李福来的身子在他惊恐的嚎叫中被牛角挑飞老远。
水牛再次冲到他身边，又一次把他高高抛起……续几次被挑起高抛后，李福来的嚎叫声越来越小，头上脸上全是血。
牛见不得红。鲜红的血更激发了水牛的野性。
牠又一次把又尖又长的角伸向李福来。然而这次牠抬起头来时，李福来的身子没有像前几次那样被牠抛起，而是挂在角上牛角。
可能是感觉到角上挂着个人不舒服，牠脑袋往两边不停地摇晃几个来回，才把李福来甩到地上。
附近的人们看到这边真的要出人命，拿着木棍喊着飞跑过来。
水牛把李福来甩到地上后，没有再用角挑他，像木棍一样高高乍起的尾巴又垂了下来，转身沿着牠来时的路慢攸攸地往家里走去。
见水牛离开，人们方敢大胆地来到李福来跟前。
此刻的他口鼻都往外冒血，腹部的衣服也被血染红，嘴里只往外出气，不进气，分明是凶多吉少。
大家马上通知他的家人，用村里的拖拉机送他到乡医院。
乡医院的大夫诊断后说，他的心脏已经破裂，没有救活的可能了。
李福来死了，死在水牛复仇的牛角下。
正在地里干活的杨秀美得到消息后也赶到出事地点。
此时李福来已被送往乡医院抢救。
她急匆匆回到家里找出家中所有现金，准备给李福来家里送去，回转身时看见了惹了大祸的水牛正卧在院内为牠搭建的牛棚里，眯着眼咀嚼着东西。
她抄起一根棍子来到水牛跟前，两手握着高高举起，但终于没有落下来，只是用棍子一端指着水牛恨恨地说：“你惹了大祸了！”
水牛睁眼看了她一下，像个做错了事的孩子似的，低垂下头，又眯上眼咀嚼起来……
李成行一脸忧伤，沙哑着嗓子对杨秀美说道：
“侄媳妇，大叔知道你与你大婶是好娘们，也知道这事从根上不怪你，是我爹有错在先，他不该把水牛打得那么狠，让水牛给掂记上了。”
他眼泡又红又肿，鼻音很重，“我爹他错再大，罪不致死。大叔不要你赔一分钱，只要求杀了水牛为他老人家抵命。这事没得商量，我已经把汤锅刘喊来了。”
汤锅刘劝杨秀美道：
“你们家水牛已经疯了一次了，谁也保证不了牠不会再疯一次。就是死者家里不要牠给偿命，为了其他人的生命安全，还是把牠杀了为好。”
李福堂也劝杨秀美：“死者为大，你福来爷爷有再多的不是，人已经没了，你成行叔提出牛抵命也不过分。你也是通情达理之人，让老刘把牛牵走吧。”
杨秀美没再坚持，缓步来到牛棚，见水牛依然悠闲地卧在地上，半闭着眼睛嘴里不住地咀嚼着。
听到杨秀美的脚步声，牠睁开眼睛站了起来。
杨秀美走到牠跟前，一手把水牛的脑袋揽到胸前，另一只手轻抚着牛背，眼泪止不住地滚落下来。
站了一会，她又到厨房把早上泡的准备中午做黄豆粥的黄豆全部倒进牛食槽内，抓了几把牛草与黄豆一起拦匀了。
没用她招呼，水牛已把嘴伸到食槽里了。
她叹了一口气，“吃吧，这是你最后的一顿饭了。”
水牛把把槽里的草料吃净，慢腾腾地走到杨秀美跟前。
杨秀美泪眼模糊地瞅着水牛，水牛也眼含不舍地看着她。
院里的人们发现，水牛的两只眼角下面都挂着一串水珠——牠也流泪了?
一人一牛，两双泪眼，四目相对。
水牛慢腾腾地走了她面前，突然，两只前蹄先后弯曲，跪了下来。
杨秀美身体前倾，右手颤抖着向前伸着，撕心裂肺地喊了一声：“牛儿呀——！”手还未抚到水牛身上，便昏倒在地……
刘锦花和蔡叶香搀扶着杨秀美进了屋半躺半倚在床上，李成行与汤锅刘牵着水牛出了门。
周胜利跟进了屋内，对刘锦花说：“我来是宣布乡里对公司领导层的任命的，没想到摊上这么个事。”
刘锦花说：“福来爷爷打水牛的事过去三个多月了，谁也没想到这个畜牲记仇能记好几个月。秀美嫂子是个通情达理的人，人都死了，让牛抵命也在情理之中。乡领导该宣布的宣布就是了，别耽误了正事。”
周胜利看了看坐在床上落泪的杨秀美，从包里掏出两份文件，拿出其中一份，宣布道：“经乡党委研究决定，任命刘锦花同志为龙山乡工艺美术公司经理。”
拿出另一份文件，宣布道：“经乡经委研究决定，任命杨秀美、蔡叶香同志为龙山乡工艺美术公司副经理。”
蔡叶香抓着刘锦花的手说：
“锦花侄媳妇，我当公司副经理了。”又对杨秀美说：“当副经理了，别擦眼抹泪了。我这个家里死人的没哭，你这个死牛的哭起来没完了。”
杨秀美苦笑着说：“牠没满月就跟着我，一想着马上就要进汤锅我心里就难受。”
宣布完了任命，周胜利嘱咐她们尽快完成从专业队到公司的过渡，就出去了。
目睹了水牛跪别杨秀美的场景，周胜利心里很压抑，推着自行车信步走在回乡的路上。
秋高气爽，大雁北归。
广袤的田野里，多数地里的庄稼已经收割，几天前遍地人潮已经不见，只有庄稼把式赶着牛在耕或耙地。
高亢嘹亮，悠长婉转，如天边惊鸿的“喝遛”声此起彼伏。
所谓打“喝遛”是扶犁的庄稼把式放飞心情的特定方式。
“喝遛”声是庄稼把式嗓子里发出了“嗬——嗬——哈——哈——”的啸叫声。
高亢嘹亮，划破苍穹，连绵悠长，千回百转，没有固定音调，也无规律可循，只有调没有词，声音高低长短，曲调如何婉转，悠长持久，如翻腾的巨龙，飞舞的凤凰，听上去有点像蒙古人的长调。
听着“喝遛”声，放眼天边无际的山川，周胜利的心情不再压抑。
不过，“喝遛”声勾起他儿时的记忆，想起了小的时候跟着哥哥周胜刚在洪蒙河里用大头针自制钓鱼钩钓“窜条”（一种小鱼）的情景，看着深得颜色发暗的潜龙潭，似乎看见了水底的那些大鱼，突然萌发出要钓那种大鱼的念头。
（作者的话：本章写了在前文中多次出现的水牛的最后结局。
这头为报主恩抵伤了一个心理阴暗的小人，被小人报复打伤，后为复仇用角挑死仇人的水牛是真实存在的，故事发生在我曾工作过的地方，故事情节基本照搬了真实，连水牛下跪的细节都是真实的。
事情过去多年了，我一直想把牠写进我的故事中，杨秀美和李福来这两个人物就是为了这头水牛而设的。）
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