一百十一
大行皇帝停灵在太极宫太极殿中。
灵堂中绛幡高悬, 御床设在楹间，大行皇帝已换下死衣, 覆上了大殓衾。
气候已有些热了, 床下置了冰，丝丝冒着白气。
堂中乌压压地跪满了人，汗味混杂着龙涎、沉檀的香气, 还有隐隐约约的尸臭, 令人几欲窒息。
僧道们嗡嗡的诵经声更让人头晕脑胀、昏昏欲睡。
帝后伉俪情深，皇后自大行皇帝驾崩便粒米未进, 只用了些稀薄粥汤, 大行皇帝更衣、沐浴、理须、剪甲等一应事, 她都亲力亲为, 不肯假手于人。
小殓礼后, 新皇继位, 她便有些支撑不住，跪在灵柩前脸色青白，摇摇欲坠。
新帝孝顺, 便即劝太后去配殿中歇息, 太后坚辞, 新帝再请, 百官都劝太后保重玉体, 太后这才让儿子搀扶着去了配殿。
太后躺在榻上，慢慢地饮下一碗山参鹿茸汤, 这才屏退下人, 向儿子道：“如今你已登基, 后宫不能一直空着，待你父亲大祥, 便该立后册妃了。”
她顿了顿道：“对了，我已将阮三娘安置在报德寺中。
眼下你刚继位，朝臣的眼睛都盯着你，过了这段时日，便给她换个身份入宫吧。”
太后说着莞尔一笑：“她与萧泠是表姊妹，又与你一同长大，你起初看上的也是她，既然你与萧泠有缘无份，当作慰藉也好。”
桓煊神色漠然：“太后别忘了答应我的事。”
太后嗔怪似地看了三子一眼：“你放心，我既答应你在登基后便将解药给你，自然不会食言。”
她说着从怀中取出一只青瓷小瓶递给他：“叫人给萧将军送去吧。”
桓煊却不立即去接，只是冷冷地看着她：“我有一事不明，望太后解惑。”
太后目光微动：“你说。”
桓煊道：“毒是何时下的？”
太后笑道：“解药已给你，问这些事有何用。”
桓煊道：“儿子只是不解。”
“罢了，”太后从榻上坐起身，“你我母子，也没有什么不能说的。”
她顿了顿道：“是她入宫辞行那日，在你父亲寝殿中用了点糕饼菓子。”
桓煊点点头：“原来如此，太后果然好手段，连萧泠那样警觉的人都着了道。”
太后微微一笑：“我毕竟是你们的母亲，她的防备心难免弱一些。”
桓煊接过药瓶，拔开软木塞，只见里面装着半瓶朱砂色的小药丸，每颗只有红豆大小。
他倒了两颗出来，在掌心滚了滚，若有所思道：“她是重情之人，想必也不会提防我的亲信送去的药。”
太后脸色一僵，随即露出难以置信的笑容，仿佛他在说笑话：“莫非你怀疑这药有毒？”
桓煊不说话，只是目光如刀地看着她。
太后面露愠色：“你若不信，便找条狗或找个人来试一试，看看究竟有没有毒……”
桓煊打断她道：“不必，我试就行。
随便找个未中毒的人来，自然不会有事。”
太后神色一凛：“你……”
桓煊不等她把话说完，便要将掌中的药丸往口中送。
太后忙拉住他的胳膊：“不可……”
话音未落，她便知自己露出了马脚。
桓煊将掌中的药丸倒回瓷瓶中，塞上木塞：“我没猜错吧？
太后给我的解药才是致命的毒药，已经中了那种毒的人服下此药，只会更快毙命。”
皇后脸色青一阵白一阵：“我与她只见过几面，无冤无仇，为何要置她于死地？
我不过是为了逼一逼你，免得你做错事罢了……”
桓煊道：“我也想知道太后为何一定要置她于死地。”
他冷冷地看着她道：“太后将下了毒的经卷给她时，桓熔还是你的好儿子，难道太后有未卜先知之能，知道他日可以用萧泠的性命胁迫朕？”
皇后不由自主地往后退缩了一下，他在说出“朕”字时，她莫名感到了一种慑人的压迫——来自权位的压迫。
她皱起眉，厉声道：“这都是无稽之谈！我给她那卷经书，不过因为那是你长兄的遗物，我留给她作个纪念罢了。”
桓煊道：“若非是长兄的遗物，她也不会打开。”
皇后道：“就算她已经中毒，若我真要她死，只要不拿出解药即可，又何必多此一举。”
桓煊道：“一来，毒下在经卷中，与服食自有不同，太后不知道她看过多久经书，接触的毒物是否足以致死；二来……”
他掀了掀眼皮：“太后想要我亲手害死她。”
皇后勉强笑道：“我为何要这么做？
若她服了你给的药立即毙命，三镇说不定会反，于我这大雍太后有何益处？”
桓煊道：“太后何尝在乎过社稷和百姓？
你知道若是拿出解药，萧泠安然无恙，我即便登基仍然可以让位佯死去河朔找她，你大费周章岂不是竹篮打水一场空？
二来，萧泠若死在我手中，三镇动荡，我无法坐视不理，到时候这皇帝不想做也得做下去，还要与萧家的军队兵戈相向。”
皇后道：“若真如你所言，你必定不会放过我，于我有何好处？”
话虽如此说，她的身子却不由自主地轻颤起来，额上也冒出了细汗。
桓煊凝视着她的双眼道：“因为你只想害死她，折磨我，并不在乎自己有没有好处。
你对桓氏只有恨，你也不关心社稷和百姓，无论三镇覆灭还是桓氏覆灭，你都乐见其成。”
他顿了顿道：“我只是不明白，为何太后一定要她死？”
太后沉下脸来，她的脸还是那张脸，但已似变了个人，就像揭下了一副面具，面具下面空无一物，只有恨。
她忽然一笑：“你果然是来克我的，不料到头来最了解我的还是你。”
她盯着儿子的双眼：“其实四个孩子里最像我的还是你。”
桓煊只是一哂。
太后一字一顿道：“我要杀她，因为她不该活着。”
她眼中的恨意似要凝聚成毒液流淌下来：“烨儿本是天之骄子，若没有遇到她，他一生都会生活在光辉荣耀中，定能成为一代明君。
烨儿为了她不惜舍弃储位，忤逆母亲，最后又为了她丢了性命，他孤孤单单地躺在地下，凭什么她可以逍遥自在？”
仿佛有一只利爪撕扯着桓煊的心脏，长兄死后，他的绥绥何尝有过一日自在逍遥？
提到长子时，太后的神色忽然变得温柔，眼中闪烁着奇异的光芒，几十年的岁月仿佛瞬间消弭，她又回到了一生中最美好的日子。
桓煊看着只觉脊背发凉。
太后梦呓般道：“知道吗？
萧泠入京那日，烨儿入我梦来，他说黄泉下很冷，很孤单，他想要萧泠去陪他。
他什么都好，就是被这女子迷了眼，哪怕到了黄泉下还念着她。”
她顿了顿道：“虽然她不配，可谁叫烨儿喜欢呢？
只要是烨儿喜欢的，我都要给他寻来……”
桓煊冷声道：“你疯了。”
“我早就疯了，”太后无声地一笑，目光忽然凝成利箭，“你不该动烨儿的东西！你这畜生！”
桓煊道：“你口口声声为了大哥，其实你根本不在乎他，你只在乎你自己。”
太后眼中闪过戾色，随即又笑起来：“无论如何你都救不了她，你猜得没错，解药是假的，那是毒药，只会加速毒发罢了，我根本没有解药，唯一知道此药配方的赵昆已死，就是华佗再世也救不了这贱妇，她迟早要去地下伺候我的烨儿，不过早些晚些罢了。”
她眼里满是讥诮的笑意：“你只能眼睁睁看着她等死。”
桓煊的眼中却没有露出她意料之中的恐惧和绝望，他的神色称得上平静：“就算我什么都做不到，也可以陪她一起死。”
他顿了顿道：“太后以为我方才是在诈你？”
太后忽然注意到他双眼有些充血，他连日为皇帝的丧礼操劳，又为萧泠的安危忧心，即便双眼中布满血丝，她也不会往中毒上想。
她忽然扯开他的衣领，果然看见他的脖颈上有点点细疹。
桓煊道：“太后以为只有你能取得这种毒药？
若你疑心我在骗你，不如等几日看看。
我服下的毒肯定比萧泠接触的多，想来发作也比她快。”
太后脸色煞白，声音微微颤抖：“你真是疯了，你为了这个贱妇，连命都不要了……”
桓煊整理了一下被太后扯皱的衣领，淡淡道：“距离毒发大约还有几日，太后不妨考虑一下，是将解药交出来，还是……”
他抬起眼皮，冷冷地注视她：“眼睁睁看着这张脸彻底从世上消失。”
太后踉跄了一步：“我说过我没有解药……”
桓煊若无其事道：“没有也无妨，大不了一死，我和她一起走，黄泉路上不会孤单。”
太后道：“你不会弃社稷百姓于不顾……”
桓煊道：“太后既然能为了大哥弃社稷百姓于不顾，我又为何不可？”
他话锋忽然一转：“不过太后的话也有道理，身在天家，我也有我该承担的责任。
所以我不会眼看着大雍江山落到你这样的人手里。
这还要多谢太后，将我推上皇位。
朕已拟好遗诏，待朕死后，便将皇位传给十皇子，令长公主监国。
自然，待长公主平安诞下孩儿，驸马便会将太后的所作所为全都告诉她。
“至于太后……太后因大行皇帝驾崩哀毁过度，自请去皇陵相陪。”
他看见皇后的眼神，哂笑道：“朕知道太后不惧一死，但朕是孝子，一定命人寸步不离地陪着太后，以免太后因悲伤做出过激之事，务必要让太后长命百岁。”
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