且说定国公一路风尘仆仆,甚至连换装梳洗都没有,便急着入宫觐见南帝。
彼时南帝正在迷楼的暖香殿里,与众妃嫔取乐。
所谓迷楼,其实就是南帝关押诸多美女的一座楼。
此楼建于天启三年的冬天,也就是逍遥车诞生的那年。
南帝花了大量人力财力,在宫墙之内,建立了一栋极其华丽的楼阁。轩窗掩映,亭台水榭,碧波荡漾应有尽有。
这迷楼里的女子说起来算不上是妃嫔,不过是南帝的玩物,无名无份,运气好的能混到个妃嫔的头衔,搬出这栋楼,华丽转身;
运气不好的,或者宁死不屈的那些女子,不是被皇帝凌辱至死,就是赏赐于众侍卫作为玩物。
南帝一听是国公回来了,心下大喜,便叫人急忙去请国公上迷楼,美其名曰欣赏天仙舞姿。
定国公一踏进这迷楼门口,就闻到一股催情香的味道,他已是年过半百之人,又岂会不知道这楼里在做什么。
见此情景,他反而一甩衣袍,转身就走,并且扔给李公公一句话:“你且告诉陛下,臣在景阳殿内恭候圣驾。”
说完,径直前往景阳殿等候。
当李公公将此事汇报给南帝时,彼时南帝怀里正抱着一衣衫不整的女子,他不安分的手,上下游走于美人的酮体。
李公公敛下眉眼,不敢正视这画面。
而在殿中央,一群女子未着寸缕在跳舞。
南帝双眼迷离,沦陷在酒池肉林里,极尽淫靡之态。炉内催情香愈发浓重,南帝急欲沉沦求欢。
奈何来人是定国公,帮他掌管着南朝的定国公,还是不太能惹得起的狠角色。
这么一纠结,他只好怏怏不乐地起身,命宫女速速给他更衣。
又见殿中的那群女子不着寸缕,心下突生厌恶之感。只摆摆手,便有侍卫上前一个一刀血染殿堂。
如此狠戾的一个人,让其余幸存的女子,不敢发出声音,谁都不知道自己的下场又是怎样。
人为刀俎我为鱼肉,又能奈何,只能顺从、忍耐。在这个楼里,活下来的才是赢家。
当景阳殿内足足燃尽半柱香时,南帝才慢悠悠地走进殿内。
定国公一看这窝囊天子终于出现,忍下强压的怒火,跪下行臣下之礼。
“老臣今日有要事与陛下详谈,我想迷楼始终不是什么合适场所,人多嘴杂,恐隔墙有耳。”
定国公缓缓开口道,不过他依旧是跪着,来人也并没有立马让他站起来。
南帝依旧是慢悠悠地走进来,只是到了定国公身边的时候,急忙忙地要扶起国公,嘴角带笑说着:“国公为护我南朝兴盛,一路星夜飞驰,恐怕累坏了身子,就不要行此大礼了。”
一看南帝这般殷勤,国公也不推辞,顺势起来了。
这边,南帝又命人急忙给国公赐座看茶。
“国公是有什么急事,需要连夜赶路回来。
近来京中诸事还算顺利,四方皆安,不知什么大事把您从雁州吹回来了。”
南帝一边把玩着茶盏,一边漫不经心地开口问道。
“臣听闻陛下,有意于近日再选新任户部尚书。此事老臣认为还可再延后些,先解决前一件事较为稳妥。”
国公沉稳地说道,仿佛有备而来,也确实如此,南帝在他眼里,不过是一个木偶皇帝而已。
“哦!这前一件事所谓何事?莫非,沈廉旧案?”
南帝不动声色地饮了一口茶,等着那人的反应。
“陛下圣明!老臣此来正是为了这事。死了一个沈廉事小,但死了一个户部尚书这对于朝廷来说,足以令人忧心忡忡,夜不能寐。到底是什么样的歹徒才敢公然对抗官府,不顾朝廷法度,藐视皇权!”
说到激动处,定国公忍不住站起来。
“哎哎,国公您也别着急,此事我三月前就交予京兆府尹查案,以三月为限,这不是还有半月吗?”
南帝一脸无所谓的样子,不就是死了个沈廉而已嘛。
章孝正一看这不成器的帝王,心里的怒火也熊熊燃烧,他目光犀利,直视南帝。
“陛下恕老臣直言了,倘若陛下对于尚书射杀之事,依旧不管不问,让那些贼人有更多的时间销毁证据,预备精力,或许今夜他们潜入皇宫刺杀您,也是极有可能?敢问陛下,还能不在意吗?”
定国公目光如炬地看着南帝,丝毫不见尊敬之态。
南帝心里也有了数,但凡定国公想做的事情,他都没什么理由拒绝。
只要,国公安安分分地做他的定国公就行。
“那便依你了,国公既然想重查此案,那便往死里查!我倒要看看到底是哪一路贼人吃了熊心豹子胆了,敢来金陵挑战天威了!”
南帝应景地做了愤怒的表演,其实在他心里,依旧是无所谓的心态。
人死了就死了,车倒是给我找回来啊,怎么两个半月了,还都没消息呢?
……
待定国公归府后,南帝心里积压的憋屈怒火需要找个人发泄。
一想到逍遥车还没着落,心下一阵来气,急急命人宣京兆府尹钱清。
且说京兆府尹一接到圣上相传,心知必定是问找车的进度如何了。
心下一阵感伤,这不会一去不回了吧,雷霆雨露皆是君恩,陛下若要赐死他,他也不得不死啊。
当钱清抱着必死的决心前往宫内时,刚到宣政门,便看到李公公在那等候他。
一看这架势,钱清心里一咯噔。
不对呀,按照自己的品级来说,这红人李公公,怎么会如此殷勤笑脸相与。
果然,还未来得及与李公公搭讪几句。便见李公公打了个手势,一众侍卫迎上,把他按在椅子上,活活打了二十大板。
只听得一阵忙乱,只剩板子落下的声音与钱清哀嚎的声音。
他记得昏迷之前,李公公似乎还在他耳边小声耳语:再忍忍。
这也不知道是不是自己听错了,李公公叫自己忍什么呢?忍着疼痛不叫出来吗?似乎又不像是这样?到底是什么呢?
哎,都怪自己只挨到第十个板子就晕乎乎了,后面直接被抬回京兆府内。
幸好,不过是屁股开花,小命尚在!活着就好!
只是,钱清万万没想到,次日一大早,便有不速之客不请自来,彻查旧案,不可商量!
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