只领了第一个福字的朱七姐却不大高兴，看着那一堆用作投票的糖果，目光不舍。
宁芳笑了，“既然投票结束，那么这盒子糖果便归胜出之人。七姐儿，去拿吧！”
朱七姐这才高兴起来，兴冲冲跑去捧了一大盒子糖果，送到宁芳跟前，示意她拿。
宁芳微笑着拿了两颗，又在她耳边低语几句。
小姑娘拿着奖品下台了，将福字双手送到朱三娘面前，又剥了颗糖塞进朱五娘的嘴里。再给自己剥了一颗，便坐下不言不语的开始数她得到的糖了。
众人瞧得无不莞尔，而朱三娘看着这个外孙女，目光复杂。
只程岳略有些失落，他写的福字，难道还不如那些糖果有吸引力？
英王爷正失落着，一颗糖悄悄塞到了手心。
宁芳眨巴着眼睛，看着他不语。
朱七姐没有心机，她却不能不顾程岳的感受。
咳咳，宁小王妃心里其实有点小小得意。
小姑娘这可是她选中的人，这糖果也是她铺子里的。所以她应该高姿态一点，给被冷落的那个，一点点安慰和鼓励。
显然，收了糖的程岳心气顺了不少，眼神也柔和下来。
只悄悄捏了捏宁芳的小手，在宁芳要缩回去时，又一本正经道了句，“这小姑娘虽然不言不语，但遇事专注，处事大气，倒是个可造之材。”
有他这公开称赞，下人们看朱七姐眼光更加不同。
只宁芳不防被自家王爷在台上当众搞这样小动作，诧异之余，耳根子都微微热了。
好在天黑，看不出来。
唯一看到的程峰就干脆假装没看到，扭过头去，开始主持下一轮竞选投票了。
如果说孩子们之间的评选还算温和平静，那接下来，内外院下人之争就有些暗流涌动了。
连老管家程全都厚着脸皮站出来自荐，最终和王府的侍卫长，一人得了一个福字。
老管家算是年纪大资历老占了便宜，侍卫长却是因为跟程岳去了西胡战场，出生入死立下大功。
这两个福字，拿得大家还算心服口服。
只是还有更多人，很是失望。
难得王爷肯亲自写个字送人，谁知明年还有没有？
似是猜到大家心声，程岳在发完三个福字之后表示，“没得到的不要气馁，明年除夕，本王还会送出三个福字，唯有德有能者居之。”
哗！
这下子，可是把所有人的心气神都调动起来了。
老管家程全，忽地出人意料的说了番话，“今儿我老头子厚着脸皮，找主子讨了个赏。但从明年开始，我，还有所有大管事们，都退出这个竞选吧。否则有咱们杵在这儿，什么时候能轮到底下人？总得给大伙个盼头。”
这话一出，底下人轰然叫好。
但有管事便笑骂道，“你这老儿得了福字，自然不争，可凭什么叫我们也不争？”
可有年轻人顿时躲在底下道，“您老这么大年纪了，争来争去的多伤和气？不如让我们年轻人争一争，回头哪个手底下的出息了，您脸上也有光彩的不是？”
可又有年纪大的家丁道，“我们虽老，却不是管事，脸面不值钱，倒是想跟你们年轻人争一争。看看是初生牛犊不怕虎，还是老姜辣。”
见他们争得热闹，针线处的掌事娘子也站了出来，“我们娘们没力气，但做的活计也赚了不少钱。王妃，您可得为我们作主！”
被点到名的宁芳笑了，“要不我出个主意，回去各处的大管事都弄个小账簿。写上各自人负责的是什么，又都干了些什么。每个月总会有干的好的，也会有受罚的，好的加分，差的扣分，记得明明白白，谁都别委屈了谁。等到年底，每个地方选出干得最好的那一个，叫到台上来，比一比一年干的活，夸一夸自己的成绩，再让大伙儿一起来投票，选出最好的那几个，你们觉得如何？”
“好！王妃这法子公平！”
“不委屈老实人，也不怕有人偏心不举荐。谁干了什么，一年到头都有账可查！”
可也有人质疑，“评比时那老实沉闷的性子，岂不吃亏？”
石青顿时嗤鼻，“方才孩子投票你没瞧见么？七姐儿都没开口说过话，怎么孩子们都选了她？”
有老人点头，“人心里头有杆秤。真心做事的人，大家不会看不见。”
如此便算是通过了。
可宁芳看一眼程岳，忽地笑道，“王爷笔墨金贵，只能赏三张福字。但所有拿到福字的人，本王妃赏各处一百两银子！就从今年开始，百灵，拿银子来！”
好！
这个真金白银捧出来，可是振奋人心。
看小弟妹一个眼神递过来，程岭会意，当即推了妻子一把。
谢二夫人忙拉着嫂子道，“我们随王妃，各处再添一百两！”
这就很不少了。
就算是人数最多的侍卫处分下去，每人也能多俩月月钱了。
但最高兴的还是孩子们，这可是人生第一笔巨款！
先生们一商量，决定不管大小，按人头均分，每人拿一两银子当奖赏。剩下一部分用来奖励其他表现优秀的孩子，另一部分则用作明年组织活动，采买笔墨等物。
这些宁芳就不管了。
她只管把白花花的银子发下去，看领到银子的各种欢喜炫耀，没领到银子的各种羡慕妒忌。
接下来的年宴，气氛更加热烈。
下人们很快按各自所属分作一堆堆，相互聚拢着开始小声商议，明年要怎么干，才好赢得这个福字和奖励。
等宁芳终于走下台来，程峰程岭二位兄长诚心诚意的举起酒杯，要敬这小弟妹。
凝聚人心，鼓舞人心，她今日开了这样一个好头，将来还不知会让英王府受益多少年。
但此时谁也没想到，宁芳不过偶然在年宴上定下的例，竟会成为程家传承的一部分。
此后不论世事如何变迁，就算大梁王朝覆灭，英王府也消失在了历史长河中，可程家年宴上，必得家主亲自写福字赠与优秀子孙，主母打赏的传统，却长长久久的流传了下去。
也不仅仅是流传，更成为所有人心中的一束光，一把火。
不论是一帆风顺，还是遭遇坎坷，大年三十无论如何要赶回家吃一顿团年饭，争取家主的福字，主母的打赏，成为所有程家人刻骨铭心的信仰，更影响了许多人一生的记忆。
大年初一，宁芳是被程岳强行从热被窝里拎出来的。
昨晚一高兴，小姑娘就喝多了。感觉只是眯了会儿眼的工夫，却又要进宫朝贺了。
没办法，有爵位诰命在身，就是这么苦逼。
在瞌睡中感慨了一路，俸禄也不是这么好拿的，宁芳在进宫前甚至揉了团雪冰冰手心，才勉强让自己打起精神。
程岳瞧着她冻红的小手，很是心疼，又不敢帮她捂，“领宴时你略动几筷子，我便命人来接你回去，这会子且忍一忍吧。”
宁芳点头，“放心，我知道今儿是大日子，不会失仪的。”
然后深吸口寒凉的空气，挺直腰背，随宫人进宫了。
如今六宫无主，没有皇后，但夫人命妇们还是要进宫，向皇后的大殿行礼，向宫中位份高的后妃们朝贺新年。
这样的大日子里，不仅夫人命妇们不能出错，后妃们也是不敢出错的。
彼此小心翼翼应对着，完成了繁琐的礼仪。到领宴的时候，都有一种松了口气的感觉。
宁芳知道自家王爷很快就会来接她，特意寻了个不是太显眼，又靠门边的位置坐下。
高燕燕注意到了她的小动作，冲她顽皮的眨了眨眼。
不过她家戚老都督身份贵重，是万万不敢逃席的。所以主动坐到前排，还带头说笑起来。
宁芳躲在后头暗暗松了口气，正打算寻个认识的宫女太监给堂姐宁萱带份和礼物，熟人来了。
“给英王妃请安，祝王妃新年大吉，万事如意。”闵双桃过来行礼，却失了从前那份亲切和随意。
宁芳有些诧异，她的衣饰显然比从前鲜亮了好些，但脸上的脂粉面具似也厚了几分，眼中更是透着一股子客气与疏离。
“闵姐姐你太客气了。新年大吉，万事如意。”
说着一模一样的吉祥话，宁芳递出一只精巧的小荷包。
过年装的自然不是喜糖，而是货真价实的金银锞子。给闵双桃的，还是最上等的份儿。
闵双桃接过时，似是有几分犹豫，可很快垂眸道，“多谢王妃。只我这会子来，是有事相商。如今我服侍的容华二位婕妤，正值圣宠，看中令姐医术精湛，为人淳厚，想调来服侍。只令姐顾虑重重，还请王妃说合一二。”
宁芳顿时警惕起来，“闵姐姐说笑了吧？我姐姐进宫学医才几日，哪谈得上什么精湛不精湛？贵人身边都是万万不敢去的，何况还是陛下看中之人呢？”
闵双桃忽地抬眼，眼神微厉，低低道，“莫非，你不信我？”
宁芳无惧，沉声道，“若闵姐姐真心为我好，便知我家人性子皆不好荣华。我虽不知闵姐姐遇到什么，想要做些什么，都想劝闵姐姐一句话——花无百日红。”
眼下跟着贵人风光，万一哪天出事怎么办？
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