“上京？”九娘喃喃重复这两个字：“上京？上京……”
张子厚揉了揉眉心，看着九娘在罗汉榻上坐了下来。她侧着头深思的模样落入眼中，他的心忽地一慌，转开了眼。他自问绝非是贪恋美色之人，但面对眼前惊心动魄的绝世艳光，很难忍住不多看一眼。他蓦然决定不入宫跑来孟府，自然是觉得她是个可商量的人，不是为了其他。
静寂的堂上，突然想起了笃笃笃的轻响。
张子厚瞬间头皮一炸，猛然抬眼，见榻上斜靠着案几的素服少女，微微蹙着眉头，肌肤在烛光下笼罩着一层流光，脸颊薄粉，樱唇轻红，微闭微张时唇珠勾勒出的弓形极美，下颌角的线条如流云轻折，一只瓷白得发光的小手正搁在案几上，食指不经意地敲着。他一瞬不瞬地盯着那白玉般的手指，扬起，落下，再扬起，再落下。一下一下，敲在他心上，他心神大乱。
笃——笃——、笃笃笃，周而复始，两长三短。
张子厚如游魂般轻轻上前几步，像踏在棉花上一样虚空无力，却不敢靠得再近，怕惊动了烛光下凝神推敲的少女，更怕自己一颗心从腔子里跳出来。
这个神情和气韵很像王玞的孟九，为何会有此习惯！除了苏瞻，他再没有遇到第三个人在凝神思索时会有这个习惯！
她练习捶丸技里的卧棒斜插花，想不出如何能让木丸在水上多跳几下，在山长的书房里发愁，就是这么一手托腮，一手敲着桌面，周而复始，两长三短。是他夜夜练习琢磨后，告诉了山长那诀窍。他在湖边树林里，见她练习时站在他夜间挥棒的同一个位置，都不禁脸红心跳。他亲眼看着她终于练出了水上漂的卧棒斜插花。
还有她约定了和苏瞻相看那日，苏瞻一直没来，她也是在那张书案后，想着什么，食指敲着桌面，笃笃，笃笃笃。他在廊下静静站了许久。终于决定去找山长开口求娶她，却激怒了山长，说他暗中窥探师妹，是个无耻小人，还挨了两巴掌。
他当然是个无耻小人。
那么孟九娘，你从哪里来？你究竟是谁？投胎转世？年纪却不对。
张子厚热血沸腾起来，手指尖发麻，麻痹感沿着胳膊直串到肩膀，连脖颈都麻了。
九娘眼睛一亮，回头低呼：“秦州！”冷不防见张子厚就在不远处，神情极其古怪，眉心皱起一个“川”字格外显眼，眼睛也有些发红，不由得轻轻后仰了一下：“张理少？”
“九娘？”张子厚小心翼翼地一个字一个字说出口。
九娘蹙眉看着他，点了点头，沉声道：“张理少！秦州恐怕出事了！你可有法子立刻带我进宫见一见燕王殿下？”
张子厚定了定神，才领会她所说的意思，上前几步，在罗汉榻另一边坐了：“为何？”
九娘却不想和他说得太多，张子厚素来最爱剑走偏锋，若是信了她的推断，保不准会背水一战，一旦失败，这样内忧外患之下，不但赵栩、陈家、孟家、苏家和他自己无一幸免，还会百姓人心惶惶，大赵岌岌可危。见他这般不避嫌坐到自己跟前，又如猎鹰一般紧盯着自己，无形的压迫使她浑身不舒服。
九娘站起身，去长案边倒了一盏热茶，放到张子厚手边，若无其事地退到右下首的官帽椅上坐了，离张子厚远远的，才高声唤玉簪和惜兰进来。
张子厚也不着急，细细观察她一举一动。
少时，玉簪急急捧了笔墨纸砚进来，在长案上摊开。九娘给苏昉和陈太初各写了一封信，让惜兰想办法务必送到他们手中。
“张理少，还请想办法带我入宫去。”九娘难掩担忧和焦虑：“即刻，晚了怕来不及！”
张子厚不动声色地伸出手指，也在案几上敲了几下。笃——笃——，笃笃笃。他盯着九娘的面容。周而复始，又是五声，两长三短。
九娘一怔，心陡然狂跳起来。
张子厚这是什么意思？不可能，除了苏瞻和阿昉，谁也不知道她这习惯。她根本没想到在这上头防备张子厚！他在故意试探什么？
九娘转开眼，低头走到银盆前洗了手，接过玉簪递上的帕子，叹了口气：“张理少，不是九娘刻意隐瞒，只是军情如火，我怕耽误了殿下的大事。你带我去，自然也会知道我要说什么。如今宫禁森严，只有大理寺和那几个要紧的衙门能出入，对吗？”
她侧头看向张子厚。
张子厚长身而起，双手拢入大袖内，深深看了九娘一眼：“不错，走吧。”
赵栩正在瑶华宫，冷眼看着赵元永。
赵元永绷着一张小脸，不肯吃面前的菜粥，被抓来后就没能洗过澡，他怀疑自己头发里长了虱子痒得厉害，又要担心婆婆的身体，一到夜里更担心爹爹会来救他，可是连续几夜都没人来，他更怕婆婆吃不消了。
阮婆婆慢慢吃完菜粥，侧头听了听：“大郎，你又没吃？”
赵元永哑着嗓子道：“我不饿，不想吃。”
“傻孩子，好歹也要吃一些。你六哥说了会放了你的，你不吃哪有力气走得动路？”阮婆婆叹气。
“他不会放我们的！他骗人！”赵元永狠狠地瞪了赵栩一眼：“他坏得厉害！我已经说了我们那几个家在哪里，他自己找不到我爹爹，就只给我们吃这么难吃的东西！”他也不知道自己胡乱说些什么，委屈又愤怒，伸出手背抹了抹泪，想泼掉面前的菜粥，却还是没动手。他既不愿意爹爹上当来救自己和婆婆，可是这么多天的确无人来救的感觉，又糟糕透顶。
赵栩淡淡地说：“这些日子，你们只有这些吃。我爹爹刚刚过世，你既然姓赵，不能去举哀哭灵，还是要跟着服孝的。”这孩子看来很少跟着阮玉郎，平时过得也安逸，还记得在意这日常起居的事情。
赵元永咬了咬唇，低下了头。
外面来报张理少求见，赵栩站起身：“吃不吃随你。”
下弦月还没当空照，院子里没灯火，处处墨墨黑一片，连禁军甲胄和兵器都没了反光。只有赵元永他们所在的置物间点了灯，微弱灯火透过窗子，堪堪照亮了廊下的一小片地方。
身后传来那一老一小窃窃私语的声音。
赵栩回头望了一眼那窗内透出的光，径直穿过院子，走进对面未被大火波及的偏房，手下人已点了两支蜡烛，房里桌椅俱全，后墙后窗周边还有烟熏过的灰黑色。
赵栩大袖轻拂过椅面，转身看了一眼张子厚，见他身后站着一人，也穿着大理寺服丧的素纱幞头，大袖常服，方裙，黑带，正抬起头看向自己，昏暗烛火下一张小脸俨然有光。
“阿妧？！”赵栩一惊：“季甫糊涂！为何带九娘来？！”
张子厚低声将急脚递一行人被高似截杀、高似让人带话的事言简意赅地说了，见赵栩面色大变，就又转头看了一眼九娘：“臣有些关节想不明白，特去请教孟小娘子。她说有耽误不得的紧要军情，要禀告殿下——”
九娘越过张子厚：“六哥，秦州有难！陈家有难，苏家有难，你——恐将也有难！”
赵栩垂眸看着她，柔声问：“别急，你慢慢说。是因为高似么？”
九娘看了一眼张子厚：“由果推因，高似既然是契丹人，京中百官都无人知晓的事，他怎么知道宫中诸位相公对六哥你的身世存疑？他又怎么猜得到急递铺所持有的是什么文书？张理少是否怀疑苏相和太皇太后了？”
赵栩看向张子厚，张子厚点了点头。高似原本就是苏瞻的人。
九娘断然道：“除了那夜在场的诸位，还有一个人只要稍微留心就会知道这两点！那就是始作俑者阮玉郎！他们必定已狼狈为奸相互勾结了！”
赵栩和张子厚都凛然一惊。阮玉郎和高似？怎么可能？阮玉郎和高似明明是两个风马牛不相及的人！
张子厚盯着九娘：“他们一个是元禧太子遗脉，利用过蔡佑，布下天罗地网，不惜勾结西夏刺杀陈青，处心积虑要颠覆大赵江山。一个却是契丹罪臣之孙，藏身于苏瞻身边，帮助苏瞻斗倒了蔡佑，费尽心机要亡契丹。怎么看，这两个人都是对立的。你这话没道理。”
幕僚们争论不休的是高似和殿下的真实关系，还有高似是不是为了挑起契丹和大赵间的战火。他的确猜想过是苏瞻指派高似下了毒手，为的是扶植吴王登基好对他们这派人下手。
九娘看着张子厚：“若是张理少只往高似和六哥的身世疑云上想，恐怕会推断这一切出自苏相的谋算。”她摇头道：“我表舅虽然不见得支持六哥，却决计不会因为个人恩怨指使高似杀害大赵军士官吏！这种心狠手辣毫不顾忌人命的做法，只有阮玉郎会如此。”
赵栩皱起眉头，九娘这个说得不错。他也先想到苏瞻指使的可能，转念就否定了。
张子厚冷哼了一声，意味深长地道：“你小小年纪，倒十分了解苏瞻？好，你继续说。”哼，他也算君子？
赵栩心中仍有疑虑。西夏刺客勾结阮玉郎在田庄刺杀舅舅，这是确凿无疑的事，那夜他亲眼所见，高似对战西夏刺客，手下毫不留情，全力维护阿予阿昉太初他们。他对自己也毫无防范，又怎会是阮玉郎的同谋？难道他对娘亲钟情至此？
“如果是阮玉郎主使，那么时间就对得上了。汴京到秦州，善骑者六百里日夜不停，两日夜可到，高似收到消息，才能安排在回程中截杀他们。而这个地方离秦州那么近，可以断定高似原本就已经在秦州！急脚铺一众人等的行踪都在他掌握下！”九娘声音越发低沉：“六哥，冒昧一问：先帝驾崩后，在秦州被围那张皇榜颁布之前，秦凤路有没有其他军情到京？”
赵栩摇头道：“没有，熙州、巩州失守，那几天里都没有任何秦凤路、永兴军路的军情禀报。我和太初手下的斥候也没有任何消息回来。”
九娘心头更沉重，她停了片刻才道：“我猜测高似和阮玉郎勾结，必然也和西夏勾结了，如此他们才会竭力切断那两路与京中的消息！看西夏出兵的时间，就知道他们是否合谋。如果我是西夏梁太后，一定还会同时派人马牵制住秦州附近的几路援军，大军主力全都扑向秦州！力求里应外合偷袭破城——”
赵栩声音有些干涩：“如果高似早就潜入秦州，又在离秦州那么近的地方截杀朝廷百多人，肯定急着返回秦州！他在秦凤军多年，又熟悉秦州防卫，还带着那许多高手，一旦暗中从里面接应西夏大军，秦州危矣！”
张子厚眼皮直跳，看了看九娘，又算了一下日子，恨不得飞到秦州去提醒秦州守军。
赵栩闭了闭眼睛，背后发麻。西夏年后开始调兵集结于边境，朝中早有防备，但重兵防的是历来最易失守的永兴军路的西安州、延安府一带，还有被偷袭过的河东路永乐城附近。西夏所控的兰州城这两年一直被秦凤军压得不敢动弹，陈家军十年来的威名又极盛，根本无人想到西夏竟敢从西军最强大的熙河路一路杀入。
高似的厉害，在青州的山上，他和张子厚都是亲身领会过的。
“高似如果对上陈元初，谁的胜算更大？”张子厚有点不死心地问，一出口又觉得可笑，她一个闺中女子，如何得知。
九娘叹道：“元初大哥的本事，我不曾见过。但西夏刺客刺杀陈家表叔那天，高似和表叔比了箭法。”她看着张子厚：“表叔认输了。”
三人都没再说话，一时气氛凝重。
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