李守成果然越过裴曲得了诗赋第一，但沈凌也不差到哪里，他的诗虽无灵性，但与其余之人相比，却是又强了许多，此次竟是得了第五。
“沈兄，今日两场实在惊心动魄，你都是没在意站你边上那位仁兄，院长说了取消分数的时候，那如丧考妣之色，实在可怜，哈哈哈。”
下学时分，李守成与沈凌同行，他今日得了个第一，又得了个第二，正是嘚瑟的时候，一张嘴叭叭个没停，都是在吹捧了自己，又嘲笑了他人的。
“明日还有策论一试，若想得了前五座次，还当平心静气，勿要忘乎所以才是。”
沈凌淡淡一句作为提点，瞬时就让小秀才兴致一淡。
“说起来，沈兄，你这第一场本就未得名次，又兼第三场只得第六，就算第二场射术第一，若是下面一场不拿个好成绩，怕是这大比彩头就……”
李守成自己成绩尚算可以，他前头除了第一场没抢到名次以外，余下三场不是第一、就是第二，只要这最后一场策论不出差错，定是能拿到前五座次的。
小秀才偷偷看了眼一旁沈凌，心里说不出的滋味。
沈兄之能力有目共睹，明明算学比试可以夺魁，结果竟是因为秉持君子之风而落到第六，第一还被裴文正钻了空子拿到手中，实在太过可惜！若是算学也能得个第一，那必然能同自己一般，得院长亲授了。
“若是在院长的课堂见不到你，我怕是也无心学习。”
“……”
小秀才这话说的落寞又暧昧，沈凌听了一整个大无语。
这李守成，就是拿了第一，也还是如此不知所谓，该当给点教训。
“等大比结束，我给你好好补补算学。”
“啊？不必吧，大比都过了，还当好好放松才是，如何还要再学这个，沈兄，你可饶了我……”
……
大比第三日，只有上午策论一试，院长出题，考试结束当场糊名阅卷，名次下午出来。
还是州学大殿前的广场上，许是昨天诗赋那场受的激励有些大，又许是最后一场比试了，州学的学子们面上都是肃穆，并无半点放松的意思。
夫子们站在大殿之上，对下方学生的精神面貌很是满意，昨日院长的一番话，果然给了他们一些警醒，晓得君子立于世，还当才德兼备才为上流。
卷子一张张的发下去，待所有人准备妥当，院长韶伦才将本次策论题目写下，再由众夫子誊抄之后下发。
沈凌接到题目，只浅浅一扫，便知此题与法相关。
乡试科目中有律学一试，州学之中自然也是开了这个课程，可相对于具体案例和法条的说明与研究，这次的策论题目显然想要答题者更深层次地探究法之宽容与界限。
这题目显然过于艰深了，众学子拿到题目，无不是紧皱眉头，面带难色，一炷香过去，竟是无人动笔。
“这题怕是没有多少学生可以答的出。”
“答不出倒也不至于，只是我看，最后是要辛苦我等，从这一干不知所谓的试卷中挑出五张尚能入眼的了。”
夫子们站在大殿之前，将下面学生的神色状态看的一清二楚，此时捻须微叹，都是只能无聊逗趣。
而此时，十来个红衣衙役护着一顶官轿，从远处缓缓而来，最终稳稳停在州学大门之外。
衙役上前敲响门上的螺狮环扣，不多时大门微微打开一条细缝，里面一个门子探出头来，见来者是一红衣官差，登时一脸莫名。
他们这是州学，秀才读书的地方，如何还能引了衙役前来？莫非是有学生犯事了？
可衙役根本不待门子来问，就即抛出一句，“知州大人来访，还请速速通报州学院长来迎。”
知州大人？！
门子心下一惊，视线往衙役身后又扫一眼，果然见一顶官轿和衙役数人停在门口，当下不敢耽搁，告了声抱歉稍等，立时转头就走。
好在今日正值大比最后一日，学生和夫子们都在大殿之前，并没有多远路程，否则自己要是速度慢上些许，让知州大人等的不耐了，怕是没好果子吃。
门子一路飞奔，他从最边上的学子身边跑过，带了一路微风，引了几个神思不属的抬头相望。
这不是州学门房吗，怎的大比之时冲进考场？看他这方向，是去寻院长的？
难道是发生什么事了？
学生心中疑惑，殿前夫子们也是有些莫名，只待门子到了近前才就问起，“正是大比重要之时，如何擅自进来考场？”
门子躬身一拜，急急言道：“夫子莫怪，之时知州大人来访，此时还在外等着，衙役要小的速速通知院长相迎。”
门子说完，站到一边，兀自粗喘，而韶伦则是稍一沉吟，便就与众夫子说道：“你等在此看顾学生比试，我前去相迎知州大人。”
说罢，也不等众夫子在有疑问，就是下了高台，往州学大门走去。
居固此人，从来对一州学政之事不甚上心，今日却是来的突然，所为何事？
韶伦面上无恙，可心中却是琢磨不透。
来到门口，州学大门早已大开，衙役立于官轿之前，见到来人，躬身低语一声，片刻之后，便有一手拂开轿帘。
正是知州居固。
他缓步踏出官轿子，满面含笑，一见韶伦，竟先作揖。
“韶院长久见了。”
韶伦此时也走到近前，躬身做礼，接着便迎了人往里走。
“知州大人，今日如何拨冗前来，莫不也是听闻我州学大比之事了？”
居固哪晓得什么州学大比，他今日前来，就是准备见一见这制作沈氏打谷机的院试案首，再于众学子之前好生奖励他一番，不止勉力此子，还能借州学秀才之口，全一全自己爱才惜才，视民如子的官声。
可他如今听韶伦这么一提，倒是突然生了些兴趣来。
自他坐上这知州位子，沁缙州学便未曾出过什么优秀的人物，就连三年两考的乡试，每每都是上榜者寥寥，是丁点不能为他之政绩添色。
但居固转念一想，如今州学院长已为眼前这前任尚书所担，那恐怕也真会与从前有所不同？
“噢？学院大比？听着新鲜，还望院长同我详说一番。”
“自然。”
两人言笑晏晏，一同走进州学之中，后面衙役跟了两个上来，护在知州左右。
众学子还在为策论题目长吁短叹之时，知州与韶伦已是从一旁步道中走到大殿之前。
夫子们此时都不再看学生了，都是迎上前去，行礼作揖，口呼“知州大人安好。”
有离的近的书生一听‘知州’二字，登时惊的笔都要抓不稳了。
怎么的？州学这次大比，竟都是惊动了知州大人吗？
其他书生此时也是听到了前方的动静，抬头一看，就见大殿之前不知何时多了一位身着鸦青官服、头戴黑色官帽之人。那人坐在院长身旁，两人似乎相谈甚欢，而边上的夫子却都是围在一边，只站不坐。
这、这到底是怎么回事？
可不管学生如何作想，他们如今都是没什么时间再去猜测，这策论题目出的又难又偏，若是不好好作答，怕是时间到了，都不一定能答完，更遑论得什么名次了。
而居固此时坐在椅子上，看着下方奋笔疾书的学子们，连连颔首抚须。
“这边是韶院长所言之大比？”
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