沉默片刻后,曹姨母终于开口。
当年,郭家老爷子和老太太去世后,郭家兄弟与曹老板相约,一家负责出诊,一家负责经营。
只可惜,曹老板野心太大,想方设法要将郭家一切都抢过来。
起初,曹姨母是没打算帮他的,还劝丈夫摆正心思,好好干活才是正理。
可曹老板像着了魔,他将曹姨母的儿女送回老家,又将曹姨母禁足家中,威胁她,若是不想出个好办法,那便让她再也见不到孩子。
曹姨母别无他法,只能先循循善诱,规劝兄长拿出药方,但郭大舅是个一根筋,愣是没听出妹妹话里有话,只心里想着祖上教诲,万不能把药方交出去。
曹姨母真是没有办法,于是在回了几趟娘家后,就偷偷溜进大哥书房,将匣子里藏着的药方取出数张,然并未完全拿走。
她对曹老板说,自己只能找到这些,不过曹力看到净善方,其他也就顾不得了,按照约定,曹老板将儿女接回京中,自己则将药方制成成药,在自家几个铺子开始售卖。
时间一长,百姓们对这种成药更为接受,曹家的生意越来越红火,郭家的医馆却一落千丈,郭家兄弟空有医术在身,但出诊并不挣钱,关键在于卖药。
他们逐渐发现曹家药铺里卖的是自家药方,想要上门讨个说法,却被曹老板赶了出来,连带曹姨母的面都没能见着。
后来郭家医馆入不敷出,兄弟二人不得不把铺子卖掉,而接手医馆的正是曹老板。
此后郭家兄弟离开京城,曹姨母还是从丈夫口中得知,娘家人举家搬迁外地,至今她也没有家人的消息。
殷二叔早年来过京城,也知道郭家发生了何事,但自己毕竟是外人,不好插手,是以从未找上过曹家。
玉竹听着这些往事,虽知曹姨母有苦衷,然并不是无法解决,若是与大舅二舅说开,未必没有更好的法子,可她偏偏选了最不合适的一种,玉竹心里多少有些怨气。
曹姨母问起郭家兄弟现在何处,但玉竹并不想告知于她,且二舅也曾对她说过,若非必要,大可不必向曹姨母提起他们的下落。
于是玉竹将郭二舅的意思如实转达给曹姨母,曹姨母听后也只自嘲地笑了笑。
接着,曹姨母又说道,此后,曹家生意越做越大,而她自己作为曹家的主母却没有太多权力,府里除了吃穿用度由她管着,其余曹老板一概不让她触碰。
随着大儿媳进门,她的权力也交出去一些,现在隐隐有儿媳管家的形势,她也乐得清闲,自左家娘子进门后,她也就不怎么管事了。
说起曹家这些年垄断了京城的药材行业,曹姨母隐约知道曹老板应是有人在相助,但她从未过问此事,因此也就不知晓那背后之人是谁。
不过她可以保证绝不是左家,且这人是最近几年才出现的,此前,曹家进货的来源大多在中原一带,这人出现后,曹家才改为从蜀地进货。
等她们说完,林福也与管事相谈完毕,至此,安阳顺利进入京城的药材行业。
她笑着对曹姨母说道:“好了,以后你就不用担心你那两个小叔子来争夺家产了。”
看着曹姨母离去的背影,玉竹愤愤说道:“就这般如了她的愿,当真不甘心。”
“怎么,你还想为郭家讨个公道?”
“不可以吗?”玉竹反问。
“那曹老板估计是不会出来了,曹家若是没有他,应是也撑不了多久,待到那时,郭家便可拿回属于他们的那一份。”
得知曹家背后有人,安阳没有耽搁,立刻将此消息告知谢启光。
曹老板已移交大理寺,同左御史的案子并案审理,由大理寺少卿亲自负责,而大理寺少卿最为信任的手下便是瞿长青,谢启光来到大理寺时本想将这一消息告知少卿,没想到负责此案的仍是瞿长青,这缘分真是妙极。
谢启光问起瞿长青,此时可方便同他去见一个人?
瞿长青猜到此人大概与左御史一案相关,随即便和他一道离开。
与谢启光相约的正是嫣红。
这些时日,她左右无事,便一直盯着玉娘。谢启光得知她近日所为,倒是合了他的心意,他正发愁玉娘那边没人应付,刚好嫣红就补了缺。
前几日,玉娘深夜潜入左家,与左御史相谈片刻后便离开。
但左家却是连夜收拾了行囊,清晨城门一打开便出了京。
此前一日,玉娘则是去了城外一所庄子上,那庄子住了几十口人,她没敢上前,那些人都是练家子,她稍有不慎便会被发现。
玉娘不知和他们说了什么,但去过左家之后,她便觉得这事和左家有关。
于是玉娘离开左家后,她便继续留下,直到左家一家出城走了三十里,她发现有十来个人埋伏在山林。
左御史一家经过时,没费太大功夫就全被灭口。她一直藏在树林中,距离有些远,不过凭她的直觉来看,那些刺客应是玉娘提前打过招呼的那伙人。
谢启光问起,京外的那所庄子在何处?听到嫣红回答后,便想起,此处便是曹家作为聘礼许给左家的那五处庄子之一。
瞿长青猜测,那庄子里或许是玉娘带来的手下,平日里在城外待命,若有何事发生,玉娘便会去找他们。
谢启光也是如此认为。
瞿长青说道:“可这些都只是猜测,我们没有证据,拿玉娘没办法。”
谢启光建议:“不若先探一探那庄子?”
嫣红反驳:“不行,那些人身手都不差,太冒险了。”
瞿长青咧嘴一笑:“进院子又不止一种方法。”
其他两人转头看向他。
“既然那庄子里都是高手,那我们假扮成旁人,那里这般多人,总需要买菜做饭、洒扫洗衣。”瞿长青解释、
谢启光赞同的点点头,但瞿长青却一直盯着嫣红。
嫣红被他盯得很不自在,于是瞪了他一眼:“看我作甚?”
“既然嫣红娘子已去过那处,又清楚里面人的身手,那劳烦娘子再去盯盯,此庄子里何时会进人,何时会出人,又或者是否会有人进出采买。”
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