百灵忙道，“王妃跟戚夫人商量着，安排在初十，正好休沐，已经给家里留了一桌酒席，到时请老爷太太都去乐呵乐呵。”
宁怀璧道，“只要母亲高兴，去玩玩也可。只是还得给我单独留一桌，我要请客。”
他说着自己也笑了，“芳儿这丫头，就是爱玩儿。不过摆个寿宴，闹得我们姜老大人都知道了，也说想去见识见识。我寻思着，索性摆一两桌，请同僚们都去瞧瞧。还有你们英王府的猪肉宴也摆一桌，那个清蒸狮子头可务必要有。”
夏珍珍忙道，“那要不我们自家就不去了，否则芳儿都不一定安排得过来。”
百灵道，“那倒未必。家里的新戏园子极宽敞的。且这回想上门看球的人多，王妃前儿还说，若不行就在旁边再搭个凉棚。太太先别急，待奴婢回去问问王妃，再给您消息可好？”
宁怀璧道，“你这丫头，做事倒是妥当，去吧。”
这边百灵回去，宁芳去了程岳那里，听她回话，倒是笑了。
“我正想着爹要不要请几个人来，你这就来了。哪怕少请几个客人呢，怎能让自家没了地方？你跑半天了，换个小子过去说一声，让家里放心，就是庆平公主那里，也都安排好了的。”
百灵道，“这点小事，还跑不细腿，王妃疼惜，那容奴婢过去传了话，索性蹭个饭再回来。”
横竖两家极熟，宁芳没意见，待她一走便跟程岳商量起正事来。
主要就是为了宴客搭的棚子，怕有些客人挑剔，不知道怎么安置好。
她倒是想着把石舫也腾出来招呼男客，偏生这回就算不是她过生日，也有不少女眷打了招呼想来玩，安排不下。
“我想王爷您是极有见识的，不妨指点着下人布置一下，也把那棚子搭得好看些。”
小王妃卖力拍起马屁，英王爷倒是不上当，还酸她一句。
“办得再好，回头也是给王妃赚温泉庄子。”
要是从前，宁芳必将再接再厉。但自从上回程岳说了她，她便不拿自己当外人了。
当即把小嘴一撅，“办不好，那也是给你家丢脸。少啰嗦，横竖这事交给你了！”
撂下这话，她便气势汹汹的走了。
主要是怕不走，又给程岳揪脸或又扔进坑里。
程岳错愕之后，旋即唇角轻扬。
如此简单粗暴，好吧，倒也是对自己人的态度。
不过关于此事，他确实早想好了，于是自己找人安排去了。
那边宁芳人虽走了，但耳朵还竖着。知道王爷开始吩咐人干活了，心中大石方才落下。拿香茶漱了口，这才有心思品尝妹妹们新研发的月饼。
自上回宁芳的生辰宴后，宁茵宁芸姐妹们发现一个小秘密。
对于贵族来说，入口的糕点自然味道要好。但更重要的——是卖相，卖相，还是卖相！
宴客当天吃得最多，以及事后最多人去铺子里订购的，全是几款外形特别好看的糕点。相反，下了真材实料，工序最繁琐的，倒不一定是最受欢迎的。
所以她们这回的新式月饼，只在馅料上做了少许调整，把主要精力放在研制外表上，也是做了四款。
一款山药白兔，一款玫瑰石榴，一款桂花元宝，一款绿茶菊花。
为了更好造型，便抛弃了传统的饼皮，而是用糯米粘米淀粉调制饼皮，做熟后直接压出好看的外形，便不必担心烘烤后变形。
宁芳尝了，都挺满意。尤其是那道绿茶菊花，带着淡淡茶水清香，微苦回甘，更符合她的喜好。
不过想想，她把画眉叫来，“你去跟三小姐四小姐说，再做个黑蝙蝠的芝麻口味。这白绿黑红黄，正对应金木水火土，才是五行俱全。再专门做一批梅花式样的盒子来装，一盒五格子，一格子里只放两块，便十全十美了。”
画眉犹豫道，“可黑色会有人买吗？”
宁芳笑，“若担心没人要，便初十那日宴客，先给我备上两百盒，该多少银子报账单来，务必做得精致好看。你去了也不必急着回来，百灵想在那儿蹭个饭，你也去吧。”
画眉微怔，忽地跪下给宁芳磕了个头，什么也不说就走了。
孔雀一笑，“到底都是王妃教出来的人，懂恩义呢。”
今天，也是喜鹊出嫁的日子。
因她之前不懂事，宁芳跟她算是断了主仆之情，但故人之义还是有的。
先还没想起来，可百灵忽地说要去蹭饭，就让宁芳想起来了。必还是念着姐妹旧情，想过去吃杯酒，省得喜鹊一人恓惶。
索性把画眉也打发了去，让她们全了姐妹情谊。
只往后是好是坏，就看喜鹊自己了。
正感叹着，杜鹃在外头说了声，“王妃，五姐儿来了。”
然后，一道小小的身影撩开门帘，原想扑到宁芳跟前的，却又生生忍住，规规矩矩给宁芳行了个福礼。
虽然这礼行得有许多不到之处，但宁芳还是夸赞起来，“哟，小五长进啦，都学会行礼啦！”
朱五姐儿露出一个浅淡的羞涩微笑，低头扯了扯自己身上的崭新的天青色及膝衫子。
这是后院念书的下人孩子们的标配，男女一样。不同的是，男孩子们扎枣红色腰带，小姑娘们会在青衫外加一件水红色半袖。
宁芳又赞，“啧啧，这新衣裳可真好看，小五的红头绳也绑得好。你今天打算做些什么来换点心呀？我这儿有新月饼，可不是行个礼就能换到的呢。”
看王妃指着新式月饼又逗起小孩了，孔雀她们都忍俊不禁，掩袖笑了。
这孩子跟谁也不亲近，就是跟她亲娘亲外祖也只淡淡，偏偏就跟宁芳投了缘。自第一回见面，啃了瓜皮换了颗糖之后，成天跑来，也不说话，就那么直勾勾的盯着人瞧。
别人都不明白，只宁芳就明白了。
细细的跟她说道理，不是每次来都能啃瓜的，得学规矩学礼仪。
偏这丫头还听进去了，虽然初时有些木讷，但只要学会一样，便记得极牢。
连余远志瞧过都说，这孩子不是痴傻，她只是跟人接触得太少，所以灵智未开。至于这么大了还不会讲话，也是这个缘故，等她多跟人接触就慢慢好了。
于是宁芳便立了规矩，一定要朱五姐儿有些长进才肯给她零食。
但今天朱五姐儿显然是有备而来，听宁芳说完，便从怀中掏出一物，直直递到宁芳跟前。
这是一个跟她小巴掌差不多大，呈L形的小铁片，黑黢黢的，看不出什么不凡之处。
宁芳问，“这是干什么的？”
朱五姐儿忽地对着多宝格，便把铁片甩了出去。
就见这小小铁片高速旋转着，眨眼间的工夫便把多宝格上的一尊紫铜香炉打翻在地，又变了个线，高速旋转着飞了回来。
朱五姐儿伸出小手一抓，又送到了宁芳跟前。
此时，孔雀已经捡起香炉惊道，“这么深！”
指头厚的紫铜上，留下了深深的刻痕，这要是打在人身上，绝对皮开肉绽。
宁芳顾不得心疼那只香炉，再细看这不起眼的小铁片。发现它两边握手之处略厚，中间薄，但难得的是整体份量把握得刚刚好。
掂掂份量，她忍不住对着木头槅墙也扔了一回。因怕毁损太过，只用了五分力道。谁知就她这么个新手，居然也在木头上划下寸许长的印记，待飞回来时，还有余力破了窗纸，直钉入廊下的木柱子上，嗡嗡作响。
看着这威力惊人的小铁片，宁芳的下巴都快掉了。
而在外头守着的杜鹃收了铁皮进来，赞不绝口，“这样好使的回力镖，我还是第一回见到。是三娘子打的么？”
朱五姐儿又羞涩的低了头，只是小眼神很是瞟了那几只漂亮小月饼一眼，瞧得宁芳一阵无语。
不会，跟她想的一样吧？
然后，晚饭后，程岳便见到小王妃手里握了半日的这枚小铁片了。
“……好在当时我屋子里只有孔雀杜鹃两个，怕惊动了人，我也没急着来见王爷，直到现在才敢说。”
相较于小王妃抚着小心肝，心有余悸的模样，英王爷可是淡定得多。
把玩着小铁片，淡淡问，“确定是那孩子做的？”
宁芳猛点头，“原我们都以为是朱三娘打的，结果叫来一问，才知不是。她说五姐儿自小就爱在炉边叮叮梆梆的敲些玩意儿，因年纪还小，谁也没留意过她在干什么。只她有时跑出去半日，回头就拎了兔子山鸡什么的回来。原以为是拣了山里猎户陷阱里的东西，再没想过，可能就是这孩子自己打的。”
然后她看着这程岳，咽了咽唾沫才低声说了句，“三娘子后来试了试，说这样好的回力镖，只怕她，她也是打不出来的。”
程岳嗯了一声，把回力镖还给宁芳，“既然好使，以后你就带着防身，让杜鹃教你练练。”
宁芳急道，“王爷怎么……”
她激动得都卡壳了。
程岳笑了，“想问我为什么不着急？这有什么可着急的？嗯，五姐儿可能是个铸造上的天才，那又如何？你是要把她藏起来，还是把她逐出府去？”
宁芳张着嘴，越发说不出话了。
这事她纠结一下午了，也没想出个所以然来。
程岳再问，“你要造反吗？”
自然不会。宁芳终于憋出话来，“可皇上那儿……”
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