她们漫步到鲤鱼池边，吹着微风，想到假山石上的凉亭里去坐坐，忽然从山洞后蹿出一个蓬头垢面的女人，把明棠吓得惊叫一声，掉头就跑。
倒是江氏不紧不慢地拦住她，让她不要惊慌，拉着她的手往回走了一段路，解释道：“二嫂别害怕，她是四房的卫姨娘，不会伤害你的。”
“卫姨娘？”明棠心下狐疑，大着胆子回头看了一眼。那女人仍在原地站着，穿了件数年没浆洗过的比甲，一双布满血丝的眼死死地盯着她。
明棠浑身一凛，回过头小声问：“四老爷怎么会有个这样的姨娘？”
江氏带她到一个僻静的凉亭里坐下，缓缓说道：“她是四老爷以前在陕西做生意时纳的妾，怀了孕才把她接到家里给了名份，想不到十月怀胎，却生下来一个只有一条腿的男婴，她受不了打击，之后就疯了。”
明棠听得一愣一愣的：“一条腿的男婴？”
“可不是。”江氏叹了口气，说起这些事来总是心里发慌，“卫姨娘疯了以后，四老爷花了许多银钱也没把她治好。母亲看她疯疯癫癫的，想把她挪到庄子上去住。四嫂却说，好歹是为谢家绵延子嗣，才变成这样，还是让住在府里方便照顾一些，母亲便也没再说什么。”
明棠觉得江氏的话每一句都很有深意，静静思索着。
江氏道：“二嫂不用担心，卫姨娘平日里很少出来的，今日估计也是见天气好，才撇了看管的婆子出来透口气。二嫂若实在害怕，今后少来这边走动就是。”
明棠点了点头，又和江氏四处逛了一会儿，才回了绿满堂。
一路上明棠都在想卫姨娘的事情。
江氏方才显然是在提醒她，这事和郭氏有关。
认亲那天明棠就发现了，大老爷和五老爷都有姨娘有孩子，只有四老爷的没有，这可十分不简单。
可如果事情是郭氏做的，为什么郭氏能容忍卫姨娘一直待在府里？这可不像郭氏的性格。而且卫姨娘怀了孕，谢四爷才敢把她带回家里来，可见郭氏远比她表面上看上去还要强势。
难不成，郭氏是想恶心谢四爷，把谢四爷心里那些和卫姨娘以前的美好回忆都变成不堪？
那位卫姨娘，方才匆匆一瞥，虽然她浑身脏兮兮的，好像几百年没洗过澡的样子，但明棠还是能从她那一双杏眼和尖尖的下巴，看出来她原来定是个美人。
如果是这样的话，那此举也太过狠毒了，杀了人还要诛心。
不过这种的手段，明棠以前在宫里听得多了，自然是不怎么怕的。
谢临正站在月门外和谢晋说话，看见明棠回来，走上前握住她的手：“你要再不回来，我真要以为你走丢了。”
明棠莫名道：“我跟着六弟妹出去的，怎么会走丢呢？我又不是小孩子。”所以他刚才是准备出去找她吗？
谢临道：“你的伤还没好，就跟人出去，要是又扭着了该怎么办？”
明棠心里一甜，却忍不住问起卫姨娘的事。
谢临不是很想和她说这些事，但看她好奇地看着自己，还是说道：“卫氏原是大哥一个同僚送他的姬妾，那会儿四弟恰好在陕西做生意，住在大哥府里，一来二去就和卫氏认识了。后来卫氏怀了四弟的孩子，就和四弟回了京城。”
明棠听了只觉一言难尽，一脸嫌弃地：“你们兄弟之间的关系可真好，什么都能分享。”
谢临就知道她会用这种眼神看自己，紧紧抓住她的手：“你可别冤枉我，苍天可鉴，我从没有做过这样的事。”
明棠唇角露出一丝笑，意味深长地看着他，并不言语。
谢临叹了口气，接着道：“好了，卫氏住的那片地方，以后别再去了，别沾染了什么不好的东西，听话。
明棠“嗯”了一声，点了点头。
……
这天乾清宫里的小皇帝心情十分美妙。
因为谢临不在的两天里，一直是由刘世贞亲自来代他授课，结果也不知是不是被小皇帝气的，今早首辅的府邸里居然传来消息，说刘首辅病倒了。
小皇帝得知此事后，第一时间派吕洪出宫前去慰问，却还是没忍住笑出了声。
“谢先生可有听闻，舅舅病了。”
谢临瞥了一眼小皇帝高高翘起的嘴角，躬身作了一揖：“陛下不必担忧，臣今早已前去探望过，首辅大人只是偶感风寒，相信不日便能痊愈。”
病得不严重啊……
小皇帝肉眼可见的失落，叹了口气：“罢了，先生赐座吧。”
“谢陛下。”谢临走到太师椅上坐下。
小皇帝拿起桌上的《论语》，想起今天某位阎王不会突然闪现，也没有必要那么着急上课了，放下书，担忧地问：“对了先生，朕还没问您呢，您夫人的伤势如何了？可需要朕让太医去瞧瞧？”
谢临道：“多谢陛下关心，拙荆的伤势已无大碍，无需劳动太医。”
“那就好。”小皇帝想了想又说，“朕听闻，先生的新夫人长得十分好看，难怪先生那天如此着急。等她的伤好了，先生把她带进宫里来，也让朕见一见吧。”
谢临愣了一下，笑道：“拙荆一介无知妇孺，还是不到陛下跟前丢丑了。”
小皇帝其实也就是随口一说。要是让舅舅知道，一准又要批评他不把心思放在念书上。可谢临这样说，则有帮着舅舅钳制他的嫌疑了。
“谢先生能瞧上的女子，怎会是一介无知妇孺？谢先生大婚，朕和母后好歹也都送了贺礼，就当是进宫谢恩吧。”
谢临起身拱手道：“臣遵旨。”
……
“什么？皇帝想见我？”明棠正在给谢临更衣，听到他的话，心中大惊。
谢临柔声道：“别害怕，我们成亲，陛下和太后娘娘送了不少礼来，你当是进宫谢恩就好。”
明棠也不知道自己为什么心跳得这么快。她还以为自己这辈子，再也不会踏进宫里一步了。她也不想再踏进去。
“什么时候去？”
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