施平波神情忐忑，他就猜到父亲会生气，所以迟迟不敢把喜帖拿出来。
没想到施伦却没有表面上那么生气。
他沉默了一会儿，又把那份喜帖重新打开看，看着姜丰熟悉的字迹，突然笑了起来。
施平波：……爹被气傻了？
“你看……我说什么来着，姜丰什么都想要！他连我的友情都想要！”施伦哈哈大笑了一会儿，才正色道：“他说的这句话，你听着也觉得他在威胁我吧？”
施平波点点头，姜丰的意思，不就是父亲敢反叛，他就敢打上扶桑？
施伦叹道：“他啊，真是操碎了心！他担心我漫天开价，朝廷不肯坐地还钱，双方直接谈崩了。到那时朝廷不肯退让，我骑虎难下，总不能真的冒天下之大不韪扣关？真的对同胞开枪，我就没有回头路，只能从英雄变成奸雄了。”
“他知道我不是真的想走到这一步……这封喜帖算是给我一个台阶下。如果谈崩了，我便退一步，以参加姜衡婚礼的名义去大湾，继续和朝廷谈。如此，不至于让事态不可控，又顾全了我的脸面。”
这弯弯绕绕的施平波真的想不到，他有些迟疑地问：“姜大人真的是这个意思？”
不是爹你自作多情？
施伦把喜帖收好，微微笑道：“他啊……就是这么个人。姜家暗地里布局，把太后娘娘逼到了那个地步，他还想维持和皇帝的君臣之义，何况是我？他深知我和承恩公府没什么感情，不过是趁势求利罢了。”
“堂堂威名赫赫的姜总督，内心里竟如此重情，也是好笑！”
施伦口里说着“好笑”，眼中却有光在闪烁：“他的用心之处，也不仅这一处。周延年是谁的人？我们都心知肚明了。我敢用周延年，就是知道他对我是无害的。打罗刹国，他居功至伟、他背后的姜丰也同样居功至伟。”
施平波点头：“可世人并不知道姜大人在其中做了什么，史书也不会留下他的功勋。”
“他的功勋已经够多，并不在乎这一处了。”施伦叹道，“多这一处不过是锦上添花、烈火烹油，反让人更加忌惮。他如今有意回朝主政，便要收敛起一些锋芒了。”
说着，施伦低沉一笑：“可他凭什么觉得，皇帝也会像他一样顾全君臣之义，我会像他一样顾全朋友之情？”
施平波觉得，父亲的笑声有些苍凉感伤，想要安慰却不知该从何说起。
“你看他，这么贪心，什么都想要。”施伦的声音有一丝颤抖，“可我偏偏……偏偏难以拒绝。”
人世沧桑，变换人心。
他们今时今日的地位，早已身不由己。
姜丰最初的意愿，未必希望大夏独立建国，或者只想让北美成为华夏帝国的一块殖民地，可是追随他的人出于自己的利益，也要让大夏独立。
如此把姜丰逼上开国总督的高台，再没有退路。
施伦自己呢？身后同样有一批的追随者，这些年把持着扶桑和塞北的利益，已不愿放手。
他已经放弃了对君臣之义、朋友之情的幻想。
可是，姜丰却没有放弃。
他此时的心情……就好像两个人已经站在悬崖上，他已经做好你死我活的准备，姜丰突然伸出手，拿出一个果子，像年少时一样真诚热情地说：“我特意给你留下的，你吃不吃？”
吃？还是不吃？
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