宋然望着面前的人，极力让自己的声音显得镇定：“大人您回来了？民女让小二帮我煮了粥，能不能麻烦大人，帮我下去催一催？”
沈寒溪见里面隐约有水汽飘出，又听她语气僵硬，便已猜到她适才是在里面沐浴。她虽极力想让气氛不那么尴尬，眼神却透露出她的情绪。
他念她病着，生了恻隐之心：“宋姑娘如今胆子肥了，都敢让本官跑腿了。”
话虽这么说，眼里却有一丝赞赏。
宋然望着他墨色的袍子消失在楼角，轻轻松了一口气。
她也不是真的让他催粥，只是把他支走，方便她整理仪容罢了。他在楼下随意溜达了一圈，回到房间，粥和小菜已经送上来，她也已经把头发绾好。她面前的碗筷都没有动，乖乖坐在桌畔等他。
他悠然在她对面坐下，顺手把面具摘了下来。
她这才开口：“民女身体不太舒服，便只要了一碗粥和两碟小菜，大人如果觉得清淡，可让后厨做些想吃的送上来，民女不知大人的口味，没敢擅做主张。”
他却道：“不必了，本官正好也不大有胃口。”他说着，捡起汤匙来，吃相颇为优雅。宋然想起第一次见他的时候，他便是这么慢悠悠地吃着一碗馄饨，当时她便隐隐赞叹，不过是一碗馄饨，他竟也能吃出山珍海味的仪态来。
她心里想，他这样的人，大抵是没有过过苦日子的。他曾是顾蔺生收养的义子，虽不知顾大人待他如何，但以顾大人那坊间流传的人品，必然不会亏待他。
想到这里，她的眸子不禁沉了下去。
顾大人倒台的时候，是他亲自带人去抄家拿人的。
廷卫司至今，都还在四处缉拿所谓的顾氏余孽。
“宋姑娘总是一个人默默地想些什么。有些话不妨问出来。本官脾气再不好，也不会吃了你。”
听到沈寒溪的话，宋然手中的汤匙微微一顿，敛眉道：“民女没在想什么，也没有什么想问大人的。”
沈寒溪也不为她的反应生气，道：“你没什么问的，我却有一些话想要问你。”
宋然抬眼看他，见面前的人墨袍黑发，长眉修目，唇角带着一抹冷峭的弧度，但又不似想与她为难。她顺从的语气：“大人您问吧。”
“今日那大夫问我，你以前是否大病过一场，是否曾经受过重伤。此事也无所谓隐瞒不隐瞒的，本官要听实话。”
宋然没料到他这般煞有介事，竟是要问这个，轻轻点了点头：“三年前是病过一场，大夫说是忧思过甚，积郁成疾，但眼下已经大好了。”
他听罢沉默几瞬，将“忧思过甚、积郁成疾”这八个字在心间过了几遍，心想，这八个字，可真不适合她。
虽然她在他面前，常常是副低眉顺眼的样子，但是，在她的眼中，他从不曾见过阴霾。
心里这么想，口上却揶揄她：“宋姑娘的心眼儿这么多，所有的话都藏在心里，随时都想着怎么防备别人，也难怪会把自己累病了。”
她先是觉得他的这番评价十分刻薄，后又感到一股膝盖中了箭的钝痛，也许他说得不错，她处处防备，步步为营，尤其是同他在一处时，也许会有几瞬放松了心防，但很快就又筑起心墙来。
时间久了，真挺累的。
她埋首吃粥，小声抵抗了一句：“大人您锦衣玉食，养尊处优，自是不明白民女是怎么活下来的。您一句话，便能要了民女的小命，民女若不防备着一些，只怕早就尸骨无存了。”
话说完了，才惊觉说了太多，忙又住了口。
好在他只是微眯了下眸子，而后唇角一勾：“原来宋姑娘心里一直是这么想的。伴君如伴虎，本官活得也不容易。在圣上身边，大抵也同宋姑娘此时一样谨慎。”他说着，慢慢一笑，“锦衣玉食，养尊处优？本官也不是一生下来就是贵人的命。同宋姑娘这么大的时候，本官还常常被人像狗一样使唤。”他说着，拿汗巾一遍又一遍地擦手，“宋姑娘怕是不会相信，本官曾被人像畜生一样，使唤了十多年。”
见她盯着自己的手，沈寒溪仿佛才注意到自己的动作，将汗巾搁下，垂眸盯着那双手：“这双手杀过太多人，也不怪宋姑娘会害怕，本官自己，也嫌这双手脏。”
她从前就注意过，他每做完一件什么事，总喜欢一遍又一遍地擦手，她本以为他不过是爱干净，没想到，竟会从他口中听到这样的答案。
她一时不知该怎么接下去，斟酌了一下，十分大胆地问他：“那大人有没有想过，以后便不要杀人了？”
他为她这句话盯了她半晌，眸中突然浮起一抹调笑：“若宋姑娘不许，本官也可以试试。但，宋姑娘是以什么样的身份，要求本官不要杀人？”
“我……”
见她张口结舌，他大发慈悲地不逼她作答，道：“罢了，料你也不敢有什么想法。日后便不要自称‘民女’了，不顺耳。”
他少有这么心平气和的时候，她望着他那张俊美的脸，心口忽然就是一跳，这一跳跳得她莫名，跳得她心慌，她忙垂目应了一句：“是。”
更深露重，宋然借口出去消食，迟迟不归。沈寒溪随口问掌灯的小二，对方道：“巧了，适才还见过与您同行的那位姑娘，要了小鱼干，要拿去喂猫呢。”
大晚上的不睡觉，身体又不好，跑去喂猫？
厢房合围，行成一个天井，地面青砖嵌铺，种了几株富贵竹，宋然轻袍缓带坐在屋檐下，脚边躺了一只狸花猫。
那只猫同她十分亲昵，在她的抚弄下发出满足的呼呼声。
头顶的灯笼光被什么人给挡住，她抬起头来，唤他：“大人。”
他端详了那只猫片刻，不大留情地评价：“好丑的猫。”又瘦又小，花色也不好看，再加上浑身脏兮兮的，自然入不了他的眼。
她却丝毫不为他的评价不悦，轻声道：“听说母猫这一窝下了六只猫崽，因这只最瘦小，便不再养了。都是来往的客人见它可怜，丢给它一些吃食，它才能长这么大。所以，它也才会跟什么人都亲近，跟谁也都不认生。”说罢又向他确认，“大人，你不觉得它挺可怜的吗？”
她的声音温温软软，却听不出什么情绪，他初听这番话，以为她是爱心泛滥，微微一琢磨，又觉得她仿佛是在说她自己。
他望着那个坐在地上的影子，觉得她如她身上那件霜色外袍一样，给人的印象十分的淡，若不是头顶的灯笼映着，他真觉得她仿佛随时都会消失一般。
他不禁将她盯得更紧一些，仿佛想将她真真切切地映入自己的眼睛里。
她没听到他应声，但似乎也没想从他那里得到肯定的答案，自顾自道：“可惜我只是偶然路过，不能养它。”
那猫儿圆溜溜的眼睛看着她，似也明白她手里没有吃的给它了，便不再留恋，一纵身就跳到了草丛里，很快不见了踪影。
沈寒溪见她那副恋恋不舍的样子，鬼使神差地开口：“你若想养，待回到陵安，本官送你一只。”
她揽衣起身，为他的话怔了怔：“多谢大人。不过……还是算了。”
他送的猫再名贵，到底不是她想养的这一只了。
她立在挂于楼边的灯笼下，理了理衣袖：“大人，回去吧。”经过夜里的凉风一吹，她不禁抬手，拢上口咳了几声。
他见状伸出一只手，想将她往怀中揽一揽，但碰到她肩头之前，又收了回去。
若是那般做了，她定会如适才的那只猫一样跑掉吧。
他负起手来，若无其事地跟在她身后，行入房间。
随手将门掩上，他忽而开口：“本官知你在顾虑什么，适才本官去问了，没有更多的空房。你是女子，那些不便之处，本官也省得。只是出门在外，不能过多讲究。你早日将身子养好，便是帮本官大忙了。”
他算是摸清了同她相处的门道，有些话他不说出来，盼她自己瞎琢磨，她就只能把他往最坏处想。他便只能多费些口舌，同她摊开了讲，两个人都自在。
她听后果然眉目舒展，轻轻应道：“是。”又因被他戳破了心思，耳根微微发红，“大人是正人君子，我晓得。”
他却长眸一眯：“本官才不是什么正人君子，只是想在宋姑娘这里留几分脸面。只怕宋姑娘已经在心里为本官列了许多罪状，本官不想再多添一条。”
宋然脸僵了僵：“大人玩笑了。”
他闻言却挑高了一边的眉。才说他是正人君子，他便不正经地笑了两声：“你睡里面的床。可要把帐子掩好了，晚上若是不小心摸到本官的床上来，发生什么，就不由本官做主了。”
听他这一番话，宋然自是仔细地将帐子掩好。
和衣而眠，一夜无事。
在临清养了两日，宋然身体转好，第三日一大早，便雇了一辆马车，一路朝杭州府而去。
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