偷麦贼是个十二三的小孩，一头污糟乱发，脸上黑一道灰一道的，破衣烂衫瘦的一身排骨，细细脖子顶了个大头，瞧着可怜的紧。
“你是哪个村儿的，咋跑来这儿偷麦子。”
柳家旱地多，人口多，还勤快，想着日头出了几日了，地里麦子也晒的差不多，就想着早点来收了，到时候还能抢着打谷机先用。
谁想柳大、柳二两个早上提了镰刀去田里，远远的就瞧见自家麦田的一角，那麦子东倒西歪的摇来摇去有些个不同寻常。
他们还当是山上下来的什么野物呢，给困到田里的，便放轻了脚步走过去，一看，这哪是什么野物，就根本是个半大孩子！
抓到他的辰光，那孩子正用手从麦穗上撸麦粒，单薄的破衣服前头被提成个兜子的形状，里头一小捧混杂着干枯叶子的麦粒子。
这可给柳家两兄弟惊了惊。
村里啥时候来的这娃子，咋谁都没见过？又是接着想到前头几日王婶子在地头骂的那出，咋还不晓得就是眼前这小子干的！
孩子一瞧见这两个汉子，吓的掉头就跑，可他腿短人小，柳大伸手一捞，就提溜了他的衣服后领，直将人提到眼前。
“咋，偷我家麦子，还想跑了？”
对方是个小孩，看着也是一副营养不良的可怜样，柳大没想为难，只是出声吓唬吓唬，谁晓得这孩子眼见跑不得了，也是护着一副兜里的麦粒，转头一口咬上汉子的小臂。
“嘶！”
柳大生疼，下意识的手松，那孩子扭头又要跑，可柳二在旁也不吃是干饭的，一步跨过去，拦了路，捉了小孩的两只手一扭，又扯了跟麦秆到手，将人捆了个结实。
小孩瞪了双眼，看向洒了一地的麦粒，咬牙切齿，鼻子里呼哧喘气，再看向柳二的时候，一副恨不得要咬死他的模样。
“咋了，还挺横了！”
柳大给这一弄，也来了火。
这啥玩意，他就想问问，结果话没出口呢，就给咬这一下，这孩子是真用力啊，都他么老深个牙印，还出血了！
“大哥，给他送村长那儿去吧！”
柳二见那孩子一副小兽般凶狠的样子，觉得这是他俩兄弟处理不了的，就同柳大提议给带到村长那儿，看老人家怎么处理了。
“走走，这崽子的，这不给你点颜色瞧瞧！”
柳大口里说着狠话，接就给人一提，两兄弟往村长家去了。
自出了太阳，村长这心情就好了，想着该是不耽误农活的，这头旱烟都是不抽了，吃完早食，拿了庄可卿送的茶饼，掰了一块来泡，正是舒坦的时候。
哪晓得还没清净一会功夫呢，远处就闹哄哄的来了一众乡亲。
他站起身来远远一瞧，打头的不是柳家那两个吗，不过手里提的又是啥了，怎么看着是个孩子？
村长干脆自己开了院门迎出去，看看到底是啥情况，怎么都该是收麦的时候了，还引的这么多村民过来寻自己。
“村长！您可快瞧瞧，这偷麦贼可给抓住了！”
王婶子得了消息来的最快，她就说定不是什么鸟雀吧，那有鸟雀转盯了一块地方薅麦子的。
她这一嗓子亮的，村长八丈远外都听的清楚，在仔细一看，柳大手里提的，真就是个乌漆嘛黑的孩子！
引了人进院子，柳大把小孩往地上一推，后退一步松了手，其他村民都围在外头，村长还没发话呢，就七嘴八舌的指点上了。
“小小年纪就学了偷，这以后哪还得好的。”
“谁说不是呢，瞧着面生，看着也不是咱这地界的。”
“咱村可不出这种败类的！”
村民哪能不气呢，就是当初大家都过苦日子的时候，也没见着哪家去使自己孩子偷人家地头的东西了，这可是要坏了根的！
那孩子坐在地上，原先是低了个头，可听众人你一言我一语的骂着，反倒是被激了气性，抬起头来，一双眼就恨恨的瞪人，是让村民们心下更为不喜。
知错就改便罢，还这种眼神，是个啥意思了？偷东西还有理了不成！
村长见这情形，抬手压了，示意大伙不要再说，自己则是蹲了下来，看着这孩子蓄满怒意的双眼，平静说道：“这麦子都未脱粒，生吃下肚是要死人的，你弄这些个回去，又能怎么吃了。”
这话出口，一没问他为什么要偷麦子，二没怪他偷麦子坏了规矩，反是告诉他这麦子生吃不行，一下子倒将这孩子问的愣住了，脸上凶狠的表情一霎顿住，露了点莫名的茫然来。
小孩不回话，显然是有些被说懵了，村长也不介意，又接着问道：“你父母呢？”
听到老人家问他家人，小孩又缓缓低了头去，嘴唇嗫喏了几许，才小声说道：“死了。”
！！！
村里大伙本还想骂两句这孩子没教养，爹娘也不晓得干啥了的，结果现下一听这个，具是惊的闭了嘴，看向小孩的眼神多了一丝同情。
爹娘都没了，一个人孤苦伶仃，又只这么点大，怕是实在饿了不行才就来偷的。
到这儿，村长就没再继续往下问，反是站起来转身走了。
那孩子见老人家离开，心头不晓得怎的，刚刚那股支撑着自己劲全泄了，一下子闭了眼睛瘫软下来，眼看后脑勺就要着地。
“哎！”
村民一阵惊呼，还好柳大离了近，弯腰伸手一把拖了住，才没又再伤着。
向子乡再醒过来的时候，已经躺在床上了，他可以感觉自己身上盖的，身下垫的，都是从没有过的柔软温暖，直教他想再倒头好好睡上一觉。
可眼刚要虚虚合上，脑海里就浮现出弟妹瑟缩发抖的模样，这让他精神猛的一紧，倏的下就坐起身来。
“醒了就好，先喝碗粥吧。”
村长大媳妇林氏这时候正端了个碗过来，向子乡抬头一看，那碗里竟然是大半碗的白米粥，一点个杂粮米的没有，是纯白纯白的米粥！
他一把接过碗，也不管是不是烫的心口疼，只狼吞虎咽的，几下就喝了个干净。
林氏是个心软的，本来看着孩子瘦的样子就觉可怜，主动接了照顾的活，这下看他这吃粥的样子，哪还不晓得是饿的狠了。
“慢点的，锅里还有。”
她接过空碗，转身又准备出去再盛一碗，谁知道衣袖被人拉了住，再一回头的功夫，那孩子都是下了床，双膝‘咚’的声跪在地上，对着自己磕头不止。
“婶子！请救救我阿弟阿妹吧！”
“什么？”
林氏怎想的到这孩子根本不是孤身一人，下头还有一个七八岁的女娃和一个四五岁的男娃。
这一听还了得，马上出去将情况告诉了公爹。
村长知晓后，立马就让自家大儿和几个村民一起，跟着那个孩子去救人。
一路穿过村子，来到后山，一片泥泞之中，两个小孩搂在一起，躲在个大树根盘的凹子下面，都是闭着眼睛没了声音的。
向子乡吓的一把就要冲过去，还是李由拦了，另外两个村民走过去将两个小的抱出来，探了探鼻息。
“都还活着，就是发烧了！”
“快，快去请大杏村李大夫。”
村长安排一句，几人带了孩子回去，又一个村民跑着去了大杏村，等老大夫来的时候，众人才从向子乡的口中知道到底是发生了什么事。
这三个孩子原是水阳州临江县下头一个小村的，家有田亩，父母双全，可他们那儿，年一刚过，就开始下雨，直到江水暴涨，也不知哪里决了堤，直就淹没了沿江几十里的地界，父母被大水冲走，自己和弟妹侥幸被人救下，这才留下条命去。
可留了命也不过是苟延残喘。
大水又猛又浊，冲了老远，村里的人在山上躲了一个来月，是将能吃的都吃光了，才好容易等水退了归家，可那时却是什么都没剩下了。
地里庄稼早烂的精光，去年谷仓里的粮食和牲畜全部冲个没影，屋子都是垮掉，走投无路之下，只能逃荒去了。
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