端木盈明眸一转，已将众人目光收在眼底，轻笑一声道：“诸位姐妹皆品貌不凡，想来必能得天恩垂青，他日领一宫主位也未可知。今日午后便有内家官前来指教明日何处进退，但愿咱们都能在宫内相聚，彼此扶持提携。”
顾盼兮掠了掠鬓发，抚着雪白手腕上一只翠绿玉镯懒懒的道：“咱们倒是不知，姐姐是一定有尊位的，我可知道宫中的丽嫔娘娘颇得圣心，且是姐姐的嫡亲表姐，有她在宫里，姐姐不愁上进，小妹到时可是全都仰仗姐姐了。”
米若芙娇嫩小脸上便露出满满的惊讶之色，张大了樱红小嘴带了三分讨巧笑容：“原来端木姐姐有这层关系在里啊，要是小妹侥幸中选，可要多照料些才是啊，妹妹我是惟姐姐马首是瞻的。”
端木盈拍打着顾盼兮笑骂多嘴，面上也忍不住微微露出几分得意之色，顾盼兮眼波一转，却对旁边默默无声的莫兰依道：“莫妹妹，你心下有何想法？”
莫兰依白嫩脸上微泛红晕，低声道：“小妹家世低微，不敢痴心妄想，只要，只要能够入选做个小仪，也让爹爹脸上有光，就心满意足了。”
顾盼兮婉转娇笑道：“莫妹妹也别太自谦了，你父亲好歹也是一县之尊，若比家世，恐怕还有更低的吧。然朝为田舍郎，暮登天子堂。草鸡也有一跃成凤之想，金妹妹，你道是不是？”
藏娇心中噔的一声，抬头看向顾盼兮，却见她嘴角含笑满脸妩媚，一双水杏眼却淡淡的瞟着自己，隐隐的微露挑衅之意。
略作思忖，抿嘴浅浅一笑回应：“记得家父教导弟弟时常道，君子有所为有所不为。若是有心，无事不可成。若是无心，纵然富贵泼天亦不俯就。小妹深以为是。家中老母幼弟，但得常侍双亲膝下，天伦和睦，便心满意足了。”
这话一出，顾盼兮与端木盈便露出诧异之色来，米若芙抢着道：“听姐姐这话，莫非不愿入宫？又何不早早议亲避了去？”
藏娇淡淡道：“天恩不可违，承旨应选势在必行，然天下之大，高门贵女，姝丽闺秀不知几何。家父官卑职小，藏娇也是蒲柳之姿，举国大选这般盛况，不过是应旨充数，不曾做非分之想。”
她这话一出，在座众女倒是都相顾而望，端木盈暗自思忖道，这话虽有些颓丧，却不无道理，帝王治下九府十一州，物华天宝人杰地灵，哪里没有几个出色闺秀，便是本州本府，也有这样多美貌人物，何况举国上下。
在府中平日也常听闻来往贵妇闲论，邻府青州使君家嫡女顾寒衣貌美无伦，且诗画双绝。又有韩阳郡平昌县子家嫡次女，幼既聪慧，精音律擅乐舞，都在此次入选之列，细细想来，倒觉得自己今日言语行止有些孟浪了。
不提端木盈心中暗暗自悔，在座众女也是一般想法，顾盼兮素来是懒散娇蛮之人，亦低头不语，面上有几分讪讪。倒是莫兰依仍旧低眉敛目垂首默坐，似不为所动。一时满室无声，气氛颇有些沉郁。
好在没片刻，外头便帘声响动，胡妈妈赶着进来禀告，道是时辰已经不早，恐怕迟些便有内家女官前来教导，恐各位闺秀要妆扮整理，莫要耽搁了。端木盈忙借着这岔子打发了众人，笑道不恭，众位姐妹便赶着去收拾罢，才解了这尴尬。
果然申时前后，宫中便来了两位女官带领着几个宫嬷，至驿馆召集了应选众人，将明日入宫时刻，举止进退各项采选章程与众女讲解了一番。众人皆道记得了，方匆匆而去。
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天色大黑，端木盈房内已点起几盏铜灯，照的满室明亮。端木盈已卸了残妆，穿着家常旧衣散了头发歪在床榻歇息。
胡嬷嬷立在旁边见她神情懒懒便问：“娘子忙了这一日，只怕有些困乏了，老奴叫半云进来服侍姑娘早些安歇如何？”
端木盈摆了摆手：“且不急，妈妈也不必久站，坐着说话。你且帮我参详参详，今日来的这些姑娘，除了盼兮，皆是平日不相识的，如今都是侍选之人。瞧着哪个好些？”
胡嬷嬷是她的奶娘，瞧着响快爽利，心里却十分有成算，是端木盈身边第一得用之人。女儿半雪也是端木盈身边的一等大丫头，端木盈在府里房中大小事务，皆是胡嬷嬷打理，自幼亲厚不同常人，
况且胡嬷嬷是个死忠的，一应只以端木盈为重，故此二人平时答对也不避讳，便在脚凳上坐了道：“老奴见今日情景，娘子可是有些自悔？本稳稳压了几个侍选一头，被那位金县丞家的女儿几句言语，颇有些尴尬。”
胡嬷嬷一语中的，端木盈微微颌首：“妈妈说的正是，我本想借着此事先立些许威，又可拉拢些人帮扶，如今被那金藏娇一番淡话，倒觉得是有些孟浪了，妈妈觉得如何？”
“依老奴之见”胡嬷嬷蹙眉道“今日老奴也趁势品度了几位娘子一番，顾三娘子不提，那米家小娘子看似天真年幼，却有几分轻佻，且有些谄媚讨巧之意。
武官之女，她阿娘又是商户之女，虽富贵却教养不足，不足虑。若中选，定是低位。娘子只提防着她四处攀附便是。
那莫县令之女容貌举止倒是平常，又寡言藏拙，这等人或是真无本事，或是暗藏心机，且过于在意出身，难成气候，不足虑。
倒是那金家娘子，瞧着温柔和煦，容色也属上乘，她出身本最低微，却不卑不亢，言语之间又颇有不想进宫之意，老奴瞧着不像作假。
只是如今官家大选，中选不中却由不得人，娘子若是与她宫中相逢，倒是多拉拢些为好，虽然是个低位，多少也有同行照顾的情谊。若能用的着也是个人手，若用不着便罢了。”
端木盈听着胡嬷嬷一番分晓，点头道“妈妈说的很是，只那金娘子有句话说的在理，举国上下闺秀无数，便是防也防不过来，今日我这举动也算不错，深宫内院，总要有几个帮扶，表姐虽然已是九嫔之一，上头还有贤淑两妃娘娘，皇后更是圣人少年结发夫妻。
只是为着官家子嗣不丰，这才开选秀大典，广纳宫妃。那庭禁森森，也不知有几个能得官家垂恩。”
说罢长叹一声，竟有几分落寞，胡嬷嬷心里便暗自惊了一惊，娘子素来心高气傲，视入宫承宠如囊中之物志在必得。如今被金家娘子几句话，竟起了踌躇之心，十分可惧。
忙压着嗓子喝道“二娘子万不可作颓丧之语！你幼时即聪慧貌美，若无选秀，也是与高门贵胄议亲，一生尊贵荣华。如今既有大选，娘子便要打点精神，博官家荣宠及身。况宫中尚有丽娘娘帮衬，切不可胡思乱想耽误了事。”
端木盈也是心性聪慧之人，只是闺中少女一朝离家别井，未免有些患得患失，胡嬷嬷一番开解倒也听得明白，想着日后路且漫长，自有时间缓缓筹谋，自己倒是着相了，如此一来心中轻快许多，倒也不再忧烦，与胡嬷嬷又说了些琐事，半云半雪见夜已深了，进来请安歇，也就罢了。
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