幕府在宁波府设了一个检船专员,由严世蕃来担任,名义上职责是检查下海船只有无违禁,其实任务就是发放和核销船引。
这个工作十分轻松,油水又足,如果这不是秦中堂不怀好意安排的,严世蕃有时甚至觉得这样干几年也不错。
严世蕃没有把驻地设在宁波城里,为了与海边各卫所往来方便,最终驻地位置定在了宁波城外的三江口。
宁波府三海卫指挥使之一,定海卫指挥使马逵今日匆匆来到三江口拜访严世蕃。
本来严世蕃这个阁老儿子的身份,应该是令人震撼的,尤其严阁老又进化成了严首辅。
但偏生有个秦中堂同时驾临浙江,夺走了无数风头,首辅儿子似乎也不那么令人瞩目了。
再说宁波城也出了一个阁老,四大家族之一张家的张邦奇也当上大学士了,也分走了一些风光。
所以马逵来拜访严世蕃的时候,礼物份量也就一般,比起送给秦中堂的礼物差远了。
严世蕃看完礼单,在心里不满的嘀咕了几声,这点见面礼够给谁看的?
如果放在以前,小阁老严大爷就直接把这位马指挥使轰出去了。
但最近这一年来,饱经社会毒打的严大爷学会了一点谦逊襟怀,所以还是把马逵请了进来,并看座上茶。
严世蕃也不耐烦兜圈子,直接问道:“马大人今日到访,有何贵干?”
马逵就答道:“近日来下海的货物太少,不足正常时的三成,双屿岛那边有些不满意了。”
严世蕃就随口说了句:“这又怪不得我们!”关于下海货物锐减的原因,严世蕃当然心知肚明。
本地势力组建乡兵后,以备倭防寇名义,肆意拦截从内地输入宁波的货物,那么能送到海船的货物当然就少了。
马逵便道:“双屿岛那些人唯利是图,只在乎能收到货物,并不在乎货物是由谁提供的,更不在意货物是怎么下海的。
如今我们把持住了下海的通道,但如果拿不出货物,双屿岛肯定要对我们不满!”
严大爷是个有脾气的人,而且也没有生意人心态,闻言便道:“他们对我们不满又能怎样?”
马逵无语,这严大爷到底懂不懂做生意?
双屿岛是宁波府海上走私的最大目的地,堪比是甲方的存在。从做生意角度来看,如果甲方都不满了,那还能是小事?
于是马指挥使又补充了几句说:“如果双屿岛不满,倒也不会把我们怎样,但他们可能会抛下我们,另寻渠道和货物!”
严世蕃答话说:“咱们这条通道,可是属于幕府和秦中堂的通道!双屿岛那帮人胆敢绕开秦中堂,让别人去赚钱?”
马逵不知道说什么好了,在这里说这些狠话有什么用,秦中堂的手也伸不到海外去啊。
聚集在海外占岛为主的人,连朝廷都不放在眼里了,何况秦中堂?
最后马逵提醒说:“双屿岛与本地豪族是合作多年的关系,只是近几个月被秦中堂掐断了。
但如果我们供应不上货物,双屿岛大概会与地方豪族重启合作,绕过我们进行贸易!”
听到这里,严世蕃就想笑。
违背朝廷禁令,贩运货物下海叫做走私,比如幕府目前正在干的事情。
但在大肆走私的幕府之下,背着幕府偷偷贸易又算什么?走私里的走私?双重走私?
大概这就是地方豪族组建乡兵,大肆阻碍货物进入宁波的另一层目的吧。
让你秦中堂辛辛苦苦建立起来的销售渠道,没有多少货物可以销售!
然后双屿岛那些贪婪的家伙,就会再次与他们这些豪族联络和合作!
马逵察言观色,看到严世蕃浑然不当回事的态度,心里就有点着急,便又督促说:
“这并不是小事,还请严大人提醒中堂,务必抓紧时间解决问题,至少要保证货物供应恢复正常。”
严世蕃对秦中堂的意图还是有所了解的,知道秦德威有意攻打双屿岛。也许这就是另一种办法,解决掉制造麻烦的人。
就是不知道能不能成功,反正无所谓,他严世蕃只要能保住命,然后坐山观虎斗就是了!
定海卫指挥使马逵所说的双屿岛,其实距离宁波并不算远。从宁波海岸下海,往东南走一段海路就是,大概也就半日多的水程。
在当年大明禁海令下达后,大部分沿海岛屿居民都撤回了陆地,岛屿都变成了荒岛。
而一个荒岛又能重新变成繁华的商贸市镇,没有别的原因,就是金钱的力量。
先是有佛郎机人的银子,后又有来自倭国的银子,在海上凭空生成了这么一个小都市,形成了一个各种文化交汇的小奇观。
比如在岛上,山脚下建有西洋人的教堂,而山上又建有海民所信仰的天妃宫。
倭国方向大海商王直手下的头领之一徐惟学,如今就在双屿岛上。近几个月来,他一直在费尽心思的讨好许栋和李光头两个大首领。
秦中堂只给了他一个“当卧底”的指令和大体思路,这事别人也帮不上忙,只能自己想办法了。
这日徐惟学求见许栋许七爷时,被告知许七爷去了天妃宫,和李光头喝茶说事。
整个双屿岛也不算大,于是徐惟学转身又去了天妃宫,在西厢房见到了许栋和李光头。
这两人乃是一起越狱的过命交情,然后闯荡海上,如今共同成为双屿岛上的坐地虎。
许栋许七爷对徐惟学点头示意后,开口道:“你来的正好,有些问题要问你。”
徐惟学笑道:“七爷和李爷不知要问什么?”
而另一个大首领李光头却轻蔑的说:“问他又有什么用?”
两个大首领中,许栋与徐惟学都是徽州人。而且徐惟学的上级王直也是出身自许栋手下,徐惟学算是许栋“徒孙”辈,所以许栋对徐惟学态度稍好点。
但李光头对徐惟学就十分轻视,双屿岛这块流淌着白银的宝地,人人都想来,徐惟学又算老几?
这两个首领今天碰头,为的就是最近货源锐减的事情,从陆地宁波府输入到双屿岛的货物,已经少到影响正常贸易了。
李光头不满的说:“还有什么可问的,如果货物少了,我们就另行开辟货源就是!
最近我与余姚谢家又联络上了,他们那里就能出货,但需要我们自己去运。”
许栋便劝道:“自己运又繁琐又麻烦,再等等看,不要急躁,且沉住气。”
然后又对徐惟学问道:“你不是声称在幕府有内线么,那秦德威是一个何等样的人?”
徐惟学答道:“此人吃软不吃硬,眼睛里揉不得沙子,处事雷厉风行。而且又十分贪财,不然也不会将走私渠道从豪族手里夺过来。”
许栋又问道:“那么由你来判断,秦德威会如何应对货运受阻的事情?”
徐惟学假装思考了片刻后,才答道:“以秦德威的性格,绝对不会对宁波豪族服软低头。”
另一个大首领李光头问道:“正所谓强龙不压地头蛇,那秦德威打算怎么解决三千乡兵?连带邻近宁波府的余姚县,只怕将近四千了。”
徐惟学早有准备的继续答道:“据我从幕府内线收到的风声,秦德威已经动员两千标营兵马,准备强行入驻宁波府!
而且还从福建调动两千水师,即将从海上进驻宁波府,与陆地标营形成呼应之势,两面夹击豪族乡兵!
如果我所料不差,秦德威可能要用武力进行胁迫,强行把乡兵解散或者缴械收编。”
李光头很吃惊,他一直以为,徐惟学自称在幕府有内线是自抬身价的吹逼,现在听起来似乎可能是真的?
许栋也十分惊讶,他原本也就是随口一问,没想到问出了这样的“机密”。
他下意识的对徐惟学说:“你竟然知道这些,你确实在幕府里有内线?”
徐惟学微微一笑,趁热打铁的说:“没有人比我更懂秦德威和幕府的事情,让我常驻在双屿岛,对双屿岛也是大有好处。”
这就是徐惟学近期一直讨好两大首领,主要诉求就是这个,希望能作为一个小头领留下来,常驻在双屿岛。
李光头冷哼一声,带着点讥讽道:“双屿岛就这么大地方,哪里容得下各路英雄豪杰?”
双屿岛常驻人口三五千,并不是因为只有三五千人肯住在双屿岛,而是因为双屿岛的环境只能容纳这么多人。
像大首领许栋有兄弟好几个,许栋被称为七爷就是因为排行第七,许氏兄弟加起来拥有海船数十,伙计上万,那也只有许栋等千把人常驻在双屿岛。
其它绝大多数船只和人手其实都散布在各条航线、港湾,并不是集中在一处。
这也是历史上双屿岛被大明官军全面摧毁了后,海寇倭寇骤然增多的缘故。
母基地和主脑、贸易枢纽都被毁了,那散布在外的船只和人手怎么办,就只能当海寇了。
当然,本时空意图成为最大走私头子的秦中堂应该不会犯这种错误。
总而言之,能常驻双屿岛,就是一股势力的象征,也是非常宝贵的紧缺名额。
听到徐惟学常驻双屿岛的请求,许栋也严肃起来,对徐惟学说:“看来王直这些年真发达了,开始有想法了。”
在许栋眼里,徐惟学身份就是王直手下的船主,徐惟学的诉求必定是王直的授意。
想当初,王直还只是许栋手下的一名船主,主打倭国贸易的。
但近些年来,倭国白银产量爆发,王直势力随之膨胀,实力已经不亚于许栋,渐渐的就独立出去了。
其实在徽商眼里这也很正常,伙计羽翼丰满后,自己出去在另一块地盘独立开张不算离经叛道。
但如果王直想把手伸进双屿岛这个全东亚的贸易中心,就要引起许栋的警惕了。
徐惟学连忙解释说:“七爷休要误会!我们王头领的想法是,看看能否有机会把倭人的势力吃下来。”
众所周知,双屿岛上有三股势力,除了许栋、李光头代表的明国势力之外,还有倭人和佛郎机人。
徐惟学意思就是,王直只想吃下倭人的份额,取倭人而代之,对许栋和李光头势力并没有影响。
如果愿意合作,大家一起吃下倭人份额,也不是没可能。
许栋不置可否,与李光头对视一眼后,意味深长的说:“王直真想把自己当个倭人了?”
在海上,一切以实力为尊。近年来王直在倭国贸易方面风生水起,手下兵强马壮,许栋和李光头可以轻视徐惟学,但不能忽视王直的实力和诉求。
徐惟学透露说:“我们王头领准备顺着今年最早的信风,从倭国过来,七爷不妨与我们王头领开诚布公的会谈。”
许栋不动声色的问道:“怎么谈法?在哪里谈?”
徐惟学答道:“为表示诚意,我们王头领可以不进双屿岛,另寻其它地方会谈。”
王直这样的大头领,如果带着几千人跑到双屿岛,谁知道是来谈事的,还是另有图谋?
所以让王直上双屿岛,许栋和李光头肯定不放心。
许栋想了想,直接安排说:“等王直来了,就在烈屿见见吧!这样都安心!”
宁波外海岛屿成千上万,走私基地也不仅仅只有双屿岛,还有好几个拥有合适港湾的岛屿,作为双屿岛的补充和备份,烈屿就是其中一个。
说到这里,徐惟学忽然想起什么,又对许栋说:“那么为便于联络,在下就暂住双屿岛了?”
许栋就做主说:“为保证你的安全,允许你有一艘船,带一百人,常驻在双屿岛!”
徐惟学大喜道:“多谢七爷成全!”
费了这么大劲,纵横捭阖的扯皮到现在,他总算可以松口气了,秦中堂交待的卧底任务进度,应该算是完成一半了!
也不对,这是自己的岛主之梦进度!
只要忽悠许栋和李光头两大首领暂离双屿岛,然后给枕戈待旦的官军通风报信,官军再趁机前来攻打,又有自己当内应,官军拿下群龙无首的双屿岛的概率很大!
然后没了双屿岛的许栋和李光头,又何足道哉?
等自己在官方扶持下君临双屿岛时,只怕连王直都要看自己脸色!
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