一向野心勃勃的贺鲁，让儿子咥运一番“运筹帷幄”“决胜千里”的谋划，立时茅塞顿开，雄心腾然，好像自己已经坐在了天山的顶峰一般。
徒长的信心和有计划的步骤，让贺鲁西进的步伐大大加快，几乎全力以赴的西行，像潮水漫堤般滚滚推进，很快便将乙毗射匮的势力，压缩到了远离商道的库腊加特河下游。
自此，贺鲁势力已漫布了整个天山南北，算是完成了以往的称霸梦想。
于是，在儿子咥运和铁杆部族头人的纵涌下，便建牙帐于千泉（今吉尔吉斯山脉北麓），自称沙钵罗可汗，统摄咄陆、弩失毕等十姓部族。
于是乎，天山南北飘扬的大唐龙旗，便很快换成了龇牙咧嘴的狼旗，这便显示，大唐势力在西域已消失殆尽，一切又回到了从前。
狼狈杂交的咥运，不但用计谋攻破庭州（可汗浮图城），掳掠上千人口，还乘胜兵逼高昌，企图拔掉大唐设在天山南麓的最后一颗钉子。
然而，静卧在那里养精蓄锐的狮子，眼睛却并未离开过猎物。
高宗皇帝在安稳了朝政，击溃了侵扰东北的高句丽，便腾出手来收拾贺鲁这头野狼。
因为，他将先皇苦心经营的西域，又打回了原点，让几近畅通的丝路再次弥漫出了狼烟。
因此，高宗皇帝诏令左武卫大将军梁建方、右骁卫大将军契苾何力，为弓月道行军总管，右骁卫将军高德逸、右武卫将军萨孤吴仁为副总管，调集府兵三万，会同回纥军和陇西州县以及伊州兵马，共计十万余众，浩浩荡荡，杀奔天山而来。
当轰轰如雷的马蹄翻卷着漫漫黄尘，遮天蔽日般漫过大碛道，驻足伊州时，狡猾的咥运便放弃高昌，裹挟大量人口牲畜，退守焉耆。
梁建方也是位唐初名将，早年在尉迟敬德手下，屡立战功，尤其在平定窦建德的战役中，与敬德、高甄声三骑冲入敌营，生擒王世充兄子伪大王王琬，如探囊取物一般，从此声威大震，很受李世民的器重。
虽然先皇撒手西去，新皇李治当政，但四方征战，还是离不开前朝老蒋，因为他们不但是久经沙场，经验丰富，而且，对朝廷也是忠贞不二。
大军汇集伊州，梁建方便兵分三路，一路由多次征战过天山南北的老蒋契苾何力，率领本部和伊州兵马，从天山以南挺进；
一路由回纥可汗的三子巴尔顿率领本部两万人马，绕道天山东头，调集沿途回纥部落人马，向北挺进，直捣贺鲁老巢阿尔泰山一带，而后向西蔓延。
另一路由自己率领中军和高昌兵马，北出天山达板，收复庭州，而后与回纥军合兵一处，顺天山北麓西进，伺机与贺鲁决战。
当实现了可汗梦的贺鲁，听说敬轩被无罪释放，便马上联想到是自己给朝廷捎的信起了作用，看来，朝廷还是惧怕我贺鲁三分。
于是乎，夜郎自大的他，不但梦想着敬轩很快便能过来帮他，而且，还踌躇满志的打算利用敬轩在西部商道的威望和势力，跨越葱岭继续向西扩展，他想看看，草原的尽头，究竟连着什么。
然而，沾沾自喜的他，万万没有想到，左顾右盼，却等来了大唐人马已经开进大碛道的消息。
草原战线漫长，人员分散，如果大唐采取自己对付乙毗射匮的那样，选择重点，各个击破，像洪水般蔓延草原办法，那自己迟早会像山火赶兔子般被撵出草原。
于是，慌忙一面派出人马驰援天山中段，一面加派人手，让咥运死守焉耆城，因为以他对山南各国的了解，只要焉耆失守，那山南诸国便会土崩瓦解，平日的“顺民，肯定都会腰藏弯刀，伺机朝突厥人下手。
像上次阿史那杜尔征战西域一样，用不了多久，山南就会龙旗飘扬，成为对付自己兵马的粮仓。
再次面临生死存亡，贺鲁这头野狼，最希望见到的人就是敬轩。
敬轩虽说吉人自有天相，危急关头捡回条命，可谓大难不死，但表面轻松自在的他，内心却比任何时期都要忧郁焦虑，甚至是担心，后怕。
因为，他到家不几天，就得到了贺鲁自称可汗，山南山北一片狼旗的消息。
他一直担心有此一天，也无时不为推迟这一天的到来而竭尽努力，并且，也为此有过种种思想准备，然而，一旦真的到来，还是让他略微有些慌乱不安。
这倒不单纯是为贺鲁这个与自己有着千丝万缕，扯不断理还乱的情感关系的昆季，更多的是不忍让整个西域再次卷入战火烽烟之中。
见敬轩整日忧思重重坐卧不安的样子，三妹便凑过来嬉笑道：“下午几个小的比肚子，可没把人给笑死。”
敬轩咧嘴笑道：“又是谁出的鬼主意，肚子有啥好比的，肯定是月份大的肚子就大呗。”
三妹捂嘴笑了笑，朝左右看了一眼，悄声道：“那个古丽达姆心眼可多了，把几个小的玩得一愣一愣的，她想看看雪儿的皮肤究竟有多白，就说谁的肚子怀的是男是女，她一看就知道，还说这本领是个女萨满师教她的，族里女人怀了娃，都找她看。”
见敬轩目光温笑地瞅着自己，三妹抿嘴笑道：“结果，古丽达傻乎乎的第一个掀起衣服就让人家看，古丽达姆倪眼瞅了瞅，便撇嘴道‘是个丫头片子！’结果，把古丽达反倒高兴得连蹦带跳，差点没吓坏几个婆子。”
敬轩“噗嗤”笑道：“那小家伙就和她的阿依古丽婆婆是一个鬼送来的，走路的样子都像。”
三妹知道，几个儿媳中，除了玉莹，敬轩最痛爱的就是古丽达，于是，撇嘴戏谑道：“就知道你喜欢草原女人，她们乖顺不闹你烦。”
敬轩疼爱的刮了下三妹的鼻子，声音懒懒道：“快说正事。”
三妹温软地瞅了他一眼，笑道：“接着，古丽达姆就掀起自己的肚子给人看，还故意拍了拍，一副得意的样子说：‘向长生天保证，我就是个儿娃子。’说完，就故意要走，结果，雪儿便忍不住低声道：‘给我也看看么。’
雪儿害羞，不愿在她们面前掀衣服，古丽达便将她拽到墙根，二话不说，掀起衣服就看了个够，连人家的胸都没放过，又看又摸的戏耍够了，才说：‘肯定是个男娃！’结果，还把雪儿乐得不行。”
敬轩“嘿嘿”笑道：“那丫头就是鬼大，不然咋能把继昌糊弄那么久，要不是生娃，放进商队，可比惜春强多了。”
说到惜春，三妹神情诡秘一笑，又冲左右瞅了一眼，低声道：“我把她身上的香包换了，说不定，赶来年就有了。”
敬轩笑着拿手指点了点她，咧嘴道：“几个儿媳加起来，也没你鬼！”
三妹“嘻嘻”笑道：“我见古丽达姆把几个当猴耍，就冲她招手，说有事找她，来到僻静处，我故意板着脸，问她是不是又在欺负几个，结果，古丽达姆却煞有介事地说，她真的会看。”
敬轩“嘿嘿”笑道：“娘也给我念道过，说肚子圆而尖的是男娃，肚子平而腰粗的是女娃。”
三妹惊异道：“古丽达姆也是这么说，看来，她还真是会看哩，阿弥陀佛，我终于有个小孙女了。”
两人正自嬉笑，就有小的欣喜来报：“大小姐和大少奶奶回来了！”
这一声喊，可让敬轩的身子微微的趔趄了一下，扭头便朝院门外走。
只见思璇腰悬阚龙剑，胯下汗血宝马，身着紧身衣，一副飒爽英姿的样在前，身侧是腆肚骑马的玉莹，身后还有两个跨马褡包的婆子。
见两个婆子搀扶玉莹下马，敬轩焦急疼爱的样子，恨不得上去抱她下马，然而，玉莹是儿媳，不是女儿，这在古代是很有讲究的。
三妹疼爱的还没说上几乎话，就见孩子般的阿依古丽笑嘻嘻在前，身后跟着三个顶着小锅似肚子的媳妇，笑盈盈走来。
媚儿和古丽达是老熟人，只是古丽达姆思璇和玉莹还是头次见，三妹给作了介绍，古丽达姆便赶忙上前给姑嫂行礼，末了，还俏皮的抚摸了下玉莹肚上的小锅，“嘻嘻”笑道：“李家儿子可真多。”
一句随口的戏话，却让玉莹满脸挂上了桃花，令敬轩心里温热舒服的咧嘴暗笑。
你还别说，四个大肚子媳妇走在一起，不但是道美妙的风景，而且，还很难见到，望着一群欢愉说笑的女人，敬轩像是看到了李家的前景和希望。
然而，敬轩心中短暂的轻松喜悦，被思璇带回的消息，却瞬间冲刷得荡然无存。
历史再次将他推到了火堆上熏烤，一边是必须忠于的朝廷，一边是自己千丝万缕的姻翁朋友，中间还夹着个漫漫商道，真是令他深浅不得，左右为难。
好在媚娘睿智，深知西域商道对于大唐的重要，征讨贺鲁并非是一朝一夕之事，弄得不好，将影响整个丝路的畅通，好不容易建立起来的东西文化交流，和贸易往来，便就此中断。
因此，特意给敬轩下了一道密旨，让他设法保持商道畅通，赋予便宜行事之权，并派思璇手持令牌陪伴左右，各地兵马随意调遣。
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