曾纪泽并没有马上带领湘军和淮军北上攻打满清，而是裂土封王，休养生息，是因为江南十几年的浩劫，已经造成人口严重流失，再穷兵黩武，只怕会怨声载道。『Δ』笔趣』阁Ｗｗ『Ｗ．『ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ
“锦绣山河江南地，花艳果香四时春”，这是古人赞美江南的诗句。但是，喊杀声和枪炮声打破了这一切。
以安徽为例，1853年太平军进入安徽，从此安徽成为太平军与清军反复较量、斗争十分激烈的地区之一，特别是皖浙交界地区，这是皖南山区之咽喉，又是南北商旅通衢之要冲。因此，太平军与清军在此展开拉锯战达19次之多，结果生灵惨遭涂炭，被杀或逃亡者不计其数。
最惨的宁国地区，太平军强行征兵，绝大多数成年男性被迫从军，无数无辜百姓血溅沙场。当地县志载：“宁自咸丰兵燹后，土民存者不足百分之一。”
宁国知县也不得不迁居宣城，而且清军在宁国几次反攻得手，却没有给这里的老百姓带来安宁。湘军杀戮无常，对此曾国藩在家书中也说，他下令对攻下的皖南城池“一律斩雉无遗”。
曾国藩也十分同意曾纪泽提出的休养生息的计划，他对曾纪泽说：“惟安徽用兵十余年，通省沦陷，杀戳之重，焚掠之惨，殆难言喻，实为非常之奇祸，不同偶遇之偏灾。”
十多年的战乱和屠杀，造成江南广大地区人口锐减、田地荒芜。
江淮一带除了**，还有天灾。由于长期处于战争环境，民政不治，水利失修，旱涝虫灾更易为患，这更加重了这时期江南人口下降。
在1864年那场饥荒中，皖南一带还出现了卖人肉的不法奸商，开始时二十文一斤，后来竟涨到一百二十文一斤，触目惊心！
而且皖东南一带平均每两年就要一次大水。大水之后必有大疫。污水淤泥滋生杂草，田舍荒芜又使野猪和老鼠成群，这些都为蝗虫大量繁殖和瘟疫流行埋下了极为严重的隐患。比如广德县因大疫人口由1859年的三十一万多人，到1865年锐减为五千余人，幸存者仅为原人口百分之二。之后，今郎溪县境内及长江沿岸等地人瘟也流行开来。
当时的瘟疫实际上就是鼠疫。病菌通过老鼠和跳蚤的叮咬传染于人，轻者引起淋巴结炎，重者因病原体侵入血液，就会引起败血症或肺炎。鼠疫感染者起病快，病程变化也快，开始时突高烧，周身疼痛，双足麻木，并伴有出血征像，两天内终因极度衰竭不治而亡。
瘟疫来势之凶猛，即便是围攻天京的湘军也不能幸免。鲍所部染病或巳病的就有近万人。特使甘晋《致曾国藩书》所述，湘军攻占宁国府后，恰遇“暑疫大作，疫疾殁者十之二三，患病者十之三四，其能出队者不及四成……两月以来，兵民疫死者二三万人，十居**，城内五六里臭腐不堪忍”。
甘晋特使返回安庆不久，即染病而死。曾国藩估计，当时湘军“水6诸军，十病六七”。瘟疫肄虐之烈，由此可见一斑。
总之，江南十余年间人口下降惊人，到处是荒草萋萋，白骨森森。
伴随人口大幅度下降的同时，大量熟地变成了荒田。据不完全统计，当时宁国府和广德州荒地不下数百万亩，这在安徽乃至全国都是罕见的。为了解决苏皖赣抛荒严重、民政废弛的问题，同时增加政府财政收入，
曾纪泽建议曾国藩在南方效法江苏：实行“召垦升科”政策。
“召垦升科”政策的主要内容有：成立农本局专办垦务，局务由官绅共同办理；放耕牛、粮种和贷款给农民，牛按原价的2o％分三年还本，粮种秋后还，贷款不计利息；鼓励绅商捐资开垦；承认原有土地所有权，但对有佃户而无主的土地，暂由佃户管垦；对无主又无佃户的荒地，则由官府募佃垦种。
优惠的移民垦荒政策，吸引了大批外地人纷纷移居皖南山区。这些客民或因人多地少而被迫举家外迁，或因旱涝频繁无以为生才来此定居。客民以湖北人、河南人居多，其次是安庆人和浙江人。其中湖北人又以应山人为多，应山历来被称为“穷邑”，人多地少，十年九旱，人们纷纷响应“劝农局”的号召向外迁徙。
不远千里来到异乡的移民们，在找到适意的村庄后，也“据室为家，插标划田，立界为山”，使荒芜沉寂多年的南方山村，渐渐有了生机。秋收之后，这些客民有回原籍探亲的，向亲友叙述江南地多、柴多、人少诸多好处，更引来“各邻省之民络绎来归，坌集境内”。
曾国藩还准予客民在当地入籍，科举考试等不分土籍、客籍，将依照“一视同仁”原则办理。移民取得了与当地人同等的权利。
另外，曾国藩还从湖南和湖北移民，给皖浙苏三省交界地区迁入外来人口达1oo万，同时“湖北人满阡陌”也构筑出皖东南近代经济领域一道独特的风景线，它给当时农业生产的恢复展和社会文化生活的提高起到了巨大作用。
之后，曾纪泽迅搭乘近海水师的炮舰回到上海，分别约见了英、法、美、德四国领事，向各国表示出吴国的友好，表示吴王依然维护各国在华的利益，吴国将派人去国外留学，去各国采购机器。
曾纪泽在约见了英国领事之后，紧接着就约见了法国领事享利，法国是仅次于英国的世界强国，他的对华政策同样不可忽视。而法国领事的回答，几乎是与英国领事如出一辙，在中国的政权最终归谁尘埃落定之前，不轻易的偏向任何一方，表示尊重朝廷的决定，承认曾国藩吴王的地位。
美国新任驻上海领事巴拉克表示，美国方面对与吴国的合作更为积极。
巴拉克表示，美国愿以全力支持吴国，可以雇佣的方式，向吴国派遣大批的军事人才，以军事顾问团的形式，为湘军和淮军的现代化展帮助。同时，美国将以较为低廉的价格，向吴国出售枪炮，以及兵工生产机器，同时鼓励军工机械师们来华为吴国的军工事业服务。
一直以来，上海武器制造局人才不足，机器缺乏，生产能力低下等都是令曾纪泽头疼的问题。他的淮军近有七八万之众，但所能雇佣的外藉教官也仅仅不过数十名，靠这点人来训练数万之众，显然是不够的。现在，美国方面的提议为曾纪泽解决了军事方面的大难题，但曾纪泽兴奋的同时，也清醒认识到，美国提供援助同时，也是藏有自己利益的。
如今美国内战已经到了收关阶段，联邦军在经过葛底斯堡大捷后，掌握了战场的主动权。此后，北方最高统帅采用新的战略方针，在东、西两人线同时展开强大的攻势，连战连捷。
同时，北方海军封锁南方口岸，彻底断绝了南方与欧洲国家的贸易，使南方粮食及日用品日益匮乏。随着奴隶纷纷逃亡，种植场经济濒于瓦解，南方内战也出现反对派，许多小农加入联邦从事反战活动，逃兵与日俱增。
至此，美国内战南方失败的大局已定1864年6月南北战争以北方胜利而告结束，它标志着美国奴隶制的彻底崩溃。由于林肯的卓越功绩，1864年11月8****再次当选为美国总统。
在当初内战爆之时，南北双方都大力展军火工业，内战结束后，北方的军火生产已严重过剩。而随着战争的结束，政府订单势必急剧减少，这就必然使大部分的兵工厂倒闭，数以万计的工人、工程师将面临失业的威胁。
林肯政府此时已经在为战后如何安置这些失业者而犯愁，而有遥远的中国，持续不断的内战，刚刚兴起的对热武器有浓厚兴趣的吴国，正好为林肯政府了一个完美的解决方案。
“呵呵，贵国总统真是一位英明的领袖，他把这些工厂机器卖给我们，把那些即将失业的军火工人和工程师打到中国，不但赚了一笔钱，还顺便解决了失业问题，这真是一个富有远见的建议。”曾纪泽笑着道破了美方的目的。
巴拉克刚刚上任，显然还不像他的前任那样目睹过曾纪泽眼光与见识，但现在他总算明白了他的前任在离任时对他说的这样的话：曾纪泽是我在中国见到过的最有远见，最有才华的人物，他的身上有一种非凡的领袖气质，在与他打交道时，你说的每一句话都可能轻易地被他看穿背后目的，所以，你最好的选择就是有话直说。
“你真是一位目光深邃的人，能和你这样的智者打交道，实在是一种享受。”巴拉克感叹之余，不得不承认了事实。
“哈哈，你过奖了。”曾纪泽回答说。
“你说得不错，这确实是我国政府考虑的一个方面。但我对于急于展军工业的吴国来说，这难道不是一个绝佳的良机吗！试一下，当大批的机器进入你的工厂，当大批的技术人才被你聘用，短时间内，你们的军队，就可以全部更换先进的枪炮，再加上我**事顾问团的指导，淮军和湘军战斗力可以大增。而且，我们林肯总统很乐意支持你们。”巴拉克笑着说，“他让我问候你，说你是他的恩人！”
美国之所以对曾纪泽和吴国这么好，是因为曾纪泽派去美国的容闳，他救了林肯一命。
1865年4月14日晚在都华盛顿，林肯邀请格兰特将军及夫人去福特剧院观看歌剧《我们美国的表兄弟》。
在去6军部的路途中，林肯忽然有一种不祥的预感，他停下车犹豫起来，觉得自己是不是应该取消去剧院的计划，但很快便放弃了这个念头。为了自身的安全考虑，他亲自要求作战部长斯特顿派一个名为埃克特的6军上校来做自己的保卫，但斯特顿通知总统，埃克特早已在当晚安排了任务，后来只得委派一名叫布莱恩的军官作为总统当晚身边的警卫官。
演出十分精彩，剧情慢慢展到**，有人悄悄走进了总统的包厢。不久传出一声枪响，犯罪嫌疑人已被击毙。
那名犯罪嫌疑人是一位名叫约翰·韦克斯的职业演员，在内战爆初期，他是站在北方这边的，但后来却突然支持南方政权。他曾不止一次地对人说有朝一日一定要杀死林肯，这样不但一下子除去了这个新执政者，而且干掉林肯会使自己出名。
曾纪泽觉得，他刺杀总统的原因不是如此简单。当然这只是历史上美国官方的调查结果，美国官员是这样向民众解释的。但很多人都不相信这种说法，他们认为刺杀总统一案一定是一个阴谋，有不可告人的内情。
曾纪泽也觉得刺杀林肯没这么简单。因为曾纪泽知道林肯在去大剧院之前曾有过不祥的预感，而且还对作战部长点名要求要埃克特6军上校担任自己的警卫，作战部长借口说埃克特上校当晚要执行别的任务而改派他人。事实上，埃克特那晚根本就没有执行什么任务，他在家里呆了一晚上，作战部长为什么要说谎?后来派去顶替埃克特的布莱恩，一向行为不轨，认识他的人对他都没什么好印象，但林肯夫人却亲自点名要他保卫林肯，其中是不是藏着什么玄机?至于对凶手的追捕，抓活口也不是不可能的，可最终却把惟一的直接参与者击毙了，是谁开枪打死他的?又是谁下命令要把凶手杀死的呢?更令人奇怪的是，在后来的凶手缉拿报告中，人们惊奇地现上面居然写着：凶手系自杀身亡。
而且，曾纪泽对于凶手怎么能跑进林肯总统的包厢也是有疑问的，所以他大胆推测：历史上要刺杀林肯的，就是作战部长和林肯的老婆玛丽。玛丽不但脾气暴躁，而且喜怒无常，对别人十分挑剔。每当林肯出现在她面前时，她就会喋喋不休，她对林肯身上的每一个部位都看不顺眼，嫌他头长得太小，手脚太大，鼻梁不直，下腭突出，看上去像猩猩。林肯解放了黑奴，改变了美国的历史，但却无法“解放”自已。这真是一大悲剧。
玛丽和作战部长有染，他们里应外合，干掉了林肯。
曾纪泽便让容闳派人尾随凶手，在他进入包厢后将他枪杀，并且告知了林肯有内鬼。
林肯后来果然查出了刺杀他的幕后操纵者，将他们绳之以法，判处终身监禁。
这个时候，容闳也回到了中国，他按照曾纪泽的指示，采购了大量美国机器回上海。(未完待续。)
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