丹菲最后一次检查了妆容衣饰,确定没有什么异常之处,方走了出来。
外间,柴尚宫正亲自将一包药拆开,兑在酒里。
那药粉看着像细盐,入水即溶。柴尚宫拎着酒壶摇了摇,将药晃匀。
丹菲想韦皇后到底底气不足,胆子也不够大。想当初武皇后看谁不顺眼,都是迳自把人叫进宫来赐死了事。哪里像韦皇后,下个毒都还得这般偷偷摸摸。
“端好了。”柴尚宫将酒壶递给丹菲,“只得这一次机会,你可要把握好了。”
“尚宫,”丹菲踟躇道,“众人都知道我是皇后女官。相王万一不肯喝我送去的酒呢?”
柴尚宫道:“一来临淄郡王对你不防备,二来正因为人人都知道你是皇后女官,要下毒谁会傻到用自己的人动手?所以只要你这里不出错,相王定会喝酒。”
“若是……”
“若他不喝,就是你喝!”柴尚宫厉声喝道,“段宁江,别当我同贺娄一般好说话。你是得皇后宠信不错,可你终究不过是宫婢一名,别太当自己是个人物!皇后要用你,你胆敢推三阻四?此事你若做得好,皇后定会重赏你。若是不想做,那你现在就先饮一杯酒吧!”
丹菲噗通跪下,叩首道:“娘子息怒,奴自然愿为皇后和娘子效犬马之劳!奴就是知道此事极重要,生怕失手。奴贱命一条,死不足惜,可是将皇后牵连出来,奴该如何赎罪是好?”
柴尚宫脸色缓了几分,道:“那你就要自己想法子了。我会让人在一旁看着,你休要耍花招。你那副手姚云英,还有那手帕交萍娘,她们俩的命,也都牵系在你手中酒壶上的。”
丹菲不禁打了一个冷颤。
她紧闭双目,片刻后睁开,深吸了一口气,端着酒壶朝外面走去。
殿上男宾席上已经是觥筹交错,宾客们都喝得酒酣耳热。
丹菲端着酒壶,脚步姗姗地走到相王席前,下跪行礼。
相王装作不认识她,只扫了她一眼。李隆基倒是见了丹菲松了一口气,笑道:“正想待会儿寻你说话呢。听说你生病了,还当你今日不会出宫。”
“病已好了,有劳郡王关心。”丹菲眼角见柴尚宫果真在不远处盯着,便朝相王他们扬起笑脸,“奴奉皇后之命,给大王送了宫廷御酒过来。大王饮一杯否?”
说着,端起了银酒壶给相王倒酒,一面的手指在酒壶上轻轻地敲了两下。
她的手被酒壶挡着,柴尚宫看不到,相王和李隆基却是看得清楚。
李隆基当即就粗声粗气道:“说了相王肠胃不适,太医叮嘱了不能饮酒。你把酒壶放着,下去吧。”
“郡王莫急。”丹菲稳稳地倒了一杯酒,道,“这酒是特供的玉山葡萄酒,最是健胃滋脾。大王不用当心伤身,保管您尝了喜欢。”
丹菲倒的是无毒的酒,看着闻着都十分正常。只是相王父子明知这酒有问题,怎么肯冒险。
“小娘子代我多谢皇后的一片关怀之情。”相王慢悠悠地端起了酒杯,“只是我来之前已用了药,此时饮酒,要和药性犯冲。想必皇后也是会体谅的。”
这酒若相王不喝,就要灌进丹菲的肚子里。哪怕相王装个样子碰碰嘴皮都是好的。可惜柴尚宫就虎视眈眈地守在一旁,丹菲连动静大一点的暗示都不能做,只有干着急。
“佳酿难得,大王便是浅尝一口也是行得的。”丹菲笑容已有点僵。
李隆基不笨,只见丹菲纠缠劝酒,稍微一留意,就发现了柴尚宫如秃鹫一般站在不远处。他顿时明白,今日若不喝酒,怕丹菲下场不好。
“罢了。”李隆基将那杯酒一把抄起来,“家父身体不适,我代他喝了这杯。”
说罢,仰头就将酒饮尽。
相王惊骇得险些失态,丹菲急忙投去安抚的目光。相王明白过来,这杯应该无毒,这才松了口气。
丹菲斜眼朝柴尚宫望去,后者依旧稳稳地站在柱子后不动。丹菲无奈,硬着头皮又斟了一杯。
“郡王已尝了,大王不也来尝一杯吗?”
李隆基和丹菲大眼瞪小眼。一个烦躁,一个无奈。
相王左右看看,寻着话题拖延时间,“三郎,这酒如何?”
“一般。”李隆基没好气,后又想起到底是韦皇后赐的酒,才改口道,“回味醇厚,是好酒。”
“既是好酒,可否让文某也尝尝?”段义云不知在旁边看了多久,冷不丁冒出来,将第二杯酒抄了过去,也一口饮了。
众人神色各异。远处,柴尚宫脸色隐隐发青。
“好酒!”段义云抹了唇抹角,言不由衷地赞了一句,“不过既然相王肠胃不适,还是不要用酒的好。这酒可先带回去,等大王身子好些了再用。”
丹菲咬牙,度俯身倒酒,“大王务必饮一杯吧。奴也好向皇后复命呢。”
酒壶一斜,竟然没有倒出来。
丹菲霎时出了一身冷汗。酒壶本来装的就不多,又分成两格。这无毒的酒已是两杯子就被喝完了,剩下来的只有毒酒了。
丹菲顿了顿,重新倒酒,还特意让柴尚宫看清楚自己手指按下了酒壶柄上的龙头装饰。她怕李隆基和段义云还要争着喝酒,这次只倒了浅浅的小半杯,只够半口的分量。
丹菲倒酒这点动作,被三个男人看在眼力,自然明白这一杯才是有毒的。一时间,目光都凝聚在酒杯上,竟然无一人动手。
“何事这么热闹?”一声懒洋洋的笑声传来。崔景钰带着一身酒气而来,朝相王行礼。
段义云咳了咳,道:“皇后赐酒相王,偏偏相王脾胃不适,饮不得。这下正寻思着如何向皇后告罪呢。”
“就是这酒?”崔景钰似笑非笑地盯着案上那杯葡萄酒,伸手就去拿。
众人都吓了一跳。丹菲反应最快,一把夺了过来,板着脸道:“表兄真是荒唐!这是皇后赐给相王的,你喝了做什么解释?”
崔景钰眼神一冷,又旋即笑起来,一脸不以为然,道:“表妹也太见外了。不过一杯酒,文将军都尝了,我尝尝,分一点皇家恩泽,也没什么。”
丹菲冒着冷汗,道:“这酒本就所剩不多,相王还未曾喝呢。”
这话里的意思,显然是只有相王喝了,这任务才算完。
李隆基握了握拳,笑道:“既然这样,让我代父亲喝了这杯也是一样的。”
说着就要去夺丹菲手中的杯子。
“三郎!”相王再忍不住,失声叫起来。
丹菲眼角扫过去,就见柴尚宫已经忍无可忍,朝这边走了过来。她把心一横,不待李隆基的手伸过来,自己仰头将杯中的酒饮下。
“阿菲!”段义云脱口一声大吼。
柴尚宫吓得站住,旁人纷纷都望了过来。
手中空杯被一双冰冷的大手强硬夺去。崔景钰面色已是铁青一片,双目狰狞,浑身止不住细细颤抖。
丹菲不敢看他,旋即新拿了个杯子,重新倒了一小杯,“相王如今可安心饮了?”
相王和李隆基俱是面色僵硬。
柴尚宫又朝这边走了两步。
相王到底姜是老的辣,镇定端起酒杯,朝唇边递过去。白玉酒杯眼看就碰着了嘴唇——
“公主、驸马到——”
礼官高唱一声。
众人哗然。柴尚宫下意识地朝厅外望去。
就那电光石火之间,丹菲手指间的一颗花生米弹出,倏地打翻了相王手中的酒杯。相王吓了一跳,李隆基配合着在父亲背上拍了一下,相王顿时呛咳起来。
柴尚宫转回头,就见相王正在用袖子抹着嘴唇,道:“果真是好酒,就是太烈了,不敢多喝。有劳娘子替孤谢皇后赐酒。”
丹菲朝柴尚宫微微点了点头。柴尚宫满意,转身离去。
丹菲犹如抽去了筋一般,软软坐在地上。
“我……我该去向皇后复命……”
“且慢!”崔景钰咬着牙,一把将她拽起,眼神凶狠狰狞,“你我兄妹许久没见,当好生叙旧才是。”
说完不顾丹菲分辨,拉着她就朝殿外走去。
“劳将军陪着相王!”李隆基飞快吩咐段义云,跳起来追着那两人而去。
丹菲被崔景钰半拽半抱着,拖进了一处茶室中。李隆基后脚紧跟了进去,将里面的宫人轰了出去。
宫人大惊失色,只当公子们醉了酒要宠幸宫婢,可看着临淄郡王塞过来的金叶子又舍不得,只好咬牙紧闭着嘴巴,退了出去。
崔景钰粗喘着,按着丹菲坐下,在屋子里哗啦一阵乱翻,找到水缸,当即就舀了满满一瓢水,拉着丹菲朝她嘴里灌去。
“慢点……呜……”丹菲苦着脸。
“吐出来!”崔景钰又把她一把拽起,去抠她喉咙。
“别别别!我自己来!”丹菲推开他,自己折腾了一会儿,哇地吐了一地。
污浊之物溅在崔景钰的鞋面衣摆上,他视若无睹,又舀了一大瓢水继续灌丹菲。他的手抖得厉害,水泼泼洒洒,打湿了丹菲的衣襟。
李隆基见他脸色不对劲,已是一副紧张得无法自制的模样,急忙上前接了过来,“我来。”
崔景钰被推到一旁,靠着灶台,大口吸气。李隆基一手搂住丹菲的肩膀,把水瓢送到她唇边。
少女身材劲瘦,搂在怀中却极柔软。她面色苍白,唯独嘴唇被磨得嫣红,秀气的鼻子皱着,浓长的睫毛不住颤抖,打湿了的刘海贴着鬓角,愈发衬得她肌肤胜雪。她喝了水,又俯身呕吐,身躯蜷缩着,像是受伤小动物一般可怜。
李隆基对她又感激又心疼,温柔地拍着她的背。丹菲衣襟湿了打扮,单薄的罗衣湿了便如纱一般透明,露出里面桃红的抹胸来。
丹菲喘着气,抬头扫了他一眼,蕴着水气的双眸漆黑如玄玉一般。
李隆基眼眸一暗。他明知道此刻丹菲正十分难受,可看着她娇弱气喘的模样,却压抑不住一阵兴奋,心头好似烧起了一团火。
丹菲没被毒死,就先被灌了个半死。她苦不堪言,哇哇吐了两回,见李隆基还要舀水,急忙摆手求饶,“不用了……我也只吞了一点,大半都洒袖子上了。”
崔景钰声音里透着冰霜,“那酒有多毒?”
“不知道。”丹菲嗓音沙哑,“说是过几日才会发作。还要劳烦相王装个重病了。”
“这些不用你操心。”李隆基道,“你才是喝了酒的。要是中毒怎么办?”
丹菲也一脸茫然,呆呆地看着两个男人。
崔景钰忍着咆哮的冲动,问:“你知道什么毒吗??”
“不知道。”丹菲苦笑。
崔景钰勃然大怒,要扑过来抓她。
丹菲急忙躲到了李隆基身后。
“息怒!景钰,别下着她了!”李隆基将丹菲护在身后。
丹菲探出脑袋道:“白色细粉,像盐似的,无色无味。应当是韦敬献给皇后的”
崔景钰忍着怒火,道:“我让安插在韦家的人去查查。你!你最好回去烧高香,求菩萨保佑这毒有解!”
丹菲被他一通怒吼,极难得的没有顶回去。她无辜又无奈,嘟囔道:“我也是不得已。柴尚宫盯得那么紧,我的暗示你们又看不懂。皇后拿云英和萍娘要挟我听命呢。若相王不喝,我回去还是要喝毒酒。”
“好啦。”李隆基打圆场,“阿菲难做,景钰你也多体谅她一些。我先回去看看父亲。你们俩可别再吵了。”
丹菲和崔景钰都没说话。李隆基苦笑摇头,推门离去。崔景钰的侍从十分识趣地又将门掩上,守在门口。
待到屋内只剩两人面面相觑时,尴尬的气氛终于蔓延开来。
崔景钰逐渐平静下来,靠墙而里,抱臂在胸前,面容肃杀,眼神冰冷。
丹菲有些理亏,气焰小了一截,喏喏道:“我有不得已之处。再说,比起我的命,相王和你的命,总要重要许多。”
崔景钰目光如冰刀一般朝她射去,从牙缝里挤出几个字,“你觉得你的命无足轻重?”
丹菲心虚地不敢抬起头,有一种词穷的感觉。
崔景钰走近一步,伸出手,捏着丹菲的下巴,逼她朝他看。丹菲下意识屏住呼吸,怔怔地注视着近在咫尺的英俊面孔。
崔景钰看着她还红肿的嘴唇,片刻后,方哑声道:“任何一个人的死,于我来说都是莫大的损失。你明白了吗?”
“明白了。”丹菲颤声,心狂跳着。
崔景钰凝视着她的双眼,“我知道你是存了殒身殉道的决心进宫的。死并不可怕,活着才是本事。曹丹菲,让我看到你的本事,在我没死之前,都给我好好活着!”
“……是。”丹菲浑身轻微颤栗,闭上了眼。
下一刻,崔景钰松开了手。压迫的气息离去。
丹菲松了一口气,虚软地靠在灶台边,脸颊通红。
“皇后若是要灭口,你打算怎么办?”崔景钰冷声问。
丹菲在烧火的矮凳上坐下,道:“我赌她不会。相王一中毒,送酒的皇后女官就死了,这不是不打自招?若是要灭口,她大可以找个没用的宫人去做这事。杀了我,太浪费了。我一人可当十个普通宫人用呢。”
崔景钰点了点头,又陷入沉默之中。
丹菲掏出了小梳子,对着水缸整理头发。她挽着袖子,修长的手臂露了出来,上面只戴了一支碧绿玉镯,将肌肤衬托得白皙胜雪。
在宫中这一年多,丹菲衣食无忧,不但长高了小半个头,少女身躯也发育了。她身段健美匀称,不像时下仕女那般丰润浑圆,却更加富有线条。如今躬着身,细腰长腿,身段窈窕有致,又透露着一股潇洒爽利。
崔景钰看着她濡湿的罗衣里透出来的抹胸,眉间皱出一个川字。
丹菲挽起一缕散落的头发,忽而肩上一沉,崔景钰将一件宫人落下的披帛搭在了她的身上。
丹菲这才发现自己衣衫湿透,肌肤一览无遗。她脸颊轰地发烧,赶忙裹紧了披帛。
灶上烧着一壶水,咕嘟咕嘟响着。崔景钰把水壶拎起来放在一旁,屋内顿时又安静了下来。
丹菲整理好了仪容,慢吞吞地站了起来。
“我该回去向柴尚宫复命了。她不比贺娄尚宫好说话呢。”
“嗯。”崔景钰回应着,可深邃的目光却一直流连在丹菲的脸上。他似乎想说什么,又或许只是想多看看她。
丹菲在他这样的注视下,简直寸步难行。突然的,她又不想这么快离去了。
她呆了片刻,好不容易又找到了一个话题,“对了,听说你就要成亲了,还没恭喜你。”
“哦。”崔景钰漫不经心地应了一声。
丹菲词穷,绞尽脑汁找话说,“我也没有什么拿得出手的。上次围猎的虎,郡王赐了我一头。我做了一对虎牙小刀。在塞外,虎牙也是定情信物。送给贤伉俪,祝你们夫妻恩爱,白头到老。”
崔景钰道:“谢谢。”
“怎么好像不怎么开心?”丹菲不禁打趣。
崔景钰沉默无语地看着她。
男人的冷淡和敷衍让丹菲赶到一种难以言喻的尴尬。她不禁讪笑,“好像我有点自作多情了。崔……崔郎别介意。我以为我们至少算是友人的,却是忘了自己的身份……”
“不是的。”崔景钰揉着眉心,打断了她的话,“我确实不……我不高兴,并不是因为你。我不擅长对身边的人说客套话,你别误会。”
“哦。”身边的人。自己是她身边的人。丹菲的心情又好了起来。
“我……”崔景钰斟酌着,“曹丹菲,你有过知己吗?”
“啊?”丹菲茫然,想了想,摇头道,“没有。就算是阿锦她,其实也并不很懂我。”
“段义云呢?”崔景钰嘴角轻扬。
丹菲又感觉到了那种怪异的、被审视的尴尬,“我同他,其实也并不是很熟。而且我们分别了很久了,如今的他其实有些陌生。你是他的表弟,你应该也有感觉。当然,我想他也肯定觉得我也变了。”
“你没变。”崔景钰目光闪动了一下,“你成长了。但是你赤诚的心,并没有变。”
丹菲胸口激荡一阵暖意,难以言语,半晌方道:“我觉得你却是变了。你从激进变得懂得有所不闹刘,你从狂热变得冷静。你从失去中领悟了获得,你也学会了妥协和将就。这一年多来,你的成长真的很快,令我望尘莫及。”
崔景钰的唇角勾起一抹轻笑,带着暖意。他低声道:“原来就是这种感觉……”
“什么?”丹菲没听清。
崔景钰摇了摇头,“那日,你说你不会成为另一个贺兰奴儿的事,我必须和你说,你应该是误会我了。”
丹菲困惑,“如何?”
“我并不是将你比作贺兰奴儿。”崔景钰道,“她连你十分之一都不及,我断然不会将你和她相提并论。贺兰奴儿当日是要杀你的。我是不想再有这样的事发生。”
丹菲怔怔,“你是在为我担心。”
“是。”崔景钰坦然道,“自你入宫后,我就一直在担心你。我不是冷酷无情之人。”
丹菲愉悦微笑,“崔景钰,有你这么一个知己,足矣。”
她转过身,朝门口走去。
手放在门上那一刻,微风拂来,一只手臂自丹菲后方伸过来,按住了门。
男人雄浑的气息将她笼罩,坚实的胸膛轻贴着她的后背,隔着单薄的夏衫,传来炽热的温度。
丹菲伸出去的手定在半空,耳边听到崔景钰轻轻的呼吸,以及两人同步的、如鼓击一般的心跳声。
“别再……”崔景钰的嘴唇挨着她汗湿的鬓角,一字一顿,嗓音低哑,“别再拿自己的命去冒险了,曹丹菲。我的心肠纵使再冷硬,也不想……再经历一次这样的事。你明白了吗?”
丹菲眼眶灼热,一股狂野的情绪在胸臆之间左突右撞,几乎无法控制。
崔景钰目光渴求地凝视着她清秀的侧脸,而后强迫闭上眼。
“去吧。”他松开了手,后退半步。
丹菲猛地呼出一口气,推开了门,跌跌撞撞地跑走了。
深夜,宾客陆续告辞。
崔景钰护送着父母回了府,将父母送回院中后,却没急着告退,而是请父母坐好后,自己噗通一声跪下,俯首磕了一个响头,道:“阿爷,阿娘,儿子不孝。儿子想退婚!”
段夫人惊愕得倒抽一口气。玉白瓷的茶杯从崔公手中跌落,砸了个粉碎。
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