冬日的下午,阳光不算浓烈。
可还有点点光斑透过窗格洒了进来,将西暖阁衬得暖洋洋的。
皇上进来时悄无声息,安陵容一抬头目光就与他碰了个正着。
两年不见,皇上发福得更明显了,他眼神奇异的亮,两颊下方泛着微微的红晕。
安陵容只一眼就看出,这是服了丹药后内火过旺的表现。
皇上见安陵容敢直视他,眉毛只轻轻一挑,安陵容立马回过神来,马山下跪请安:
“皇上恕罪,臣妾两年未见天颜,一时忘情了。”
皇上并没被她这句话哄住,一掀衣摆上塌盘腿坐好后,居高俯视着安陵容,过了片刻才开口:
“瘦了,你可怨朕?”
说的是他与后族打擂台,拿安陵容做筏子的事,身为棋子她不能怨也不敢怨,安陵容努力将自己表现得很平和:
“臣妾不敢瞒皇上,臣妾病在生死一线时,心中确实不理解皇上,可到甘露寺后,臣妾有一日望着山外落日,突然明悟过来。”
“皇上坐拥万里江山,天下臣民万以计数,臣民们都期盼着能多沾一点天恩,可正因皇上是江山之主,更不能为个人所偏私,皇上的每一个决断都是出于当下朝政需要。”
“臣妾当初,错就错在做事不顾头尾,只为一时意气,过后还得累皇上为臣妾收尾,可见皇上对臣妾的爱护。”
“还有太后娘娘对臣妾的惩罚,也是为了臣妾过后做事更为沉稳,不论皇上还是太后娘娘,对臣妾皆是一片苦心教导,才让臣妾能有今日的见识,此恩臣妾铭记于心。”
安陵容说得半真半假,她能理解帝王所做,但她不能接受。
皇上眼眸微眯,似在思索安陵容所说的真伪,少时才睁开眼睛继续问道:
“朕已查明皇后之罪属实,可朕一直未曾明旨,现下皇后没了依仗,你说朕是否该将皇后罪行告知天下,然后让众臣上言废后?”
一想起两年前,安陵容更觉自己不够老辣。
她一直以为自己有着两世经验,只有证据足够,又有多人见证,就能逼迫皇上治罪皇后。
可经过这两年的沉淀,她才更觉帝王心术的可怕。
皇上的后宫不可以有罪行累累的皇后。
潜邸时期的罪行曝光,只能说明皇上治家不严,才出去现姐妹相争,妻妾相斗的乱像。
帝王之事,由小见大,有些事情就会被无限放大揣测。
还有最关键一点,皇上一直强调满汉一家,不论朝堂还是后宫多启用汉人,可触及关键利益上,还是更维护满族。
若是满人皇后恶疾昭着,那些喜好抨击满人是蛮夷的人,更有文章可做。
届时又会引发一场满汉之争,这是皇上不愿见到的。
这些是安陵容将自己置身事外时观察到的,她不知道是否全对,但直觉从中窥见了部分真相。
这是她前世从不会去想的东西。
因此她更为和缓回道:“若是两年前,臣妾听到皇上如此问,为了富察姐姐和夏妹妹,臣妾会迫不及待的跪求皇上严惩皇后,可现在臣妾明白了家国之意,更深知皇上治理天下之难,臣妾不会为了一己私欲,做出如此不智之事,皇上对皇后的处置自有深意”
这番说法更是虚虚实实,皇上想到两年前安陵容那不顾一切的孤勇,再听到今天她如此剖白,心中疑心终于消散了部分,暂时停止了对安陵容的试探:
“你能如此识大体,朕很欣慰,看来果然是事教人让人成长得快,起来吧,朕看你比以往清瘦了,想来甘露寺艰苦,你既已回宫,以后你但凡有用的只管跟内务府说,务必将身体养起来。”
对皇上这样顺嘴的关怀,安陵容心中实在不屑一顾,不过皇上愿意回归到男人角色,她也乐意将多年演技奉上,她眼神里充满了盈盈情意软了语调羞怯含笑道:
“谢皇上关怀,臣妾消瘦是因为一直无法见天颜,如今回到宫中,只要能时时陪在皇上身边,想来臣妾不久就能恢复如初。”
对于她的知情识趣,皇上很是满意,逗了一句:“贫嘴,这才刚回宫,就哄着朕,时日久了可还得了?”
安陵容更是娇嗔:“给臣妾一万个胆子,臣妾也不敢欺骗皇上,臣妾说的可都是肺腑之言,皇上若不信大可叫人将臣妾的心剖开,是真是假一看便知。”
这番热辣直白之语更是惹得皇上开怀大笑,他伸手将安陵容往前一拉,让自己与她靠得更近,低声笑道:
“朕看你在甘露寺两年,别的没学会,倒是越发油嘴滑舌了。”
安陵容更大胆的反问:“那皇上可喜欢?”
皇上更是欢愉,更加用力的将安陵容往塌上扯:
“喜欢,来替朕松泛松泛,你离开的这两年,其他人怎么按都不如你,朕可着实受了不少罪。”
安陵容顺从的脱鞋上塌,她的独门手法,若是人人都会,那她还拿什么靠近皇上。
这一待,就是两个时辰。
从养心殿回去的途中,安陵容选择了步行,路过景仁宫时,看着紧闭的宫门及门前两名侍卫,安陵容目光微闪,而后带着忍冬快速离开。
此后安陵容三天两头的往养心殿伴驾,身软、嘴甜、手勤每次都能哄得皇上展颜一笑。
为此,欣嫔曾跟贞嫔私下牢骚:“哎,论手段,我们谁都不是文妃的对手,罢了,人老珠黄的也不往皇上跟前凑了,免得传出什么不好听的语言来。”
贞嫔对宠不宠的无所谓,反正宫里的东西缺了谁的,都不会缺她的,她只管肆意享受即可,对欣嫔的抱怨也只是附和了几句。
至于其他人,安陵容相处得依旧亲亲热热的,一如过往。
日夜跳转间,圣祖皇帝的忌日将到。
皇上忙于朝政无法前往景陵亲祭,便让四阿哥代他前往。
为此,三阿哥心中略微不舒服,他居长,可这样重要的差事,皇阿玛却派给了四弟,是认为他办不好此差,还是更看重四弟?
因此,临送别四阿哥时,他忍不住酸溜溜的将心中想法说出。
四阿哥忙开导:“三哥想错了,皇阿玛此举明明是心疼三哥,隆冬季节,弟弟得在旷野奔波,祭礼为重,弟弟又是第一次办这事,要是出了半点差错,不用皇阿玛惩戒,满朝言官就饶不了弟弟。”
“而三哥却不同,可以时时陪在皇阿玛跟前,聆听他的教诲,这是弟弟求都求不来的机会。”
几句话,说得三阿哥颇觉有理,皱着的眉头慢慢舒展开,四阿哥见状再接再厉:
“三哥,弟弟可是事事与你为先,若是因弟弟领了这差事,让你我兄弟离心,那弟弟现在就到皇阿玛跟前说明原委,这苦差换个人去也行。”
三阿哥想到近一年来,四阿哥确实事事遵从他的意见,为这点事闹得兄弟不开心,就太不值当了,连忙阻止:
“别,我这不是一时想差了吗?你若真的辞了差事,以后想要皇阿玛再派差就难了。”
四阿哥一脸感动,搂着三阿哥肩膀亲切说道:
“还是三哥心疼我,弟弟有一事不知道该不该与三哥说?”
看他一脸为难,三阿哥这个做哥哥的当然得多问几句:“何事?”
四阿哥叹了一声:“算了,三哥还是不知道为好。”
这下三阿哥更急了:“四弟这是与我见外了?”
四阿哥神神秘秘的压低声音:“是关系皇阿玛声誉之事,三哥还是别问了。”
此番调胃口,更引得三阿哥上钩:“四弟这就是你的不对了,你我为人子,更应该为皇阿玛分忧才好,你尽管说。”
四阿哥警戒的看了眼四周,然后声音压得更低了:
“三哥,坊间都说皇阿玛因当初继位之事,所以才将八叔、九叔圈禁至死,还有十四叔,连太后她老家最后一面也没见到,若是能劝皇阿玛宽宥了几位叔叔,那坊间无稽之谈自然不攻而破,太后九泉之下也能安息。”
三阿哥一脸恍然大悟:“四弟所虑即是,可这事该怎么开口呢?”
四阿哥脸上的懊恼一闪而过:“弟弟本想着,在圣祖爷祭辰那天找机会跟皇阿玛开口,这样圣祖爷地下得知只会更宽慰当初选对了人,可偏偏时机不凑巧,算了,三哥,不急这一时,等清明时再办也不迟。”
说完,抬头看看天色,做出一副着急模样让侍卫将马牵来,翻身一跃上马:“三哥,弟弟不能再耽搁了,您先回城,什么事等我回来再说。”
看着扬尘而去的四阿哥,三阿哥若有所思,这一年多皇上虽派了他差事,六部人员对他也客客气气的,可真正裁定时,没人会真正的听从他的意见,反而处处以他刚刚观政为理由,让他一切依照旧例子行事即可。
为此一年多了,他也没什么拿得出手的政绩能让皇阿玛夸奖。
他太需要一件事证明自己不比四弟差了。
朝廷六部牵扯太多,不好建功立业。
可宗亲就不一样,他若开口,也能让皇阿玛看见他一片宽和纯善之德。
再说,四弟去了景陵,他在宫里为几位叔叔说情,更容易让皇阿玛触景生情。
三阿哥想清楚后,在心里做好了决定,也利索的翻身上马朝紫禁城飞奔而起。
这个除夕前,皇室发生了件大事。
皇上以三阿哥放纵不谨为理由,撤了三阿哥的黄带子,将他过继给了罪人阿其那为子。
既已过继,三阿哥再无住在宫中的道理。
因阿其那身亡无法继续教养弘时,便让履郡王允祹代为管教。
旨意来得毫无预兆,众人只知道,皇上是在奉先殿下的旨,而那天刚好是圣祖皇帝的忌日。
消息来得太过突然,后宫中猜测者众多,但无人敢出言讨论。
而伴随而来的还有更坏的消息,禁足在长春宫中的齐妃,不知从哪里听到了消息,半夜悬梁了。
等第二天,送饭菜的小太监进到长春宫时,被齐妃死不瞑目的样子吓得屁滚尿流。
齐妃的葬礼办得极为简薄,皇上没来,宫中也只有几个旧人为她掉了几滴眼泪。
安陵容只觉凉意浸骨,何至于以,齐妃一个糊涂人,一辈子只盼着儿子好,三阿哥已经没了登顶大位的可能,为何就不能放过齐妃这个可怜人。
齐妃就算有一日被皇上想起来,然后解了禁足,就她一个拎不清的人能碍了什么事?
安陵容甚至不敢细细打量葬礼上众人的神情,她怕从中窥见凶手,更怕凶手是她想的那个人。
她能做的只是将这股颤栗不已的寒意,深深的压下去,然后依旧挂起常用面具,同这些话语温软,做事体面的人继续相处下去。
然后她又鄙视自己没有资格同情齐妃的遭遇,毕竟在三阿哥的事上,她可是献了良策的。
只不过是青出于蓝,她的徒弟更懂得先予之再取之的道理。
别人通往权势巅峰的路上,沾满了鲜血,而她也是刽子手之一。
在这样极端自厌的情绪下,强颜欢笑的过完了除夕。
三月春,万物生机蓬勃。
与准噶尔的和谈正式开始,许是主动权在朝廷,边境时不时有好消息传来,皇上自三阿哥之事后,一直低沉的情绪终于好了点,又开始陆续传唤安陵容到养心殿陪伴了。
和谈进行了两个多月,终于按皇上预想取得了胜利。
而皇后在这个时候却传来了病危的消息,只想在临终前再见皇上一面。
话递上来时,安陵容正在西暖阁陪着皇上。
皇上连理由得懒得找,直接拒绝:“去告诉她,朕没空。”
小夏子正准备应下时,皇上突然改变主意了,他看了看始终静默婉顺的安陵容,突发奇想道:
“皇后是中宫之主,皇后病重,后妃理应探望伺疾,文妃你代朕前去看看。”
安陵容顿时张大了眼睛,一脸不知所措的看着皇上。
皇上拍了拍她的手背,温和说道:“去吧!”
安陵容只得领旨带着小夏子一同前往。
景仁宫大门缓缓打开。
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