那小姐打扮得花枝招展，头上金钗银钿，珠花点点，显然是没听说过柳子安的名字，只见她露出挑剔的神情：“这么素的簪子，也就胜在玉质还不错。”
她看上去只十六七岁光景，可惜脂粉铺得太厚，颧骨也略略有些高，显得有些刻薄。
宋然闻言望向她，商量的口吻：“既如此，姑娘便让予我，如何？”
原本，也是她先看上的。
对方却斜着眼看过来，大约是见她穿得朴素，立刻轻蔑地笑了笑。
宋然却神色坦然地看着她。
只听她道：“让给你，你买得起吗？”她说着，便对掌柜道，“多少钱，本姑娘买了。”
掌柜自然欣喜，张口报了个价格，虽然有些惊人，却还在宋然的承受范围内，心中不禁更加可惜。
掌柜的很快便将玉簪用锦盒装起来，交到那小姐的手上，那小姐像打了胜仗一般志得意满，立刻让随行的丫鬟将那玉簪插到了自己头上。
宋然只微微笑了一下，便携了哑巴和六娘跨出门去。
六娘小声嘟囔道：“什么人啊，姑娘就该同她理论理论。”
宋然却很好脾气：“与她理论，也讨不得好处，罢了。”
六娘神色一直有些愤愤，连逛街的心思也没有了，哑巴的脸上则挂着一抹若有所思的神色。
行至名为“千卷堂”的书肆前，宋然道：“你们随意逛逛吧，我去买几个戏本子。”
六娘无心再逛，跟宋然一起去逛书肆，哑巴则抬起脚，朝适才离开的那家首饰铺走去……
这家书肆开在贡院的东边，在宋然挑挑拣拣间，有许多年轻子弟进进出出，六娘不识字，问她手中的戏本子讲的是什么，宋然轻声作答。她声音温软，遣词用句一听便是饱读诗书，身边的一名男子不禁看了她一眼。
她察觉到他的目光，朝他轻微地点了一下头，而后拿着挑好的戏本向店主走去，道：“先生，我想向您打听一本书。”
店主是个屡试不中的秀才，天天握着一本书读，对人爱答不理的，头也不抬：“什么书？”
她也不觉得怠慢，仍然是温和的语调：“柳二郎的《锦绣记》。”
听到《锦绣记》，秀才才稍稍抬了下眼睛：“杭州府归梦园的柳二郎？”
宋然道：“正是。听闻三十多年前，柳二郎将所有《锦绣记》的戏本都付之一炬，并且不许任何人再印，小女听闻您这里会收旧书和孤本，便来碰碰运气。”
秀才嗜书如命，所有经手的书他都记得，尤其是《锦绣记》这种稀罕的，想了想，道：“去年的确收了一本。”宋然刚露出喜色，又听他道，“可已经被别人给买去了。”
宋然无比失望，却又不肯放弃这个机会，不死心地问道：“不知您可还记得，买主是什么人？”问完之后，又暗暗在心中摇头，这书肆每日这么多人来来往往，这秀才同人说话时连头也不抬，哪里可能记得买主是谁。
他的回答果真如她所料：“小生记不得了。”
她叹一口气，付了手中戏本的银两，便要离开，却有一个清润的嗓子在身后响起：“姑娘留步。”
她回头，见唤住她的是一个穿青色直身的年轻男子，明眸秀眉，长身玉立，如一竿修竹。
“公子唤我？”
他点点头，走到她面前：“冒昧地问一句，姑娘寻《锦绣记》作甚？”
她道：“偶然从朋友那里听闻柳二郎的故事，觉得甚是传奇，便想找来读上一读。”
他轻轻点头：“原来如此。”又道，“巧得很，这个戏本子是被在下给买走的。”
宋然没有料到，今日竟会有这样凑巧的事，当即喜道：“公子此言当真？”
他的眼里有一丝笑意：“当真，只是不知放在了哪里，要找上一找。姑娘若是当真想看，可以随在下去取。”
虽说陵安民风开放，可一个姑娘家，随意去一个萍水相逢的男子府上，不免有伤风化，宋然按捺住心头的急切，道：“不知公子府上何处，若是方便，改日小女差人去取。先行拜谢了。”
他正要回答，便有一个小厮打扮的人进来，冲他唤了声：“公子。”凑到他耳边，小声道了事由，他微微蹙了下眉，心道，这才刚刚清闲下来，便又有事忙了。他只得转向宋然，道：“姑娘还是将府上地址告知在下，待在下找到了戏本，差人送到府上去。”
宋然想了想，觉得这样也好，便将地址告诉他，又向他谢了一次，目送他随那小厮离开。
她理了一下衣袖，感慨道：“今日可真是遇到好人了。”
六娘的重点却不在此处：“姑娘，适才那位公子生得可真好看。”
宋然望着他离去的背影，心想，的确是好看，诗经中的“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，约莫便是他那副样子吧。
回到家中，钟伯已经做好了香喷喷的晚饭，宋然早已饿得前胸贴后背，还没洗手便捡了双筷子，要去夹菜，可惜被钟伯抓了个正着，他肃容道：“少主。”
钟伯平日总是乐呵呵的，对她的要求也宽容，唯有在吃饭时才会立规矩。宋然无奈地笑了一下，乖乖去洗手了。哑巴见状跟上去，在她用手巾擦手时，从袖中摸出一个锦盒来，递给了她。
她将手巾放下，道：“这是何物？”
哑巴道：“打开便知道了。”
她好奇地打开，看到里面的物件，额角微微一跳。里面赫然是今日她看中的那根簪子。她不着急下定论，努力心平气和地问他：“怎么来的？”
他道：“买来的。”
她将信将疑：“可那个买走簪子的小姐，不像是会将东西转卖给别人的人。”
他面色自若，道：“不骗你，的确是买来的。”
那个首饰铺的掌柜在将簪子装入锦盒时，以极快的手法将簪子换了一根，宋然看到的那根簪子的确是真品，可是到了锦盒中时，已经被换成了赝品，那买簪子的小姐不识货，因此并没有发现。
也不知这掌柜的以这种手段诓骗了多少人。哑巴初听他报价钱时，便觉得异样，柳子安的手笔，不可能只值这个价钱。大概对方是怕报价太高，无人会买吧。可怜那花枝招展的小姐，还以为自己捡到了便宜。
于是，哑巴回到首饰铺，戳穿那掌柜的手法，并以他今日定的价格买下了这枚玉簪。
宋然听了他的解释，这才展颜，道：“哑巴，做得好。”见他迟疑着，仿佛还有话要说，眸中笑意一闪，朝他眨了眨眼睛，“你既送了我一样东西，那么我便也送你一样当作回礼吧。”
说着，将自己腰间装平安符的锦袋解下来，从里面摸出半枚玉佩。
那半枚玉佩，正是哑巴之前给她的。
她将他的手拿起来，把玉佩放到他的掌心，道：“物归原主，希望这半枚玉佩，早日有团圆之日。”
他的睫毛轻颤，将手心握紧，道：“多谢姑娘。”
夜色已深，宋然沐浴更衣，准备回房间读今日买来的戏本子。一推开房间的门，她便傻了眼。
只见桌前坐了个人，正握着她的戏本子读，桌上放了一盏纱笼灯，照在他白色的锦衣上。他抬起眼睛，看了她一眼。她揉了揉擦了个半干的头发，朝他走近，脸上带着一抹怔忡的神色：“大人，你怎么来了？”
这是自杭州府回来以来，他们第一次见面。他近日一直忙碌，夏小秋也几乎见不到他。才半个月没见，她竟有一种多年未见的错觉。
沈寒溪淡淡问她：“小秋能来，本官就不能来吗？”
她望了一下外面的天色，撇了一下嘴：“夏大人也没这个时辰来啊。再说您是怎么进来的？没听到动静啊。”又凑过去问他，“您不会是翻墙进来的吧？”
想想他翻墙的样子，不禁有些好笑，看到他的神色，忙恢复正经，恭维道：“连旺财都没有惊动，大人好功夫。”说着，在他身边坐下了。他将手中戏本放下，不说话，只是好整以暇地望着她。
流淌在二人之间的气氛越发微妙，宋然率先咳了一声，打破沉默：“听夏大人说，大人近日十分忙碌，整日都见不到人影。今天怎么有时间来找我了？”
他翻起一个茶杯，宋然眼疾手快地捞起茶壶，给他倒了一杯。昏黄的灯光下，他的眼下有一片乌青。看惯了他颐指气使的样子，今日见他露出掩饰不住的倦意，竟有些不习惯。
“立储的诏书下来之后，朝中微辞不少，二皇子才是圣上嫡亲的长子，今年刚将女儿嫁入二皇子府的通政使吴伯英便第一个不满。大皇子在坊间的口碑虽远胜二皇子，但他一心只求自保，极力远离政坛，低调得过分。去年娶了个侧妃，也只是个小小的五品郎中的女儿。只靠这一纸立储的诏书便入主东宫，短期内自是难以服众。”
宋然点了点头：“看来太子的监国之路，道阻且长呐。”
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