宋然别开视线，经历过上次那件事，再见到他总不似从前坦然，不自觉往李墨亭的身边躲了躲，这闪躲的姿态落入沈寒溪眼中，便勾起一些不满，只是当着李墨亭的面不好发作出来，只冷冷地睨着她，以此表达自己的不悦。
李墨亭道：“老祖宗的意思是，婚仪一切从简，不预祭告，不特颁诏，只需让钦天监择一个吉日，让墨姑娘直接搬入储秀宫便是。圣上却怕委屈了墨姑娘，特意嘱咐下来，各项仪式可以从简，但不得马虎，需在昭告天下，行过谒庙之仪后，再迎墨姑娘入储秀宫。”
看向身畔女子，玄眸中蕴着温淡笑意：“不经过采选便直接封后，本朝还没有先例，墨姑娘这么年轻便要执掌这偌大的后宫，连我都有些心疼。这二日墨姑娘便辛苦一些，随我熟悉一下内廷各司，日后进了储秀宫，各项事务上手得也能快一些。”
也不知他说这些话是有意还是无心，宋然敛眸立在一旁，不去看沈寒溪的脸色，一副乖巧的姿态：“有劳李掌印指教了。”
沈寒溪眸中闪着冷光：“封后这样的大事，圣上可问过了内阁的意思？当年永睿帝一直想立陈贵妃为后，内阁一句‘有悖典礼’便将诏书给驳了回去，他老人家可是临退位都没能如愿。”
李墨亭却淡定自若：“陈贵妃没有势力可依仗，墨家却是云州望族，又有老祖宗撑腰，谅那些大人们再挑剔，也不敢从鸡蛋里挑骨头，沈大人说是不是？”也不等他回应，瞧了一眼天道，“不耽误沈大人公务了。出来时还有些阴凉，眼下这太阳越来越毒了。跟着的也没点眼力见儿，墨姑娘细皮嫩肉的，晒伤了不知多少天才能养回来。”
他虽是宦官，但向来都有一颗怜香惜玉的心，平日里将宫里的娘娘照顾得多了，各方各面都极体贴入微。他不似沈寒溪，委委婉婉地便将自己的命令传达了。身后跟着的小宫女闻言，忙告了个罪，匆匆忙忙将带着的伞打起来。宫中除了帝后和皇子女这样的主子，从来都禁伞，但他贵为掌印又得太皇太后喜欢，即使把伞打到乾清宫的大殿檐下，也无人敢有半句意见。
与沈寒溪错身而过时，宋然忍不住抬头，越过那绢里青纱的伞檐，极快地看了他一眼。
随李墨亭走出很远，眼中还留着他那极冷澈的眉眼。
任她再装作不在意，到底是欺骗不了自己，这些日子，她十分想他。
那晴天里用来蔽日的伞制不大，打不住两个人，宋然也没有觉得太阳有多毒，见那小宫女举得辛苦，道：“给李掌印打着就是，我无妨。”
在她看来，身边的这个男人倒比她还要细皮嫩肉些。他的模样生得阴柔，细眉修目，比女子还好看。
李墨亭却从小宫女的手中接过伞柄，亲自掌伞，道：“姑娘家，合该娇气些。”
司礼监掌印是十二监的首尊，亲自给她撑伞她倒也受之坦然，想起那日他及时带人来仁寿宫，才解了她的一场大难，感激地对他道：“先前的那件事，还没有谢过李掌印。”
“墨姑娘说的是哪一件事？”他眉眼弯弯，不知是真的忘了还是在装傻，“墨姑娘是主子，我们这做奴才的见了主子，满肚子装的都是讨好，若是真的做了什么值得你感谢的事，待你日后母仪天下，不要忘了我的好就是。”
宋然不出声，但身边这人生来有一颗七窍玲珑心，她心里头在想什么哪里逃得过他的眼睛，可他是聪明人，不说破不点透，只悠悠提醒她：“我在这宫里待了十几二十年，经历过两朝更替，看了多少旧人离开，又看了多少新人填进来，都是活生生肉做的人，谁进来之前没点儿放不下的事儿、放不下的人？还不是都得认命。即使心里头不认命，表面上也要让人觉得你认了命，认命才能保命，有命在才不愁没有柳暗花明。”
宋然一顿，问他：“李掌印也有放不下的人吗？”
她这问题倒是新鲜，迄今为止还没人敢这般直白地问他，他一个太监要是有人放不下，说出去反倒教人笑话，可是他不回避，道：“十五岁的时候瞧上过一个人，父亲犯了案，她作为犯官的女眷充入掖庭，生得娇娇弱弱的但是很不认命，死的时候也就是墨姑娘这样的年纪。”
他的脚步顿下，越过伞檐看向不远处的太液池，太液池上，有一片葱葱郁郁的睡莲。
“名字里有个莲字，溺死在睡莲底下说不定也是她的命。”
宋然听着他说话不由得有些伤感，本也不是讷于言表的人，可是这情况却不知该说什么好。好像说什么都不太对。
他的声音却是极释怀的：“说不定她此时已经投胎生了个好人家，我也没什么好放不下。只是偶尔会想，若是那时我的手再长一些，是不是能拉她一把。可她跟了一个阉人，日子也未必好过，一辈子让人瞧不起。”
身畔姑娘却板着脸，认真道：“你是司礼监的掌印，内宫那么多事都要你做主，谁敢瞧不起你？”
李墨亭笑笑，继续往前走，低道：“多谢墨姑娘。”
这几日，宋然跟着李墨亭熟悉内廷的各项事务，她聪明，明白他的提醒，并不做多余的反抗，认真学宫里的各种繁缛的规矩，反倒没功夫去想沈寒溪。不想他，头脑才能保持清醒。唯有保持清醒，才有空去整理很多事情的头绪。
沈寒溪如今能动用的兵力只有鸾仪卫，但是他想要成大事，便要想办法对付谢七的神督军和宫中禁军，廷卫司中许多武将是出自虎踞营，即便他可以策动一部分虎踞军造反，可是只要兵部一个调令，便可召集十二卫的兵马勤王，即便虎踞军全部造反，也会很快被镇压下去。
他只能利用虎踞军牵制十二卫的极短时间，逼迫天子下诏退位。
任何一个环节，都不能出现闪失。
若他想赶在自己与天子大婚之前动手，他的时间所剩无几了……
天子虽然势弱，但太皇太后不会眼睁睁地看着这太平的局面被打破。
越是思考，她的心就越发的沉。她总觉得，这是一个陷阱，正张着血盆大口等着他往里面跳，可他又好像没有退路。她想要见他一面，将自己的担忧说给他听，可是又怕见到了他，再次像上次一般，只会越来越乱。她能想到的事，他一定也想到了，又何需她为他担心？
太昌元年，六月初四，距离大婚仅隔三天。
这一日，一份紧急奏报由浙江按察使周广通亲自送至京师，紫极殿上，天子听完他的奏报，不由得自龙椅上起身：“你说什么？！”
浙江一带前阵子爆发的鼠疫刚刚有平息的迹象，又因一场十年难得一遇的暴雨再度失去控制。一些乱民受人煽动，高喊着天子无道，反抗朝廷，虽然很快就镇压了下去，但是以此事为引，各地皆有乱民揭竿而起，要求天子处置奸臣，平息老天爷的怒火。
百姓对廷卫司的怨念自然不是一日两日，廷卫司负责侦察、逮捕和审问，手腕非一般残酷，以至于大靖百姓提起锦衣郎这三个字便又惧又怕，沈寒溪治下虽严，但他人在京师，对于刘明先那般的下属鞭长莫及，刘明先之流仗着他的恩威，在底下作威作福，也极大地搞臭了廷卫司的名声，如今，百姓积压了十多年的怨恨终于爆发，这所有的怨气，都集中发作在了沈寒溪这个总指挥使的头上。
世人皆说他是佞臣，那么他便是佞臣，如今这天灾人祸，皆是上天的警示。还有人将此前浣花河上楼船爆炸一案翻出来——当初天降雷霆都没能炸死他，说明他不是一般的妖孽，若是再放任他活下去，大靖离亡国也不远了。
周广通将情形如实禀报完毕，望向立在殿上神色淡漠的男子，眸中不禁充满复杂的情绪，但只一瞬间，他所有的复杂便都凝成一道冷光。
即便此人是自己的得意门生，他也不能护短。
学生不走正道，他这个老师也有责任。
“陛下，冰冻三尺、非一日之寒，廷卫司向来以雷霆手段镇压百姓，也怨不得百姓听了几句妖言，就怨声载道，天下纷然。依老臣所见，为今之计，不是将妖言惑众之人找出来，杀鸡儆猴，也不是立刻出兵，镇压平乱……”
他冷冷地看了沈寒溪一眼，沉声道：“而是满足百姓的要求，惩奸，除恶。”
周广通是三朝元老，这朝中许多人都曾是他的门生，以他在朝中的威望，说话自然极有分量。在他之前，虽然有不少人暗中表明过这样的想法，却无人敢当着本尊的面这般直接的弹劾。
这件事的当事人却依旧是一副事不关己的模样，立在那里犹如一尊雕像，没有任何人能从他那张精致的面孔上瞧出一丝半点的裂痕。
他嗓音懒懒地响起：“周大人虽没指名道姓，但本官可听出来了，惩奸除恶，是指学生我吧。”
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