一队铁骑自陵安城出发，以极快的速度向北而去。马蹄翻飞，在身后扬起阵阵尘土。
承武王自然也知道，自己此举有多出格，但徐沅生死未卜，他顾不得那些所谓的后果。
只能先斩后奏，回来再向天子请罪了。
宋然获悉这件事，已经是三日后，偶然听到宫女闲聊，才知道徐沅竟遭遇如此劫难。她第一反应也是为徐沅担心，但想到她足智多谋，未必不能保全自己。倒是承武王，有一些过于莽撞了。
她略一晃神，目光重新落回到手中的经书上，接着适才停顿的地方念下去，刚念了两句，便听到软榻上的人懒懒道：“如此心不在焉的，今日便念到此处吧。”
见老妇人伸出手来，忙上前将她搀扶起来。
太皇太后坐起后，看向身畔姑娘：“一直闷在屋子里，怪没精神的，陪哀家到花园中走走，这几日，正好赏石榴花。”
一老一少慢慢行在御花园中，有宫人在身后举着绢里青纱的窄檐伞，以遮蔽日色。
“哀家可是有几日，没见到天子的人影了。”
“圣上日理万机，没到老祖宗这里请安，应当是忙于国务，抽不出身来。”
“哀家并不是怪罪他不来请安，天下大业以艰难得之，必当以艰难守之，天子如此勤勉，哀家自是欣慰。哀家是怕你，怪天子这几日疏忽了你。”
宋然顿了顿，道：“臣女不过是仁寿宫中微不足道的客人，岂敢对圣上有怨言。”
太皇太后听出她语气里的生分，停下脚步：“哀家已让人择一个吉日，到云州去向定远侯求亲，你将来会是六宫的主母，何谈微不足道？”说罢，便又自说自话，“天子这几日宵衣旰食，这个时辰，只怕又忘了午膳。你带些吃食去，到紫极殿瞧上一眼。”
“臣女……”
“少微，你母亲可比你听话得多。”
太皇太后的命令，她不敢忤逆，只得让宫人带了些膳食，朝紫极殿的方向去。本欲将东西交给天子身边伺候的内臣便离去，可身后跟着的赵公公却是太皇太后的心腹，她的一举一动他都要汇报给太皇太后，自是容不得她此时打退堂鼓。
她硬着头皮对紫极殿上当值的小太监道明来由，立在原地等他通传。很快，那小太监便返回，恭敬道：“墨姑娘，圣上请你进去。”
她深吸一口气，举步行入殿内。
男子放下手中奏折，唤她：“少微。”
她身穿天青色的罗衫，眉目标致。看到她的瞬间，疲劳便一扫而空。听她禀明来意，他绕过桌案，极自然地拉住她的手：“你若不来，朕又忘了吃饭这一茬，正好，陪朕一起吃。”
她试着将手抽了抽，却没能抽回。
他看上去文弱，力气却不小，她只得陪他坐下，却全程垂着头，并不说话。她面庞干净秀气，身上没有任何雕琢伪饰，整个人如一件上等的瓷器，含蓄素净，却又质地坚硬。
天子的目光在她身上停留许久，放下玉箸，对她道：“朕有样东西给你。”
说着，起身行到一旁，找到一个嵌了螺钿的黑色漆盒，递给她道：“打开看看。”
她怔了片刻，将盒子打开，只见里面是一把折扇，墨竹为骨，浅色的笺纸面，双面都有题字。这种笺纸面的折扇极易脆裂，不知费多少功夫、耗多少时间，方成这一把，再看那上面的题字和落款，竟是天子的御笔。
“圣上为何……送我这份礼物？”
“朕那日急于求成，吓到了你，此扇便算作朕赔礼道歉。首饰珍玩，朕怕入不了你的眼，思虑再三，便题了个扇面。”他的声音温和，坦诚道，“少微，朕这几日想了许多，朕既然为王，便注定不能纯粹地爱你，即便将来你为皇后，朕的许多决定，也终将是经过了许多权衡之后的决定。朕此时心悦于你，可是将来变数万千，朕不敢轻易承诺。”
他极轻地叹了一声，又道：“这把折扇上盖有朕的玉印，你可以用它来换朕一诺，除了让朕放你走，什么要求都可以。朕希望你将此扇珍藏，最好永远，都不要用上。”
扇，散也，他对她所有纯粹的爱，或许都已经在这个折扇里。
她需要用此扇来求他允诺的局面，一定会是一个僵局。他不知那会是一个什么样的僵局，也许到那时，他早已忘记了自己此时的心情，但至少，现在的他希望自己在那个时候，能想到今日做下的这个承诺，以及他此刻对她不掺杂任何杂念的爱意。
她的视线低垂，他无法透过那浓密的睫毛，窥见她的神情，但她低微的声音却泄露了她的情绪：“臣女何德何能。”
他的心被她这充满愧疚的语气扯了一下，深黯的光在眼中流转，缓缓隐没至琥珀色的瞳底：“在朕的眼中，你哪里都很好。”坐回桌畔，淡淡道，“回去吧，朕还有奏章要看。”
宋然行了一礼，退了出去。
她走后一盏茶的功夫，年轻的帝王发现，自己手中虽握着折子，却没看进去半个字……
宋然回到仁寿宫，往椒阳殿去的路上，有一名公公迎面而来，先将她身后的赵公公拉到一边，低声道：“尚衣局那个新来的小宫女，姓方的，是不是你的对食？前段日子丢了件珍珠袍，适才在她那里找到了。”
那赵公公闻言，立刻变了脸色：“有这事儿？那孩子胆子小，不可能干出这种掉脑袋的事儿，指不定便是为谁背了锅了，咱家得去看看。”
说罢，便急匆匆地向宋然告了个假，往尚衣局的方向去了。
盗窃宫中财物不是件小事，弄不好便要被打死，那赵公公听说自己的对食出了这倒霉事儿，自然要急着去看情况。
报信的公公见他走远了，四下环视一番，见没别人，才转向宋然：“墨姑娘，奴才替沈大人带一句话。”又压低声音道，“此处不便，咱们换个地方说话。”
宋然听他说是替沈寒溪带话，心口不禁跳了跳，但还是谨慎地问道：“不知公公是？”
“奴才是尚宝监的掌司太监，这些年全亏了沈大人提携，才有了奴才的今日。”
他引着宋然来到尚宝监内的一处司房，打开房门，道：“此处是奴才的办事房，不会有闲杂人过来，墨姑娘请进吧。”
宋然一进去，便听到身后房门关闭的声音。她的心登时一提，霎时后悔不已。
自己实在是过于轻信于人，万一他不是沈云的人呢……
她被这个念头吓得脸都白了，慌忙要往外逃，不等碰到房门，身子就被卷入一个怀中，她脱口便要喊叫，却有一只手从身后伸来，将她的嘴覆上，止住了她的惊慌：“少微，是我。”
她适才过于惊恐，听到这个声音，才平复下来。
从他怀中回头，惊道：“大人，你怎么来了？”
见他身上是一件青素色圆领袍，头戴一顶真青绉纱的官帽，神色微顿，下一刻便“噗嗤”笑了出来。
堂堂廷卫司总指挥使，此时竟是一副内监的打扮。
他眼中写满不悦：“本官为了见你，连体面都不顾了，你竟还笑？”
她看着他，弯弯的眼睛里盛满笑意：“大人又为我受委屈了。”
他挑起眉梢：“你明白就好，日后记得加倍还给我。”
她环住他的腰，抬头靠近，纤长的眼睫几乎要碰到他的脸，要吻上他也只需弹指的功夫，他却连这极短的瞬息都等不及，主动朝她压了下来，吻在了那柔软的嘴唇上。
她的吻仍旧青涩，却少了刚同他在一起时的迟疑和克制，多了一些坚定和奋不顾身。
见到他的那一刻，仿佛一点火星轻轻掉落，瞬间点燃了她体内的所有火焰。
她真希望，此时能够延续到天长地久。
好不容易才找回理智，依依不舍地与他分开：“大人，我不想留在宫里。”将头埋在他胸前，语声近乎恳求，“带我走，好不好。”
他缓缓将她拥紧，声音似乎有些沙哑，低低道：“给我一些时间。”
她的手扯住他的衣袖，无意识地攥紧了：“我们可以离开陵安，到一个谁也找不到我们的地方，天下之大，总归会有我们的容身之所。”她仰起脸来看了他一眼，又黯然地垂下了眼睫，“你……便当我是在说笑罢。”
普天之下，莫非王土，即便朝廷放过他们，墨家的暗门，也总有一日会找上门来。他们无论逃到何处，大抵都不能安生……
何况，他是京师炙手可热的权臣，无人敢撄其锋芒，要他放弃这荣华富贵和滔天权势，与她私奔，是她过于自私了。
低垂着的头，却被一双手给捧了起来。
眼前的人如一尊完美无瑕的雕刻，被长长的睫毛的阴影覆盖的眼底，有不可一世的狂妄和令人畏惧的寒意：“本官要得到你，何必非要放弃一切？”
她的眼睛微微张大了，神色有些僵硬：“沈云，你……莫不是想……”
停留在舌尖的两个音节，怎么也发不出来。
他在她忧虑的视线中，慢条斯理道：“宫里有我的人，会保证你的安全，你只需乖乖等着我就是，其他的，不要胡思乱想。”
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