宋然趴在桌上睡了一夜，醒来后，她缓缓坐起，揉了揉发麻的胳膊。只见杨府的侍女捧了一碗汤进来，边放下边道：“宋姑娘，贺兰大人去衙门了，走之前特意让人给姑娘送来的。姑娘快喝了吧，解解酒。”
她茫然了一阵，才伸手接过那碗醒酒汤。
那侍女觑着她的神色，道：“贺兰大人想必是公务繁忙，今日不能带着姑娘，姑娘便将这里当做自己的家，届时，还要请姑娘为我们杨大人美言几句呢。”
在杨府的下人看来，她是“贺兰珏”的人，自然要可劲儿巴结。
她漫不经心应了一声，听那侍女又道：“今日天气好，我们夫人今日要去碧云坊挑几件衣裳，来问姑娘要不要一起去？贺兰大人想必不能太早回来，也省得姑娘在府上憋闷。”
对方一番好意，宋然也闲来无事，自是应下。
那杨夫人姓温，竟是个与她同龄的姑娘，一问之下，也只比她大两个月。模样生得周正，性格也好，配那杨成万，倒让人有几分惋惜。马车之内，温氏拉着宋然的手聊了半路，二人性情相投，越聊越是投契，对方竟也为她可惜：“听妹妹言谈举止，应当也是书香门第。怎就……唉。”
她话不说完，宋然却明白她的意思。
贺兰珏名声在外，虽不如沈寒溪那般令人闻风丧胆，但也具有半斤八两的威慑力，据说用这个名字对付小儿夜啼，可以收获奇效。
在寻常人眼中，廷卫司是颇令人避讳的三个字。其他的衙门都要有上面的层层调令才可抓人，廷卫司却不同，只要穿着那身锦衣，便能当街将人诛杀。有人说廷卫司长于构陷和冤狱，可若说起冤狱，哪个衙门没有？便是那些言官，有时也只需要轻描淡写的几个字，便能杀人于无形。
但是，为何只有廷卫司如此受世人诟病？
很简单，权大，便令人忌惮。可是圣上需要的，便是这份忌惮。这也是当初成立廷卫司的初衷。
他要让天下人看到，他的手中有一把刀。一把杀人的刀。
宋然不答话，将话题引到她的身上：“夫人您蕙质兰心，杨大人又一表人才，真是一对令人羡慕的神仙眷侣。”
温氏听罢却凉凉一笑：“神仙眷侣？呵。”
宋然不禁有些困惑，那杨成万身上虽有一些她看不惯的做派，但若论起来也堪得上年轻有为，所住的宅子也十分气派。但她的反应，好似对杨成万颇有不满。
温氏在她探询的目光中，缓缓开口：“家父也是为了自己的仕途，才将我嫁给这样一个人做填房。”眸中多出一抹无奈的自嘲，“只是这女子的婚事，又岂由得住自己呢。只愿来世不生在官宦人家，嫁一个普通人，有一处小院，有两亩薄田，慢慢地过小日子，比什么都好。”
宋然为她的这一番话心弦一动，看向她的眼光里也添了一些惺惺相惜来。一处小院，两亩薄田，过平凡而普通的日子——她又何尝不是这样想的呢？
温氏的这一番话，寻常难有机会开口，今日面对宋然这个外人，她反而没有那些顾忌。
宋然迟疑：“杨大人莫不是……待夫人不好？”
温氏却反问她：“听闻贺兰大人喜欢折磨囚犯，他可曾打过宋姑娘？”
宋然微顿，而后摇了摇头，又听她问：“那贺兰大人在房事方面，可有什么特殊的癖好？”
宋然被她问得脸颊一烧，忙又摇了摇头。杨府中的人皆误会她与沈寒溪的关系，她又无法解释，忍得十分辛苦。
只见温氏的唇角露出一丝复杂的笑意：“真是羡慕姑娘，这世上有两种男人，一种便如贺兰大人，在外令人闻虎色变，却从不会亏待自己的女人。可是另一种男人，在外卑躬屈膝，回到家里，却处处都要做霸王。同这样的人过日子，每日都像是在上大刑。”这番话她仿佛憋了许久，附至宋然耳畔，将杨成万那些房中的恶心癖好偷偷告诉她，听得宋然肩头不时颤上一颤。
宋然不曾嫁过人，冷不防听她说起那些骇人听闻的玩法，只觉得胃中翻腾，直犯恶心。
温氏说罢，又发自内心叹了一句：“真羡慕姑娘你，能遇到贺兰大人这样的良人。”
听了她的遭遇，宋然面上不表露出来，脑中却一直在思量。待在绸缎庄挑完了衣服，坐至回府的马车上时，她突然开口：“姐姐若是当真不愿再同杨大人过下去，我倒有一个主意。”
温氏闻言一顿，忙问她：“什么主意？”
宋然缓缓道：“听姐姐所言，杨成万醉心权势，一心想往上爬，却一连九年都困在这经历的位子上，高不成低不就，颇为心急。昨日在接风宴上，他也数次向贺兰大人表露心迹，想让贺兰大人提携他一把，由此也可见他的心焦程度。”她轻轻地理着衣角，沉吟道，“我想，若是姐姐决心要离开他，倒是可以利用他的心焦，让他主动休妻。”
温氏眼中放光，声音有些急切：“不知宋姑娘有何妙计？”
宋然转过脸，望着她：“浙江按察使周广通周大人有一个女儿，正是待嫁之龄，她这样的身份，只需向杨大人显示出一点点好意，以杨大人的个性，为了讨她的欢心……休个妻，只怕也不算为难。”
温氏的眸中有些失望：“可那周姑娘与我并无交情，又怎会愿意帮我这个忙呢？”
宋然道：“我少时同周姑娘是闺中好友，她性情豪迈，嫉恶如仇，若是将姐姐的遭遇告诉她，想必她也会愿意帮姐姐这个忙。”又提醒她，“这是一件大事，姐姐可再想想，若是心意已定，便趁我还在杭州府时，一起去周府拜访。”
温氏听她此言，放在膝上的手轻轻一抖，只片刻，她便眸色坚定地望向宋然：“我想好了，宋姑娘，可否现在便带我去周府？”
她早已受够了同杨成万同床共枕的日子，连提到这个名字都觉得反胃，每每想到夜里还要同他做那些恶心的事情，便恨不得死了算了。即便她能想象得到，她身为女子，如若被休，必会受到世人的指指点点，也会让母家蒙羞，但她还有漫长的人生，不想活得如现在这般，不像个人样……
宋然朝她点了点头，掀开车帘，对车夫道：“去清河坊，元宝街。”
周慧潆回到府上，草草让人处理了肩头的伤口，便提起笔来，给自家爹爹写信。杀死堂兄一家的重要人证突然被杀，令她疑心满腹。梳理了一下今日的状况，推断出两种可能，一是廷卫司贼喊捉贼，杀了陈瘸子，再在那六娘的面前演一出杀人救人的戏，好取得六娘的信任。还有一种可能，就是当真有另外一股势力，在干扰廷卫司对这个案子的追查。
她思来虑去，觉得第一种可能应当可以排除。
帮她救人的那两名男子也是廷卫司的人，若是廷卫司贼喊捉贼，便没必要同时派两队人来，简直是多此一举。而且看当时的反应，他们同那些锦衣郎是偶然碰上的。那刀疤男和那沉默寡言的年轻人，皆是一副风尘仆仆的样子，怕是廷卫司从陵安城派来查案的。
昨日她便听说，廷卫司的西廷指挥使贺兰珏到了杭州府，这二人怕也是随行人员，只是不知为何落后了他们大人两步。
她将自己的这些揣测，全都写入信中，喊人进来快马送到京师。
那家奴领命去了，不一会儿又有人进来：“小姐，门外有人求见，她自称是杨成万的夫人，温氏。”
“温氏？我从未与她有过交往，她来找我做甚？”
她印象中，爹爹提起这个杨成万时，并无什么好话。此人结党营私，不是什么善类，只是碍于爹爹初到浙江任上，不好立刻着手整治，但也是早晚的事。
而且，听闻那廷卫司的西廷指挥使贺兰珏昨日来杭，便是住在这个杨成万的府上。
此人待廷卫司的指挥使如此殷勤，还将不将按察使衙门放在眼里？
“便说我身体不适，推了吧。”
“小姐，陪同温氏前来的姑娘，有一句话想问小姐。她想问，您可还记得小时候的志向——‘扫除浮世不平事，与尔相将上九霄’？”
闻言，她的脸上不禁一烧。
她的志向连她爹爹都不知道，府上人更是不可能晓得的。爹爹一心要将她养成一个大家闺秀，若是知道她崇拜一个修道之人，还有一个这么江湖气的志向，不得笑话死她。她不由得瞪了那忍笑的家奴一眼，挺了挺腰板道：“你家小姐我从来都只爱读柳永，这种粗鄙的烂诗是哪里的道士写的？我倒要看看，是谁到我这里碰瓷来了。”
她说罢，就大步朝门外而去。
家奴跟在她身后，忍笑忍得更是辛苦。小姐就是好面子，他难道还不知道吗，她书房里的那些个柳永的词文，底下可都是江湖话本和武功秘籍。
周慧潆满腹狐疑地走在路上，暗道，她应当没有关系这般要好的朋友，也就是小的时候……
小的时候？
突然有道灵光在她心头闪过，以至于脚步也比方才快了许多。
行至大门前，看到立在那里的身影时，她反而有些“近乡情怯”了。
这些年，爹爹的官职几经变动，她也只能跟着搬家，自她离开尧州那时起，便不再有机会交到新的朋友。虽然偶尔也有父亲的同僚携着女眷来走动，可她性情豪迈，同那些闺中的小姐，总难有心灵上的共鸣。来到杭州府后，她更是乐得一个人，读读书，练练剑，也逍遥自在，只是偶尔，也会怀念在尧州时的日子……
宋然看到她时也怔了一瞬，而后，眼中的怔忡便化作点点笑意，开口唤她的乳名：“慧娘。”
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