阿新因为平时从未这么早起身过，而且以前一起身就吃早饭，现在起身后都一个多小时了，还不见吃早饭的动静，却要在这什么“道可道”上面绕圈子，正在想问又不敢问的时候，正好道长让他说话，他就忍不住问了。他这一问，弟子们哄堂大笑。道长却一脸正经，呵斥道：
“不要笑他，他刚入门，诸事尚不知晓。不惑，本道观食宿作息均有定时，你以后要逐渐适应。好，下面继续讨论。”
阿新只得诺诺。不过他的肚子不争气，不断抗议，他只得双手捂住肚子，想让它“闭嘴”。终于，弟子们在这“道可道，非常道”上面绕得差不多了，阿新的肚子也已经饿得麻木，叫不动了。这时道长一声“散席”，众弟子一齐起立行礼，然后去饭堂吃早餐。阿新一看时间，正好七点。
阿新恨不得奔到饭堂去，可是他见众人都是不紧不慢地走着，也不好意思冲到前面去。早餐是馒头和稀饭，还有些酱菜。阿新狼吞虎咽，连啃两个馒头，灌下一碗稀饭，又添了一碗再灌下，才觉得肚子有些回过气来。袁不方坐在一旁见他这般饿相，就说，多吃点，你今天事儿可不少哪。他把一天的安排给阿新说了。吃好早饭洗刷碗盆，然后抓紧打扫院落。八点整开启道观大门，迎接游人和进香客。九点半去饭堂打杂。午饭11点半，午饭后照样洗刷餐具。下午可稍事休息，自由活动。四点再去饭堂打杂。五点半晚饭。逢农历每月初三、廿七、甲子庚辰日之夜，要拜北斗星。仪式通常从7：3o开始在老子殿举行，其他日子，晚上自己安排。九点就寝。这就是你这个新道士目前的一天生活作息时间。阿新想起“做一天和尚撞一天钟”的话，就问道，这道观里的钟谁来撞？他倒也想试试这撞钟的滋味。袁不方道，这敲鼓撞钟的活你还轮不上，专门有年长道士来做这事，非等闲之辈可以代劳。阿新伸伸舌头，想不到这敲鼓撞钟竟有这么讲究。
说话间饭堂里的人差不多都已吃完离开，阿新赶忙收拾餐具洗刷去。袁不方关照他，打扫远落后站在大门口恭候来客。阿新不敢怠慢，洗完餐具又急急忙忙去打扫院落。好在院落本没什么垃圾，只是一些落叶，也就很快扫完。按照吩咐，阿新在大门口恭立。不一会袁不同带了几个道士一起来到大门口。八点整，道观大门打开，开始有进香客三三两两进入。阿新想既然让他在这里迎接客人，应该表现热情些，于是看到一个客人就说一声“欢迎光临”。袁不方朝他眨了几次眼，他都没觉，最后袁不方不得不走过来对他说，这儿不是饭店，不要这么客气地招呼客人，鞠躬行礼即可。阿新诺诺，心里却嘀咕，热情些不好吗？过了一会，有个客人进来后问阿新道，他想捐些香火钱，如何办理。阿新刚被袁不方训过，以为态度不必热情，就淡漠地说“不知道”。客人十分诧异，怎么这个道观竟不欢迎捐香火钱的？正想转身离去，袁不方连忙上前拦住问道，贵客有何贵干？客人这才又把刚才的话说了一遍，袁不方满脸高兴，热情寒暄道，贵客尊姓？仙乡何处？说着就将客人迎入里面。阿新有些纳闷，刚才说我太热情，现在他比我更热情，难道出家人也是见钱眼开？
午饭时，袁不方见到阿新，劈脸训他道，你怎么可以冷待施主？阿新没听懂“施主”，听成了“死猪”，奇怪道，死猪有什么稀奇，从前我老丈人杀猪时，活猪都不在话下。袁不方被他弄得哭笑不得，就说，谁和你说死猪活猪的，刚才那个客人他捐钱给我们道观，就是我们的施主，懂吗？这种人你要热情接待才好。阿新道，为什么他有钱我就得低三下四的？袁不方开导他道，不是他有钱就朝他低三下四，因为他真心信神，愿意为神奉献，我们难道不欢迎吗？再说道观也需金钱维持。施主多，钱就多，道观各种条件也能跟上，你的学费也能少交，不是一件大好事吗？袁不方这一席话，阿新只听进最后的“学费少交”这一句，心想今后这些“死猪”是得好好接待了。
第二天阿新照旧打扫院落后与几个道士恭立大门口。客人6续到来。阿新想不能放过一个“死猪”，于是他见到一个就问一个，贵客捐钱吗？来客大都摇头，有的听了直皱眉头，有的朝他瞪眼睛。阿新想，这些都是穷鬼，不是“死猪”，就没把他们放在眼里，连恭都不朝他们鞠。后来总算有一个客人怯生生地走到阿新跟前，结结巴巴地说：
“我……我昨天做……做了一件坏……坏事……”
阿新好奇地问他做了什么坏事，他吞吞吐吐地说：
“杀……杀死了隔壁的阿……阿王。”
阿新一惊，这家伙杀人了？要不要报警？只见这客人又结结巴巴道：
“是……是它先……先咬我，我……我气不过，所……所以给它一根有.......有毒的肉骨头吃……”
原来是杀了一条狗，阿新虚惊一场，马上厌恶道，你杀狗关我什么事？去去去，不要来捣蛋，这儿是道观。可这人就是不走，缠着阿新说来说去，阿新总算听懂，他想捐些钱为狗度，否则心里不安。阿新心里一喜，总算又有个“死猪”来了。连忙学着袁不方昨天的模样，满脸笑容地问道贵客尊姓，仙乡何处。这个客人仍然结巴道：
“姓……姓……姓辛。”
可阿新只听到一连串的“姓姓姓”，以为他结巴说不出口来，就不再问，要迎他到里面去。不料这客人不想进去，跟阿新说就在这儿捐。阿新不知这道观的捐钱规定，收下吧，怕违反道规要受罚，不收下吧，放走一个“死猪”挺可惜的。最后他想，只要钱拿到手，道长总会高兴的，看昨天袁不方这小子，平时道貌岸然，还不照样见钱眼开。于是阿新就说，好吧，交给我，我来代缴就是。那客人听了很是感谢地一连三鞠躬，阿新想你捐钱还要这么客气，真不好意思，连忙还礼。客人趁阿新弯腰之际，伸手朝阿新的道袍口袋里一塞，说道：
“不……不好意思，一…….一点点……”
说着转身离去。阿新想这人倒好，捐了钱还说一点点。他伸手进口袋掏那钱。这道袍口袋很深，阿新伸到底，只摸到一枚硬币，摸出来一看：呀，一块钱！
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