故乡虽好，却不是他拼搏的地方。
从衡川府走水道、陆路到闽省，再到白水州海港，花了一个多月，接着又换海船，直到五月底，姜丰才回到了大佳腊。
五月底的大佳腊，已是烈日炎炎，巡抚衙门都已上了冰盆。
得知巡抚大人回来，各部门的属官纷纷过来请安、汇报公务，姜丰才刚歇了两天，就进入了角色。
郑达汇报今年院试的时间定在六月二十日，主考官的考题还没定，请姜丰做主。
姜丰答道：“主考官就由各府知府担任，至于考题，你们先出，然后再给我看。考题多加一点算学、律法，策论主考商务，然后加考一题自然科学的题目。”
大湾的府学有自然科学的课程，又专门开办了理工类的学校，但这些技术人才都陆续被选拔到科研所、水泥坊、火器局等地方去了，参加科举不多。
其实，这些擅长自然科学的人才，即使通过了大湾的院试、乡试，到了京城参加会试，也考不过其他省的正统读书人。
这也是这么多年过去了，大湾也没为朝廷贡献几个进士的原因。
郑达没有异议，他知道院试多半也是为大湾选拔人才，还是得实用才行。
接着是冯实进来，说道：“过完春节，刑部命人送了一批流放的犯人来，说是大人您要的人。这批人是怎么处理？送去开铁矿？或是到岭南去开铅矿？”
“人送来了？”姜丰惊讶地问。
他问朝廷要人也有两月了，目的是要些凶悍之徒去开发北美。但这些重刑犯，朝廷判决的时候也很谨慎，必须经过刑部、大理寺几重审核，才能把罪名定下来。
“足有两千余人，运了好几艘船，说是西北的马贼。”冯实答道，“这些人都极其凶悍，若是送去挖矿，恐怕管理不好逃狱、或是发生骚乱。”
姜丰点头道：“这些人不送去挖矿，先留着。过两日我召集大家开会，一起商量这个事。这些人是有别的用途的。”
姜丰小小卖了个关子，冯实也不追问，就告退了。
人手有了，就该往北美出发了……这些人肩负的“重任”，可比挖矿重要多了！
在开会之前，姜丰先把范致远叫了来。
姜丰不在大湾期间，这厮的日子过得逍遥自在，在各个花楼里流连忘返，要不是姜丰找他，他都不知道回来了！
“我看你不是成不了亲，而是自己不愿意成亲！”姜丰冷哼道，“成了亲，哪里有现在那么自在！”
范致远嘿嘿一笑：“还是大人懂我！”
过去他成不了亲，自然是因为穷、长得又丑。现在他已经是巡抚大人的首席师爷，手里又有钱，想要娶妻其实不难的。
偏他不仅不娶妻，连妾都不纳，只喜欢去花楼里逛。用他的话来说就是，娶妻纳妾，还得小意温存。去花楼里嘛，只要给得起银子，那就是大爷！
姜丰摇了摇头，也不追究下属的私人问题，而是问道：“你日日不务正业，我交代你的事可办好了？”
范致远立刻正色说：“天花痘原找到了，只是这东西不好储存，搞不好扩散了就会伤及无辜。因此，要等出发再用。”
姜丰点头：“流放的囚徒已经送到，他们就是第一批的开拓者，痘原就由他们带去北美、负责扩散。”
接着又问：“士兵都种好痘了？”
“我带着大夫们忙了两年，府兵和特种营、士兵们都种好了。徐将军的东海水师那里还没有。”范致远答道。
范致远这厮也是有小心思，先把自己人的种好，徐恭的兵毕竟是外人。
“那这回就只能让府兵送这批囚徒了。”姜丰皱了皱眉，“徐恭那里，也要加紧。”
“主要是大夫不够用。”范致远提议，“我们可以去内地再招募一些大夫回来。”
姜丰点头同意，然后就挂出地图，把下属们都请了过来。
天花开拓北美的大计，此前只有他和范致远知道，如今却是要告知众人了。
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