秦怀玉观察到李世民的举动,深知朝堂可能即将经历一场腥风血雨。
他进一步阐述道:“房大人他们为确保救灾的真实情况,确实派人前往灾区勘察。然而,他们所见不过是地方官员刻意展现的一面。一旦他们离去,那些粥棚里所煮的,便不再是米粥。尚有良知的官员或许会将野菜与米一同熬煮,而无良之辈恐怕连草根树皮都不放过。”
此情此景,灾区百姓岂能不起哄闹事!
李世民听闻此言,惊愕不已。他信任秦怀玉的话,因为他自己也派人前往灾区侦查,同样遭到了蒙蔽。多次探查,都未能找到暴乱的根源。
秦怀玉继续说道:“这救灾三策,表面上是为了灾民着想,实则不过是纸上谈兵,为贪官污吏提供了可乘之机。此等策略,实乃祸国殃民之举。”
秦怀玉的话语铿锵有力,令李世民陷入深思,沉默许久。
李世民注视着秦怀玉,询问道:“既然你早已预见这三策难以奏效,想必你心中已有良策?”
秦怀玉沉稳回应道:“要解决灾情,实非难事。首要之务,恳请陛下派遣一位刚正不阿的官员,例如魏征,前往灾区严惩贪官污吏。其次,可派太子前往灾区,安抚民心,并继续沿用臣先前提出的以工代赈之法。既然遭遇干旱,可组织百姓挖井,靠近河边的地区则可挖掘水渠引水灌溉。这样既能救助百姓,又能避免他们因不劳而获变得懒惰。”
秦怀玉继续说道:“挖井对于预防旱灾极为有效。此外,臣可提供一种运水工具,使得靠近河流的地方能够引水灌溉,从而将损失降到最低。”
李世民好奇地问道:“你所说的运水工具,莫非就是你在封地所发明的那个水车?”
秦怀玉点头答道:“正是水车。这种水车无需人力驱动,能够持续引水,非常适合当前干旱的形势。”
李世民继续说道:其他都好说,但太子亲自前往灾区,是否妥当尚存疑虑。倘若他在灾区遭遇不测,你这位提出此建议的人,恐怕会首当其冲地受到问责。
秦怀玉阐述道,唯有太子亲临,才能让百姓深切体会到朝廷并未遗弃他们,进而增进陛下在民间的声望与影响力。
鉴于此,朕决定派你随同太子一同前往。太子的安危,朕全权委托给你。更何况,太子乃是你的大舅哥,你有责任也有义务去保护他。李世民如此吩咐道。
秦怀玉听后,心中想拒绝,但他知道这不是他能拒绝的,他不能退缩,随后他深深地鞠了一躬,道:“陛下,请放心,臣一定竭尽全力保护太子的安全。”
李世民点了点头,他的目光中充满了深深的期待和信任。他知道,有秦怀玉在,这事就算是成功了。
数日后,秦怀玉和太子一同踏上了前往灾区的道路。他们穿越山川河流,历经千辛万苦,终于到达了灾区。眼前的景象让他们心中充满了震惊和悲痛。
一路走来,田地干裂,百姓饿死的尸体随处可见,百姓们的眼中充满了绝望的死寂。
秦怀玉对李承乾说道:“太子殿下,咱们先到县衙安顿下来,然后再安排赈灾的事宜吧。”
“好的,我听你的。”李承乾回应道,“父皇在出发前已经交代过,一切都听你的安排,还有你也别太子太子的叫了,咱们马上成一家人了,就不要如此客气,喊我高明即可。”
秦怀玉注视着眼前尚且保持本心的太子,心中涌起了复杂的情感。他思索着,是否应该趁李承乾尚未彻底黑化之前,伸出援手,拉这位大舅哥一把呢?
“好的。”秦怀玉回应道,“以后私下里,我就称呼你为‘高明’,但在公共场合,还是应当尊称你为太子。”
在接下来的日子里,秦怀玉和李承乾一起投入到了赈灾工作中。他们亲自到灾区各个村庄查看灾情,慰问受灾百姓,并调集粮食和其他物资,尽力缓解灾民的困境。
秦怀玉发现,尽管李承乾在宫廷中受到了各种权力和利益的诱惑,但他内心深处仍然保持着一份善良和正义。看来历史上的李承乾黑化是因为长孙皇后死后,李世民给的压力过大,加上腿瘸了一系列问题导致的,但是现在一切还未发生,还能补救。
然而,随着赈灾工作的深入,秦怀玉也发现了一些问题。一些官员和豪强在灾难中趁机敛财,贪污赈灾物资,甚至对百姓进行敲诈勒索。
秦怀玉将这些问题整理成奏章,并安排快马将其送回长安,询问如何处理。
李世民接到秦怀玉呈上的奏章后,越看越生气,于是他立即命令王德拟写回复,授权秦怀玉便宜行事,并附赠天子剑一把。
在收到李世民赐予的尚方宝剑后,秦怀玉忍不住露出了笑容,对身旁的薛仁贵说:“薛大哥,是时候收网抓人了。”
为了此次出门保证太子的安全,秦怀玉特意带上了薛仁贵。
薛仁贵闻言,豪情万丈地回应道:“好!终于等到这一刻了,我这就去把那帮蛀虫一网打尽。”说完,他便带领着李承乾的卫率前往县衙执行抓捕任务。
不久,县衙外传来了阵阵质疑声:“凭什么抓我?我是朝廷任命的官员,你们无权抓我!”这些声音显示出被抓的官员们的不满和反抗。
哦!本侯难道无权抓你吗?那你看看这是什么?秦怀玉举起手中的宝剑质问道。
那些贪污的官员一见到秦怀玉手中的天子剑,瞬间心如死灰,深知自己的末日已经来临。
县衙外,百姓们已经纷纷聚集,他们目睹了那些平时欺压他们的官员和乡绅被抓捕的场景,不禁欢呼雀跃,高声呼喊陛下万岁。他们纷纷称赞秦怀玉为青天大老爷。
请大家稍安勿躁,此次旱灾,陛下和朝廷始终心系百姓,然而,他们的善心善举,却被一些贪官污吏所贪墨。正因如此,陛下特地派遣太子与本侯前来救援大家。本侯所做的,只是应尽之责,真正值得大家感激的,是陛下和太子的仁爱和关怀。接下来,我将持陛下所赐的宝剑,斩除这些贪官污吏,为百姓们讨回公道。
随后,秦怀玉挥舞了几下剑,便结束了这群贪官的生命。周围的百姓见状,纷纷高声呼喊“陛下万岁,太子千岁”,这样的欢呼声持续了很长时间。
在成功解决了灾区的问题后,秦怀玉和李承乾圆满完成了任务,准备返回长安。
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