梁溪挑了挑眉，看向贺如茵的眼神流露出几分赞许。
她的话未必真心，但敢向暴虐残杀的秦王求救，本身就是一种莫大的信任。
秦王沉默片刻，慢条斯理地问：“你想求一条什么样的生路？”
贺如茵想了想，回道：“臣女脱身不难，狠下心绞了头发做姑子，或是自毁容貌，皆可避开这桩要命的婚事，只是姨娘……”
略作迟疑，深吸一口气，带着破釜沉舟的决心，毅然道：“臣女想伺候王爷！”
怕秦王误会她别有用心，着急忙慌的解释，“臣女甘愿为奴为婢，或是为姬为妾，全凭王爷处置。
王爷在一日，臣女伺候一日。若他日王爷……臣女愿以身相殉。”
此言一出，便是分毫没给自己留退路。
秦王唇角勾起一抹哂笑，玩味的道：“入了秦王府的美人，没有能活过三个月的。”
贺如茵娇柔的身子一颤，深吸一口气，颤声道：“臣女不信流言！”
“不是流言。”秦王面朝着她，唇角弧度上扬。
苍白的下巴，惨淡的薄唇，森白的牙齿。
分明是艳阳高照的春日，贺如茵却生生出了满额满背的冷汗。
她咬了咬牙，坚定的道：“臣女自己选的路，是生是死臣女都认了！只求借秦王殿下威名，护住臣女的姨娘与腹中弟妹。”
秦王挑了挑眉，似乎有了那么丁点儿兴趣，懒懒散散的问道：“梁溪，她好看吗？”
梁溪皱着眉，从头到脚打量贺如茵三个来回，中肯的评价：“姿色平平，身段也不出挑，倒是肤色白里透红，娇若桃花，尚有三分可取之处。”
贺如茵难堪的低下头，一双纤白无瑕的小手紧紧揪住帕子。
她的生母萍姨娘原是买入府中的丫鬟，容貌并不出挑，因一身凝脂雪肤被收做通房，直到有了她才被抬为姨娘。
母女俩在府里纯纯是透明人，毫无存在感。
两年前上元节出门赏灯，辅国公家的李六郎对她一见钟情，隔天李家便托媒提亲。
攀上一门好亲事，贺钊对萍姨娘的态度有所好转，吃喝穿戴也有了明显改善。
不料却引来嫡母与嫡姐的嫉恨，明面上笑脸相对，背地里诸多磋磨。
萍姨娘懦弱，逆来顺受。
贺如茵外柔内刚，可身在后宅，嫡母佛口蛇心，手段阴损毒辣，她只能隐忍蛰伏，等嫁入辅国公府再做打算。
哪知李六郎命薄，一场风寒令他缠绵病榻两月余，终究撒手人寰。
李六郎一死，贺如茵的日子愈发艰难，贺夫人连缓口气整理一下心情的时间都不给她留，反手将她许给吃喝嫖赌打老婆的娘家侄子当第三任继室。
今日贺如茵随贺夫人入宫请安，遇到辅国公夫人，老太太拉着她的手，哭着说她孙子福薄，还向她道歉，误了她的大好年华。
贺如茵心碎欲死，这才偷跑出来，躲到假山后自怜自伤，却不料被秦王撞见了。
贺如茵生怕秦王瞧不上她无甚姿色，提心吊胆的等待判决。
男人眯了眯眸子，牵起白绸细微展动：“此女冲撞本王，带走。”
贺如茵心下一惊，就见梁溪摆出一副恼火又不耐烦的表情，冷厉呵斥：“还不过来！”
贺如茵后知后觉的回过神来，秦王答应救她了！【工具人而已，莫慌】
“多谢秦王殿下！”她大喜过望，砰砰砰一连磕了三个响头，撞得脑门肿起老大一个包，红彤彤的活像画里的老寿星。
梁溪似笑非笑：“先别着急谢恩，能活下来再说吧！”
贺如茵刹那间脸色惨白，腿软的几乎站不住，拿不定梁溪这话到底是什么意思。
难道，流言的确是真的？
她咬了咬嘴唇，低着头战战兢兢跟在轮椅后，亦步亦趋。
心下苦涩中带着几许安慰。
只要能护住姨娘平安生产，哪怕真死在秦王殿下手上，她也能瞑目了。
至于姨娘今后的日子……
她已经尽力了。
梁溪见丫鬟采萍呆头呆脑跟着，不由翻了个白眼：“蠢丫头！还不去告诉你家夫人，姑娘在御花园迷路，惊扰秦王殿下，被带走了。”
采萍愣愣的，好一会儿才反应过来，行个礼拔腿就跑。
贺夫人对庶女从不上心，只顾着与高门贵妇逢迎攀谈，直到宴席开始才发现贺如茵不见了。
她心下暗恼，打定主意回府定要好好给小贱蹄子紧紧皮，真是愈发放肆了！
哪知宴席散后，采萍哭哭啼啼迎上来，低声禀报一番。
贺夫人顿时懵了，冷汗瞬间沁满额头。
秦王那个煞神，贺如茵怎会撞到他手里？！
秦王若是将她当场打了杀了倒也罢了，带走是几个意思？
想到外头满天飞的流言，贺夫人心神惶惶，赶紧回家去琢磨对策。
——
秦王带回一个年轻姑娘，着实惊掉满庄的眼珠子。
原以为夏姑娘是独宠，这么快就来新人了？
尚嬷嬷闻讯而来，眉开眼笑的道：“老奴听说王爷带回一位佳人，特意来请示该如何安置。”
“放远些，衣食不短缺即可，别叫她到前头来。”
“老奴遵命。”
尚嬷嬷一愣，瞬即会意，这位新来的与夏姑娘一个天上一个地下，没法比。
贺如茵被送去最偏远的拂云阁，有两个粗使婆子，两个三等婢女伺候。
更衣梳洗罢，贺如茵提出想要去向秦王谢恩。
婢女小桃说道：“尚嬷嬷交代过，王爷喜清净，姑娘不必去谢恩，亦无须日日请安，且在拂云阁安心住下。”
贺如茵心头一凉，转瞬又松了一口气。
秦王不想见她也好，最起码她能好好的活着。
这边贺如茵惊疑不定，那边夏澜也是一个头两个大。
紫英去大厨房取晚膳的食材，听见婆子们议论庄子里新来的姑娘，于是借口挑拣菜蔬，磨磨蹭蹭多听了一耳朵。
打听完情报，菜也顾不得拿，撒丫子飞奔回去向夏澜打小报告。
“姑娘，不好啦！出大事啦！秦王有新宠啦！”
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