回到领地后，李庆着手安排程咬银他们居住的问题。
原先的小庭院过于狭小，无法容纳如此多的人，必须购置一座宏大的庄园。
李庆四处寻找，却始终未能找到满意的庄园。
“少侠，见您已察看了诸多府邸，是否意在购置一处？”
一位瘦削机敏的男子找到李庆，恭敬地询问。他早已注意到李庆在南城区穿梭，打听附近是否有庄园出售。
于是他留意起来，寻觅时机向李庆透露信息。
“正是，你又是何人？”
李庆眼前一亮，意识到对方可能掌握了相关情报，希望能从中获利。
“在下李小元，得知一处庄园待售，不知少侠是否有意一探究竟。”
李小元谦恭地对李庆说。
“带我去瞧瞧。”
李庆颇感兴趣，既然长久未找到，有线索怎能错过。
“自无不可，只是在下代劳，这……”
李小元搓着手，略显尴尬。
李庆立刻明白了他的意思。
“绝不会让你空跑一趟，这是你的辛劳报酬，事成之后另有厚谢。”
李庆爽快地掏出一锭银子。
“请少侠随我来。”
李小元脸上随即洋溢出兴奋的神色。
李庆跟随他来到一座庄严肃穆的庄园前。
庄园庞大，却显得有些荒芜，似乎久无人烟。
“少侠，便是此处了。虽略显荒废，但前任主人乃朝廷高官，庄园环境绝佳，稍加修缮即为华宅。”
李小元向李庆介绍。
“那前任主人呢？”
李庆并不介意打理，只需派人，问题便能解决。关键是，为何原主人会让庄园如此荒废？
“此庄园已无主，因被朝廷没收，需至政事堂购得。”
李小元对此了如指掌，回答流畅。
“哦？那前任主人犯了何事，房产为何会被没收？”
李庆顿时好奇地追问。
通常房产被没收，皆因犯下重罪，全家遭斩首，无人继承，故而没收。
“看来少侠并非天龙城之人，此处曾是戚府，据说因涉及幽暗军资案，全族罹难，自此无人居住。少侠有兴趣吗？若不满意，我还知晓一处较小但同样宜居之地。”
李小元向李庆解释。
李庆心中一动。
戚府？那不就是戚菱的故乡！
“就选这里了，麻烦你带我去政事堂办理手续。”
李庆毫不犹豫，决定买下这座庄园。
戚菱必定渴望回归，这里承载着她童年的美好记忆。
“遵命，少侠请随我来。”
李小元引领李庆前往政事堂……
在繁华的凡尘市井之中，李小元的名声却如迷雾般深邃，他的助力使得李庆得以顺利地完成了契约，所花费的代价甚至低于预期，这都归功于他的精明。
戚府，那是一处被死亡阴影笼罩的土地，古老的咒怨将其称为鬼宅，无人胆敢涉足。然而，李庆是个例外。
“多亏你了，这是你的报酬。”
李庆递上十枚闪烁着神秘光芒的银币，以示感谢。
“公子过奖了，这只是小人微薄之力。”
李小元虽口称谦卑，手却坦然接过银币。
“公子若还有其他需求，随时找我，小人在这天龙城，消息总是最为灵通。”
李小元看出李庆非比寻常，立刻把握机会向他表示忠心。
这样的大主顾，他绝不轻易放过。
“有事定会找你。”
李庆并未推辞，他知道这类人的信息网至关重要，未来或许会派上用场。
李庆再次立于戚府腐朽的门前，凝视着封印已久的灵魂烙印，直接推开大门踏入其中。荒草丛生，几乎难以行走。
他摇了摇头，决定先找几个强壮的佣工清理一下庭院。
在劳务市场，李庆花费重金雇佣了几名力士，要求他们在日落前将庭院打扫得干干净净。
回到家，李庆将此事告知戚菱，她微微一怔。得知李庆买下戚府，心中五味杂陈。
戚菱无声地向李庆致谢，双手轻轻比划。
没有多言，但李庆能察觉她内心的纠结。
然而，李庆的行动引起了一个意想不到的关注——太尉府。
在太尉府内，许穆收到了下属的报告，脸色阴沉如乌云。
“李庆购得了戚府的居所？”
尽管名义上李庆仍是他的义子，但实际上李庆从未拜访过这位义父。
“李庆与戚府有何瓜葛？调查清楚了吗？”
许穆对李庆的疑虑从未消除。
只是，之后李庆卷入皇家纷争，又有传言称他可能成为公主的夫婿，这让许穆对李庆的举动倍感谨慎。
“查过了，李庆来自偏远的小镇，背景清白，与戚府并无关联。”
下属向许穆汇报。
这让许穆困惑不已，既然与戚府无关，为何李庆要买下那宅院？
“继续调查！把李庆的底细彻底查清，从小到大的每一丝细节都不放过！”
许穆坚信儿子的死必定与李庆脱不了干系。
事发时只有李庆一人在场，绝非偶然！
“大人，兵部又有使者来了，还是一样驱逐吗？”
下属适时提醒，许穆眉头紧锁，陷入了深思。
兵部尚书频繁试图拉拢他，但他不敢冒险接受。朝廷内外，结党营私是大忌，尤其是掌控兵权的兵部，一旦引来皇上的猜疑，后果不堪设想...
"驱逐驱逐，莫再让其踏入此地半步。"
许穆不愿涉足这纷乱的旋涡，向身旁的侍卫示意道。
"遵命！"
侍卫立刻退下执行命令。
许穆并非正义之士，他为晋升地位，不惜诬陷久经沙场、三代效忠的戚家，但他亦知晓何为底线，何为禁忌。
涉足兵部的纷争，一旦背上叛逆的罪名，他将步上方世杰的后尘。
如今唯一令他忧虑的，便是戚家那位幸存的小女儿，只要她尚存于世，许穆便无法安宁。
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