沈知意在老太太这儿用着饭，屋内那一鼎松鹤延年的香炉点着顶好的水沉香，烛火摇曳，暖意融融。
嬷嬷从外头进来，搓了搓手，“如今都快开春了，怎么这天还这样冷，夜里外头又开始下冻雨了。”
沈知意起身推开雕松的窗，窗外的雪扑了进来，“是冷得厉害，玉棋妹妹这会子去祠堂了么？”
嬷嬷点了点头，望向老太太回禀道：“这会子在祠堂里跪着呢，不过老奴将祠堂门窗都关严实了，跪上几日也不妨事。”
想起当年那个执意要为爱私奔的孽女，老太太心里又怨又气，只冷冷的应了一声。
沈知意担忧不已，“还是在祠堂里再添些碳吧，玉棋妹妹是个可怜的，前两日还染着风寒，这才将将好些，可别再病重了。”
老太太倚在塌上，塌边的银碳红得发亮，“哼，她可怜？当初她母亲……罢了，不争气的东西，还提她做什么！”
沈知意眸色微转，义愤填膺的朝老太太道：“祖母，说到底姑姑也是沈家的人，如今玉棋妹妹回来了，旁人总归会去探查的，那谢家的人这样对待姑姑，打的可是沈家的脸，若置之不理，只怕不妥。”
嬷嬷在一旁叹了叹气，“小姐有所不知，当初老太太原是物色了女婿的，可不知怎的，她偏偏瞧上了个落榜的穷酸书生，老太太不同意，她便写了断绝书，同那书生跑了，这一跑就再没了音信，老太太为着这事儿，伤心了好些年，现下才将将缓过来些。”
沈知意斟了盏茶给她，柔声道：“祖母，当年的姑姑说不准也是被姓谢的给骗了，祖母好生差人去查一查，若真如玉棋妹妹所说，咱们少不得也要替姑姑讨个公道才是。”
老太太心里一时有些动容，眼角湿润的捧着茶盏，“去好生查查吧，如今那丫头既入了府，总归要有个交待。”
“是，老奴这就去。”嬷嬷赞赏的看了眼沈知意，真是个顾全大体的好孩子。
沈知意起身将灯心剪了些，火苗晃了晃，又归于平静，“祖母，今儿我瞧着，二叔母对玉棋妹妹，好像很是不满。”
老太太抿了口茶，缓了口气，“你二叔母嫁入府的时候，你那小姑正是任性的年纪，也跋扈嚣张，做了不少糊涂事，如今倒也是情理之中。”
她拉过沈知意，关切的叮嘱，“你万不可学你小姑，祖母的娇娇儿，定要得这世间最好的姻缘，不会如你那小姑那般，享了半生富贵，却潦草收场。”
“孙女才不嫁，孙女要永远陪着祖母。”沈知意靠着她，心里却有些冷，老太太究竟是真心宠过她，还是从一开始她的宠爱就带了目地性？无论是哪一种，只要没到那一步，她都记老太太的好！
“傻孩子。”灯光下的老太太面如菩萨般慈祥仁爱。
沈知意又同老太太说了些话，伺候着她歇下了，这才起身披了件鹅绒的狐毛斗篷出了门。
外头淅淅沥沥的下着冻雨，寒气从脚直窜后背，路面上湿滑得很，她走得很慢。
此时祠堂里正传出几声咳嗽，沈素芝不屑的声音从里头传了出来，“我劝你收起你那套穷酸的小心思，这儿是沈家，是国公府，可不是你作恶的地方！”
谢玉棋紧捏着衣摆，她衣衫单薄，若不是有沈知意给的那件斗篷，只怕是冻得要撑不下去了。
见她没说话，沈素芝一时觉得无趣，“我二姐姐是个心地仁善的，你打量她好说话好欺负，我可不是个好欺负的！哎呀，这天儿怎么还有些热，绮秀，去将门窗都开着些，透透气，别闷坏了这位来打秋风的穷酸破落户。”
谢玉棋抬头凝着她，眼底盈着泪，泫然欲泣，“不知我是哪里得罪了素芝妹妹，素芝妹妹要这样为难于我。”
沈素芝坐在侧椅上，看着她这模样，心里就厌烦，“你害得二姐姐在祖母那儿罚抄家规，如今还要来装无辜？”
谢玉棋猛的咳了几声，忽的几滴血吐了出来，她伏在地上，哽咽着道：“先前原是我不懂规矩，如今外祖母罚了我在这儿跪着，我并无怨言，咳咳咳……只求素芝妹妹怜惜……”
沈素芝见她咳血了，心里有些发毛，“你……你风寒这几天都好了。”
“咳咳……我如今，身子弱成这样，想来也没几日好活的了，若是作贱了我能让素芝妹妹开心，我也认了。”她拿了帕子抵着嘴，纤细单薄的肩轻轻的颤动着。
沈素芝顿时心里有些不安，“你……先前给你瞧病的大夫可没说这样的话，你少在这儿唬人。”
谢玉棋两眼一翻，眼看着就要晕过去，沈知意一脚踏进了祠堂里，将慌乱的沈素芝拉到了身后，顺手将谢玉棋稍扶了扶。
“怎么回事？好端端的怎么吐血了？”
谢玉棋只觉得迎面一股暖香扑来，见了沈知意，只觉得她是个心地良善好利用的，顿时愈发的委屈。
“姐姐别怪她，是我自个身子不争气……”
“可别总说身子不争气这样的胡话，这段日子祖母身子一直不大爽利，若有人病着阴气重，克了祖母，只怕是要被打发出府的。”沈知意抬了抬手，身后的青角端了碳盆进来，搁在她身旁。
谢玉棋跟前世不一样，这一世刚进府的她没有老太太的偏宠，纵有心计，也没有太多的用武之地，如今有个沈知意愿意帮她，她自然什么都听了。
“真……真的吗？”
沈知意看了眼外头，青角抬手将门窗关严实，谢玉棋顿觉身上回暖了不少，望着沈知意，多了两分真诚。
沈素芝被她方才那一下吓着了，才缓过神来，“你以为为什么要去祈福，你才都吐血了！要真没两天的活头了，我看那家宴也别办了，就去请老太太的旨，在外头寻个屋子住下，将来若是殁了，一卷草席子打发了就是了，祖母身子弱，可经不起你这么克。”
谢玉棋吓得不轻，缩了缩身子望向沈知意，“我不是吐血，我只是咳的厉害，喉咙不大爽利，原是风寒还没好的缘故。”
沈素芝可不会轻易放过她，“究竟是风寒没好，还是得了那劳什子唠病才吐了血，还是禀明了祖母，请大夫再查一查的好！毕竟方才你可说了，你这身子不争气！”
“大夫开的药还是有用的，再吃上两日就该好了，玉棋妹妹，只求你别告诉外祖母，外祖母年岁大了，为了我劳心伤神的，不值当。”她本来想利用沈素芝装病，没想到里头还有这么一茬子事儿，看来如今这个祠堂是只能硬着头皮跪上三日了！
沈知意将身上鹅绒的狐毛斗篷取了披在她身上，“都是自家姊妹，自然是要一条心的，素芝是个嘴硬心软的，这些话你别放心上。”
沈素芝余光一扫，瞥见了在祠堂外头的母亲顾氏，顾氏朝她摇了摇头，示意她别作声。
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