翌日晚，偏厦一隅。姬心瑶又摆起了宴席。这回，她是论功行赏。
待到丫鬟们将酒菜备好，全部离开之后，姬心瑶端起酒杯说：“辛苦你们了，这杯酒心瑶敬你们。感谢你们的帮助。”
见姬心瑶不再称呼自己本公主，分明是不拿他们当下人。席间仅有的三人连忙跪了下去，无语哽咽着。
“都起来，以后的路还长着。切记，无论听到外边说什么，你们都不可辩解一句。否则，大仇报不了，还会丢了性命。”
“芹香这回最辛苦，做出了那么多的菜不说，表演的更好。”姬心瑶笑着夹一块鸡腿放到了芹香的碗里。
芹香连忙摆着手说：“不，不，还是忠儿演得好，而且还冒风险负伤流血。”
新管事忠儿跟随房庄主多年，脾气秉性与房庄主都有几分相似，他挠了挠头憨厚地笑着说：“那点血算什么，还是紫姜姑娘武功好，公主说飞镖打右后背，她就不偏不倚不差分毫。”
紫姜笑着说：“要我说啊，还是小公主计谋好，本事大，不仅将忠儿易容的和那禁卫一模一样，而且飞镖上的麻醉药一时三刻就让你倒在地上，留个谜团让他们乖乖地顺着我们的设计去解。”
“看你们，互相吹捧起来了。对了，紫姜，以后别称呼小公主了，和他们一样，把小字去掉吧。我都多大了。”姬心瑶开心地说。
“嘿嘿，这么多年称呼习惯了。”紫姜嘿嘿地笑着。心中却闪过一丝黯然。小字与年龄无关，那是你在郑王室的排行。其实，我更愿意称呼你一声心瑶妹妹。在我心里，你就是师傅的女儿。保护你，就是我的职责。
姬心瑶问道：“对了，那个死了的禁卫如何处置了？”
忠儿说：“他们把我拖出来后，又将衣服换回，紫姜还没忘记在他后背插了一只毒镖，然后交给了禁卫长。应该是万无一失了。”
姬心瑶点点头，想了想说：“也是他找死，本来应该找个芈王后的手下，谁知他竟认出了紫姜。以后紫姜须得小心了，保不定宫中还有禁卫认识你，他们可都以为你死了。”
“那个禁卫也算是枉死。你们找个什么由头给他家里送点银子。不，不，这事还是我找孔宁吧，官方抚恤，也免得节外生枝。”姬心瑶若有所思起来。
几个人正边吃边拉呱着，响起了敲门声，忠儿走出去问了下，转回来对姬心瑶说:“公主，仪行父来了。”
仪行父？掌握兵权的大司马？姬心瑶心中一乐，说了声：“告诉他，天色已晚，不见。嗯，留他去主屋那边的翠逸阁喝杯茶再走。”
过了一会儿，忠儿回来说“公主，他说有要事相告。”
要事？姬心瑶站了起来。自己和仪行父仅在百花宴上见过一面，那人一看就是一员武将。可能是真有什么事，否则，大晚上的跑来也太荒唐了。姬心瑶走了出去。
紫姜随即站起来，想想又坐了下来，无奈地说：“如何是好呢？跟过去又怕人认出来坏了她的大计，不跟过去我又不放心。”
“既然公主会易容，这还不简单？”芹香慢里斯条地说。
“啊，这我怎么没想到呢！太简单不过了！”紫姜醍醐灌顶，就差没手舞足蹈起来。明儿个就让她给弄个假脸，自己不就可以跟在她身边了。
姬心瑶到主屋先回了自己的房间，让丫鬟给自己换了件逶迤拖地的月白色衣裙，仅在领口和袖口上用银丝绣了些祥云，非常素净。又将满头的青丝放下，直垂到腰际，用一个淡粉色发带松松地拢在背后。整个人犹如风摆杨柳一般。
姬心瑶记着金珠说的话。不同的男人有不同的喜好，文人书生喜欢有情调有趣味的女人，将军武士则有着英雄保护欲，喜欢娇娇弱弱的女人。
翠逸阁布置的似一间静室，陈设极为简单，一案一桌两椅，椅子上各设一只青色祥云织锦靠背。沉静如水。花窗外有着几竿修竹。
仪行父站在翠逸阁里，丫鬟送进茶水便退了下去。
他没有坐下，而是细细地打量起来。一色的紫檀木，案上那一鼎碧玉香炉雕镂的玲珑剔透，里面放的是沉檀龙延。低调的奢华。静谧、神秘，适合谈心。
姬心瑶微笑着走了进来。看着姬心瑶一副弱不禁风的样子，仪行父的心不规则跳了起来，竟呆呆地立在那里，动也不动。
“司马大人，这么晚了来株林何事？”姬心瑶微微地弯腰，似是要行礼。
仪行父醒悟过来，急忙上前，做了一个虚扶的动作，说道：“公主不可，折煞我也。”
见他不似陈国人称呼自己夏姬，而称公主，姬心瑶不由得莞尔一笑，指着椅子让他坐下，自己则坐在了他的对面。
仪行父看着姬心瑶的独绝风韵，好不容易才慢慢地将飘荡的神魂收回来，说道：“来讨公主示下，大王令我明日去征讨郑国。”
株林那晚，禁卫长在陈灵公耳边密语，远处的行仪父看了一清二楚，情知定是有什么事情发生。
果然，第二天早朝，陈灵公就说要攻打郑国。还说，姬子夷已经死了，一直秘不发丧。现在郑国国中无人，正是绝好时机。
当时，朝堂上诸多大臣面面相觑，缄口不语。大家心照不宣知道陈灵公此举是楚国在后面作怪，要报郑国背楚投晋之仇。
郑陈两国世代姻亲，朝堂上有几人不与郑国相牵连？何况大王的新欢还是郑国公主，怎能说翻脸就翻脸？
仪行父也是万般不乐意，不要说他宗族里有女子嫁在郑国，就是他自己凭空对姬心瑶的一点念想，他也不想去攻打郑国。思来想去，决定卖个人情给姬心瑶，也给自己找个接近她的理由。
不过，仪行父虽是个武将，却并非粗人。他一直耐心地等到明日大军即将开赴，才在晚上来到株林，以确保消息不走漏。
“明日征讨郑国？为何？”姬心瑶一惊。陈灵公对子夷大哥的事知道的很久了，根本就没看出他有任何征讨郑国的迹象，怎么突然起了变化？ ”
“郑国现在又依附了晋国，惹了楚国，就让我们替他出气。”仪行父老老实实地回答着。
楚国？姬心瑶心一沉。难怪那晚陈灵公听了禁卫长耳语之后，匆匆而去，定是楚国来密使了。看来，他是不能把芈王后怎么样了，自己辛苦弄的连环计不过只是保全了自己，破了芈王后的毒计而已。
仪行父问的是真打还是假打吧？这人挺有意思。唉，郑国王室不要自己了，可自己不能不要郑国，那是子夷大哥不顾一切要守的江山啊！就算是为了子夷大哥吧！
姬心瑶起身为仪行父斟了杯茶，微笑着递给他。仪行父一副受宠若惊的样子，连忙双手来接。姬心瑶故意将茶杯倾斜，让茶水烫到了自己手上。“哎呀”一声，姬心瑶叫了出来。
仪行父大惊失色，一把抓起姬心瑶的手，见右手那玉一样的纤纤手指都被烫红了，他连声叫着：“都怪我，这如何是好，如何是好。”
姬心瑶皱着眉头作出一脸痛苦的样子，手往回缩了缩，仪行父却俯下身子，捧着姬心瑶烫红的手指轻轻地吹了起来。
炽热的气流在姬心瑶的手上流淌着，呵得她手心痒苏苏的。姬心瑶一冽，浑身鸡皮疙瘩都起来了。这人怎么这样？她稍稍用劲，将自己的手抽了回来。
仪行父涨红了脸，低声嗫嚅着：“公主莫怪，我，我一时着急。”
姬心瑶回到椅子上坐下，左手在袖笼里摸了下，又似不经意地拂了下头发，立刻，眼泪就滚了下来。
仪行父见姬心瑶落泪，以为是自己刚才的冒犯，心下不免着慌，一时不知道自己是上前好，还是不上前好，急得唉声叹气打起转来。
姬心瑶看着他眼泪汪汪地说：“多谢司马赶来相告。心瑶哪敢左右军国大事。纵然是大王，他也不过是哄得我一时开心。总不过是故国不比当年，心瑶现在孤苦飘零，好欺负罢了。”
仪行父听明白了。人前看她光可鉴人，春风满面，内心却有着这般的苦楚。大王也不是真心待她，否则，为何不名正言顺地把她接到宫中去？寻乐子罢了！好可怜，一个娇娇弱弱的女子，她能怎么办？
正如金珠所说，将军武士都有保护弱者的癖好。仪行父的英雄情结上来了，原本的一点色心被抛到了脑后，只剩下满腔的英雄气概。他觉得自己应该保护她，自己一定要保护她，保护她不再受人欺负。
他走到姬心瑶面前蹲了下来，掷地有声地说：“公主的意思，我明白了。放心，一切有我。”
他那意思再明白不过。他自觉地把自己和姬心瑶的距离拉得很近，近的只差那么一步。
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