时已四月，春光将暮。
山下的桃花早已凋零，而这山上却还正是春光烂漫的大好时候。
年清沅在留供香客歇脚的一处小院中等了很久，才听到身后传来了脚步声。
转身一看，身后站着的正是灰衣僧人慧清。
两人相对行礼过后，年清沅直接问道：“去年的某日，我曾向您请教，您不愿回答，只带我去了一趟后山那里，说我可以在那里避世而居。我想请问慧清师父，当时您是否是有什么想要告诉我的。恕我愚钝，猜不透您的用意，还请您直言相告。”
慧清微微一怔，随即一笑：“是施主多虑了。”
他有意装傻充愣，年清沅只好继续问道：“若是我没记错，当年我与母亲第一次来上香时，师父曾经转达过了悟大师的一句话。‘一啄一饮，皆由前定’，了悟大师的话虽然有道理，但却过于宽泛，毕竟这人间万事，哪一件不在这因果轮回之中呢。我今日再次前来，是想问我的因果究竟在何处，还请慧清师父替我解惑。”
她还记得，当初第一次上山之时，年夫人手上戴了一串伽蓝血檀，慧清当时认出是了悟多年之前所赠，这说明年夫人从前就和了悟那老和尚认识。
年清沅怀疑，年夫人可能受了悟所托，参与其中。
因为除了了悟这个老和尚之外，她实在想不出，还能有什么人会在当年那种情况下帮她一把，还能请得动年夫人来圆这个谎。
可是再仔细一推，其中还是有太多无法解释之处。若真是年夫人帮了悟做了局，为何还要大费周章地在她醒来之后几个月再推她入了年家，而不是一开始就让她回到年家做年氏女？
但慧清始终不肯开口，她也只能再一次抱着满腹的疑惑离去了。
她固然也可以直接去找主持，或者再在慈恩寺中找人打听，但只要看慧清就知道了，这寺中若是真有知情的人，只怕也不会和她说什么。
临走之前，年清沅诚恳道：“慧清师父，请看在我们相识一场的份上，若是了悟大师云游归来，一定要告诉我一声，我有很重要的问题想要当面问个清楚。”
等她走后，慧清脸上才露出一丝苦笑。
他是真的不知道师父去了哪里，他老人家前年跟师叔两人一起出去云游，在京城里留下这么一堆麻烦，让他根本不知如何处置。好在这段时日这个当年跟在师父身后的小姑娘没有出什么大问题，余下的事情，他也只能看一步走一步了。
只希望师父能早日归来。
慧清长叹一声，这才收回思绪，转身离开。
……
年清沅刚回到沈府，就有丫鬟来报，说是沈端砚回来了。
两人多日未见，乍一听到他的消息，年清沅先愣了一下，然后才反应过来。
她进门的时候，沈端砚正在用饭。
他因为事务繁忙，饮食又不规律，年清沅来到沈府之后，便嘱咐过小厨房的人，若是大人忙完公务回来用饭，切忌油腻，只需清粥小菜即可。
沈端砚正在就着的那碟小菜就是年清沅带来错菜。
这是去年秋天下霜之后，她特意让人腌制的。这种菜做法很简单，就是将各种菜洗净切碎，放进虾油里浸泡，再将瓦罐封好。到了第二年春天再取出来，小菜鲜绿欲滴，酥香可口。
这段日子没见，沈端砚的神色疲惫又憔悴，年清沅倒是好吃好喝，反而养得气色红润。若是让不知道的人看了，还要以为是年清沅对他不住呢。
见她进来，沈端砚的动作顿了一顿，点了点头。
年清沅在他身旁坐下，静静地看着他吃完了整顿饭。
等丫鬟们把饭桌撤下，退出屋外，沈端砚这才犹豫着开口：“清沅……”
年清沅打断了他的话头：“你也累了许多天了，不然先去休息了再说。”
她面上笑盈盈的，仿佛这些天从未生过他的气一般。
沈端砚轻轻叹了一口气：“清沅，过来。”
年清沅心中一动，长长的睫毛垂了下来，却没有听从沈端砚的话过去，只是低垂着头，露出修长的脖颈，像是柔顺的服从，也像是无声的抗拒。
沈端砚揉了揉眉心：“那个叫甘草的丫鬟你都见过了吧，想必她已经把一些事情告诉你了。”
年清沅轻声道：“她确实是把你曾经心系温家那位姑娘的事情告诉我了。”
沈端砚只觉得胸口闷着一股气，但是始终纾解不出来，只能苦笑着点了点头：“是，我确实曾经心系温七姑娘。”
“所以呢？你是什么意思呢？”年清沅突然抬起头来直直地看着他，眼波清澈却没有沈端砚所设想的愤懑不平，“你突然一下子说要娶我，突然一下子告诉我你从前有个心上人，而所有的人都说，我和她长得很像。所以，你到底是怎么想的呢？”
倘若做出这等混账事的人不是沈端砚，倘若他从前心悦的人不是温七，年清沅现在早就要和他翻脸了。可正因为是他，所以她想听他说，他到底是怎么想的？
沈端砚沉默了半晌才道：“你也知道，你和她很像。”
“很久之前你还在檀书身边伺候的时候，我也见过你，那时候的像只是皮相的相似，我一眼就能分辨出不同，所以也不会为此而心神不宁。”
甚至他对这样一个空有温七皮相的人也不感兴趣，所以一直连她的名字都未曾过问，直到后来才发现了这个天大的巧合。
年清沅的神情微滞。
她几乎没有刻意掩饰过她的性情和从前不同，幸亏从前熟知何清沅性情的人也不多，一直也很少有人看出什么来，但是没想到，在沈端砚眼里，还是一眼就看出了不同。
沈端砚见她没有反应，便继续说了下去：“注意到你之后，我原先以为不只是谁探听到了陈年旧事，特意拿你做棋子来试探于我，便命人调查你的来历，知道何婆子是年家旧人。后来恰好翻到卷宗，看到隆庆年间孩童丢失一案，永宁侯府和年家的名字都赫然在列。”
“我虽非权贵出身，这些年因为和他们周旋，却也知道京城的世家之间多少都有些关系，便让人往这个方向查探。结果你也知道了，你和温七是两家分别丢失的孩子。”
年清沅依旧沉默，能从卷宗中找到蛛丝马迹，抽丝剥茧地查出她的身世，他也算有心了。
沈端砚继续道：“查明你的身世，不过是顺手而为，将你送回年家，也是想看看你背后究竟有没有人。知道你不是别人的棋子之后，我便不打算再和你有什么关联了。不知道你信不信，可我原先确实是这么想的。”
年清沅抬头看他：“后来呢，你后来是怎么想的？”
沈端砚垂下眼眸，神情淡淡道：“若非因为卫国公世子对你纠缠不放，或许我还会再等个两三年，等到年夫人一定要为你指婚的时候才恍然初醒，再从别人手里把你抢过来。”
抢过来。
年清沅愣了一下，虽然她不太明白萧忱是怎么刺激了沈端砚，但他口吻中的果决她还是听得出来的。
提起萧忱，沈端砚的嘴角微微勾起，有点漠然，也有着一丝轻蔑，这在他的脸上是很罕见的表情：“你可能不知道，七夕那一根红线，原先拿着另一头的人是他，后来他说要赐我一段良缘，硬塞到了我的手中，我顺着那根红线找到了你。你说，这算不算得上是冥冥之中自有天意。他从前抢了我的一桩婚事，如今却是我娶了你。”
年清沅皱了皱眉头，她不在意什么红线不红线的，但她很不喜欢沈端砚现在的口气，仿佛说的她是一个物件，任凭他和萧忱抢来抢去。
沈端砚看见了她的表情，嘴角的笑容微微收敛，神色又变得认真起来：“我不瞒你，从前我欲求娶温七姑娘，被永宁侯府拒绝，他们只说是和国公府有一桩婚约，又奚落我出身寒微，我只能在一旁观望打听，可我打听到了什么。后来阿七在牢狱中病死，萧忱可算知道后悔了，可那又有什么用，活着的时候不珍惜，死了却要悲春伤秋。”
说着说着，他嗤笑了一声：“我瞧不上这种人，当然，他也瞧不上我。”
“我向侯府求亲的事情隐秘，知情人并不多。也不知他后来从哪里听说了我对温七有意，便处处拿此事嘲讽于我。念在故人的面子上，我不与他多做计较。但是谁让他又发现了你。”
“若是他不对你一味死缠烂打，或许我还要再过很长一段时日才能认清自己的心意。但正因为他先有所动作了，我才明白。”
“明白什么？”年清沅冷不丁地出声问了。
沈端砚深深地看了她一眼，虽然知道他之前和接下来说的话都只会让清沅更生气，但他还是将自己的真正心意吐露：“从前是我没有能力，但如今我决不能容许让别的人将你娶走。”
虽然他说得含糊，但年清沅听明白了。
他口中的你，是把年清沅这个人当成了曾经的温七。
话说到这里，沈端砚的眼眸里带着歉意：“我心中有别的人，却将你娶回了家中，误你一生，是我对你不住。但我并不后悔，若是重来一次，我还是会这么做。”说到这里，沈端砚的声音带上了强硬和果断，一瞬间变成了朝堂之上那个生杀予夺、一人之下万人之上的首辅。
年清沅静静地等了一会，才问道：“你说完了？”
沈端砚嗯了一声，却又改口道：“我确实是这么想的，可是后来又觉得对你不住。”
年清沅快要被他气笑了。
她也不知道自己还能不能有耐心听他继续说下去，耐着性子最后问道：“所以呢？”
她从头至尾态度都十分冷淡，沈端砚已知不好。
但他确实长到这个岁数，从来不会和女子说什么甜言蜜语，只能硬着头皮继续说下去：“或许你可能不信，但我与温七姑娘之间确实并无私情，全是我一厢情愿。”
他怕越说越错，话头陡然转折：“算到如今，我既然娶了你，却还拿你当了别人的影子，是我对你不住。我今日将实情全都告诉你，是想请你给我一点时间，让我学会慢慢把你和故人分辨清楚。”
年清沅静静地看着他，一时没有说话。
方才她听他话中频频提起温七，虽然可能他自己并没有察觉，但她却挺得分明，他话语中全是回护之意。若非那就是从前的她，年清沅这会只怕都要被气出病来。可他越这么说，她的心里越是时而酸时而甜，两种滋味搅得人心里难受。
有这么一个瞬间，她都想直接告诉沈端砚一声，她就是温七。
可是她的理智却把这不切实际的想法生生拉了回来，即便她告诉沈端砚她就是温七，那又有什么用呢。他们之间还是横亘着许多问题，拿过去的情谊只能暂时掩盖，天长日久后还是会现出原形。
究竟如何处理他们之间的关系，对她而言，也是一个难题。
年清沅轻声道：“你不必这般费力，我们就如眼下这样就好。你也不必觉得对我愧疚，总归路是我自己选的，承担后果这点决心我还是有的。若是你日后让我不高兴了，我们和离便是了。”
前几句沈端砚听了还有几分想反驳，到了最后一句他直接忍不住道：“我绝不会与你和离。”
年清沅看了他一眼：“还是说大人想要等厌烦了我那一日，给我一封休书？”
她的意思沈端砚听明白了，无非是两人若是相处得不好，她说走就掉头走了，绝不纠缠留恋。沈端砚心里莫名涌上一股烦躁之感，却又不全是因为她说要走而生出的，还有一点对她能这般洒脱的不快之感。他把心底泛上来的感觉压了下去，郑重其事道：“不会有休书，也不会有和离。今生今世只有我们两个人一起。”
年清沅没有笑他，而是认真地点了头：“好。”
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