初一,宫中传了旨意,晋谨贵人为谨嫔,晏贵人亦晋嫔位,封号吉。
六宫皆贺谨嫔,吉嫔晋位之喜,独独缺了祺贵人。
不怪祺贵人心中不平,她本就家世,容貌俱都出众,没道理恩宠位分皆比不上安陵容。连皇后那儿,也是安陵容更得青睐些。
谨嫔日渐得宠,皇上连日召幸,引得后宫侧目,太后对此略有不满,几次提点皇上要雨露均沾。
过了元宵,朝中有人提及选秀一事,太后亦说宫中虽然嫔妃不少,但仍多有空缺,建议皇上选秀。
皇上却说选秀劳民伤财,不愿兴师动众。皇后却提议,只在京中的官员里,挑些有女儿的送到宫中,由太后与皇后相看,如此一来简化了选秀流程,亦不用兴师动众。
太后也说此法极好,皇上无奈只得同意,却说在位期间只愿选这一次,不愿再选秀,太后见拗不过,便只得同意。
许是皇后便开始忙碌起此次选秀的事,等闲宫务便交由敬妃与惠妃打理。
祺贵人却是坐不住了,她刚入宫一年有余,位分只从常在升为贵人,连身孕都不曾有过,怎的宫里便要来新人了。
她接连去信几封,嘱托父亲在民间寻求能够快速有孕的偏方,以求能早日怀有身孕。
这一日,淳贵人来到钟粹宫寻沈眉庄,面带犹豫地与沈眉庄说起一事。
“惠妃姐姐,那日我与祺贵人说话,说到谨嫔今日得宠晋位一事,祺贵人语气很是不屑,说什么‘靠着不干不净的手段留住皇上’,我没听的太清,再问她又不肯说了,姐姐你说祺贵人这话是什么意思啊?”淳贵人一脸疑惑地问道。
“她当真如此说?”沈眉庄惊讶问道。
“我也没听太清楚,大抵是这么说的。可是姐姐,谨嫔用什么手段留住皇上,祺贵人是如何知道的呀?”淳贵人还在问。
“淳儿,许是你听错了也说不定,便如你所说,祺贵人又如何得知呢?兴许呀,是祺贵人看不惯谨嫔得宠,瞎说罢了。”沈眉庄敛了神色,如此说道。
待淳贵人走后,沈眉庄便动身去了延禧宫。
匆匆出了钟粹宫的沈眉庄并未发现,不远处的宫墙拐角处,正站着刚从她那告退的淳贵人。
“小主,咱们这么做当真可以吗?”淳贵人身旁的小宫女惴惴不安地问道,她是淳贵人的陪嫁婢女,她不知平素里天真单纯的小姐,怎的如今也会耍心眼了。
“雨儿,当时你也在场,是不是听到了祺贵人确实说了这么一句?”淳贵人淡淡问道。
雨儿思索片刻,发现这么说也没错,但当时是自家小主拦住了祺贵人一道说话,说起她小产那日,谨嫔曾暗示她是祺贵人害的她,然她觉着祺贵人出身大族,做不来这种龌龊事,便没当回事。
祺贵人听闻此言,当时便气愤不已,不但直接否认此事,还咒骂谨嫔是狐媚子,自个儿如何用龌龊手段得的宠,不知安分守己,还去挑拨她人,煽动是非。
随后祺贵人看到面前天真单纯的淳贵人,又嘱咐她离那等小人远一些,保不齐哪日便被她的下三滥手段害了,说完便扬长而去。
雨儿这般想着,望向面前有些陌生的小主,方才在惠妃那儿,小主并未如实将祺贵人的话转述,只提了一句“不干不净的手段留住皇上”,而后又带着她隐在这拐角处,观察钟粹宫的动静。
“沈姐姐如今协理六宫,祺贵人说的那些话,我不该来禀报她吗?”淳贵人又问道。
雨儿无言以对,她发觉小主说的都没错,但就是有什么不一样了。
“走吧。”
淳贵人转身离去,还在发呆的雨儿忙跟上。
与昌妃说了此事,二人都觉着这句话中定有蹊跷。
祺贵人与安陵容,本就都属于皇后一党,有些事自是祺贵人更知内情些,她无意间说出这么一句,定然不是单单因为嫉妒谨嫔得宠。
夏冬春与沈眉庄商议过,便给吉嫔递了话儿,让她叮嘱安插的线人,最近着意留意些景阳宫里谨嫔与她贴身宫女的动向,若是能进得内室,也要留意些。
入了三月,天气回暖,宫中内务府培育的花儿也都开了,皇后有心举办赏花宴,邀请京中臣子家中未嫁的女儿们入宫赏花,回了皇上与太后,得了准许,皇后便着手准备。
此次赏花宴名为赏花,实则是打的什么主意,众人都心知肚明。
这日,天晴得极好,御花园此时已摆满了花房培育的花儿,姹紫嫣红,争奇斗艳。
各家的小姐亦都到齐了,早有宫人给她们上了茶点,皇后也传了令,命她们先行自便。
姹紫嫣红,莺莺燕燕,倒是相得益彰,夏冬春邀了惠妃与敬妃,三人来的早了些,却只远远地坐着说笑。
敬妃远远地望着这些二八年华的女子,个个打扮得花枝招展,在御花园里百花之间穿梭,竟比那些花儿更添了许多许多春色。
夏冬春与沈眉庄亦是一番感慨,四年以前,她们二人亦是这般好的年华参加选秀,如今竟都已生儿育女,双十年华。
三人正坐着说笑,夏冬春转头便看到安陵容走了过来,顿时收了笑意。
敬妃与惠妃见她神色有变,正疑惑间,便听得安陵容的声音响起。
“三位姐姐来的好早啊。”安陵容笑着招呼道。
夏冬春低头饮了口茶,沈眉庄则直接转头赏景,唯有敬妃微笑应她。
“谨嫔妹妹也挺早的,坐下喝口茶吧。”
安陵容便准备坐下。
夏冬春面带不虞,她是瞧见安陵容便闹心的,冷冷开口,“才封了嫔位,便忘了规矩吗?”
安陵容动作一滞,面露迟疑。
“若本宫没记错的话,方才谨嫔并未向我们行礼。”夏冬春定定地望着安陵容说道。
沈眉庄仍未作何反应,只当未瞧见这么个人,敬妃见夏冬春面色不虞,只淡淡地望向安陵容,她是知道二人之间的过节的。
安陵容满脸尴尬地福身行礼。
“给敬妃娘娘,昌妃娘娘,惠妃娘娘请安。”
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