因昌乐公主派了官媒上门求亲，于是此事到底没能瞒住宁四娘。
宁芳真是开了眼，在程岳跟前吐槽，“是不是你们老高家的血脉里，就天生带着高人一等？否则怎能这样霸道不讲理？”
大梁皇朝是高氏家族，昌乐公主姓高，程岳三兄弟原本也是应该姓高。
程岳听着好笑，“你怎能以偏概全？譬如我们家，就都很讲理，也没有觉得谁高人一等。”
谁知他家小王妃顿时毫不留情的指出，“也是。所以你们如今不姓高，姓程。”
这，这话说得好有道理，程岳竟无言以对。
好在宁芳也是讲理的，虽然迁怒，但很快就分清敌我，询问正事。
“庆平公主帮着出了个主意，叫芸儿妹妹寻个借口，跟着她假意修行，暂且避上一避。祖母觉得这主意不错，我却觉得有些憋屈。”
程岳道，“若我，自然也是不情愿的。但此时不低头，只怕昌乐真的会跑去找你大伯提亲，你觉得就凭他那种人，会拒绝这门婚事？”
这也是宁芳最担心的事情。
宁怀瑜这个人，最爱钻营。当年为了求官，都能把宁萱送进宫里去，如今难道还会对宁芸手下留情？
左思右想，宁芳只得承认，庆平公主的法子是最有效的。
可程岳却问，“好好的义演，唱戏踢球你们不看，怎么就说起亲事？”
宁芳叹气，“女人扎堆的地方，除了相公孩子鸡毛蒜皮，还能说些什么？”
程岳不赞同的摇头，“此事虽是意外，却也是你这女主人的失职。一开始你就不应该给机会昌乐讲下去，在她讲下去的时候又没能及时制止，到底还是经验不足。”
宁芳不服，“若换了你，你待怎样？”
程岳道，“你把当时的情形说来。”
宁芳认真学了，程岳便道，“戚夫人给你打眼色的时候，你就不应该让杜老夫人开口，而是应该自己把话接过来。她的身份不够，很容易被昌乐公主拿捏。且杜老将军是皇上心腹，她必不敢太得罪皇上的亲闺女。所以被堵了，也不敢作声。”
这点宁芳挺承认的，“那我要怎么说合适？”
程岳一笑，“简单。随便扯个由头，比如让芸儿去瞧瞧给各位夫人炖的甜汤好了没有，便能把她支开。然后再说起话来，便不至于象后面那么被动。就算你一下没想明白，让杜老夫人接了话，也被昌乐拿捏了，她还是依旧提起亲事，也不必怕。只管爽快应承下来，还赞她主意好，说些客套话，打消她的戒心。再说婚姻之事，当由父母作主，让她遣媒人说合，此时便合情合理。昌乐也不至于穷追猛打了。”
啊！宁芳恍然，“这是缓兵之计。到时无论是八字不合，还是怎样，再寻理由婉拒，便容易得多。”
孺子可教。
程老师给她一个赞赏的小眼神，继续上课，“当然，更高明的托词是假意非常感兴趣，让她细细说清侄儿底细。一来不着痕迹让芸儿退下，二来也可筹谋对策。等你知道了秦家事情，便假意格外热心，还想帮扶着那秦家小子立起来，你说昌乐会怎样？”
宁芳拍手叫好，“以她那性子，必是要打退堂鼓了！哎，你怎么不早些教我？”
程岳摊手，“我又不是神仙，哪有这样未卜先知的本事？如今也算教你个乖。日后再遇着这种事，先别动气，稳住阵脚，再见招拆招，便不至于象如今这么被动了。”
宁芳深以为然，“我当时就是太生气了。看芸儿被吓得都快哭了，心里真是鬼火直冒！”
程岳笑道，“一家人，本该如此。要是你看她被欺负了还无动于衷，那人便做得没什么意思了。这回便算了，往后慢慢历练着便好。”
宁芳听他这么说，倒是听出些意思来，“你这意思，是还有更好主意？”
程岳微笑，“就算昌乐说动了郑二夫人来提亲，到底这是秦二爷唯一的儿子，且还这么出息。你觉得那当爹的，愿意听大嫂摆布，就这么让儿子跟芸儿结亲？”
对呀！
宁芳击掌喜道，“这就是明修栈道，暗渡陈仓！昌乐在前头堵着路，咱们何必跟她硬碰硬？绕过去就是。如今也不必让芸儿急着修行，不如让戴良他们，先去会会那位郑公子，再探探秦二爷的意思。说不定咱们还没动呢，男方先毁约了。”
程岳颔首，便是如此了。
宁芳解决一个大麻烦，喜笑颜开，“亏得你帮我出主意，可要怎么谢谢你呢？”
程岳指着面颊，“要不要再来一下？”
宁小王妃的小脸，腾地一下就红了。她还假装听不懂，“您是想吃上回的砂锅黄鱼炖豆腐么，我这就去安排。”
程岳忍笑，“你确定吃这个？”
宁芳怔了怔，才忽地回过神来。
豆腐。
吃，吃豆腐？
她几时是这个意思？
“你，你整天都想什么呢？一点也不正经！”宁小王妃扔下一句，跟煮熟的虾子似的，热气腾腾的跑了。
至于豆腐，短时间内休想登上她的餐桌。
哼！
只还没等宁芳安排人去找秦家商谈亲事，会试的结果出来了。
报喜的锣鼓一直敲到宁府门前，然后在三家人热切盼望的眼神里，那差人笑眯眯请了个安，“恭喜府上老爷，会试高中！”
夏鸾儿急问，“是府中哪位老爷？可是姓……”
她自然想问自家丈夫，可齐瑞华急急打断了她，递了个红封，“行了！让人好好说话！”
那差人这才道，“这不是宁府么？小的来报的自然是宁家的老爷。”
夏鸾儿还说什么，可齐瑞华已经明白过来，“你说的可是姓宁的大爷？”
差人点头，“正是。有位姓宁名琅的老爷，中了第二百四十六名。”
瞬间两家失落，一家欢喜。
宁四娘忙命人点起早备好的爆炮，又重谢了这差人，打发他出去之后，便张罗着摆酒庆贺。
宁琅心里一则以喜，一则以忧，“名次这么靠后，只怕殿试时要落到同进士里了。”
会试录取之后，如无重大意外，殿试过后，都会授予进士功名。
但这些进士之中，也分为三甲。
一甲是前三名，状元榜眼和探花。会赐进士及第的牌匾，光宗耀祖，扬名天下。
二甲共有六十到一百多名不等，会赐进士出身，跟宁怀璧当年一样，这也很值得人尊敬。
但三甲，就是剩下那些人，只会赐同进士出身了。虽说也不差，但日后行走官场，却是会被人瞧不起的。
同进士，如夫人。
这句恶毒话，便是说同进士出身，便跟如夫人小老婆似的。在正经进士面前，都是抬不起头来的。
而殿试时的排名，一般跟会试时不会相差太多。一般会试考不进前一百名，殿试就很可能掉到同进士里去了。
有些好名之人，若会试名次太低，便索性不去参加殿试。直等下一次重新参加会试，以期博个正经进士出身。
齐瑞华出身书香门第，自然也是如此作想。诚心恭喜之后，也道，“莫若宁兄静待三年，再与我等同考。”
戴良却不这么想，“我于读书上天份有限，如今能考中举人，已是祖上积德。且如今已是有家有口，将近而立之年。此次会试不中，我是无心再考的，倒不如趁年轻，谋个正经差事去做。”
这话恰也说中了宁琅的心事。
他比戴良还大了五六岁，戴良都想着家族儿女，他自然更是如此。同进士虽然名声不好听，但进官场是没有任何问题的。
纠结之中，颜氏也不敢拿主意，还是请教宁四娘，方定了下来。
“这还没殿试呢，怎知就一定会落到同进士了？这些天不妨去王府请教一二，横竖尽力就好。至于结果如何，就听天由命吧。”
宁琅瞬间安定了。
怎把放在隔壁的大才子给忘了？那可是才占京城八斗的英王爷啊。
人家是不方便参加科举，若是有机会参加，只怕中个状元都是手到擒来之事。
程岳确实有这个本事，也有这份自信。
听说宁琅想来请教，痛快应了。
至于戴良的差事问题，只要不是要求太高，他也能搞定。
而齐瑞华，齐瑞华啥也没求。除了在家教顺哥儿读书，只是安心养身体。
夏鸾儿挺着急，“你看那些亲戚比咱们远的，都求到王府去了，你怎不去？”
齐瑞华颇不耐烦，“我的事自有主张，你安生呆着吧！”
解释得多，他也不耐烦了。
宁琅是马上要去殿试，戴良是要求官，都是短期事件。而他是打算留在京城，三年后再考的，这时候跑去与人家争什么？难道还要请程小王爷给他当三年夫子不成？
从前在金陵，家里事事有母亲作主，尚不觉得夏鸾儿资质差了点。只觉她虽没什么主意，却也柔顺乖巧，如今看来，这媳妇委实不行。
但自家毕竟花用过人家的嫁妆，齐瑞华也不是没良心的人。想想便去找宁四娘，委婉的略提了提。
这门亲事原是宁家保举，且夏鸾儿也在宁四娘跟前学过规矩。宁四娘一听，顿时会意。
“鸾儿这孩子本质是好的，只到底寡母养大，于见识上略差了些。你安心忙你的吧，她就交给我了。”
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