木长老呵呵一笑：“真是令人惋惜。你不动弹了，是放弃抵抗了吗？但动物不会迅速理解你的意思，它们都要吃饭的……”
正说到这里，木长老陡然怔住了，仔仔细细地盯着于果看了老半天。因为他也发觉不对劲了，于果身上的蜘蛛、蚂蚁、蜜蜂、蛇类，虽然依旧密密麻麻，却没有进攻性了，挪动了一段时间后，停顿了片刻，便反方向有条不紊地转移了，井然有序。
木长老这回是真惊呆了，几乎不敢相信，他看到这些虫类渐渐都散开后，于果从容不迫地站起身，波澜不惊地继续攀援着树干，向前移动，那树木居然也开始向于果的脚下移动送行，藤条全都散开，匍匐在树干上，像是迎接一位森林的君王。
木长老确定这是真的之后，沉吟了半晌，突然笑了，说：“真没想到，你能这么快就领悟到要与自然万物进行心灵沟通的道理。很多人认为这不可能，觉得动植物数以千万甚至更多种类，怎么可能同时沟通？
“他们却忘了大自然是浑然一体的，而动植物虽然狡黠，却都是为了生存，除此之外，它们比人类可简单、诚实、忠厚、可爱多了。既然你能够跟它们交流，让它们供你驱策，那我的绝对优势就失去了。现在，只剩下咱俩公平的一战了。”
于果点点头，倏然亮起一把剧烈燃烧、雷电环绕轰鸣的真罡气红巨剑，脚下一弹，被树枝送出，便迎头砍下。
木长老随手挥动一根藤条作为软鞭，那藤条被他一抖，风声呼呼，当即真气环绕，绿光莹莹，于果心里一颤，知道这东西一旦挥舞起来，那攻击范围可不亚于自己的真罡气红巨剑，便快速与其接触。
可木长老却如同使用一条活蛇一般左右闪电般腾挪趋退，于果连续被击中两次，都在后背，饶是他速度极快，却还是无法幸免于这种光看手挥舞却无法确定最终方向的武器，疼得直皱眉头，而那红巨剑挥舞起来可就麻烦多了，砍了十几下，却被木长老跳舞般轻松地闪开了。
于果知道这么下去不是办法，翻翻滚滚过去一百多回合，于果的后背已经衣衫破烂，尽管不断红肿的痕迹都在被极其强大的四阶异人真罡气分分钟重新恢复，却也始终处在下风。
不但如此，木长老有时候一鞭子冷不丁拉扯在于果的腿部，当即缠住一拉，于果哪怕下盘很稳，也受不了如此雄浑的力道，很容易就脚下失足摔落，好在他连续两次用心灵沟通，让大树的树枝及时拉住自己，并且也有了经验，再打下去，就不那么容易被鞭子扯倒了。
于果见始终无法伤害木长老分毫，只好瞅准机会，在与木长老非常近的距离稳定在一秒时，骤然射出红巨剑，木长老的反应速度简直如鬼似魅，当即惊呼一声，却及时堪堪避过，仅仅打了个擦边球，胸口略微烫伤，却也被格外强大真罡气恢复如初。
随后，木长老哈哈大笑，说：“你这红巨剑制造出一把可不容易，脱手了可就没办法回收了，好在没有时间限制，你可以先休息一下，重新积累一下再动手。可是，我可不会等着你休息好的，你要小心别落地啊，哈哈！”
可话音未落，木长老陡然感觉后脑生风，耳畔呼呼作响，心里大叫不妙，连忙抽身一闪，大叫一声：“你把剑当飞镖使，有才！”
他认为以于果目前的水平，能制造出真罡气武器，就已经算是殊为难得了。而红巨剑仓促拖手，是很难令其改变形状的，无法做成飞镖，这说明于果的心算能力很强，而且事先演练过很多遍，能计算出红巨剑从某个角度抛射出去的力道和轨迹，以此来令其再次回旋回来。
可木长老万万没想到的是，那红巨剑居然像是哪吒的混天绫一般，红艳艳地连打几个卷，犹如一条狂舞的火红大蛇，很快将自己的绿光藤条完全包裹住，木长老刚刚躲避站稳，手里拿捏不住，红巨软剑当即一下子挺直了，绿光藤条便被挤压得烟消云散。
于果回手抓住剑，开始如同使用软鞭一样急速挥舞，木长老左支右绌，竟然有些狼狈，过了半晌，他感到自己被逼到了死角，正打算飞身上跃，却突然觉得没必要了，释然地笑了笑，自己落了地。
于果被他这一举动震惊了，但看上去并没有什么阴谋诡计，因为木长老给自己的印象，绝不是阴沉邪恶的人，而是老谋深算却十分讲原则的好人，再加上木长老落地了，不大可能再有什么翻盘了。
于果依旧站在树上，说：“木长老，其实你全力以赴的话，以我现在的水平来说，还是会输。更别说你受到了重伤，在这种情况下还能打成这样，我很佩服了。”
木长老宽容地笑笑：“的确，我竭尽全力的话，我还是会赢的，但你进步神速，我现在要赢你，得付出相当的代价。所以，我没必要再打下去了，因为，我最需要你掌握的知识，你已经懂了，那就是跟生物的心灵沟通，才是驾驭自然万物的王道。
“更何况，你还多领悟出将真罡气变为柔性的战斗方式，这是出乎我意料之外的。我本来没打算这样一箭双雕，可你显然给我更多的惊喜了。因此，你如果单纯只是想通过战斗提升自己，下面的长老都可以从这方面帮助你。而我的任务已经完成了。”
于果点点头，郑重其事地说：“是，我这才明白了你的话。你不是贬低和瞧不起兽人，只是觉得兽人的驭兽方法不能长久。”
木长老说：“靠恐惧建立统治，是不可能长久的，都是坐在火药桶上，或者骑虎难下，只要稍微有一点点波动，那就会玉石俱焚，同归于尽。所以，苏复那种吸收兽人鼻祖再生肉的方法来速成，迟早会被兽人鼻祖反噬。他的本性不能说坏，可以后也只能变得越来越不像他自己了。”
于果再次鞠躬：“非常感谢你。”
木长老摆摆手：“你可以走了。不过，虽然我不为难你，但你想要真正进入下一个阵地，也就是土长老的地盘，恐怕还要经历一场风险。土长老喜欢复古，收藏古董，希望你们有机会见面。”
于果不解：“还有什么考验吗？”
木长老指着远处的一处活水溪流，说：“这下面通往一个大的盐水湖，跟外面的大海也是通着的，有不少水流湍急的地方，稍有不慎，就会被卷出这座休眠火山圣域之外。当然，你如果侥幸能通过，就可以到达土长老的地盘了。
“现在你的真罡气运用得也算比较熟练，可以维持你在水下最少半个小时以上的正常呼吸，甚至更长，所以关于游泳这方面，你并不需要担心。需要担心的是，这座盐水湖被称为悲伤之海，里面有很多被精心收集的古代生物，它们在基因里，可不怕异人……”
于果一凛，问：“也是木长老你收集的吗？”
木长老缓缓摇摇头，用古井不波的态度诉说着令人惊异的事实：“不是，这是程序员本来的设定。另外，我提醒你一下，土长老是金木水火土五大长老里的最强者，论内力的雄厚程度和真气的储备，都是毋庸置疑的最强。他可没有我们这么好说话，你好自为之。去吧，祝你好运。”
于果想了想，正色说：“多谢，那我走了。”
木长老突然背对着他，说：“对了。你和苏复的恩恩怨怨，我不想说。你杀了他，我也没意见。但是如果……如果他还有救的话……他毕竟是我最喜欢的弟子，我真不想就这么等着他被兽人鼻祖吞噬……”
于果心念一颤，想：“苏复再怎么不幸，在这方面都是幸运的，因为他居然有这样的老师。我的学生时代，却从来没遇到真心对学生好的良师……”便答应道：“我尽量吧，就算他必须死，我会在他临死前，告诉他今天你说过的话。”
木长老叹了口气：“好吧，你告诉他，无论如何，我都原谅他。他原不原谅我，随他的便。”
于果简单地说：“好，告辞。”便深深吸了一口气，将真罡气包裹全身，大周天不断进行，随即纵身一跃，跳到水里。
那片水外表看来毫不起眼，但一进入却觉得犹如泥牛入海，里面广袤无垠且深不见底，要不是黑暗的水隐隐散放着一丝丝蓝色，于果还真有一种突然被抛到宇宙真空中的感觉。
于果在水下，五感当然没有在陆地上清晰，可他毕竟修为已高，远非昔日可比，很快也就适应了。而且等到他真正适应水下的生活时，他突然觉得，也许人类本身就来自海洋，非常适合游泳和呼吸，就像海豚一样。
他在水里缓缓地游着，仿佛重新回归母体的婴儿。
蓦地，身后一条疾速而过的巨大黑影，立即被于果察觉，于果想要定睛一看，那东西却丝毫不给他机会，尾巴一摇一摆，当即调转身体，如同利箭一般朝着于果激射过来。
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