周芙风流多姿，粗苯的腰身短短几日便已恢复如初，同原来一般娇花照人。状态好得几乎要令穆青青怀疑她究竟是否刚遭受了一连串沉痛打击。
不是说温天禄并不待见她们母子吗？难道传言有误？
穆青青从来不是坐以待毙的人，旁人骂了她，她必定会还回去，“听闻周侧妃近日连遭噩耗，八王爷并不喜爱你生下的孩子，可今日一见才知传言不真，侧妃仍旧神采奕奕，半点儿没受影响。”
周芙的笑容凝在脸上，语气冷淡起来，“我可不敢与穆姑娘比较，你在两三个男人之间周旋，被这许多男人的雨露温润着，自然是比我强出许多。”
“住嘴！谁准你胡说八道！”娇杏冲上去想打人，被穆青青按住。
她取出一只金锁来递过去，“小少爷的母亲无依无靠，没有点儿银钱傍身可不行，我知道八王爷为人向来吝啬，这只小小金锁虽不值几个钱，但危急时刻也能解燃眉之急。”
周芙睨了一眼金锁，皮笑肉不笑道：“我再落魄也不缺这点儿小钱！拿了你的东西，我嫌晦气！”
“好了，快别端着了，这里都是自己人，没人会笑话你。”穆青青强拉起周芙的手，将金锁塞进她掌心，低声道，“听说你母亲柳氏因穷困潦倒，都开始重操旧业了。”
周芙又羞又恼，震惊地张大嘴巴，她的确有一阵子没去探望母亲了，不知道对方所说是否属实。
虽说她拿走了父亲给的一百两银票，可还给她留了五两散碎银子，这才过了一个多月，难道这么快就花完了吗？
穆青青见她一脸震惊，便知她的确不知情。
此事也是方才红玉告知的。
可怜柳氏，荣华风光了前半辈子，这后半辈子却又要与暗娼为伍了。
再看周芙，近日添置了不少首饰，身上头上环佩叮当，比之前在宫宴瞧见时更加珠光宝气。
恐怕是特地为了今日之宴，将家里压箱底的东西全挂上了。
乌发间竟斜插了三只金簪四只银簪，贵气倒是有一些，只是俗气盖过了贵气，导致她清丽的面孔成了首饰架子。
穆青青抬手拂过她头上一只金簪，意味深长道：“侧妃有功夫搜罗这些首饰，倒不如抽身过去瞧瞧你母亲。”
周芙愤然将手中金锁摔到地上，恨恨踩了两脚，“别以为你傍上了摄政王就能压我一头，你真以为摄政王会娶你吗？他不过是将你当个新鲜玩意儿罢了！玩腻了自然会将你扫地出门，正如八王爷一样！”
“是谁在背后非议本王？”
一道颇具威严的声音传来，众人皆噤声，大气也不敢出。
周芙心中一惊，猛然回头。
她方才实在太生气了，一心想与穆青青斗个高低，以至于大放厥词，忘了自己此刻身处摄政王府中。
更令她想不到的是，摄政王忙于礼部侍郎贪污一事，竟能抽身出来参加穆青青一个小小的螃蟹宴。
“你怎敢将本王与八王爷那个登徒浪子相比较？”
撞上宁牧川阴鸷的目光，周芙脸色发白。
她知道对方一定不会轻易放过她，此刻也并非是逞一时之快的时候。有时候低一低头，便能保住一条小命。
“舅舅，我是一时失言，还请您不要与我一般计较。”周芙恭顺地请罪。
本以为此事能就此揭过，可宁牧川显然不想这么轻易放过她。
他眼底一片冰寒，冷笑连连，为难道：“见了本王为何不下跪请安？”
周芙脸上羞臊一片，在座的宾客的地位都比自己低，连穆青青这等平民、府里头的丫鬟小厮都不必跪，却偏要她跪。
这不是在给她下马威又是什么？
只可惜官大一级压死人，她不敢公然违逆摄政王，只好缓缓跪地，艰难道：“周芙给舅舅请安。”
宁牧川却并没有立刻让她起来，仿佛是有意要多为难她一会儿似的，扭头对穆青青说：“青青，这是我今日新得的一斛珍珠，你拿去做首饰吧。”
精致的黄花梨木盒上镶嵌着五颜六色的珠宝，不必打开，便已烨烨生辉。
周芙偷眼瞧那盒子，心中一抹妒恨油然而生。
凭什么她到哪里都被捧在手心上，而自己却处处碰壁。
穆青青揭开盒子，比宝石更加耀眼夺目的珍珠展露在众人面前，有人发出了震惊的惊呼声。
这珍珠大小堪比莲子了，且个个圆润饱满，都说无暇不成珠，可这珠子却非同一般，找瞎了眼睛也找不见半点儿瑕疵。
一个已经难得，这可是满满一斛啊！
周芙见状更是红了眼。
偏穆青青故作正经地将盒子退回去，假惺惺道：“这东西太贵重了，我怎么受得起。”
“怎么受不起？只要你想要的，本王都会想办法给你弄过来。”
穆青青脸色微羞，生怕他再说出什么大逆不道的痴话来，想转移一下对方的注意，不自然道：“周侧妃也跪了许久了，要不请她起来吧。”
又来这套！周芙垮着脸，她最厌恶她这副假惺惺的模样，装什么装？
“别假好心了，你真以为这样就能拉拢我了吗？”她一时气愤，竟将心里头的话说出了口。
刚说完便悔青了肠子，然而世上却没有后悔药，也容不得她重来一次。
“既然周侧妃喜欢跪着，那便叫她跪着好了。”说罢，他拉着穆青青就要走。
这一走，就得等吃完螃蟹才能想起她来了，螃蟹又极其繁复，她可等不起，于是拉下脸道：“舅舅，是我错了，我不该以下犯上。”
宁牧川翘了翘嘴角，眼神里满是嘲弄，“既然错了，那就该罚，我瞧见你刚才将青青送你的金锁扔到地上了，现在本王命你捡起来。”
周芙松了一口气，不过是捡金锁，这也不是什么令人为难的事。
于是欣然应允，“是！我这就捡。”
只是对方没让她起身，她不敢起身，只好跪着往旁边挪了挪。
双手捧着金锁举至摄政王面前，“舅舅，给您金锁。”
本以为此事能就此终结了，可宁牧川偏不如她的意，眼睛一瞪，厉声道：“金锁脏了，我要你舔干净！”
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