延寿八年，谢家遇到了多事之秋。先是谢老爷子病故，再就是在宫中为妃的谢贵妃，因小产薨逝于那一年的九月初九。在遍插茱萸的时节，谢七先后失去了父亲，和与他一母同胞的姐姐。
自那一年开始，政局也开始逐渐发生变化。
圣上废除宰相，设立内阁，内阁中的辅臣为争夺首辅之位，明争暗斗闹得很欢。时任吏部左侍郎的谢二公子，因政见常与当时的内阁重臣相左，又过于刚直，数次被进谗言，惹来圣上的不满，不到一年，便被贬谪三次。
整个谢家都嗅到了危机，无论是五姑娘的小产，还是二公子的坎坷仕途，都有着同一个源头，那就是，圣上对太后娘娘的忌惮，终于殃及了整个谢家。
有时候，一个小小的变故，便足以扭转一个人的一生。
终日在外游荡的谢七，在那一年回到家中，帮助打点族中事务。
宋然记得，他到尧州寻自己时，是一个下雪天。
彼时，距离她被家族孤零零地抛在尧州，也快要满三年。寒冬腊月，她住的偏僻小院，有一枝寒梅独自盛开，厚厚的雪压在上头，几乎将枝条压断。她从来没有遇到过这么冷的冬天。谢七坐在屋内，望着她吭哧吭哧地搬来一个暖炉，又去找府上的婆子索要生火的碳。那些丫鬟婆子都势力惯了，钟伯在时，她们尚且还忌惮着他是夫人的心腹，钟伯不在，她们便换了嘴脸，恨不得拿鼻尖瞧人。
她点燃暖炉时，谢七的目光落到她冻得通红的手上，问她：“如今这样的生活，是你打算过到何时的生活？”
她抬眸看他，几年不见，他的眼角眉梢依然堆着缱绻的风流，可是那微笑时会有桃花盛放的眼中，却是白茫茫一片雪色，那让她欣赏与羡慕的纵情与恣意，仿佛也都堕入凛凛寒冬。
见她不回答自己，他将手伸向暖炉，一边烤着火，一边道：“侯爷还在物色合适的女婿吧，想入赘墨家的子弟，应当是不缺的。若是慢慢挑，兴许也能挑到一个比萧砚好的。运气好了，他能与你举案齐眉，可万一运气不好呢，他发现自己娶到的是一个在墨家毫无地位的小姐，冬日里甚至没有足够的炭火取暖，他是会怜惜你，还是会瞧不起你？这些事，你可曾想过？”
她将手拢到嘴边哈着气，轻轻敛了眉：“自然……想过啊。”
谢七的肩头披着雪白毛领的裘袍，唇角一直挂着淡淡笑意，说出的话却有些恶毒：“青楼妓子尚且会为自己打算，努力攒银两赎身，或者努力攀一个好男人。你出身世家，有出众的相貌，有满腹的才华，难道就甘愿一辈子困在别人为你安排的生活中吗？”
他的这番话，自然早已在她的心上过了无数遍，要问她甘不甘心，她自是不甘心的。可是不甘心又如何，这墨家是一个巨大的牢笼，墨这个姓氏，便是加诸在她身上最大的枷锁。说来也讽刺，祖父为她取名少微，便是想让她如那天上的少微星一般，避开纷乱复杂的人和事，淡泊自在地过这一生。可是她却无时无刻不被人情世故所困，在墨家，她只能降低自己的存在感，通过装乖讨巧，才能换取片刻的安宁。
她很小的时候，就学会了识时务，看眼色。她不能太聪明，也不能太笨拙，她要在适当的位置上，不能出风头，也不能犯一点差错。
“哥哥，这些年，我过得有些累。”
她低眉，气息在半空遇到冷意，化作缭绕的白气。
将指尖搓一搓，轻叹道：“这么漫长的冬天，何时才能到头啊。”
他望了她很久，将一只手的掌心翻起，那是一只五指微张，修长有力且形状好看的手。
“过了这个冬天，便跟我来，好不好？”
他的声音平静地像是窗外正在飘落的雪片，里面没有一丝蛊惑。可就是这么平静的一句话，让她瞳孔微微放大。那个时候，她想，她不能等谁来救她，她得自己做出选择。
半晌，她把手交到了他的手中，轻轻地承诺：“好。”
他为她伪造了身份，带她避开墨家的耳目来到陵安，提出的条件却简单——他只要她的人，留在陵安。
上一次他救她，对她并无所求，可是这次不一样，他要她有所回报。
“我需要你做的事，时机到了你自会明白，你是个聪明的姑娘，自然也会知道，你该怎么报恩。”
他骑乘在马上，身后是铅灰色的天空，树木还保持着向上生长的姿态，光秃秃的枝杈斑驳交织出冬日的萧瑟，有寒鸦停在较粗的横枝上，冷眼注视着他们的别离。
“再见时，你我立场或许会截然不同，少微，你要自己保重。”
如今想来，分别时的这一句提醒，应当是他能够给予她的最后的怜悯。
随沈寒溪去杭州时，她已隐约察觉到，谢七与她遇到的这些事，冥冥之中有某种联系。可是彼时，她尚未看到事情的全貌，一直无法将那些看似毫无关联的事连在一起，也一直不愿相信，那桩桩件件都似偶然的事，皆与他有关。
如今，他口中说的那个时机到了，她才终于明白，自己也不过是，他的一步棋。
如他所言，她只需在这里，什么也不用做，便能发挥这枚棋子该有的作用。
如今的朝廷，内阁和廷卫司独揽大权，想要打破这样的僵局，他需要将墨家卷入其中。墨家在朝中的威望，还有秦氏手上的兵权，足以左右新帝即位以后的格局。
只是，她苦思冥想，也不知他处处制造墨氏与廷卫司的矛盾，是想让事情往什么样的方向发展。
当初，将萧砚从狱中劫走的是他，让江漓漓把她出卖给沈寒溪的人也是他，为的只是把她送到沈寒溪的视线里。他还派人暗杀刘明先，并且刻意在现场留下一枚伪造的墨家的玉符，他应当不会天真到指望这样就能嫁祸墨家，而是想借此举，引起沈寒溪对墨家的注意。
这般想想，向承武王透露周广通即将入京的人也是他吧，因为他算准了以承武王的脾气，一定会忍不住在她面前口吐真言，而她若知道此事，一定会去见周广通。只要她见了周广通，她的身份，就会引起廷卫司的怀疑。
他打着解忧阁少阁主的旗号，利用解忧阁的情报网络，一步步算计至今。至于解忧阁的江漓漓，本应受他差遣，可是不知为何，她却与他起了异心，所以，她才会在杭州府绑架自己，试图让自己离沈寒溪远一点。
江漓漓是敌是友，她暂且不想妄下定论，但对方必定是察觉到了谢七的某些意图，才会这般搅局。
被廷卫司找出的那个墨家的暗桩，应当确实是她的祖父在廷卫司中安插的人手，墨家虽无意插手朝政，却要对京城的风吹草动有所掌控。
但，自从祖父过世，这个暗桩便失去了效用。直到，谢七掌握了解忧阁。他以解忧阁的名义，动用了这个暗桩，造成了今日这样的局面。
当初萧砚被劫狱，她最先怀疑的人是少垣，不仅仅是因为少垣同萧砚的关系，还因为，解忧阁的阁主令，半枚在钟伯手中，另外半枚，在少垣手上。
这件事，也是她到陵安城不久，从钟伯口中得知。
“老奴手上的这半枚，是老太爷托付给老奴，让老奴捡一个合适的时机交给少主。另外的半枚，应当已经由夫人，转交给了二公子。”
所以，钟伯在刚到陵安时，便已经暗中动用了这半枚阁主令。她因哑巴的事进了廷卫司大牢时，钟伯一直通过廷卫司中的这个暗桩，关注着她的安危。但他那时不知道，还有另外一个人，也在向这个暗桩发号施令。
“解忧阁的阁主令，为何会分成两半？一半在祖父手中尚可以理解，另外一半，为何会在……母亲的手上？”
“老太爷创办解忧阁后，并未亲自打理阁中事务，而是托付给他的老友代为打点。这位好友替他守了二十年的解忧阁，认为可以功成身退，便又将阁主令传给了他信得过的小辈。这个小辈，便是少主的母亲，如今的墨夫人。”钟伯的话，令她沉默良久，“在夫人嫁入墨家前，解忧阁的事务，便一直都是由夫人打点。夫人后来嫁入墨家，阁主令合二为一，冥冥之中，也是命中注定。”
“竟然……还有这样的内情。”
她对自己的母亲，是何等的陌生。
总而言之，不知谢七是以什么样的手段，得到了本该在少垣手上的阁主令。那个暗桩，一直误以为她是那个没露出过真面目的“少阁主”，所以才会在廷卫司的逼供中，将她供了出来。
殊不知，她自己全部蒙在鼓里。
谢七的这步棋会往哪里走，她暂时还不知道，但她隐约明白，自己所躲避的一切，终有一日会以其他形式，重新变成她的噩梦。
她当然可以选择将这一切，都告诉沈寒溪，可是她至今仍然念着谢七对自己的好，救命的大恩，她当以性命来报。可若不说出真相，这般将罪责揽下来，廷卫司……会放过她吗？
不，即便廷卫司不追究自己的责任，以她此时和廷卫司之间的牵扯，都足以令墨家采取行动。父亲虽不喜欢她，但她到底是墨家的嫡女，代表着墨家的脸面，她至今都记得，当年差点将她害死的三姨娘，被父亲拉到她的面前，亲手给打死了。
她只觉得浑身发冷，想起适才沈寒溪匆匆离开的原因，又有更凛冽的寒意攀上脊背。
如今的她，只能耐心等待。究竟是另有转机……
还是在劫难逃。
此时，沈寒溪正往内宫走去，在路上，他已经听说苏珑的消息。仁寿宫上空，瓦蓝苍穹中飘着几缕浮云，朱红色的宫门紧闭，门前禁卫拔剑出鞘，冷冷提醒他：“沈大人，此乃内宫，未经通传不得擅入……”
不等说完，便有数名锦衣郎上前，不过数息的功夫，便将所有的禁卫控制在刀下。
沈寒溪目不斜视，举步踏过高高的门槛，简直狂妄嚣张到了极点。
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