子季咬着下唇，脸色发白。如此境地之下，根本没有法子两全。
但是，雪清婉毕竟是一个半路归家谣言纷惹的小姐，在林家虽有地位但想必怎么样也比不过少爷，将来林家家业之重任自是托付在少爷身上的，与其隐瞒大小姐的行为替之背锅丧命，不如向少爷坦白倾言，依凭少爷对她的感情，换取生机与信赖。
其间利弊，倏然明了。
至于雪清婉，自求多福吧。
仅瞬思过罢，两溜眼泪便漫溯而出。
“是啊，少爷，大小姐以奴婢的性命相威胁，奴婢不敢不从，只好趁夜里来药房，但来到这儿后，又觉得这样做属实对不起夫人对不起老爷也对不起少爷，想着命没就没罢，奴婢不能昧着良心做事啊！正想着冲这树一了百了呢，哪想就遇见了少年您……”
脸上布满了晶莹的泪花，楚楚动人，莹莹惹怜，字字真切，句句剖情。
林江辰腹中滚滚燃烧的熊熊烈火在这梨花带雨中被浇得更旺盛，不仅因为雪清婉要毒害他母亲而怒不可遏，更因心爱的姑娘为人所迫被逼到这份上，他对雪清婉的憎恨是更深了一重。
子季咬牙抿唇，似是下定了什么决心，红唇一动，说出最凄惨壮烈的话语——
“奴婢自知罪无可恕……奴婢以死谢罪！”
忽然间，子季身子朝前一弹，那额头就要朝树撞去。
林江辰心中一惊，“子季！”
电光火石之间，他从后面揽住了子季的腰身，救下了这么个忠肠烈胆的姑娘。
子季任他揽着，眼泪还在扑朔扑朔地往外掉。
“少爷何必呢，奴婢死不足惜……”
林江辰把她身子放正，牵着她的手腕，目光灼诚。
“你忠心护主，为人所迫，何罪之有？”
她鼻子一红，倚到了他肩上，“少爷……”
橘子露的酸甜气息入鼻而来，怀中忽然多了一方温暖，喜悦不恰时宜地从心头扫过。
林江辰拍拍她的后背，“你放心，我不会让你有事的。”
赤心的情郎许下动人的承诺，怀中含泪的娇人儿微微点点头，脸上应有的羞涩、柔弱、委屈，一个也不缺。
这时候情郎话锋一转，变成了凛冽狠厉的豺狼。
“该死的是雪清婉那个贱人，本少爷一定要让她付出代价。”
手心里的药包越捏越紧，似乎快要将里面稀沙的药沫捏的更碎更细。
娇人儿畏畏缩缩地依在林江辰肩旁，委屈柔弱之余，那喉头微微松了口气，唇角朝上不经意地扬了扬。
大小姐，对不起啊，奴婢也是无可奈何的，您要怪，就怪自己选错了人吧。
雪清婉并不知道这夜外面儿发生了什么风花雪月莺啼柳转，只觉得晨起后脑晕头胀，眼睛下面泛上了浅浅的黑弧轮。
“沙岭的枣子又红又甜但是核太大，峻池的柑橘白丝儿比瓤子还多，有些还发涩。厥户的素娘糕倒是清甜入味儿，但吃多了牙疼嗓子齁。
满桌子上的甜点水果荤腥块肉葡萄佳酿，白绪跟美食品鉴官似的，捣完这样吞那样，挑挑拣拣，最后索性大口撕起肉来。
“果然还是鸡腿猪蹄牛肉烧鹅最好啃，一口一个下肚儿，鲜香细嫩又容易饱腹，再配上冰葡萄酒，哎呀，本森林之王的夏天圆满了……”
他揉了揉肚子，满足地朝椅子背上一靠。
“小姐看账呢，你可安静会儿子。”
阿玲无奈地朝那大吃大喝的家伙瞧了一眼，捧着两片凝露祛黑贴，仔细敷到雪清婉的眼睛下面儿，有些心疼地说，“昨夜小姐被吵着没歇息好，不如睡会儿再看账？”
冰冰凉凉的触感挨在脸上，倒把雪清婉的乏困意刺激地收敛了些。
“我刚问林枫要了这两个月的账簿，林家收支体系复杂，我得仔细研究研究，掂量怎么彻底把这台子拆了。”
抻了个懒腰，继续聚精会神地看起账。
“照阿玲看，小姐与其把这钱挥霍出去，倒不如把它们留下来，好好经营经营，到时候再微微使些法子，继承下这林家家业，合并到昭阳或者玉锦那边儿，岂不也好？”
见小姐没说话，她眨了眨眼睛，也不敢再说。
“阿玲，以前的林家，是主人的心血和信仰，主人一心一意只想把它经营好，可是后来主人最信任的东西却背叛了她伤害了她，信仰轰然倒塌化为凌厉刀锋，她心灰意冷只剩下恨，那么除了毁掉这昔日信仰，拔除这心头痛刺，还有别的法子么？”
捧着本《三河史书》的金野抬起头，一本正经地轻声道。
阿玲恍然大悟地点点头，“说得好有道理。”
然后愣了愣。
不对呀，她跟了小姐十几年了，居然还不如一只半道而来的麋鹿懂小姐？？
阿玲陷入了深深地人生思考与反思自责之中。
敞开的门扉透着炽红的暖阳，一路茂盛青翠的碧弯被清风吹得沙沙作响，屋内的冰盆子冒着悠悠白雾。
安静祥和的氛围持续了好久，忽然间，似有阴霾遮蔽了暖阳，碧叶不再作响，清风倏忽停滞，冰盆化成清水。
雪清婉皱了皱眉，抬起头，见一衣冠整整相貌堂堂的人，挡住了暖阳与清风。
“长姐好。”
林江辰带着抹春风得意的笑，悠悠然然踏步而进。
她挑挑眉，昨夜风槎夜黑又门隔，没好生瞧瞧她这弟弟，今日一见，倒比一年前长高了不少俊朗了不少，但那副傲然自得的模样，应该是永远也不会有变了。
瞧这精神气足的，昨夜睡安稳了？听这“长姐”叫的，亲切得让人不得不揣测其中有什么阴谋诡计？
“原来是江辰啊，有何事？”
雪清婉取下脸上的凝露贴，淡淡开口。
来客似乎没把自己当客人，直直坐到了案边，挤得金野不得不起身腾出位子，阿玲不得不站起身子。
“父亲说你在看林家账簿，让我来跟你学习学习，我这便来讨教了。长姐不是说要日日给我禾芝姐烧香么，我顺便还捎带来了给烧香供奉的物样，流苏，送进来吧。”
说着，冲门外拍了拍手，便有个一个婢女端着一个托盘走了进来，托盘上摆放着一柄金炉一把香支还有一副挽联。
林江辰转着眼睛打量了一番这屋子，目光定格到床榻上，扬了扬下巴。
“禾芝姐生前待的最多的地方应是那床榻，也是在那床榻之上亡故的。流苏啊，你把这物样都安置到床头去，也方便长姐你晨起夜歇时刻祭奠。”
雪清婉那平淡的脸庞未曾淌沿过一丝波澜，温淡微凉地注视着他。
“江辰，你何意？”
那厮二郎腿一翘，胳膊支棱到案子上，俨然一副反客为主的架势。
“不是长姐你说住进来后要为禾芝姐烧香参拜？我尊崇父亲的交代，顺遂你的意愿而已，流苏，去，安置。”
那婢女站在原地，看了看颐指气使的少爷有又看了看面波平澜的小姐，蹙着眉低下头，左右不敢动脚，心里寻思今日揽了这什么糟心差事，流睢阁这是非之地她再不敢来了。
屋里安静下来，白绪也停了啃肉声，呲起虎牙瞅着那少爷，怎么看怎么像个耍无赖的流氓痞子，怎么看怎么欠揍。
阿玲看不下去，站在旁边怒声道，“少爷，你别太过分！”
“哪轮到你——”
林江辰眉毛一横刚说话，忽闻一温儒之声。
“林公子，不如——你朝右边瞧瞧？”
话音被打断，心里结了股愤气正要发作，望向说话的那人，便见一金发金衣金眉金履跟金子似的男子，目光谦和有礼，执着簿书风度翩翩，他只觉清新扑面满身畅快，怒火也瞬间平息了——
谁让他喜欢金子呢。
挑挑眉峰，悠然自得朝右边儿一看，就见视线九头佛光琳琅，香火袅袅，他一愣。
一架紫檀木佛龛端端正正地嵌在墙前，中间供奉着一樽金光粼粼的佛像，佛像两边各有一枚灵牌，一撰“爱妹林禾芝之灵位”，一刻“九泉安乐亡而不朽”。下方高案上摆一只盘螭文金炉，炉中三根香正燃，更其侧置新鲜水果肉脯粟米，奉品丰富，奉设端尊，雍容悉心，尽显其里。
“这——”
金野淡淡一笑，“这是小姐早为二小姐准备好的，下面的抽屉里，还有小姐今晨刚抄录好的经文，预备等入夜了焚烧祭祀，为二小姐祈福。”
怔愣之中，膳桌那边又传来了声音。
“我清婉姐姐什么都准备好了，林少爷多此一举咯。”
白绪拿银针剔起了牙，坐在椅子上不屑地晃腿——尽管那经文是他在雪清婉的威逼利诱下摘抄的。
看着满桌佳膳前的白发毛头小子，林江辰眉毛皱起，冷哼一声，心有余恨却又无处宣泄，只好道，“看来是我多费心了，流苏，下去吧。”
闻言，腿都快站麻的流苏，仿佛煎熬审判后无罪释放一样如释重负，忙行了个礼退了出去。
“由此可见，小姐待二小姐多么真心。”
阿玲拎着茶壶过来，给小姐杯中添满，偏生不给林江辰添。
袖中的手渐渐攥成了拳，他尽量压制着愤恨怒火，一字一句顿。
“是真心。”
雪清婉执起茶盏，吹过上面的浮沫轻叶。
“罢了，江辰今日来不是要向我讨教么？想学些什么？”
林江辰拂拂袖子，咽下怒气，暗暗冷笑一声——忍一时风平浪静，只待其积至恰时一击毙命。雪清婉，你等着。
那傲纵的眸子睥睨地扫过桌子上满沓的账簿。
“随便学学。话说，长姐要看账，不如直接问我？这林家的账本都是我一一过了目的，其中每条项目都熟悉得很，基本都经由我手呢。”
“是么？父亲这等重视你，想必你林家做了不少贡献。”
泯口茶水，翻过账簿一页。
林江辰继续洋洋得意道。
“实不相瞒，如今林家商铺看似萎靡停滞，实际上在私下接了好几笔大单子，都由我全权负责。这几笔单子加起来的纯利润可有二十万之多，足抵林家兢兢业业经营二十年的积蓄，比起长姐你苦心经营出那表面辉煌的昭阳铺子得的利润，应该千倍百倍不止啊。”
这是讨教？是来炫耀外加讽刺挖苦的吧？
雪清婉索性顺遂其意，脸上划过一抹惊讶。
“竟有这么多利润？那长姐我真是怎么也比不得江辰你啊，你深受父亲器重，也是理所应当。”
拎起茶壶，自斟一杯，挑衅的看了眼不给他面子的阿玲，端起来就一整杯地饮了下去。
“所以，长姐有什么不懂不明白的，随便开口问。”
啪嗒，他把杯子朝桌上一撂，歪歪弧弧地转了半遭，流出几滴余渍——否则过了这个时间，就再也没机会问了。
雪清婉淡淡扫过那掺杂着涎水与茶水的水渍，回眸又看向账单，指了指上面的某一款项，“好，那我就不客气地问了。这条我不太懂——采集制造雪绒蛛芯枕之蛛丝，举办篝火盛宴耗费一百两金。所谓何意？”
眸光一扫，呵哧一笑，似是在鄙夷这女人不解人情的无知。
“商队舟途劳顿，奔波辛苦，收集完举办个篝火宴聊以慰藉安抚人心，也算是林家的一点儿恩赐。”
雪清婉恍然会意，悠载而叹，“原来如此，那倒真是有心。”
又指向另一串黑字，“那这条——收集弦月刺蕾瓣时，品针肆碧含春耗费七十五金，想必也是用以犒劳？”
林江辰两手朝胸前一揣，扬着下巴点头，“是啊，如此可彰显我林家大气风范。”
对面那双墨若秋水似的眸中衔着赞叹，轻拍了几下手。
“江辰果真做的甚好，远胜长姐我啊。”
再翻过几页账单，便瞧这采集珍稀原料的路途上，用以吃喝嫖赌娱乐安享的金子那是一笔接一笔，比路费住宿费一类要高出许多倍，她这弟弟还真是体贴人情，不枉她往日用心良苦的悉心教导啊。
阿玲在一旁，脸有些紧绷，想笑又不敢笑出来，憋得属实辛苦。
林江辰脸上挂着志得意满的喜意，心想这旁人吹嘘商才颇高的雪清婉不过如此，宋先生能想到的固结人心之法都想不出来，瞧她那既惊讶又羡慕的样子，唉，真是孤陋寡闻没见识。
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