狩猎中表现最突出的有两位。
一位少年英雄,是永宁长公主的小儿子韩袆。
之前永宁长公主借着一手悲情牌,替儿子谋到官职,很是惹来不少人眼红。
但这一回,韩袆却用自己的真本事,打了那些人的脸。因为他独自一人,猎到了一头黑熊。
就算在围场里,黑熊这种猛兽也不是能圈养的,起码得算是半野生。而以他这个年纪,能猎到这样一头大黑熊,实在是很了不起了。
而另一位,则是谢家长公子,谢耘。
事实上,如果不是韩袆是最后一天冒险猎回一头黑熊,可能谢耘的风头就无人能挡了。除了第一天谦让了一下,只猎到几只小猎物,后面两天他每天都是猎到最多的。
这也让宁芳见识到,京城的世家子可能是有些华而不实,但若能出彩,还是有几分真本事的。
永泰帝对此很满意。
谢耘怎么说也是他挑的孙女婿,韩袆又是他的外甥,晚辈能长脸,长辈还是很开心的。
既然皇上开了心,春狩也可以结束了。
回程不走老路,而是要绕道桃县,去赏赏绽放的十里桃花,然后才回京师。
宁芳提起了十二分的精神,不为即将见到家人的喜悦,而是瞪大了眼睛怕出事!
从淑妃派出蓉姑娘时,她就总觉得有些心神不宁。
之前三舅公刚走,都有人跳出来想针对她和她宁家,这会子这么好的机会,那些人能放过?没见淑妃都派了个美貌宫女,先过来贿赂皇上么?
然后,宁芳也不知该说自己乌鸦嘴还是怎样,果然,才进了桃县的地界没一会儿,还来不及欣赏那灿若云霞的桃花美景,和新修的宽敞方便的路,便出事了。
“救命,皇上救命啊!”
听着这尖利的似曾相识的语气和声音,宁芳有些疑惑的皱起了眉。
因为想早点看到她爹,所以宁芳今天主动骑了马,闵双桃自然陪她。
而一早出发时,永泰帝瞧见两个小姑娘骑着一灰一红两匹小矮马,觉得特别可爱。便指名要她们跟在御辇外头,方便他时不时的透过车窗赏景。
所以宁芳倒是占据了一个好位置,可以清楚的透过两边侍卫组成的人墙,看到远处山坡上,冲下来一个姑娘。
荆钗布裙,不施脂粉。
若是近看,真有种天然去雕饰,清水出芙蓉的味道。
只那声音,怎么那么象之前被赶出宫的杏儿?原来这姑娘洗干净脸,不乱打扮,居然这么漂亮?
可惜,永泰帝老花眼,又隔着车窗,压根就看不清姑娘美丽的容貌,他唯一留意到的,是追随着姑娘冲出来的一窝壮硕野猪!
“护驾,护驾!”
外头许多臣子已经惊惶失措的叫喊起来。
因为那姑娘目标很明确,就是奔着皇上那辆明黄色御车去的。而野猪一路追着她,姑娘撞上御驾没什么,可要野猪撞上御驾,那可怎么办?
“不要惊慌!姑娘你往这边跑!”
此时,一位穿着七品绿衣官袍的男子骑马跃了出来,就算是文官,可他的沉稳镇定,也带着安抚人心的力量。
宁芳眼睛一下亮了。
那是她爹!
而宁怀璧显然没看见侍卫人墙中的女儿,指挥着衙役,很快用棍棒绳索围了一个半圆形的移动防线。
他的意思很明显,打算放过姑娘后,绊倒那些野猪。
可那姑娘显然并不打算领他的情,一意孤行拐了个弯,依旧冲向明黄御驾,全然不顾身后跑得最快的野猪,那长长的獠牙,已经快要拱上了她!
“危险!”
“放箭!”
在宁怀璧惊呼的时候,有人下令了。
然后数十只长箭,凛冽的飞向那就快冲到御驾跟前的姑娘,那铁器扎透皮肉的噗噗闷声,听得那姑娘都呆了一呆。
然后她只觉得身后被什么东西大力撞了一下,然后整个人就飞了起来。
明净蓝天上,挂着几抹流云。
安祥,静谧。
杏儿满脑子都是不解!
那人不是说好了,放野猪只是作作样子,等她跑到皇上跟前,皇上肯定会救她,然后也肯定会看上她,带回宫做贵妃么?
可怎么会有人放箭?那个身后撞倒她的又是什么?
啊啊,好痛啊!
骗子,全是骗子!
皇上,皇上你快来救救我,救救杏儿!杏儿好漂亮的,杏儿会讨你欢心的!
杏儿……
杏儿不甘的瞪着双眼,望着苍天,眼睛里的蓝天白云很快被野猪的蹄子踏碎了,还有她最引以为傲的那张美丽脸庞。
然后,在野猪的嘶叫里,咽下了最后一口气。
“怎么回事?”
永泰帝还没发火,谢应台先发火了。
因为首辅王恽本就不支持这次狩猎,这回便陪着几位皇子留守京城,所以身为此次随行品级最高的大臣,谢大人觉得自己很有必要发这个火。
尤其在他孙子谢耘这几天表现良好,得了无数赞誉之后。
“宁大人,这桃县不说是天子脚下,也是天子眼皮子跟前了。怎么在你的治下,竟发生了这等冲撞圣驾的事?你到底是怎么当的差?”
宁芳心尖一紧,事情来了。
她就觉得杏儿出现得古怪,这会子被谢应台一吼,她突然意识到,这件事可能是个阴谋!
“请大人息怒,下官……”
宁怀璧的话还没说完,忽地又被队伍后面的惊呼声打断了。
“有蛇,驸马,兰驸马!”
在所有人看到那群野猪已经被杀死,都松了口气的时候,谁也没有留意到,不知从哪里冒出一条毒蛇,咬伤了准驸马兰廷茂的马。
中了毒的马儿惊慌失措,顿时发起疯来,一下就踢伤了周边好几匹马。而跟在兰驸马左右的,都是今年的新科进士,肉脚得很,一下子坐不稳,从马上摔下好几个。好在这次带出来的都是年轻人,除了擦伤,没什么大事。
但兰驸马就危险了。
整个人几乎快从马背上甩下来,可一只脚却死活缠在马蹬上甩不脱,眼看就要丧命,还是上回那位教宁芳骑马,救了谢探花的中年侍卫冲了出来。
直接扑到兰驸马的马上,死死的压制着那马替兰廷茂保持平衡,然后一刀刺穿了它的咽喉。
马儿悲鸣一声,气绝倒地,旁人这才上前七手八脚的将兰廷茂救了下来。
而兰廷茂连惊又吓,主要也是在挣扎时脱了力,一放松便白着脸晕了过去。
这下不用谢应台多说,永泰帝脸上也不好看了。
“好端端的,哪里来的毒蛇?兰怀璧,你是怎么迎的驾?”
兰怀璧只得从马上翻身下来跪下,“回皇上,是臣失职。臣请戴罪,彻查此事!”
谢应台冷着脸道,“彻查?你要怎么彻查?是审问这些死了的野猪,还是那条死蛇?明明就是你监管不力才出了岔子,皇上,臣请旨,将宁怀璧先革职拿下,查明情况的再行论罪!”
“冤枉呀!”
眼看喊冤的只是一个捕头,谢应台眯眼冷厉道,“小小一个捕头就公然敢在圣驾前叫嚷,可见桃县上下礼仪败坏,到了何等地步,还不拖下去一并论罪?”
“不!”此时盛捕头也是豁出去了,更加大声的道,“皇上您看!我们桃县四周全是果园,成天不知多少人打扫,怎会无缘无故跑出来野猪毒蛇?”
盛捕头倒也不光是为了帮宁怀璧,而是他深知,今日要是宁怀璧倒了霉,他们这些小鱼小虾肯定也要跟着遭殃,那倒不如站出来博一把了!
看永泰帝脸色阴晴不定,也不知在想什么。谢应台脑子一转,立即道,“皇上,就算如此,那也是你们督查不力,这惊了圣驾的罪名,难道还逃得了吗?”
盛捕头一噎。
此时,却有一位少年站了出来,不轻不重的道,“就算督查不力,但也比不上有人蓄谋冲撞圣驾之罪吧?”
谢应台抬眼一看,却是皇上的外甥,永宁长公主之子韩祎在说话。
他一时不好打断,就听少年道,“皇上,小臣也觉奇怪。几年前小臣尚且年幼时,曾陪着母亲与姐姐出来踏青,也是在才进桃县不久便遇到野猪,可是吓得不轻。但后来打听,却说此地早没了野猪,寻常乡人几十年也遇不到一次。怎么就这么巧,咱们皇家的人一来,这野猪就总喜欢跑出来?再说方才兰驸马好端端的走到路中间,那毒蛇是从哪儿爬出来的?怎么不咬旁人,偏偏咬他呢?”
谢应台心头一跳,此时,宁芳抓住机会,抢着道,“皇上,臣女有事启奏。方才那个冲出来的宫女,怎么好似前几日逐出行宫的杏儿?”
宁芳知道,以她如今的身份,给父亲求情只会越闹越糟,不如抓紧时间说些有用的消息。
永泰帝眼神一眯,连材立即亲自过去了。
杏儿的脸虽然被野猪踩蹋了好几脚,美丽不现,却身形却是不会变了。重点是从她身上搜出来一盒香粉,虽然撒了一半,却实在是宫中之物。
“回皇上,真是那日被逐出宫的杏儿。这香粉原是宫中嫔妃承宠时,喜用之物。”
这后一句话,连材是压低了声音,悄悄说给永泰帝一人听的。那半盒香粉也被他用干净布巾包了起来,递到了皇上跟前。
永泰帝只扫一眼就明白了,那种香粉有轻微的催情作用,不至于让人本性大失,但足以增添些闺中情趣,宫中许多嫔妃都有。但一个被逐出宫的低等宫女身上,怎么可能有这种东西?
那是谁给她的?
而此时把她放出来,后面又放了野猪毒蛇,到底目的是什么?
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