甲士的声音嘶哑而急促，显是已然耗尽了全身气力。
鲜血从他的铠甲间丝丝渗了出来，在身下的地面上汇聚成一汪暗红。
客栈内的宾客皆是一惊，谁也没料到竟会有这等变故发生。
就连方才还谈笑风生的众人，此刻也都紧锁眉头，神色凝重。
苏鸿渐更是脸色大变，目光凌厉地扫向那甲士。
他虽不认得那人，但甲士手中紧握的兵印却再熟悉不过。
那正是幽州城守军统领萧骁麾下校尉所持的印信。
而此时，那枚本该光洁锃亮的兵印竟已被鲜血染得通红。
这不啻于一个危险的信号，昭示着幽州城外必是发生了大事。
幽州地处妖魔盘踞的天鬼岭外围，乃是抵御妖族入侵的第一道防线。
驻守此地的正是由萧骁统领的幽州军。
萧骁麾下精兵万余，据守险要，多年来为幽州百姓筑起了一道坚实的屏障。
妖魔横行，世间险恶。
自上古时期开始，人族与妖族便争斗不休，互相敌视。
虽然随着岁月流转，妖魔也渐渐形成了自己的国度，但与人族的关系始终剑拔弩张。
妖魔之国与人族王朝虽然表面上还算平和，但暗中却时刻提防着对方的动向。
妖魔形成国家之后，反而因为诸多利益缠在，互相牵扯压制，反而还形成了微妙的平衡。
真正让人不得不忌惮的，是那些散落在深山老林中的妖魔魔窟。
这些魔窟往往坐落在群山环抱之中，地势险峻，林木葱茏。
魔窟之内凶险异常，不仅有形形色色的妖魔匍匐其中，更有不知名的大妖盘踞。
面对这些潜伏在暗处的威胁，就连朝廷也颇感棘手。
倘若贸然出兵围剿，恐怕难以奏效，反而会损兵折将。
因此只要那些妖魔不敢大举作乱，朝廷对于它们的存在也只能是差不多就行。
但妖魔却不这么想。
它们本就相当于心智发育出现偏差的一类，更何况还是各种兽类通过修炼进化而成，骨子里的野性和暴戾从来没有消失。
加上修炼之后行为能力增强。
它们的恶行从来没有停歇。
每隔一段时间，总会有无辜百姓遭受妖魔的毒手。
或是被妖魔掳走，沦为口中食，或是被妖魔残害，尸骨无存。
这些惨剧的发生，让无数百姓怨声载道，苦不堪言。
人们在朝廷的治理下，本该安居乐业过着平静的生活。
但妖魔的存在，却如同一个不定时的炸弹，随时都有可能引爆。
没有人知道下一个遭殃的会是谁。
也不知道，这样提心吊胆的日子，究竟要过到何时。
只要妖魔尚存，他们就永远无法真正安宁。
朝廷虽然号称治下平和，但妖魔的存在，却成为了他们无法回避的一个问题。
人心涣散，民不聊生，这样下去，恐怕国之根基都要动摇了。
面对这样妖魔的威胁，朝廷确实是无计可施。
除了在妖魔肆虐之地派驻军队，加强防御之外，他们别无他法。
妖魔之患，好像已经成了一个无解的难题。
人妖之间的冲突由来已久，但近年来却愈演愈烈，其中缘由耐人寻味。
边境之地妖魔横行，为祸一方，朝廷却迟迟未能将其铲除。
有人将其归咎于那位尊贵的公主殿下。
她对于妖魔之事似乎一直采取着迁就的态度。
那些不和谐的声音本被压制得悄无声息，如今却又隐隐有抬头之势。
而此番妖魔的异常举动，很可能正是受到了边境变故的影响。
这件事事关重大，涉及到整个国家的安危。
身为一县之长，苏鸿渐自然不能坐视不理。
女帝的威名虽然赫赫，但眼下这般情形，恐怕也需要慎重考量。
苏鸿渐心念电转，身形一晃，已然来到那甲士面前。
伸手一捞，便将那沾满鲜血的兵印攥入掌中。
仔细端详一番，见那印文完好无损，方才略微放心。
但能逼得一个校尉舍生忘死，急奔州府求援，事态想必已经非同小可。
“究竟是何事如此紧急，竟惊动了幽州军？”
那甲士抬起头来，双目中尽是惊惶之色。
“妖魔作乱，群起围攻天鬼岭！”
“那些靠近天鬼岭的村落，已经惨遭毒手，尸横遍野，血流成河啊！”
“还请大人速速调兵遣将，援助幽州，万万不可耽搁！”
天鬼岭，那可是妖魔盘踞之地，向来凶险异常。
若是连那里的妖魔都倾巢而出，发起围攻，其中必有蹊跷。
而那些无辜的百姓，更是首当其冲，成为了妖魔的刀下亡魂。
眼见苏鸿渐迟迟未能做出决断，那甲士也有些着急。
他的手在怀中一阵摸索，随即掏出了一张折叠的纸张。
甲士将那纸张往身前一举，双手用力一展。
瞬间，一道耀眼的光芒自纸张中央迸射而出。
在场的宾客皆是下意识地伸手遮挡，眯起了眼睛。
待到光芒渐渐黯淡，众人才发现，半空中竟凭空出现了一个巨大的虚影。
那虚影如同一幅画卷，栩栩如生地展现出了一个惨烈的场景。
只见画面中妖魔正在肆意屠戮，鲜血染红了大地。
那血腥的气息似乎穿透了虚影，弥漫在了大厅之中，让人不由得感到一阵窒息。
街道巷弄，遍布着横七竖八的尸体。
那些尸体无一例外地面容扭曲。
而他们身下，殷红的鲜血竟汇聚成了一条条小河，在地面上蜿蜒流淌。
更让人心碎的是，在那些尸体之中也有不少稚嫩的身影。
那些还来不及长大的孩子，紧紧地依偎在父母的尸身旁。
稚嫩的脸上还定格着惊恐欲绝的表情。
即便是死亡，也没能抹去他们经历的那场噩梦。
而在这地狱般的场景中，妖魔们却仍在狞笑着继续着他们的杀戮。
它们挥舞着利爪，撕裂着一个又一个鲜活的生命。
这样残忍的行径已经成为了它们最大的乐趣。
众人目睹虚影中的惨状，无不震惊万分，继而化为满腔怒火。
“天理何在，竟容妖魔如此猖獗！”
“朝廷养兵千日，莫非就是为了让百姓去送死？”
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