看到承武王立在水边的阑干处吹风。他背影魁伟，银冠将长发高高束起，端得是一副风流倜傥的好模样。
宋然唤了一声：“王爷。”
他回过头，目光落到宋然身畔的女子身上。
李玉妩身子僵了一下，向他见礼：“小女玉妩，见过王爷。”
他的目光过于肆无忌惮，让她呼吸都放慢下来，良久，才听到他的声音：“免礼吧。”
他声音清朗，倒也没有预想中那么吓人，又听他问宋然道：“衣裳怎么不是来时的那一件了？”
宋然神色自若，道：“适才不小心落了水，便去换了一件。”
承武王皱眉：“好端端地，怎会落水？”
李玉妩听他语气质疑，冷不防便骇了一下，这位王爷的身上有一种不怒自威的神气，让她不敢直视，只专心地看着脚下。
宋然察觉到她的僵硬，将她的手握一握，道：“怪我自己不小心，见那池中的锦鲤生得肥美，便想凑近瞧瞧，谁知池边竟会那么滑。”
承武王听完她的解释，笑了一声：“本王府中的鱼还不够你看吗？”又道，“过几日，本王送你几尾。”
宋然弯了眼睛，道：“多谢王爷。”心里却道，她府上可没地方养鱼。
承武王又望了二人一眼，淡淡道：“马上开宴了，快过去吧。”
宋然注意到，身畔的女子在听到这句话时，暗暗松了一口气。
她们绕过承武王，往西厅走去，没多久，太傅那边也来催承武王入席，他的目光从两名女子的背影上收回，随之进了厅内。
到底是大户人家，这李府内的各个夫人、姨娘、小姐，再加上受邀前来的客人，将小厅坐得满满当当。大户人家吃饭的规矩多，让人心里累得慌，待以太傅夫人为首的几位长辈先后离席之后，年轻的姑娘们才不再拘着，行起了花令，气氛也热闹了起来。
夜色渐深，酒至憨处，宋然一抬头，发现李玉妩不见了踪影。
她自己也酒力上头，见无人注意自己，便也起身离席，去外面透透风。
水榭的灯笼将她的影子照入水中，她临水而立，只觉得水下倒映的这个世界光怪陆离，心间突然生出一种孤独来。
身后厅内觥筹交错，她只觉得吵闹。抬眼见水榭下有竹林萧萧，想起适才经过时，那里有石桌石凳，于是漫然走过去，想缓上一缓。
谁料，刚刚走过竹丛中，便听到了说话的声音。男子的声音，虽然温和，但又莫名的拒人千里。
“姑娘邀我来此，便是想说这些吗？”
宋然意识到自己恐怕是撞破了男女私会，转头就要离开，却又因接下来的那个声音，猛然顿下脚步。
那是李玉妩的声音，有些颤抖，却十分坚定：“萧大人。”
李玉妩走到男子的面前，仰起脸来：“这些话，玉妩今日不说，日后恐怕再没有机会说了。自两年前，你在华福寺为我解围，我便……”她深深呼吸，终于轻轻道出在心里藏了两年的秘密，“倾心于你。”
男子的声音微微严厉起来：“李姑娘，你即将嫁入承武王府，这番话，在下自会忘记，也请你把在下忘了吧。”
女子笑了一下，那笑意凄凉，听得宋然心口怅然。
“可若我偏要‘心中藏之，无日忘之’呢？”
男子沉默良久，终于叹了一口气：“在下心中也有这样一个人，虽无关风月，但也是刻在了心上，难以忘怀。”
他轻轻扶住她的肩头，道：“李姑娘，萧砚并非无心，只是心里装着的，并不是你。你可听明白了？”
宋然的灵台为“萧砚”二字霎时一空，身体仿佛被抛到高空，继而重重地砸落下来。仿佛有滚滚雷霆朝胸口撞来，让她几乎站立不稳。
风萧萧吹过竹林，她踉跄地朝后跑去，萧砚警觉地回头：“谁？”
他放开李玉妩，朝她追了过去。
这番话决计不能让任何人听到，否则他与李玉妩都说不清。李玉妩也脸色苍白地追出来，她还未从萧砚拒绝自己的打击中走出来，又陷入了被人撞破的惊恐中。
宋然自是跑不过萧砚，中途又绊了一跤，他抓住她的胳膊将她拎起，怕被李府中巡视的人看到，便捂着她的嘴将她拖入一个假山后。
他力气极大，将宋然重重按在假山上，抬起一只手撑在假山上，另一只手则覆上她的口鼻，防止她呼救，借着月光，依稀辨别出她的眉目。
他的记性向来好，不禁眯了眯眼睛：“是你？”
是几日前，他在书肆中遇到的女子，也是适才他误入牡丹园时，远远瞧见的那位姑娘。
察觉到她快要呼吸不上来，他忙将手挪开。她喘息片刻，抬起眼睛。那沉黑眼眸中的凉意，让他心口惊了一下。
他放缓语气：“姑娘怎会在此？”却仍保持着将她困住的姿势，呼吸相闻，自她身上传来淡淡酒香。
“我乃受邀参加家宴的客人，男女授受不亲，公子还不放开。”
他冷静下来，眸中有幽光聚敛：“适才的话，姑娘听到了多少？”
“我偶然路过这里醒酒，听到有人在竹林中谈心，不想打扰雅兴，便一刻也没停留。若是打扰了公子，我在这里赔个不是。”
她半句话也不想同他多说，心中不禁自嘲地想，前几日他赠书时，她还以为遇到了好人，没想到，这个“好人”竟会是萧砚。
好个冤家路窄，好个造化弄人。
她这样的反应，萧砚不信她什么也没听到，一时之间进退两难。
宋然见他神色不定，凉凉一笑：“公子是不是在想，要不要灭了我的口？”他眉心跳了跳，听她又道，“我随王爷来赴宴，若是在这李府中死了或丢了，你信不信王爷会掀了李府。”
他表情一顿，没料到她竟是承武王的人，想起承武王的性子，的确做得出来她说的事。将她放开，保持一定的距离，道：“萧某无意冒犯姑娘。”
她似是极厌恶他适才的碰触，重重理了理衣袍，道：“萧大人放心，我不会冒着得罪当朝刑部尚书的危险，将今日的事捅出去。捅出去对我没有任何好处，我还得防着您报复。您不嫌累，我还嫌累。”
萧砚又顿了一顿，而后淡淡笑了：“适才还说没有听到，姑娘这是不打自招。”
她若是什么都没听到，怎么会知道他是刑部尚书。
“姑娘说的话，萧某自是信的。此事关系到李姑娘的名节，想来姑娘不会随意编排。”
宋然蹙了蹙眉，在他口中倒成她随意编排了？
突然有一盏灯笼照了过来，恍得她闭了下眼睛，只听一个迟疑的声音唤道：“萧大人？”
宋然抬头，只见一个小厮提着灯站在前面，身后则立了两男一女。
那名女子自然便是李玉妩，两名男子中的一个瞧身形是承武王，另外一个她没看太清，却听萧砚恭声道：“太子殿下，王爷。”
她的身形微滞。
她与太子此前见过，夏小秋拉她去虎踞营看射柳时，她曾扮作锦衣郎，与太子说过几句话。时间也挺久了，太子未必会记得她，但也不能完全放心。
她惴惴地低下头，从假山后出来，萧砚却神色自若，脸上甚至还挂着淡淡的笑意。
宋然走到承武王身后，道：“王爷。”
“宴会散了，不见你人影，听下人说看到你朝这里来了，便过来找找，没想到……连萧大人也一起找到了。”
他与太子结伴出来，路上撞见了李玉妩，见她神色慌张，问她话也吞吞吐吐，便知是发生了什么事。
没想到，会见到这样的场面。
他的眸子里不禁多了些玩味，彻底误会了事情的真相。
他想，必是李玉妩撞见了她二人在此幽会，才会那般慌张。
不过，男未婚女未嫁，干柴遇烈火，倒也没什么值得大惊小怪的。
太子的声音很年轻，也有一些笑意：“萧大人说出来醒酒，原来是私会姑娘来了。”
灯光昏暗，他也看不太清宋然的模样，只隐约觉得这姑娘眉清目秀的，站在萧砚身边，倒是郎才女貌的一对璧人。
宋然忙要解释，萧砚却比她还先开口：“都怪萧某酒量浅，一不留神竟跌倒在了这里，全亏了这位姑娘路过，拉了萧某一把。”
他说着，看向宋然，像是在寻求她的印证。
宋然忙点头附和，轻声道：“萧大人还怪重的，小女拉了半天。”她说着，抬起眼睛望向李玉妩，只见她整个人都像是一根快要崩断的弦，双唇抿得几乎失去了血色，宋然等待着她开口，可她终究什么也没说。
李玉妩自是经历了一番痛苦挣扎，与其让宋然将今日的事告诉承武王，不如她自己坦白，这是唯一的一个机会，一个对这门婚事说不的机会。她的手心出了一层细密的汗，心脏也被这个抉择撕扯着。萧砚却抬眸朝她看过来，那双眸子极静，仿佛泰山崩于前也不会起任何波澜，里面，并没有她的一丝影子。
她终于将想说的那一番话吞回了腹中。
她将嫁入承武王府，慢慢地杀死这颗倾慕他的心。
宋然的目光从李玉妩的脸上收回，突然发现自己的身上也有一道打量的目光。太子身穿月白色的大袖袍，绣摆上有白色的竹叶纹，他看上去略有些文弱，已经快要入夏，肩上却仍压着件带着白色毛领的深蓝色氅衣。
撞到他的眸子，不知为何心口莫名一紧，身子也往承武王处挨了挨。
好在承武王对她说的话不疑有他，道：“原来如此。”又道，“人既找到了，那便回吧。”
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