苗常儒开口道:“如此说,主公要怎样处理当前局势呢?”
郑博文道:“我这样想,什么资金资助,什么售卖武器,我们不谈这些,用利益跟唐国交换。”
听到这里,大家面面相觑,不明白他是什么意思。
郑博文继续说道:“前些时日,朱贵传来消息,称徐温先是打算进攻吴越,之后又想进攻楚国,唐国动乱时还想趁乱进攻唐国。”
说到此处,会议室内再度响起议论声。
郑博文抬起手压了压,众人停止交谈。他接着说:“吴国与我们贸易,让他们获得了不少利润,如今它自以为强大,想要压榨我们,还企图扩张地盘。有这样一个不安定因素存在,对我们和唐国都不是好事。我们与契丹暂时不会产生冲突,与唐国建立友好合作的可能性也很大,如今军队得到补充,人数也增加了不少。我们可以提议,帮助唐国扩大地盘,助其统一华夏。打下的地盘归唐国,由他们管理,只需保障我们的贸易,战斗获得的物资平均分配。各取好处,我想他们应该会同意吧。”
此言一出,会议室哗然一片,众人纷纷开始议论。
郑博文拿起杯子喝了口茶,等待大家消化一下。
过了许久,讨论逐渐平息,首先开口的是魏启丞:“主公,依我之见,如此做法对唐国来说实在太便宜了,占了地方,税收、人口、矿产等,这些后续带来的利益远超我们所给予的,这么做我们太亏了。”
苗常儒也附和道:“没错,拿下土地所带来的好处实在太多了,岂是给点银钱就能替代的。”
众人也纷纷表示赞同。
郑博文再次抬手压了压,说道:“表面上看的确如此,但商务署的官员应该清楚,我们每月从贸易中获得的收入有多少。到目前为止,我们特区还未曾对民众收过税,假如今后我们所有地区都全部免除田地税,要那么多地盘又有何用?岂不是要养活那么多人口,这是多么大的负担,我们怎能承受得起?”
苗常儒道:“这税总不能一直不收吧,这样的话仅凭贸易怎么能是长久之计呢?”
郑博文微笑着说:“是的,田地税最好别收,只要粮食价格稳定,老百姓收获的粮食全部交易到我们特区,同样可以起到税率的作用。”
孟秀兰问道:“这是怎么说呢?我们没收税,哪里来的多余收入呢?”
郑博文道:“我举个例子,种田有灾年和丰年,当丰收时粮价会降低,灾年粮价会升高,这是当前的规律。”
众人纷纷点头。
“如果我们将这两种情况时的粮价拉平,再降低一文钱。在丰收时大量收购,灾年时开库放粮。这样一来,既能稳定民心,二来降低的价格便是我们的收益。假如我们不取消田地税,但粮价毫无变化,那这点税款恐怕也不足以填补那些窟窿。只要我们稳定粮价,不管是灾年还是丰年,政府管理好储备,其实就相当于变相收税了。农人种地产粮的数量各有不同,一块地不同的人种产粮也不同,但税收却相同,这合理吗?然而将其平摊到粮价之中就大不一样了,粮价降低,每斗粮我们都有盈利,这难道不是变相收税吗?”
“但是土地多了,操作起来就会很麻烦,尤其是管理不到位的话,还会有人克扣瞒报,管理费用也需要相应增加。毕竟农业远比商业难管理。只要我们管好粮食不出口,产了多少粮食,都归我们所有。”
至此,大家便想明白了其中的道理。既然自己不打算扩张,那就帮助别人用地盘来换取贸易,这不就跟当时西方列强对华夏所做的事情一样吗。只要出兵时能减少损伤,这成本也不算太高。讨论的结果是与大唐合作开拓土地,统一华夏诸国,建立一个完整的华夏圈,特区在大唐享有贸易特权,同时将山东划入特区范围,以此作为夺取江南土地的交换条件。
很快,特区派遣大和钧为代表的谈判团队前往唐国进行深入谈判,军事方面也在积极筹备。
经过一个月的反复谈判,最终两国达成协议,共同组建联军,以统一大唐为目标,对周边诸国展开军事行动。武珏作为特区大将军率领两个师,一个后勤辎重团,以及空军,总计一万六千多人前往唐国汇合。
对外讨伐的名义由唐国发布,唐国领军将领不出意外地是李从荣。唐军则派出五万士兵,兵分两路,一路从太原到齐州与特区士兵汇合后,前往徐州再与朝廷派出的三万兵马汇合。
此次外出作战,特区准备了大量物资,主要是弹药武器。根据协议,粮草由唐国负责,需筹集一个月时间。
特区为了避免损失,提前停止了对吴国的供货,这也引起了徐知询的极度不满,本月结算款项必然遭到扣留,同时对苗家产业也一同查封。好在苗常儒早有准备,将家族搬迁到了特区,才避免了损失。
因为在贸易中获得了橡胶,郑博文使用天然橡胶添加苯进行溶解,再用两层纱在橡胶溶液中浸泡后,得到制作气囊的材料。外面用竹子中间贯穿钢丝做成龙骨,将气囊固定后,充入氢气,制成飞艇。这种飞艇上升下降通过储气罐控制,由于没有电力,只能用类似打气筒和杠杆原理,手工将气囊中的氢气压入储气罐中,飞艇便可以下降。需要上升时,将储气罐中的氢气放进气囊,从而获得提升力。动力部分同样使用人力踏板带动后面的螺旋桨飞行。
只是这次的飞艇,最多可以乘坐十人。特区总共制作了八艘这种飞艇,飞行速度能达到 40 公里。原来的飞行器全部重新改建,飞行器速度可以达到 100 公里。
武珏带来的十名亲卫则是专门在军中挑选优秀士兵经过淘汰筛选后,组建的一支百人的黑龙特战队。
特区派遣柴洁文带领医生和医学院学生一百人随军进行医疗工作。
三月中旬,武珏提前带领几百名士兵和参谋来到徐州与李从荣汇合,商讨出兵的各项事宜。
当武珏看到对方士兵大多是步兵后,不解地问李从荣:“你们没有骑兵吗?”
李从荣也不解地看着武珏道:“有啊,要骑兵干嘛?”
武珏笑了起来,想到对方没见过自己这边真正的战力,便耐心地讲解起来。他根据郑博文提供的闪电战策略,当击溃敌军后,全部压上,跟随敌军一路掩杀,基本用骑兵便可完胜对方。
李从荣听完后连连摇头道:“江南多河道,骑兵无法发挥作用。”
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