赵栩的目光冰冷，孟建头不敢抬也觉得自己身上被戳了一剑又一剑，头皮都疼，浑身疼。
“忠义伯可真是忠义得很，竟操心起本王的后宅之事来了？”赵栩牙缝里迸出一句。
“下官不敢——”孟建头摇得比拨浪鼓还快。
“不敢？你还有未卜先知之能，连本王日后会另有所爱也都尽在你掌握之中？原来本王的心思，本王自己不知道，忠义伯倒一清二楚？不如你告诉本王，我何时寿终？”赵栩的声音越发地淬了冰。
“噗通”一声，孟建吓得跪了下去，满头大汗，微弱地辩解道：“下官有罪，下官有妄议宗亲之罪。下官只是教导女儿当遵守《女诫》和《女论语》，不可仗着殿下爱护而心生嫉妒——”
“啪”的一声。孟建吓得一抖，不敢再开口。，
赵栩一掌拍在床沿上，腿上的金针掉下来好几根，慌得方绍朴赶紧道：“殿下息怒，殿下经脉正在往外排毒之中，切勿动怒。”
“孟叔常，你以为你是谁？”赵栩简直要气笑了，自己费尽心机才让阿妧放开心胸，哄得她高高兴兴。孟叔常竟然把自己当成他那般的人，以己度人，去坏了阿妧的心情不说，她那么敏感多思，说不定还以为天下男人都是会偷腥的猫。
方绍朴转到素屏后头，从药箱里撕了一小块棉花，搓成两个小球，塞进自己耳朵里，又搓了两个，看向僵立在素屏边上的章叔夜。章叔夜只当没看见。
小半个时辰后，孟建才灰头土脸地退了出来，夜风一吹，背上一片冰凉。他辨认了下方位，定了定神，慢慢下了楼。
楼梯转口处却见一个高大身影，背着光静静地站在阴影里，再仔细一看，他怀抱一把暗沉沉不起眼的刀。孟建猛地想起他就是传说中的“小李广”高似，契丹北院大王耶律兴家的唯一血脉，还是金国二太子，被太皇太后疑心是燕王殿下生父的那位……
他眼皮猛地跳了几下，装作没看到高似，贴着栏杆慢慢往下走，腿一软，差点摔了下去。
一把刀架在了他胸腹之间。没摔死却要被刀砍死了？
孟建胸腹间一痛，失声叫了起来，不知道是不是自己想了不该想的事，被杀人不眨眼的高似发现了。
等他回过神来，才发现自己挂在刀背上，人没死，也疼得厉害。
“小心。”高似的声音低沉嘶哑。
上头成墨也探了探头，低声问道：“忠义伯没事吧？”
“没事没事——我没事，多谢了。”孟建赶紧扶着栏杆慢慢往下走，不敢再回头看高似。
等下了楼，见到许多黑衣短打的汉子静静守在庭院里，孟建才舒出一口气，这浸月阁四面临湖，不设外墙，庭院尽头就是十几级石阶沉入湖水中，一眼望去，水浸碧天天浸月，夜色无限好。他走了几步，见无人阻挡，索性走到湖边，才回过头望了望那二楼昏暗的阑干，似乎有水光涵月的影子，又似乎只是暗沉沉一片。
那人真是可怜。孟建叹了口气，看年纪比自己还要大一些，无家无室，无妻无儿，看起来就心里苦得很。
转念间想到自己，孟建苦笑起来，做了几十年的庶子，突然听说自己才是嫡母亲生的。可他自己信了，那生他之人却不信也不理睬他。他也不敢多想，不敢再争，甚至后悔轻信了琴娘的话。他只是有那么一点点不甘心，其实两人都过继出去了，嫡庶之争也没什么利害关系。他孟叔常只是想知道自己究竟是谁的儿子，万一真是嫡母亲生的，也许他也能和二哥那样，和她随意说笑甚至耍个无赖什么的。
他从来不知道，有个娘可以亲近是个什么滋味。他也想好好孝顺孝顺娘亲。
孟建蹲下身，月色下看到脚边有些碎石子。他忍不住捡起一块往湖里丢去，记得儿时他习武怕疼，去求姨娘，果然就不用再去演武场了。他读书打瞌睡，姨娘说装装样子就好，日后总有恩荫的。他跟着二哥去见阿程，夸她好看，阿程就带着十万贯嫁妆做了他的妻室。还有琴娘，阿林，他其实真没有求过什么，总有人送给他。
有人送，他就收下来，给她们妾侍的名分，让她们吃得好穿得好，生儿育女太太平平。这对她们不好么？他孟叔常怎么就这么不被殿下待见呢？连阿妧都敢那么说自己，她是在骂自己这个爹爹？孟建瞪大了眼睛突然回味过来。
什么叫见一个爱一个外头还要藏一个？阿程怎么就变成打落牙齿和血吞了？管教侍妾，教养庶子庶女，原本就是做妻室做主母该做的。阿妧素日里最懂规矩最忍让最懂事的一个小娘子，什么时候变得这么无法无天了，竟然还威胁殿下要大归？还什么立女户甚至出家。她要是真成了一个容不下人的妒妇，这孟家的名声可怎么办？她自己年纪小不懂事，将来有的苦头吃。就算像王九娘那样不许苏瞻纳妾，又得了什么好结局，还不只有身后哀荣。天底下哪还有第二个陈青。噗通噗通，两颗石子从孟建手里扔进湖中。三个黑衣汉子静静从他身后巡查过去，只多看了他一眼。
可殿下也是个怪人。孟建蹲得腿麻，慢慢站了起来，长叹了口气摇摇头。但殿下那骂他的话该是在维护阿妧吧。他吃了熊心豹子胆也不敢替殿下做主，更别提操心殿下的后宅之事了。他不过是提点阿妧几句而已，怎么殿下就气成那样。他真是想不通。
这世上，看来没什么人能明白他。
孟建在湖边自怨自艾自苦自怜不说，赵栩在床上抻长了脖子也没等到九娘来，气得不行，让成墨去问了两回。
“九——郎正在沐浴。”
“九——郎已经歇下了——”成墨的声音一回比一回低。他算是懂了，这位是祖宗，那位是菩萨，一拿一个准。
赵栩想了半天，患得患失，深信阿妧不可能把孟建的话当成自己的意思，被方绍朴催了几次，才喝了药睡下了。方绍朴掩上门，有点犯愁，这位自己不睡还不给人睡，是不是得加点安神药给他喝喝了。
翌日天光微亮，九娘就起身束发束胸换衣裳。一切妥当了，让惜兰好好看看她。
“还看得出我是女子吗？”
也换了男装打扮的惜兰认真地上下打量了她一番：“看得出。”她伸手在胸口比了比。
九娘低头看看，实在不能再束得紧了，就这样她都觉得疼得厉害。但总比女装来得不那么引人注意了，就算阮玉郎的人打探，也不容易发现她就在赵栩身边。
“郎君可要先去探视殿下？”
九娘低下头让惜兰给自己戴上幞头，轻声道：“惜兰，昨日我那般待你是过了些——”
惜兰手一松，幞头差点掉在地上：“奴婢不敢，全是奴婢的错，奴婢不该自作主张瞒着娘子。但求娘子明鉴，奴婢虽是殿下的部曲，自入了孟府，就只有娘子才是奴婢的主人。奴婢全心全意，事事以娘子为先。”
九娘伸手搀起她，叹道：“这个我明白，六哥和太初表哥也是为着我的安危，才事无巨细都要关心。可是惜兰你要知道，有许多事，不是他们觉得对我好就好，也不是你觉得对我好才好。只有我自己知道怎样才是对我好的。所以日后有什么事你千万不可瞒着我。若是我们主仆之间都生了嫌隙，我又能信得过谁，又有谁可用呢？”
惜兰惭愧不已，哽咽道：“婢子无地自容，日后再也不敢隐瞒娘子。”
“你待我一直忠心耿耿，不辞辛劳，上次为救我表婶还受了伤，我心里感激得很。无论是慈姑，还是玉簪和你，跟我虽是主仆名分，可在我九娘心里，你们和我的情分又不能以主仆而论。”九娘柔声道。
惜兰伸手替她整理好幞头，福了一福：“婢子心里明白，娘子只要不赶奴婢走，奴婢愿一辈子服侍娘子。”
九娘叹息了一声，往房外走去。前世的晚诗晚词被阮玉郎派到自己身边，三十多岁也不愿嫁人，她待她们如家人，可她们依然会听命于阮玉郎。她能容忍惜兰把木樨院的事都一一禀告给赵栩，只因为那是赵栩，不是旁人。
两人绕过回廊，却见高似抱着刀靠在赵栩房前的阑干上，看似一夜未睡。
高似见到九娘，站直了身子。
九娘站定在他身前，久久才问了一句：“他可醒了？”
高似摇摇头，看着九娘要去推门，才低声说了句：“你放心。”
九娘一怔，想起避居瑶华宫修道的陈素，放下手，转了过来：“我有话同你说。惜兰，你守在这里。”
高似跟着九娘绕过半边走廊，见湖面银光微闪，他眨了眨眼，才觉得眼睛有些刺痛。
“请你永远别告诉六郎那件事。”九娘沉声道，话里有个请字，却毫不客气。
高似看着九娘的眼睛，最终慢慢退后了一步，颓然低下了头：“你说的对，都是我的错。她才——”他抬起眼点了点头：“我不会害六郎的。”
“你已经害了。你害了他，害了他娘，害了陈元初，害了整个陈家。你若甘心做你的契丹人女真人。我们毫无怨言，两国交战不择手段。可你别再做你的高似，别念旧恩，别顾旧情，从你去秦州的时候，不，从你在苏瞻身边暗助阮玉郎的时候，你就不再是高似了。”九娘沉声道：“你不知道什么是害他，什么是保护他。你以为你在对他好，其实一直都将他往深渊里推。不是你悬崖勒马一次就叫对他好。”
高似怀里的刀身轻轻抖动了几下，高大的身躯慢慢佝偻了下去。
“我要你永远别再跟六郎纠缠不清。”九娘走近一步：“高大哥，你既选了堕入那阿修罗道，纵使本性非恶，却已与天人为敌，难结善果，何必再苦苦纠缠放不下？”
高似沉默地看着面前的少女，神情坚定，眉目清朗，并没有对他的愤怒和怨恨，依稀就是那位能将昏暗囚房都照亮的女子。她深邃的眸子，似乎一眼能看穿他的命运，自从他背弃契丹，他就知道自己空负一身绝世武艺，也不会有什么好结局。知道上京被攻破，他心底深处那个黑色的洞却没有被大仇得报的快意填满，反而越来越空越来越难受。
高似艰涩无比地问道：“你是如何知道的？”他是说了谎，陈素是不是因为知道他说谎才选择出家修道的，他不知道。他见不到她，他还是不甘心。
“因为她告诉过我，你第一次闯宫，应是在那年的清明节后，而不是在端午前夕。”九娘坦承道，正因为这日子极不利于六郎，她在柔仪殿才立刻定下权宜之计，好让陈元初有周旋的余地。
“你端午前夕确实是入宫了，但你并没有出来见她。既然你选择了维护她的清白，维护六郎，就该一辈子守口如瓶。六郎姓赵，他是大赵的燕王，他历经千辛万苦，才走到这一步。他知道他是谁，他要做什么。你不能因自己的一念猜测就毁了他。他娘亲为了他宁可出家修道，那才叫保护他。高似，别把六郎变成又一个你。”
高似面如死灰，心亦如死灰，半晌才嘶声道：“我——没有这个意思。”
“高大哥，你知道吗？我以前常跟你说，鹿家的鳝鱼包子会给你带来好事。”九娘柔声道：“能带来好事的，不是包子，是你能舍下执念，放下不甘。你还来得及重新来过，做王似，做吴似，抛开高似耶律似完颜似，你才有机会看着他守护他。灭契丹也好，一统北国也好，三分天下也好，并不会让你开心满足，你自己心里清楚得很。你不是阮玉郎，也不是梁氏，你与苏瞻是一样的。你为何不问问你自己，那些悔恨的懊恼的，可还来得及亡羊补牢？”
片刻后高似呢喃道：“来得及吗？”
“你不试试怎么知道？”九娘淡然道。
看着高似一步步下了楼，九娘才打了个寒颤松了口气。赵栩这么大胆任凭高似在他身边出入，可她却不能不防备，若不一举击破高似的心，依然后患无穷。她不担心高似会出手伤了赵栩，他当然会尽力护住赵栩。但她怕的是他还不死心，那对赵栩而言才是最可怕的事。
她的人，她会尽全力护着。
回到赵栩房前，见惜兰和成墨正低声说着话。
成墨一见九娘，高兴地躬身行礼道：“郎君可来了。殿下醒了，正让小人去请您呢。”
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