宇文府中院的书房之内，宇文述将手中公文放了下来，近来随着朝廷京兵整顿的力度由表及里、逐步深入，引起了广泛议论和赞誉。
作为军改的执行总指挥，宇文述为了打好这场复出的第一仗，可谓是尽心尽力，当军改方案得到杨广批准以后, 他派出杨广提供的十二卫将领、兵部、刑部、御台史官员深入军队，齐头并进的清查了万年、长安、富平、同州、华州五军。
在五军之中，宇文述总共查空额四万七千余众、抓捕违法乱纪军官一千四百多名，弄得兵部和刑部大牢人满为患；而后又初步裁减老弱兵卒三万余人，然后重新造册，交给兵部。
这五支军队, 分布在大兴城四周，处于大隋第六、第七层防御圈，其主要使命是拱卫京畿；杨坚在世之时，鉴于这五支军队任务不重，故而给予每军三万五的配额，五军兵力共计十七万五千人。
经过宇文述这一番清洗，这五支军队在兵部上的名额，足足少了近八万人，如果这五支军队在强化训练中进一步裁减，能留下六七万人，就相当不错了。
如此雷厉风行、顺风顺水的佳绩，给了宇文述莫大的信心，同时也让他宇文述俨然成了军方中流砥柱，一时间风头无两，皇帝多次在早朝期间当众褒奖、赐予了诸多财物。
但是随着时间的推进、整顿的深入，宇文述裁下来的老弱将校与士兵越来越多、越来越多，“失业”人群的数量也愈发庞大了, 而怨气和不满也从最开始的酝酿逐渐壮大, 加上一些图谋不轨的人在暗中鼓动和串联，使“失业”群体如同一座巨大的火山, 只需一个契机, 便会喷发出灸热的岩浆。
“失业”群体的愤怒，宇文述自然心知肚明；不过于他而言，现在的当务之急是抢在杨集之前，将另外八军也清洗一遍、之后再将老弱裁减；等完成了这一步，交给皇帝圆满的答卷后，再来安置老弱也不晚。
至于老弱们暴不暴动、暴动是大是小、影响有多大，宇文述暂时没时间细细思考，他坚信军改乃是朝廷之命、坚信这些人不敢闹事，甚至他心中还巴不得这些人发起暴乱，好使他从中捞取功绩。
处理完十几份公文，宇文述揉着眉心，举步走到窗口，远眺园林景致。
忽然侧方人影一闪，定眼看去，却见长子宇文化及拿着三本书，脸上尽是一副获得稀罕之物的喜悦表情，从垂花门的画廊急匆匆的小跑而过, 宇文述瘦削面容不禁隐隐现出郁郁青气，呵斥道：“给我站住！”
宇文化及听了父亲的呵护之声, 仿佛被施了定身法一般，站在原地不动，僵硬的转过身，当他看到窗前的父亲沉着脸，脸上的笑意一下子僵住了，小心的唤道：“阿耶。”
“你手里拿的是什么？”宇文述厉声喝道：“整天就知道看些不正经的书，你究竟想做什么？嗯！”
宇文化及被训得讷讷不敢言。
“将书给我拿进来！”宇文述大声喝道。
宇文化及打了一个哆嗦，心惊胆战的快步进入书房，不小心给门槛绊了一下，趔趄着冲了几步，方才站定身子。
宇文述看着他那样子，恨铁不成钢的情绪油然而生，犹如一头怒狮陡然暴起，上前一脚就把宇文化及踹倒在地，然后不顾头脸的狂踹。
他虽然是大权独揽的军情执行总指挥，可他干的，全是得罪人的事，无数双眼睛都在盯着他、无数个子弟被抓的门阀更是对他恨之入骨……现在每个人都在等他出错，如果他稍微弄出点差错，这些人定然群体而攻；此外，他如果不能让皇帝满意，皇帝也会对他彻底失望，使他永无复出机会；这些，也是杨素乐意当“甩手掌柜”的根本原因。
宇文述深知自己看似风光无限，实际如履薄冰，所以每做一件事都要三思而后行，而来自方方面面的巨大压力，使他连喘口气都觉得累。
压力、郁气、劳累折腾得他心烦意乱，处理了几十分公文以后，头昏脑胀的只想打人、杀人。
宇文化及的出现，以及那轻浮没出自的模样，“腾”的点燃了他心中的各种负面情绪，于是便忍不住暴起踹儿子。
一边恶狠狠地踹、一边破口大骂：“你喜怒形于色、轻浮于表、毛手毛脚，哪有半点豪族世子的样子？也不看看人家太子、卫王、杨玄感、元敏、史怀义他们是怎么当人的？都是豪门子弟，你说你怎么就这般不争气呢？嗯？老子踹死你算了，省得继续丢人现眼。”
这年头，老子打儿子是天经地义的事，儿子不敢还手不说、就连躲闪、躲避都不能，宇文化及莫名其妙的挨了一顿胖踹，脑子一片凌乱。
好在他从小被打开大，已经被打出经验了，在倒下的第一时间便侧躺在地上，丢下了手中书，聪明的双手抱头、双手蜷缩到胸口，以此护住要害，然后任由父亲踹他屁股。
宇文述越骂越气、越气踹得越狠、踹得越狠越舒坦……直到把宇文化及的身子踢到门前、贴着门槛，又狠狠的踹了几脚，这才心满意足的罢脚，然后冷哼一声，弯腰拾起散落在地的三本书，坐到了坐榻之上。
宇文化及心知暴风雨过去了，连忙爬将起来，面色讪讪的整了整衣衫，规规矩矩站在下首。
宇文述也没理他，垂眸而视，当他看清书封上的《三国演义》四字，便知这是杨集所写、皇帝推荐的书，而自己似乎错怪儿子了，只不过他作为老子，虽然活动了一番筋骨、心情变得十分愉悦，但向儿子道歉的话却是万万不会说的，接着找出第一册翻阅起来。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空……”宇文述浏览完了《临江仙》一词，忍不住感慨道：“此词甚为豪迈、悲壮，既有功成名就后的惆怅、孤独，又含隐士狂生对名利的澹泊。‘青山依旧在’像是对英雄伟业的映证，又像是感叹生命之短暂，而后面的‘几度夕阳红’，更是将历史都凝固了一般……不得不说，杨文会好词着实是写得好。”
抬眼看了儿子一眼，愤然道：“你看看人家，你再看看你！”
吓得宇文化及脖子一缩，不自禁的双手抱了头。
宇文述却没有理会他，径自继续往下看去，这一看就入了迷，书房之内顿时安静了下来，只要翻页之声发生节奏轻响。
类似一幕，也在大兴城一些高门宅院发生着。
这个年代娱乐方式匮乏，使得有史、有逸的《三国演义》很快就席卷了整個大兴城。至于杨集之名，再次以飓风般的速度，向四周扩散。而随着三国书友们在茶楼、酒肆、青楼的谈论，《三国演义》“破圈”的趋势愈发明显。
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时近黄昏，金色夕阳落在越国公府宅院中，杨素手中捧着《三国演义》第三册，踏着落日余晖返回家中，他这一本是从议事堂相国萧琮手中顺来的。
杨素小时候穷困失意，虽然酷爱读书，但却读不上书，只有堂叔祖杨宽欣赏他，并向他敞开了家中藏书，这才有书读，杨素后来和牛弘相识于微末，两人志同道合、勤奋好学，一同专心攻书，从不感到疲倦，因而除了熟知兵法、治国方略之外，在文学、书法、绘画、建筑之上皆有极高的造诣。
杨素觉得自己的成就皆是源自于书中知识，哪怕他早已位极人臣了，可对于书籍和知识，始终怀有感恩之心，对于广阔无垠的知识海洋，始终抱有敬畏之心，在读书之前，虽不至于沐浴更衣，可他爱书也是出了名的。
“卫王竟能撰写这等雄文，当真是了不起。”杨素看着手中装帧精美的书籍，心头不由感慨着。
《三国演义》虽是有真有假、有虚有实的逸书，可是其中很多知识、很多内容，令饱经世事的杨素深以为然，尤其是开篇点题的“天下大势，分久必合，合久必分”更是深深的戳在了他的心头。
国如此，家又何尝不是？
由此，杨素开始忍不住担心起了自己的家族，此时有空，便打算好生调教身在京城的几个儿子一番。
他的嫡长子杨玄感是继承人，待他作古之后，这个家必将交给杨玄感，可他这个儿子虽有霸王之勇，却连他一半的智谋、权谋都学不到。
但是杨素仔细一想，忽然发现长子小时候也是个头脑灵活天才，但是因为他没有“决策权”，无论他说什么，自己都因为“幼稚”而否决；慢慢的，杨玄感似乎是认为说了什么都不算、说了什么都没用，干脆就不再思考、不再动脑子了，久而久之，就成了现在这个样子。
除了他的长子杨玄感，其实杨勇和高颎的长子高盛道也是如此，杨勇和高盛道小时候也是一个非常聪明的孩子，可是他们因为有一个非常厉害的父亲，久而久之，就被否定成了一个没有半点主见的傻孩子。此外，还有诸多世家门阀的嫡长子，统统都老实得没有半点主见，而他们的共同特点就是，都有一个厉害得不得了的老子。
像自己和杨爽、杨集这种打小就没有爹的“野孩子”，一旦顿悟以后，就如有神助一般，变得相当了不起。
照这么说来，自己就是子孙们独立自主的最大障碍，为了让子孙学会独立，难道自己自杀了才对？
杨素百思不得其解，正要往后堂走去，忽的听到小厮们在窃窃私议：
“听说了吗？卫王回不来了，想来是已遭不测……”
“混账，给我闭嘴！”杨素面现怒气，怒喝了一声。
正在回廊聚集的几个仆人，顿时一惊，忐忑不安的躬身行礼：“家主！”
“谁让你们胡言乱语、妄动口舌的？这谣言又是起自何处？”杨素冷冷的问道。
在杨素锋芒毕露的目光之下，众奴仆吓得冷汗涔涔、瘫软在地，一名颇有地位的奴仆壮着胆子，结结巴巴的说道：“家主，主母的奴婢都这么说……”
“……”杨素闻言，立马熄火。
他的妻子名叫郑祁耶，乃是北魏开府仪同三司、司农卿郑道颖的孙女，比起独孤皇后尤要彪悍几分。
当年，他和杨坚一样，犯了一个天下男人都会犯的错误，便想那名美婢纳为妾室，不料母老虎撒起了泼，一边对他破口大骂，一边挠得他杨素满面桃花开，他羞愤之下，便气急败坏的说了句“你这个泼妇，忒不讲道理，如果我做了天子，一定不会立你为皇后”。
按说，夫妻吵架拌嘴很正常，互相谅解一番就过去了。没想到母老虎一溜烟跑到皇宫，把他失智之下说的气话全部报给先帝。好在先帝和他同病相怜，心知那不过是一句气话而已，否则的话，他们一大家子，早就被这头母老虎害死了。
虽然侥幸逃过一劫，但是连死都不怕的杨素，就怕这头没轻没重的母老虎，生怕全家被这头母老虎害死、坑死；所以一见到她，就像老鼠见到猫儿一样，什么都不敢说、什么都不敢反驳。
时至今日，这份恐惧已经深入了骨髓里头；杨素在外面是威风凛凛的军神、战神、相国；一回到后宅，就是一孙子。
这也就罢了，关键是在那头母老虎的安排之下，杨玄感娶了她的侄女，而当初那个宽宏大量、知书达理、温柔乖巧的好儿媳，愣是给那头母老虎教成一头小母老虎。
如今，儿子和他一样，怕老婆怕得要命。
而那对姑侄兼婆媳的脾气、秉性，变得一模一样，啥好处都往娘家里捞，这让杨素异常恼火。
过了好半晌，杨素冷冷的说道：“伱们自己去执法堂领家法，同时告诉其他人，日后谁也不许在府上散布谣言，胆敢胡说八道，通通乱棍打死。”
“遵家主令。”众奴仆长长的出了一口气，家法虽重，但起码比死好。
杨素没有理会这些奴仆，看了了看手中的书籍，边走边向随从吩咐道：“将玄纵、玄挺、玄奖、万项召来书房，我有事交待。”
“喏！”随从见杨素黑着脸，方才之愉悦不复存在，连忙散将开去。
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卫王府后堂！
独孤敏皱眉问着柳絮：“最近这几天，京城之内的流言是怎么回事？”
柳絮连忙解释道：“太妃，都是市井中那些‘游侠’胡乱言语，我已经让人调查流言的源头了。”
“必须查清楚，我倒要看是哪个混账乱说。”独孤敏是个少年丧夫的寡妇，对于“卫王战败、卫王阵亡”之类的流言蜚语向来不喜；可是现在，城内纷纷盛传“卫王战死”的消息，这令她心头异常恼火。
“是，太妃！”柳絮应了一声。
萧颖和裴淑英这些天因为“皇家女子基金会”之事，成天忙得焦头烂额，对外界的流言并不知晓，此时见到婆婆这般恼火，萧颖轻声问道：“阿娘，城内都传了些什么了？”
裴淑英也是抬眼看向了婆婆。
一旁的苏芸娘见独孤敏没有解释的打算，而柳絮又不敢什么，于是便说道：“城风一些人都说豳州州兵三次剿桥山贼，皆失惨败告终，公子这次带着一群老弱过去，多半也是失败了……”
萧颖听明白了，她柔声安慰道：“阿娘、苏姨，数天前，如眉不是写信报平安了么？所谓的老弱实则是阿耶生前带出来的百战雄兵，每个人都是以一当十的铁血战士，之所以成为‘老弱’，并非是他们老了、打不动了，而是缺乏一个令他们心服的将军。”
裴淑英接话说，清脆悦耳的声音充满了无限的信心：“是啊阿娘，郎君乃是百战百胜的大将军，数十万凶悍的突厥兵都被他轻松打败，区区不成气候的小蟊贼，岂能难得了他呀？”
独孤敏看着两个信心十足的儿媳，一回思，也不禁笑了：“我也知道金刚奴不会打败，可我就是气不过。”看了看陡然变得英姿飒爽的裴淑英，微笑道：“亏得阿英是个女儿身，若生为男儿，说不得也能建功立业、博得一个爵位。”
裴淑英沮丧道：“阿娘不说还好，这一说，我后悔得肠子都要断了，当初我要是吃得了苦、认真学剑，此刻也能像如眉姊那样，跟郎君上战场了。奈何，后悔没有。”
此言一出，众人都是笑出声来。
厅中的淡淡阴霾气息顿时消散无余。
就在众人说话空档，一名金刚虎虎生风的进入厅中，禀报道：“太妃，公子身边的出尘回来了。”
独孤敏连忙说道：“让她进来吧。”
不一会儿，风尘仆仆的张出尘行至厅中，行礼道：“见过太妃、苏姨娘、大娘、三娘。”
独孤敏挥了挥手，示意她平身，然后询问道：“出尘，你家公子呢？打赢了没有？”
张出尘站直身躯，说道：“太妃，公子打赢了，押解着俘虏、犯官正往京城赶来，天黑前，应该就到。”
“那就好！”独孤敏悬着的一颗心，终于落到了实处。
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