读书声朗朗的青梧镇中心小学。
齐思、齐妙、曹义、曹智四人，因为书包落在了家里，被统统罚站，站在三楼教务处门口的走廊上，自我反省。
几个孩子互相吐着舌头，做着各种鬼脸。
只在有老师经过的时候，才后背挺直，作痛心疾首状。
天气闷热，虽然院子里巨大的白杨树投下了阴影，可是，知了的聒噪声中，才上一年级的齐妙已经满头大汗，怯生生地对齐思道：“姐，我渴！”
“就一节课，一会下课了，姐姐去给你借水！”
齐思这才想起来，早上老老爷爷送她们来上学的时候，水杯也在家里没有带。
“齐妙，你渴了呀？”
不知何时，原本站在一旁的曹智也凑了过来。
“哎呀，你快回去，别让老师看见！”
齐思嗔怪着，四个人当中，最让人头疼的便是曹智了，罚站对他来说已经是司空见惯。
“怕什么，吴主任耳朵不好使！”
说话间，曹智又朝前走了几步，走到窗口，猛地往上一跳，像只大马猴似的扒在了窗口，屏住呼吸朝吊扇有一搭无一搭转着的办公室看了一眼后，又轻手轻脚地跳回地面走了过来：“嘘，小声点，吴主任睡着了，一时半会醒不了的，你们在这等我！”
“曹智，你要去哪？”
曹义压低了声音，呵斥着正要从三楼的半人多高的护墙上翻身下去的曹智。在家里，他是老大，可是，到了学校，弟弟曹智才是名副其实的孩子王。
“你别管！”
曹智从牙缝里挤出几个字，几人提心吊胆地再看时，他已经攀上了白杨树的树干，像只敏捷的松鼠一下，向下滑去了。沿着树干滑到了一楼的曹智，又躬身溜着墙角，一口气跑到了操场上，在操场边的第五课绒花树下，他刨出了自己早先埋在那里的一大盒五颜六色的琉璃球。那些琉璃球，都是以前他跟班上的同学比赛赢来的。
他把琉璃球揣在怀里，从操场上翻*墙出去，走到学校对面的小卖店门口，当的一声，把铁盒往柜台上一砸：“算算，多少钱。”
这家百货店的老板极擅经营，不光卖琉璃球，还折价回收，据说，还亲自开发了很多款关于琉璃球的游戏，极大地调动了孩子们的积极性。
……
等曹智再次爬树出现在几个孩子面前时，他的嘴里叼着一个塑料袋，袋子里装着三只两毛钱一根的冰棍，一根五毛钱一根的奶油雪糕。其实琉璃球换的钱只够两根冰棍一根雪糕的，临走之前，他伸手抓了另外一根冰棍，撒腿就跑！
他把两根冰棍分别递给了齐思和曹义，把唯一一根奶油雪糕给了年龄最小的齐妙。
“嗯，真甜！”
吃了雪糕的齐妙忍不住赞叹，齐思连忙捂住了她的嘴，朝着背后的教务处办公室使了个眼色。
“吃吧，吃吧，哥哥最喜欢小妹妹了，哥哥最疼齐妙！”
曹智咔嚓咬了一口冰棒，忍不住摸了摸齐妙毛茸茸的脑袋，然后将后背靠在墙上，看着天空，望着县城的方向道：“今天咱们来上学的时候，我妈好像要生了，这次，她肯定给我们生一个像齐妙一样可爱的小妹妹。”
“那，那你有了自己的小妹妹，还喜欢齐妙吗？”
舔着雪糕的齐妙，忍不住担忧且天真地问道。
“当然了，太爷爷不是早就说过嘛，咱们都是一家人。”
“嗯，咱们是一家人。”齐妙也跟着重复道。
年长一些的曹义一直没有说话，他的脑袋皱成了一个疙瘩，昨天他躺在车斗里做了一个梦，梦见自己又多了一个弟弟，然后自己就惊醒了。他醒来的时候，已经是深夜，他看见星空中一颗银白色的流星，坠落到了妈妈所在的急诊楼方向，消失不见了。
他记得太爷爷说过，太白金星入怀，必生男孩。
这件事情，他谁都没敢告诉。
现在，他惟愿那颗金星落入了齐思她妈怀里。
“你们说，要是这次我妈又生了男孩，齐婶还是生的女孩，咱们怎么办啊？”
许久，一直望着天空发呆的曹义才忍不住缓缓地开口。
“还能怎么办，不是要换吗？”
曹智将吃完的冰棒顺着护墙丢了出去。
“对啊对啊，反正不论男孩女孩，都是咱们的弟弟妹妹！”
齐思躬身帮齐妙擦了擦嘴角的残留的奶油，小声接话道。
“嗯，那咱们几个就说好了……”
曹义顿了一下，见弟弟妹妹们把小脑袋凑了过来，轻轻咳嗽了一声，一字一顿道：“咱们永远都是一家人。”
……
当天下午，洙城县人民医院。
陈桂芬轻轻地推开了李满月所在病房的房门，蹑手蹑脚地走了进来。见两口子居然把刚生的男孩丢在婴儿床上不管不问，一下子来了脾气，上前几步，猛拍了一下曹东方的后背，连忙把孩子抱在怀里，骂道：“造孽哦你们俩，这刚生的孩子娇贵得狠，怎么随便丢在那里！”
“婶，你来了啊？”
看见是陈桂芬，李满月欠了欠身，又被抱着孩子的陈桂芬连忙制止了：“你躺下你躺下，你现在是曹家的功臣，大功臣，有啥事，就让东方去干！”
“嗨，我算是哪门子功臣啊。”
李满月不好意思地接着话，曹东方依旧脸色铁青。
“孩子的名字取了吗，叫什么？”陈桂芬抱着胖嘟嘟的孩子，左看右看看不厌，又想到了什么似的问曹东方。
“就叫仨吧。”曹东方丢下几个字。
“瞧你说的，这哪是个人名啊，你家老太爷不是最会取名了吗？咱们两家这几个孩子的名字都是他取的。”
“爷爷说了，这次如果是女孩名字他取，是男孩，他才懒得管！”曹东方的语气恹恹的，现如今他哪还又心情给这家伙取名字。
“对了，青莲怎么样了？”
李满月想起了霍青莲：“是不是也要生了！”
“嗨，还没动静呢，早知道，我就在我大姑娘家多住几天了，免得来这担惊受怕。”
“婶，我和爱华可都说好了，如果这次齐思她妈生了女儿，我们是要换着养的，到时候，您不会心疼吧？”提到尚未生产的霍青莲，一直蔫蔫的曹东方仿佛又看见了希望，连忙凑上前来搭话道。
“呸呸呸，这次齐思她妈肯定也是男孩！”
曹东方那句话，成功了碰触道了陈桂芬的逆鳞，一听这话，陈桂芬的脸色立马沉了下来，猛地把抱在怀里的孩子塞到了曹东方怀里，连说三个呸字，气鼓鼓地冲出门去了。
“曹东方，你会不会说话啊，这话哪能这时候说！”
从曹东方的怀里小心接过了老三的李满月埋怨着。
“这时候不说啥时候说？你有本事，倒是给我生个女儿啊！”
曹东方埋怨着。
“这倒怪起我来了，我生曹义的时候你可不是这么说的，你说要我生上一排男孩，要让齐爱华把肠子都悔青了！”
“行了行了，别说了，烦着呢，我又不开寺庙，要那么多和尚干什么？”
曹东方冷冷地扔下一句话，便大步流星地出了门，沿着走廊走到了楼头消防通道处，坐在台阶上，吧嗒吧嗒地抽起烟来。那包烟是齐爱华不久前才送来的，就在刚才，两人还重申了君子协定。看来，齐爱华对她老婆的肚皮也没有信心。
此时，距离县医院十几公里外的青梧镇，孩子们已经放学了。
几个孩子，沿着环绕了镇子半周的青梧河，追打着回家去，今年的雨水足，河流湍急，哗哗作响。与其他三个孩子不同，一路上，曹义都蔫蔫的，他始终在想着昨天晚上的那个梦。
“太爷爷说过，梦都是反的。”
他在心里默默地重复着同样的话，以此来安慰自己。
不远处，曹智正从河边的一棵柳树上跳下来，将一只用柳枝编好，边缘还插满各色野花的草帽戴在了齐妙的头上。
“谢谢哥哥！”
齐妙甜甜地回应着。
“我也要！”
齐思撅起了嘴巴，可是曹智却像是没听到一般，一下子蹿上了河边的护堤，加快几步跟上了前面闷头不语的哥哥：“哥，你今天怎么了？不高兴了？”
曹义抬头看了曹智一眼，微微叹了口气，摇了摇头。
见曹义不说话，曹智懒得再白费口舌，而是又快速地向前跑去，在曹义的印象中，曹智从生下来那天开始，就有多动症，从来没老老实实地呆过哪怕一分钟。
“哥哥，我累了！”
又走了一会儿，年龄最小的齐妙朝着前面喊道。
“我来，我来，我背你！”
还没等曹义反应过来，曹智已经从前面快速地跑了回来，满头大汗地跑到齐妙身前，蹲在地上，拍了拍自己瘦弱的肩膀：“曹智哥哥背你！”
齐妙脸上露出了洋娃娃般的笑容，戴着草帽，趴到了曹智的背上。
“哼，小懒虫！”
望着两个人的背影，齐思即羡慕又嫉妒，不免加紧了几步跟上了曹义。
“曹义哥，你说你妈是不是已经生了？说不定，现在已经带着小宝宝回家了呢，一定是个女孩对不对？”
“嗯！”
曹义轻轻地沉吟了一声。
“那咱们得走快点啊，我还想早点见到小妹妹呢！”
齐思说着话，已经加快了步伐，见曹义居然还在慢吞吞地挪着，忍不住又折返回来，拽起了他的胳膊：“你快点啊曹义哥！”
“哎呀，别烦！”
脾气一向很好的曹义，第一次骂了齐思烦，他猛地甩开了齐思的手，恨不得能像河边的大树一样，生根在这里。不知道为什么，他的直觉从没像那天那样强烈过。
“怎么啦？”
被甩了一个趔趄的齐思，委屈地撅起了嘴巴。
“没怎么！”
曹义的语气冷冷的，不禁抬头望向青梧镇自己家的方向。
“噢~~我知道了，你是害怕你妈再给你生个弟弟吧，不是说好了吗，如果你妈再生了男孩，咱们两家就交换，反正咱们住得近，跟一家人没两样？”
“你怎么知道你妈就一定会生女孩？”
曹义抬高了声音，吓得齐思吐了吐舌头，没敢再接话。
不远处，曹智已经在河口边放下了齐妙，在小心翼翼地扶着她在河口的一片草丛中坐好后，脱掉鞋子，挽起裤管，走进了湍急的水里。他在水边拣到一只淡绿色的玻璃罐头瓶，躬身将里面的淤泥冲洗干净后，打了半瓶水，放到了岸边，然后，像个水鸟一样，将衣服从头顶往上一兜，在水面上形成了一个圆形的阴影，聚精会神地看着水里来回游动的鱼儿。
“抓到了抓到了！”
曹义和齐思尚未走近，曹智已经动作娴熟地抓到了一条灰色的小鱼，双手捧着小心翼翼地丢进了罐头瓶里，然后，又捧着罐头瓶踩着水，奉若珍宝的递到了正拍着巴掌叫好的齐妙手中。
“曹智，赶紧从水里给我上来，小心我告诉你妈，把你屁股打八瓣！你忘了你爷爷怎么死的了？”
河堤上，一位骑着自行车经过的邻居朝着这边大喊着，刚从镇子上赶集回来的他后座上夹着一个大西瓜，车把上的网兜里装满了苹果。夏季里雨水丰沛，河流湍急，眼见有人下水，热心地朝着这边大喊着。
“我爷爷死的时候，我爸才八岁呢，我上里知道？”
曹智虽然朝着堤坝上的中年男子狡辩着，却还是听话地从河里跨了出来，在河水里冲了冲脚，蹬上了凉鞋。
此刻，热心邻居已经骂骂咧咧地推车从堤坝上走了下来，要回青梧镇，必须推车踩着横七竖八的石块横穿青梧河：“以后，别下水了，这条河不养人！”
邻居的语气依旧冷冷的，曹智悻悻地答应着，眼见那人要过河，连忙走上前去，帮忙推车。见曹智这般懂事，邻居不禁微微笑了起来，可是，车子刚推到河中心，后面的曹智，却掰开后座上的车夹，一下子抱起西瓜，踩着河水，吧嗒吧嗒朝后飞奔。
“曹智，你这小王*八蛋！”
车子到了水中间，进退两难的邻居咒骂着，可是，曹智却不管不顾，抱着西瓜跑到对岸后，将西瓜往一块大石头上猛地一放，然后挥拳，噗的一声，四分五裂。
眼见西瓜已经被砸开，那人也只能骂几句娘，说找曹东方算账了事。推车，嘟嘟囔囔地朝青梧镇走去了。
“来来，大家来吃西瓜！”
徒手握着一块瓜芯递给齐妙的曹智朝着后面叫喊着。
彼时，路上还有其他一起放学回家的孩子，听见曹智的吆喝声，全都呼啦一下围了上去。
“吃啊哥！”
在递给曹义一块西瓜，却发现对方不愿伸手后，曹智猛将西瓜塞进了他手中：“他找咱爸告状，打得也是我屁股，你怕什么呀？”
彼时，大大咧咧的曹智还没有发现，其实，哥哥担心的并不是眼前这只四分五裂的大西瓜。
……
四个孩子挺着滚圆的肚皮回到家时，老太爷曹本顺已经蒸好了一大锅南瓜馅包子，此时，正在院子西南角的“半开放式”厨房里，掀开热气腾腾的蒸笼。
“呀，包子！”
几个孩子刚一进院门，便在曹智的带领下，朝着老太爷飞奔而去。
“还有鸡汤欸！”
曹智眼尖，拿包子的时候，看见蒸笼的正中央居然还有一盆鸡汤，伸手就要去捏里面的鸡肉，却被老太爷啪的拍了一下手背：“你们吃包子，鸡汤不是你喝的！”
老太爷平日里虽然表面和善，可是在一家人中却相当有威严。眼见太爷爷发话了，曹智只得默默地咽了咽口水，退到一边，吃着拾进竹筐里的包子，眼睁睁看太爷爷小心翼翼地将鸡汤分别盛进了两个饭桶里。
“曹义，你在家看着弟弟妹妹们写作业，我得去医院一趟！”
虽然李满月又给他生了个不招人待见的大胖孙子，曹本顺满心不爽利，但活了将近一个世纪的他是非还是能分清楚的。他知道，生男生女不是李满月一个人说了算的，所以，还是早早便帮她熬好了补身子的鸡汤，等着孩子们放学后，给医院里的两个孕妇送过去。
“太爷爷，我妈生了？”
见曹本顺取了停在门口的大轮自行车，意识到了什么的曹义朝着他大喊道。
“生了，你们乖乖在家啊，爷爷一会就回！”
“弟弟还是妹妹啊？”
曹义又忍不住追问，可是，耳朵一向很好使的老人家，这次，却像是没听到一般，只闷闷地咳嗽了一声，便推车出了大门。
“好了好了哥，你管他是弟弟还是妹妹呢，反正，南瓜馅的包子凉了不好吃！”
曹智猛吞了一口包子，拉了拉还站在那里目送老太爷的哥哥。
“吃，吃，你就知道吃！”
曹义恨恨地骂了一句，甩开曹智的手，追到了门口，又朝着骑车远去的太爷爷喊了句“到底男孩还是女孩啊”，见对方依旧没有回应，才悻悻地走回了院子。
“肯定是男孩了！”
曹义自顾自地嘟囔着，从弟弟手中接过了递上前来的包子，猛地啃了一口。
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