“好个不知天高地厚的小子!”单于勃然大怒,”你一介汉人,谁给你的胆量?信不信本汗立时就能要了你的命?”
瞿宁一脸决绝,感受着身后林耕传来的体温,他正要冲杀过去,不远处却传来了千军万马奔驰而来的声音。
瞿宁和单于都朝那边望去,原来是御林军!
御林军统领朝着瞿宁点了点头,随后径直朝着单于发动了进攻。
大战历时三天三夜,当最后一丝晨曦洒落大地,一切尘埃落定。
单于带着残部逃离了京都,瞿宁也带着林耕回到了皇宫之内。
瞿宁仔细检查了林耕的双腿,细心地为她疗伤,林耕的伤势也在他的照顾下日益好转。
襄王这阵子一直很安静,不知道还在谋划着什么,瞿宁觉得,想要击溃襄王,还要从他的友军那方面入手。
“陛下,北漠虽然暂时偃旗息鼓,但狼子野心必然不死。”他分析道,”要彻底驯服他们,还需另辟蹊径。”
“哦?爱卿有何良策?”
“北漠游牧,长于骑射;大炎农耕,物产丰富。不如与之修好通商,让他们领略我天朝富足,自然对我朝心悦诚服。”
林耘听罢,连连点头。
“此计甚好。不愧是朕的瞿卿,竟想出如此妙计。”
“陛下谬赞了。”瞿宁微笑道,”臣近日留意到京郊的盐井,虽产量丰富,但岩盐粗糙不堪,难以售出好价钱。不如用臣的方法将其提纯,既可保质,定能供应北漠,获取厚利。”
他从怀中掏出一个小瓷瓶,倒出几粒雪白的颗粒。
“这些便是臣用新法提炼的盐。晶莹剔透,溶于水中,更显盐味。陛下不妨品尝一二。”
林耘端起瓷瓶,倒出一点盐粒尝了尝。只觉清咸淡雅,口感极佳。
“果真不错!”她由衷赞叹,”朕的瞿卿,竟是个能工巧匠。此法若能推广,必能填补国库,保我百姓丰衣足食!”
“微臣遵旨。”瞿宁拜倒在地,”臣这就去筹备新盐井开凿,并安排商队,准备启程北上。臣誓以性命,护送商旅平安。”
林耘盈盈一笑,将他扶起。
“好,朕就放心把这件事交与你了。”
话音未落,瞿宁已一把将她拥入怀中,用行动诠释着他的决心。
第二天一早,瞿宁来到京郊的盐井,眼前的景象让他眉头紧锁。
这座曾经使无数商贾趋之若鹜的富庶之地,如今却显得有些破败。
盐工们缓慢地挥动着镐锹,面色倦怠。
用来承接卤水的竹管年久失修,不少已经破裂。蒸发池中盐花稀疏,颜色也不够洁白细腻。
瞿宁叹了口气,对身旁的副将吩咐道:”看来要提升盐的品质,必须从根本上改良生产工艺。”
他大步走向盐井,仔细查看起井壁结构。
“井口的直径需要加宽,以便增大卤水流量。”
瞿宁指点道,”要选择质地坚硬的青石砌筑井壁,防止坍塌。”
“是,将军。”副将恭敬地应道。
瞿宁又看向那些破损的竹管,皱了皱眉:”竹管也要全部更换,选用最粗壮的毛竹,尽量减少接口。铺设时要略微倾斜,让卤水自流进蒸发池。”
他又吩咐手下将蒸发池扩建三倍有余,以增大盐花析出的面积。
接下来的半个月,瞿宁几乎寸步不离盐井。
他亲力亲为,指导着当地百姓修葺设施。井壁加固,竹管铺就,蒸发池扩建一新。
一座焕然一新的精盐加工厂拔地而起。
又过了几日,第一批卤水经过新工艺炼制的精盐,终于面世。
那盐粒晶莹剔透,白如新雪,质地细腻,拈之即化。
瞿宁亲自尝了尝,顿时眉开眼笑。
“这回炼出的盐,可比从前强了百倍不止!”
瞿宁吩咐手下,赶紧将这批新盐装袋,又拣选了一批骁勇善战的亲兵,准备启程北上。
临行前,他特意嘱咐副将:”京中向来是是非非不断,我去北漠没个三五月恐怕回不来。这段时日,就全靠你多费心了。”
副将连连点头:”将军放心,下官就是粉身碎骨,也定护陛下周全!”
“哈哈,我的兄弟,说这些做什么。”瞿宁拍了拍他的肩膀,”你我同袍多年,我还不放心你么?”
副将躬身抱拳:”将军厚爱,下官没齿难忘!”
“行了,你我兄弟,何必说这些。”
瞿宁笑了笑,翻身上马。他回首又叮嘱道:”切记,京中局势瞬息万变。你若察觉到任何风吹草动,可千万要火速传信与我。”
“诺!”副将恭送瞿宁出城。
.一路风尘仆仆,瞿宁一行人终于抵达北漠边境。
他当即吩咐扎营,派出斥候前去通报,说大炎使臣远道而来,有要事相商。
不多时,只听得马蹄声由远及近,竟是一支上千人的骑兵,朝这边疾驰而来!
为首的将领,身姿挺拔,目光如电。正是北漠之主,单于阿史那延。
“瞿将军远道而来,有失远迎!”
阿史那延远远地翻身下马,拱手迎了上来。
瞿宁也驱马上前,一个翻身下鞍。
“单于客气了。”他对着阿史那延深施一礼,”在下此番前来,是奉我家陛下之命,欲与贵部落修好通商。”
“哦?通商?”阿史那延挑了挑眉,显然有些意外,”大炎皇帝竟愿与我北漠做生意?”
“正是。”
瞿宁微微一笑,吩咐身后的副将打开箱笼。众人齐齐躬身,捧出那一袋袋新炼的精盐。
“我朝先进的炼盐之法,炼出的精盐,不仅洁白如雪,细腻爽口,更有强身健骨之功效。”
瞿宁恭敬地双手将精盐奉上,一字一句道:”我等商贾常言,北漠铁骑,天下无敌。若是战士们日日食用这等盐粮,岂不更添勇武?以我之见,这等互通有无,对两国都大有裨益。还望单于大人详加考虑。”
阿史那延闻言,也不禁动容。他接过盐袋,倒出一把,放在掌心端详。
晶莹,洁白,粒粒分明。北漠人畜饮食,长年依赖粗盐,哪里见过这般精细之物?
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