慈姑轻轻取出帕子，放到九娘手中。
“哭吧，小娘子。”慈姑叹了口气：“苏家小娘子出事后，你还没哭过，别憋坏了。”府里没有人比她更懂她一手养大的小娘子了。
九娘靠在车窗边，手中紧紧攥着帕子，却慢慢收住了泪，低声吩咐道：“惜兰，你跟张理少说，请他赶紧派个人去百家巷求见苏东阁，请他务必在家中等我。我回城后便去找他，有话要同他说。”
片刻后，惜兰掀开车帘回到车内：“已经派人去了，小娘子放心。”
九娘默默看着惜兰，忽然开了口：“惜兰。”
“婢子在。”惜兰的头垂得更低了。
“今日你便随殿下北上，不必再跟我回来了。”九娘目光落在她手臂上，那里还有阮玉郎上次劫走自己时她受的伤。
惜兰一震，立刻跪倒在九娘面前：“奴婢哪里做得不好，还请娘子责罚。”
九娘转开眼冷声道：“你不知道么？”
惜兰以头碰地：“奴婢不该在东阁面前多嘴——”
九娘轻轻摇了摇头：“惜兰，苏家娘子进桃林找我的事，你为何当时不说？为何事后不说？为何一直不说？”
惜兰的头靠在地毯上，不再有动静。
“你就当我迁怒于你，尽管怨我就是。”九娘淡淡地道。
“婢子不敢。婢子是殿下派来护卫娘子的，事无巨细，皆以娘子为先。”惜兰的声音低了下去。
九娘深深吸了口气，惜兰完全明白她在怀疑什么。如果阿昕独自进了桃林又出了桃林，赵栩怎么会不知道？没有他的许可，阿昕又怎么进得了桃林？还有那手书上隐隐约约的甜香……九娘紧紧闭上眼，不敢再细想下去，只怕再想下去就是深渊。不会的，赵栩不会算计她，她也不该这么猜忌他。
但疑团却依然慢慢发酵，变成了疑云。
许久，惜兰缓缓抬起头，见九娘已经靠在窗边隐枕上合起了眼，面上隐约还有泪痕。慈姑和玉簪正目不转睛地看着自己，不由得苦笑了一声。当日殿下之命清清楚楚，任何人要入桃林找寻殿下和娘子，她都不会阻拦。只是谁能料到竟有那么厉害的刺客，能将四名暗卫一击毙命，导致苏娘子芳魂归天。听娘子的口气，只怕已猜到几分了。
事已至此，说多错多。惜兰叩首道：“惜兰任凭娘子处置，求娘子允奴护送娘子回府后自行离去。”
九娘长睫轻颤，不言不语。
封丘门往北三十里，北郊长亭上，人头熙熙攘攘。文武重臣和宗亲们正在依次拜别赵栩。
章叔夜眼尖，远远地就看见了张子厚一众的车马，笑了起来：“殿下，张理少和忠义伯来了。”随行的方绍朴忍不住踮起脚尖往外张望了几下。
孟建滚下马来，匆匆挤过人群，到了赵栩轮椅前头，躬身行礼道：“忠义伯孟建参见殿下，愿殿下一路平安万事顺遂。”
“忠义伯免礼，无需客气。”赵栩柔声道。
孟建激动地退了几步，微微抬起头，才见到赵栩身后身披甲胄的长兄孟在，还有站立在苏瞻为首的宰执们后面的孟存，便朝他们轻轻拱了拱手，算打了个招呼。他心中多了几分高兴，也添了几分不自在。自从说了嫡庶那事后，二房和三房几乎没了往来。偶尔在翠微堂遇到孟存，他也对自己视若无睹不理不睬，可不是做贼心虚了。孟建往外看去，却只看到张子厚大步走了过来，他心里一急，阿妧怎么不下来请安送别，理应让满朝文武看一看殿下待她多么不同，这孩子也太矜持了，真是的。他往外走了两步，却被张子厚刀锋般的眼神给钉在了原地。
小半个时辰后，赵栩笑道：“送君千里终有一别，诸位臣工请回吧。六郎就此别过了。”
章叔夜带着四个禁军稳稳抬起赵栩的轮椅，放到马车上，赵栩挥手道别后，车帘徐徐落下。
旌旗招展，车马缓缓往封丘而去。赵栩将从京西北路沿黄河北上，停于河北东路南端的开德府（澶州），由南乐往大名府。这五百里路十天可抵达。再从大名府往中京走，尚有一千七百里路，再快也需一个月才能抵达。
定王叹了口气：“无论如何六郎也赶不上先帝禫除了，只盼他顺顺当当，赶得及请谥。”
谢相摇了摇头：“八月底的请谥，殿下恐怕也赶不上，十月底的启菆说不定能赶上，灵驾发引在十一月初，还有半年——”他也不禁叹息了一声。
苏瞻率领众臣再拜了三拜，便欲各自回转衙门，却见孟建听张子厚说了几句话后喜形于色起来。
“叔常，何事如此欢喜？”苏瞻走到孟建身边，淡然开口。
“表哥——”孟建转头见是苏瞻，赶紧拱手躬身行了一礼，强忍住心花怒放，凑近苏瞻压低了声音道：“叔常和张理少带着阿妧再送一送殿下，午后就回城。阿妧正好还要去表哥家里探望陈家表嫂。”
苏瞻看向马车，皱了皱眉：“可带够了部曲护卫？”
孟建头点得如小鸡啄米：“表哥放心，张理少带了两百多人呢。对了，还有个事——”他讳莫如深地，有些为难地道：“宽之今早天不亮就跑来翰林巷找阿妧说话，说了几句就气跑了。虽说是至亲的亲戚，又是从小一起长大的，可表哥你也知道，殿下对阿妧几次舍命相救，还请表哥同宽之好生说一说——”
苏瞻被他气得笑了起来：“叔常只管放心，我苏家的郎君，还没有娶不到贤妇的。宽之他绝不会挡着叔常你攀龙附凤之路。”
看着苏瞻拂袖而去的身影，孟建尴尬地呵呵了两声，转向张子厚摊了摊手，却见张子厚横眉冷眼看了自己一眼也拂袖而去了。
孟建摇摇头，赶紧追了上去。
官道上两个车队慢慢首尾相连，合成一个车队。日头渐渐高挂，走了十余里便是开封城北的京畿路驿站。七八个驿站的小吏昨日就得了信，近百驿站军士也都早早备好了草料和各种饭食，将驿站内外打扫得干干净净，列队在旁。众人在门口等了一个多时辰，见车队近了，赶紧素容整冠，上前迎接。
从各营调配的两千禁军精兵，入内搜查完毕，再无闲杂人等，便将驿站团团围护了起来。
九娘进了驿站，见厅里赵栩正在上首喝茶，他身穿素服，头戴白玉发冠，似笑非笑地听孟建说话。
“殿下那般英勇，舍身忘己救了小女。下官真是肝脑涂地，不知如何是好。”孟建颤声说道：“只可惜小女过些天要随家中老夫人南下苏州，这救命之恩——”
“民女孟氏九娘见过燕王殿下，殿下万福金安。”九娘沉声打断了孟建，朝赵栩道了万福。
赵栩一怔，见她脸色不太好，歉然道：“有劳阿妧了，一路可累着了？快坐下说话罢。”
“多谢殿下关心。”九娘落了座，垂首敛目道：“殿下一路北上，路途遥远。九娘准备了些物事，还请殿下不嫌鄙陋。”
赵栩笑道：“为何这般客套疏远？你准备的，自然都是好的。多谢阿妧了。”
孟建听着他喊了两声阿妧，极其熟稔自在，更是高兴，悄悄地横了九娘一眼，就是，都是自己人，还这么客套疏远做什么。
惜兰垂首送上两个包裹。赵栩身后的成墨赶紧上前接了。
“那蓝布包裹是给章大哥的。”九娘抬起眼看向章叔夜：“多谢章大哥来北婆台寺救了我，北地寒冷，便替章大哥做了几件棉衣几双棉鞋和帽子手套，还请章大哥笑纳。”
章叔夜一愣，抱拳道：“多谢，多谢九娘。”他接过成墨递给自己的蓝布包裹，捧在胸口，抬了抬，挡住自己大半张脸，默默看向屋顶。他可不敢看赵栩的脸色。不用想，殿下的脸色恐怕好看不到哪里去。
赵栩拧眉冷冷地看了章叔夜一眼，朝成墨伸出了手，接过包裹放在膝盖上。九娘见他竟然要当众打开包裹，轻声咳嗽了两声：“殿下——”
张子厚站出来道：“忠义伯，请随我去外头说几句话罢。”
章叔夜方绍朴成墨等人一个个都是识趣懂事的，纷纷告退出来。成墨轻轻掩上四扇门，站在廊下，和章叔夜低声耳语起来。
厅里再无旁人，九娘站起身，走到赵栩身前，提起他膝盖上的包袱放到一旁案几上：“这些回头再看也不迟。”
“阿妧——”赵栩皱了皱眉：“你怎么了？发生什么事了么？”
九娘蹲下身，仰起脸看着赵栩。她不愿意心存疑云就此别过，就算是猜忌，她也要告诉他。
“六郎。”
赵栩一怔，今日从见面开始她就只称自己殿下，突然变成了六郎，他几乎以为自己把六哥幻听成了六郎，心突突狂跳起来，视线不由自主地落在九娘花瓣似的唇上。
“六郎？”那柔软的花瓣又轻轻动了动。
赵栩耳根发烫，好不容易将目光上移到九娘一双眸子中，黑沉沉的，似有千言万语。他伸出手，想握一握她的手。
“静华寺桃花林里，你知道阿昕见到我们了对不对？”九娘深深地看着他。
赵栩一滞，一头一脸的火热即刻冷静下来。那两声六郎剥开了旖旎甜蜜，竟只是乱他心神的攻心之术，又苦又涩。
看着赵栩愈来愈暗沉的眸色和微微下抿的唇角，九娘轻声道“你当时为何不道破？她因为我，才要独自和太初说话，也是因为我，太初才留下她一个人，上山找我——”她极力想平稳住自己的声音，最后几句却已经支离破碎。
赵栩看着她微红的眼眶和微肿的眼皮，轻叹道：“阿妧，我虽知道有人偷窥，却不知道是她——”
九娘眼中氤氲弥漫，轻轻摇了摇头，呢喃道：“果真是我害了她，是我——”她睁大了眼，似在问赵栩又好像只是自言自语：“为何会这样？我那天原本就要和太初说清楚的——”她想不明白，赵栩为何要借阿昕之口斩断孟陈两家的亲事。
赵栩一把抓住了她的手：“你疑心我故意让苏昕进了桃林？疑心我要她去告诉太初？孟妧——你把我当成什么人了？”
九娘挣了挣，反被他拉得更近，她心中忧惧交加悲痛莫名，只摇着头说不出话来。
“我那时已经向爹爹求了赐婚，为何要借此让太初死心？我坏了你名节你难道就肯嫁给我？”赵栩冷然道：“我是神仙么？能掐指算到那时有人入林，能算到恰好是苏昕进来？还能算到她会去找太初？能算到她会被独自留在落英潭？”
九娘一怔，面前的赵栩眸中冒着火，面容也有些扭曲。她的手腕疼得厉害，但她说什么都不对，做什么也不对。他说的也句句在理，是因为阿昉她才关心则乱，竟以猜度阮玉郎的心思猜度起赵栩来了，还是她一直心怀愧疚，终于找到了能扛下罪名的缘由才会这么想。她自己也说不清楚。
见九娘眼中露出一丝愧疚和不安，赵栩冷笑了一声：“在你心中，宁可将害死苏昕的罪名安在我身上，安在你自己身上，你才会好过一些是不是？”
“有因才有果——”九娘轻声道：“我就是那起因——”
赵栩压着胸口的怒火将她一把拉了过来，九娘的下巴猛地磕在他膝盖上，呼不出痛，已被他捏着抬了起来。
“每个人的命，是他自己的。”赵栩几乎咬牙切齿道：“谁要苏昕替太初挡箭了？谁要她受伤后不肯挟恩图报了？谁要她和周家定亲的？她做的一切，是她要高风亮节，她要品行无暇，她要善解人意，关太初、你和我又有什么相干？”
有些事，非狂风暴雨不能根除，留着总是祸患。
“你怎能——这么说——赵栩你——”九娘浑身颤抖起来，愤怒之至。他竟敢如此指责已逝去的阿昕？可心中隐约又在问，赵栩这是在说阿昕还是王妋还是孟妧？
赵栩捉住她两只手死死压在自己膝盖上，神情暴戾：“你们每个人心里都知道不是吗？你清楚，苏昉清楚，你们谁也不说。喜欢一个人就有理了？受伤就说不得了？死去了就提不得了？你们一个个看重仁义道德君子所为，那太初呢？太初有什么错？”
“没有怪太初——不是太初的错——”九娘反驳道。
“她既然进了桃林，见到你我，为何不出来斥责？为何要去找陈太初？她就没有私心？”赵栩眼中的风暴愈加狂烈：“害她性命之人，两个当天伏诛，程之才死在太初剑下，阮玉郎和另一个侏儒还未归案。可你们还觉得不够。你们想过没有，以那三个侏儒身手，若是太初留下，说不定也会死，是不是那样你们才满意？你们一个个就是要用那鬼仁鬼义折磨死自己才安心？赔上一个陈太初不够，还要赔上你孟妧，赔上我？才觉得对得起苏家？你是不是要我们这些活生生的人都用一辈子去给苏昕殉葬才够？”
他声音越来越响，话语越来越快，语气越来越怒，厅里竟有了雷鸣般的回声。那“才够？”二字在九娘耳中回想着，全是轰鸣声。这还是春风细雨般的赵栩吗？她看不清他脸上的神情。九娘死死咬着唇瞪着赵栩，莫名的一丝委屈代替了先前心里那团疑云。面前的赵栩似乎变成了那个摔碎黄胖的赵栩，那个伸着脚要她拔刺的赵栩，暴戾恣意，他可以随心所欲，指天骂地，没有任何规矩框得住他。他对她也一样刀刀见血毫不留情，可她竟驳不回一句。
“不是——”九娘听见自己那毫无底气轻飘飘的两个字。
赵栩暴怒不已，只差没从轮椅里跳起来：“你要被荣国夫人的魂魄纠缠到什么时候？”他看看四周，大声道：“夫人，六郎超度了您多年，请您速速安心投胎去罢。您在世时为苏家而活，离世了还在为苏家人着想，可阿妧呢？她要跟着您背一辈子苏家的债？您是苏王氏，她姓孟——”
他看向九娘：“阿妧你猜忌我不要紧，你恨我恨你自己也行。只要你觉得合了你心里的仁义，你能心安就好。那你想要怎么还债？是用你这条三番五次被我救回来的命，还是要用我的命？”赵栩咄咄逼人，紧追不舍。
九娘流着泪咬唇不语。她不想任何一个人有事，陈太初、赵栩、阿予、六姐、阿昉，她想要他们都好好的，可是阿昕的意外离去已经成了他们心头的刺，她拔不出来，她深陷其中，无能为力。她是孟妧，也是王玞，她没有法子不背负这些，还有阿昉，他该怎么办？
赵栩寒声道：“什么是命？什么是天意？这天下江山，我做得了主。我的命，也只有我做得了主。若我当年跳下金明池死了，是我自己活该。若我去田庄那次死在西夏女刺客手里，也是我活该。若我在船上死在阮玉郎手下，还是我活该。孟妧，你听好了，若你执意如此，今日你我一别，他日我埋骨北疆或西夏，也是我自己定下来，是我的命，和你，和任何人没有丝毫的关系。”
九娘死死反手掐着他的掌心，她说过会和他同生共死的，今日这般猜忌他，寒了他的心。她既没有做好王玞，也没有做好孟妧，她根本做不好这世间女子应该做好的事。夫妻、母子、知己、姊妹，还有她抛不下的赵栩，她一样也没有理顺过，她只是以为自己做好了。
“若我死了，也绝不愿见你自责。你说要与我同生共死，可我只想你长命百岁好好活下去。”赵栩缓和了语气，凝视着她：“我也舍不得死，我现在怕死得很。你要拿我的命去赔给苏昕，只管拿去就是。可你若要用你自己一辈子的自责歉疚赔她，我却万万不肯。”
赵栩抬起宽袖，在九娘脸上擦了几下，皱起眉叹道：“阿昕是个好女子，只是太不为她自己着想了。我宁可她不挡箭，宁可她受了伤后趁机赖上太初，宁可她坚持等太初被你拒亲……她要能跟我一样听从自己的心意，她就不会瘦成那样——”赵栩也红了眼眶：“阿妧，你以前也和她一样，若不是我被阮玉郎陷害被太皇太后逼迫身陷重重危机，你可会变？你不会。你们读了那许多书，为何不能好好问问自己要什么。就算是女子，不也有我舅母那样顺从自己的心意过得很好的吗？你们为何都像我娘一样——”
见九娘凝噎无语，赵栩叹道：“我方才是气狠了想骂醒你，不该那么说她，是我不对。你替她骂还我吧，怎么骂都行。苏昕泉下有知，也绝不愿意看到太初和你这样。”
九娘轻轻摇了摇头，又点了点头，前世的她连苏瞻和王璎都不恨，她只希望阿昉过得好。
两人静静对视了片刻。
“对不住。”
“对不住。”
两人异口同声道。
九娘轻声道：“我不该猜忌你，是我错了。只是阿昉他知道了玉璜的事，他肯定会自责得厉害——”
赵栩叹息道：“宽之的性子，看似淡然，实则最执拗不过。劝是劝不了的，他对那夜的事知之甚少，难免会扛在自己身上。我今夜给他封信说一说始末。归根到底，玉璜是阮玉郎惹出来的祸事。”他垂眸看着九娘：“你和宽之，其实也是一样的人。”
九娘听着他事事为自己着想，心中又难过更羞惭，点了点头，便欲站起来抽身道别。
“等一等。”赵栩却不放手，反将她拉得更近了些，神色间有些羞窘：“我方才是太凶了些，可吓着你了？”
九娘呆了一呆，摇了摇头。
赵栩清咳了一声，眼光落在她被自己握住的手上，不自在地道：“不管是什么原因，我那么大声凶你，总是我不对。”他耳尖红了起来：“我受不得你那样待我。万一你以后再猜忌疑心我，我凶你了，你只管凶回来。”
他声音越发轻了下去：“你知道的，我从小就是个暴脾气，骂过你绑过你踢过你，还摔过东西。可我骂不过你，也打不过你，还总被你气得要命——”赵栩抬起眼瞄了九娘一下，又垂了下去，长睫颤了几下，耳尖红得几乎透明起来：“还有一件事——”声音却若有若无，几不可闻。
九娘蹲得靠近了他一些，轻叹了一声道：“六哥你说吧，我不猜忌你，不疑心你，也不怪你。”
“我是知道有人入了桃花林，知道有人在偷窥。”赵栩深深看着她：“你不明白我为何不道破来人？为何放任她离去？”
“为何？”九娘茫然问道。
赵栩慢慢低下头：“因为我是男子你是女子，因为我停不下来。如同此刻，天塌下来我也不会理。”他冰冷的双唇牢牢覆盖上同样冰冷却极柔软的双唇，微咸。
攻心为上，攻身未必为下。他已使出了浑身解数，危机已解，却要一别半年，大事当前，可不择手段。他问过心了，他想做什么，没人拦得住。
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